Брендон Сандерсон – Ветер и Правда. Том 1 (страница 117)

Кивнув Незихэму, Адолин побежал к выходу. Миновал короткий лабиринт – в сущности, просто три коридорчика с резкими поворотами – и вышел на предвечерний свет. Там…

Там на Адолина внезапно навалилась усталость, будто буревая стена, и он осел на землю в окружении спренов изнеможения. Это была его третья смена в куполе – и самая изматывающая. Доспех теперь казался свинцовым. Тем не менее Адолин заставил себя шевелить конечностями и потащился к поджидавшей его свите. Развел руки в стороны, чтобы бронники приступили к снятию доспеха.

– Камина, – обратился он к своей адъютантке, – что значит захватить город?

– Сэр? – отозвалась молоденькая шатенка. – Э-э… Ну, завоевать его, наверное?

– Я говорю конкретно об условиях заключенного отцом договора, – пояснил он. – Вражда получит Азир целиком, если захватит этот город. Но что именно означает захватить его?

– Понятия не имею. Хотите, я напишу в Уритиру и запрошу разъяснений?

– Да, пожалуйста. Возможно, это и не понадобится. Если они вырвутся из купола, момент завоевания будет вполне очевиден. Но не хотелось бы сюрпризов в виде каких-нибудь малоизвестных юридических тонкостей.

Камина энергично закивала.

Отцепленный нагрудник сразу навалился всем своим весом, без подпитки крайне обременительным, на снимавших его бронников. Адолин вылез из сапог и вдруг ощутил себя так, будто под ним подрезали подпругу и он вместе с седлом валится на землю. Он пошатнулся, и потребовалась помощь возникшего из ниоткуда Колота, чтобы удержаться на ногах. Адолин поблагодарил его и вытер лоб, восстанавливая равновесие.

– Вам надо отдохнуть, – сказал Колот.

– Однозначно. Поспрашивайте, не занимался ли кто-то из наших солдат когда-нибудь плотничеством и не случалось ли им изготавливать осадные машины. Кроме того, у нас вроде была письмоводительница с познаниями в инженерии? Не мешало бы узнать, нельзя ли соорудить катапульты.

– Не уверен, что на это есть время.

– Все равно попробуйте, – попросил Адолин.

Эта опорная крепость в центре купола позволит врагу держать большое количество войск в боевой готовности. А с помощью душезаклинателя они могут постоянно ее укреплять… даже расширять…

Прошли всего сутки, а защитники уже на пределе.

– Колот, приведите моего первого дублера по доспеху и скажите, чтобы был готов к бою.

– Мура? Адолин, он отсыпается после предыдущей атаки, – ответил Колот со смешком. – Сейчас на очереди ваш второй дублер, Рип.

Адолин кивнул. Он знал Рипа: отменный боец с хорошей подготовкой по части обращения с осколочным доспехом. Теперь его смена: он будет следующие четыре часа носить доспех Адолина и отражать вражеские нападения. Однако Адолину странным образом почудилось, что от доспеха, когда его собрались уносить, повеяло нежеланием. Неужели в самом деле?

– Постойте, – сказал он бронникам и, протянув руку, дотронулся до нагрудника.

Ну да, почудилось. При прикосновении Адолин не почувствовал ничего особенного или необычного. И все же. Он всю жизнь разговаривал со своим мечом, и в конечном итоге тот ему ответил.

– Отправляйтесь с ними, – шепнул Адолин. – Служите тем, кто вас наденет, так же, как мне. Защищайте их.

Он махнул рукой недоумевающим бронникам, и те укатили доспех на тележке. Что ж, всякий, кто служил с Адолином достаточно долго, знал о его причудах. Со своим конем он тоже беседовал. А кто считал это странностью, мог запихнуть чулла себе в зад. Храбрец понимал разговоры и получал от них удовольствие.

– Потери? – спросил Адолин.

Колот посуровел:

– Из наших двадцать один погибший и втрое больше раненых. По азирцам у меня точных цифр нет.

Неудавшийся штурм обошелся дорого. В эту минуту вчерашние празднования казались очень далекими.

– Представьте мне имена. Я выслушаю их после того, как проведаю коня.

– Сэр, – сказала Камина, заступая ему дорогу; книги для записей она крепко прижимала к груди спрятанной в рукав защищенной рукой. – Э-э…

Колот кивнул ей, и между ними словно проявилось некое взаимопонимание. Они что, о чем-то сговорились?

– Вам нужно пойти отдохнуть, – сказала она Адолину. – Пожалуйста…

– Не надо упрашивать, – подбодрил ее Колот. – Вы его адъютант, повышены по его же распоряжению. Можете просто велеть ему.

– Точно-точно, – отозвалась она. – Ну, в общем… Идите спать!

Адолин, тихонько вздохнув, метнул на Колота, как он надеялся, в должной мере убийственный взгляд:

– Вы заставляете ее этим заниматься?

– А что? – спросил Колот. – Неужели вы действительно проигнорируете светлость Камину? В первый же день не дадите ей выполнять работу? Которую сами же ей поручили?

Адолин взглянул на девушку. Она немного съежилась, но указала свободной рукой на вьющихся вокруг него спренов изнеможения.

– В постель. Вы сражались всю ночь, пока шла Буря бурь. Светлорд Колот сказал, что мне положено говорить вам, что надо спать.

– А не то? – подсказал Колот.

– А не то, – пискнула Камина, – вас… мм… найдет старший сержант и… хм… говорят, он привяжет вас к койке.

– Вы же знаете, как Грабс радуется всякой возможности извлечь на свет свою веревку для привязывания офицеров, – добавил Колот.

Адолин снова вздохнул.

– Ее первый день, – напомнил Колот. – Уверен, вы хотите подать хороший пример, чтобы в будущем ей достало смелости и опыта помочь другим вашим офицерам не остаться без необходимого отдыха. Даже если вы паче чаяния сверхчеловек и способны обходиться без него неделями.

– Колот, вы мерзавец, – сказал Адолин, однако улыбнулся и вскинул руку.

Тот стукнул по ней, предплечьем по предплечью. Обещание данное и принятое.

– Стараюсь как могу, сэр. Вы же знаете, что я разбужу вас, если возникнет необходимость.

Адолин кивнул, но помедлил и спросил:

– А вы когда спали в последний раз?

– Мм… – произнес Колот.

– Ой! – встрепенулась Камина. – И вы тоже! Марш в постель!

– После того, как поспит Адолин, – пообещал Колот.

– Камина, проследите, чтобы он так и сделал, – приказал Адолин и потащился прочь, втайне испытывая облегчение оттого, что они его заставили.

После суток, ушедших на проработку стратегии и организацию ветробегунов для переправки Норки в Гердаз, Сигзил наконец вышел из Клятвенных врат на Расколотых равнинах. Там он официально принял на себя командование объединенными силами коалиции для обороны Нарака.

В голове у него был план.

Он тотчас же взвился в небо и завис над Расколотыми равнинами, чтобы рассмотреть то, что было изображено на картах. Название Нарак относилось к нескольким центральным плато, где некогда слушатели отстроили себе дом в изгнании. Военные с присущей им прагматичностью поименовали самое крупное из них – по форме как половинка луны широкой стороной на запад – Нарак-один. Окружавшие его малые плато назвали Нарак-два, Нарак-три и так далее. Из них самым важным был Нарак-два – плато, с которого Сигзил только что взлетел, – поскольку здесь располагались Клятвенные врата.

– Соображения? – спросил Сигзил, зависнув в вышине.

– Все так, как ты и боялся, – сказала Вьента.

Она явилась ему в облике маленькой женщины, закутанной в ткань, которая непрестанно колыхалась и открывала взгляду лишь ее глаза.

– Я вижу размещенные войска только на двух центральных плато, – уточнила она.

– Не такой уж плохой ход. Защита самых важных точек.

– Да, но ты меня убедил. Оборону можно выстроить лучше.

Сигзил кивнул собственным мыслям, впервые за несколько месяцев чувствуя себя уверенно. Каладин ему доверяет. Далинар ему доверяет.

Он же, в свою очередь, поверит, что они не ошиблись, поручив командование ему.

– Время до прибытия Бури бурь? – спросил он, устремив взгляд на запад, где сгущалась мгла.

Вьента немного понаблюдала и ответила:

– При текущей скорости мой расчет – три часа.