Брендон Сандерсон – Ветер и Правда. Том 1 (страница 173)

– Ой, та жизнь была скучной, – отмахнулась сестра. – Камни нечтимые! Подумать только, если бы ничего не случилось, я могла бы сейчас сидеть где-нибудь в поле.

Ее заметно передернуло.

– Тебе не следует ругаться.

– Почему? Ты серьезно думаешь, что камни святы?

– Конечно святы, – ответил Сзет. – Спроси отца.

– Сзет! Ты что, до сих пор не знаешь, почему в детстве мы жили отдельно от всех?

Он прикрыл глаза. Он… он не хотел знать. Жизнь и так слишком сбивала его с толку. Это замешательство только усилилось, когда Элид – кто бы мог подумать! – обняла его.

Он утратил стойку, раскинув руки от удивления. Она его обнимает! Элид!

– Слушай, – сказала она, – отец что-нибудь придумает. Все знают, что душа у тебя добрая.

– Не я, – прошептал Сзет. – Я этого не знаю, Элид.

Она отступила на шаг, придерживая его за плечи:

– Что ж, вероятно, Сзет, потому тебе и не следует слишком полагаться на себя. – Она похлопала его по плечу, и на глаза ей навернулись слезы. – Увидишь. Ты справишься, что бы ни случилось.

Элид ободряюще кивнула и попятилась, поскольку дверь кабинета отворилась. Отец поманил Сзета внутрь. Тот вошел, силясь восстановить самообладание. Получалось с трудом.

В кабинете стояли три носителя Чести. Позен – с белой бородой и обличающим взглядом. Сиви – с улыбкой. Вамбра, которую Сзет знал не так хорошо, как двоих других. Молодая для носителя Чести женщина с длинными золотыми волосами.

Земледелец выглядел старше, чем помнил Сзет. В волосах прибавилось седины, и каким-то образом она притягивала внимание больше, чем цветная одежда. Он стоял на деревянном полу рядом с Рит-дочерью-Клюцио, главной шаманкой монастыря, не имеющей Клинка.

Последний из присутствующих, Генерал, глядел в окно, сцепив руки за спиной.

– Мы посовещались, Сзет-сын-Нетуро, – тихо проговорил он. – Ты действовал безрассудно, разрушительно и не в соответствии с приказом. Твой отец говорил о твоих добрых намерениях и умениях, и мы приняли это во внимание. Тем не менее в конечном итоге мы не можем закрыть глаза на опасность, которую ты навлекаешь на всех нас. Мы склоняемся к тому, чтобы отослать тебя в шахты.

Это…

Что ж, это то, чего он ожидал.

Сзет остался в стойке.

– Сынок, – окликнул его Земледелец, – ты ничего не хочешь сказать?

Сзет нахмурился:

– А мне следует что-то сказать?

Остальные переглянулись.

– Я выполнил то, что мне поручили, – произнес Сзет. – Если я истолковал приказ настолько превратно, то вы правильно делаете, что переводите меня в запас. – Стоило это произнести, как с плеч свалился огромный груз. – Может… может, оно и к лучшему.

Похоже, кое-кого из присутствующих его слова обеспокоили, но Земледелец, закутанный в цветное, одарил Сзета улыбкой.

– Ты прав, Сзет, – проговорил он доброжелательно. – Я рад, что ты это понял. Предвидя твою готовность к сотрудничеству, я настоял на том, чтобы вместо тяжелой работы тебя назначили на пост на перевале – высматривать камнеходцев, идущих в наши края. Я время от времени отправляюсь туда для встречи с иноземными торговцами. Сзет, там красиво. Да, это одиночный пост, зато он отлично подходит для размышлений в тишине. – Он выдержал паузу. – Ты сможешь держать овец: солдаты в тех местах разводят их на еду.

Овец?! Снова пасти отару?!

О… это будет невероятно!

Сзет представил себе тихий отдаленный пост, где он не сможет ничем навредить. Можно пасти столько овец, сколько захочется, а забивать лишь немощных и дряхлых в конце их жизни. Мирные ветры. Танцы. Звездное покрывало по ночам.

Почему ему понадобилось столько времени, чтобы к этому прийти? Мать предлагала подобное несколько лет назад. Да, горько осознавать свой провал, но все же это потрясающее назначение.

Подняв глаза и встретив взгляд отца, Сзет обнаружил, что ему больше не страшно.

«Нет уж, так не пойдет, – произнес Голос у Сзета в голове. – Не теперь, когда ты наконец проявил себя. Прости, что отвлекся. Надо же, чуть не пропустил это собрание!»

Внезапно все три носителя Чести встрепенулись и распрямились, будто от пощечины. Затем как один посмотрели на Сзета.

– Вон! – распорядился Позен. – Все, кроме Сзета.

– Прошу прощения, – отозвался Земледелец. – Но…

– Вон! – повторил Позен.

В его руке появился Клинок Чести. Позен пробил им пол и вонзил в камень:

– Сейчас же!

Отец, Рит и Генерал поспешили за дверь. Земледельцу пришлось дождаться солдат-носильщиков, чтобы те подняли его с ритуального коврика и вынесли за пределы камней, но он тоже удалялся с крайне озабоченным видом.

В душе Сзета все это время нарастало давящее чувство ужаса.

Едва дверь захлопнулась, как к Сзету подошла Вамбра – носительница правдоглядческого Клинка Чести. Она вряд ли была намного старше его, но говорила с авторитетом.

– Как давно он с тобой разговаривает?

– Я не…

Он с трудом сохранял стойку: инстинкты велели бежать от столь пристального внимания.

– Как давно? – повторила Вамбра.

«Все в порядке, – сказал Голос. – Можешь меня выдать».

Только тут до Сзета дошло.

– Вы тоже его слышите? – Он обвел глазами носителей Чести. – Все трое?

– Огромная редкость, – проговорила Сиви, – чтобы избрали кого-то, кто не является ни шаманом, ни аколитом. В сущности, я не могу припомнить, когда такое случалось в последний раз.

– Я провела в монастыре шесть лет, прежде чем его услышала, – сказала Вамбра. – Солдат, тебе задали вопрос.

– Впервые я услышал Голос в тот день, когда убил солдата, еще в детстве, – ответил Сзет. – И с тех пор слышу его регулярно.

– Это был его план? – спросил Позен. – Сожжение кораблей?

«Разумеется, – произнес Голос, и, судя по реакции шаманов, его услышал каждый. – В этом монастыре или области нет носителя Чести. Здесь я действую другими средствами».

– Почему? – прошептал Сзет. – Почему ты им не скажешь?

«Так будет лучше для них, – ответил Голос, и на этот раз он обращался только к Сзету. – Им нужно помнить, что это они служат мне, а не наоборот».

Минутку!

Носители Чести служат Голосу?

– Что он такое? – спросил Сзет, опуская руки и наконец выходя из стойки. – Что это за Голос?

– Об этом, – ответила Сиви с явной неохотой, – положено знать лишь высшим чинам нашего общества.

– Так или иначе, – проговорил пожилой Позен, махнув рукой в сторону Сзета, – ему нужно учиться в монастыре. Вы слышали донесения об умениях Сзета: они верны и не преувеличены. Если бы в этом монастыре имелся носитель Чести, его бы уже давно завербовали.

– Должно хватить официальной благодарности за проявленную храбрость, – сказала Вамбра. – Нужно объявить ее во всеуслышание: этим объясним, почему взяли человека из другого монастыря.

– Награду пришлите позже, – сказал Позен. – Он отправляется вместе со мной сегодня же.

– Но… – выдавил Сзет, переводя взгляд с одного шамана на другого. – Что насчет того, что я сделал?

– Что он тебе сказал? – спросила Вамбра. – О чужеземцах?