Брендон Сандерсон – Ритм війни (страница 64)

Попри те що початкове її призначення спантеличило геодезистів і вчених, Навані мала плани щодо шахти. Для цього довелося підвісити на мотузках кілька сталевих гир, кожна вагою як троє чоловіків.

Вона кивнула робітникам, коли ті вклонилися. Кілька тримали світні сфери для неї та подвижників. Вони підійшли до глибокої ями, добрих шести футів у поперечнику. Навані зазирнула через край, і Фалілар приєднався до неї, нервово вчепившись пальцями в поручні.

— Наскільки далеко вона сягає вниз? — запитав він.

— Набагато нижче підвалу, — відповіла Навані, тримаючи скриньку, яку він сконструював. — Припустимо, що замість того, щоб люди тягнули мотузку, ми прикріпимо другу половину фабріала до однієї з цих гир. Потім ми могли б приєднати спусковий гачок пристрою до цих шківів зверху — так, щоб спусковий гачок скинув гирю.

— Вам відірве руку! — вигукнув Фалілар. — Вас сильно смикне туди, куди направлено пристрій.

— Опір на тросі шківа може модулювати початкову силу, — сказала Навані. — Може, ми могли б зробити так, щоб сила натискання на спусковий гачок визначала, як швидко випускається трос і як швидко ви рухаєтеся.

— Розумне застосування, — Фалілар витер чоло, дивлячись у темну шахту. — Проте це не розв’яже проблеми робочої сили. Хтось повинен повернути ці ваги сюди.

— Капітане? — Навані звернулася до солдата, який командував загоном на цьому поверсі.

— Вітряки було встановлено, як ви наказали, — доповів той.

Він не мав однієї руки, правий рукав мундира був підшитий. Далінар завжди шукав способи зайняти покалічених офіцерів у важливих військових завданнях.

— Мені казали, що вони розраховані на бурі, хоча, звичайно, жоден пристрій не може бути повністю захищений під час сильної бурі.

— Що це? — спитав Фалілар.

— Вітряки всередині сталевих корпусів, — пояснила Навані, — із самоцвітами на лопастях, кожен поєднується з рубіном на системі шківів угорі. Дмуть вітри під час великобурі, і ці п’ять гир підіймаються вгору, а потенційна енергія накопичується для подальшого використання. А... Тепер розумію, ваша світлосте.

— Кожні кілька днів, — продовжила Навані, — бурі дарують нам величезний вилив кінетичної енергії. Вітри, що виривають із коренем ліси, блискавки, яскраві, як сонце, — вона поплескала по одній мотузці з гирями. — Нам просто потрібно знайти спосіб зберегти цю енергію. Вона може пустити в хід цілий флот летючих кораблів. Достатньо лише шківів, гир і вітряків... і ми могли б літати по всьому світу, використовуючи енергію великобур.

— Як... — очі Фалілара загорілися. — Як ми можемо це втілити, ваша світлосте? Що я можу зробити?

— Тестування та нові розробки. Нам потрібні системи, здатні витримати навантаження багаторазового використання. Потрібно більше гнучкості, більше впорядкування. От твій пристрій. Ти можеш встановити механізм перемикання, щоб ми могли переміщатися між фабріалами на цих п’яти гирях? Підіймач, який здатен піднятися п’ять разів, перш ніж його заряджати, набагато корисніший, ніж той, який може піднятися тільки раз.

— Так... І ми використовували б вагу людей, які ідуть униз, щоб допомогти перезарядити деякі з гир... Ви хочете, щоб ми зробили справжні підіймачі або продовжили працювати з персональним підіймачем, який придумав Томор? Він захоплений цією ідеєю...

— Зробіть і те, й інше. Хай він надалі працює над пристроєм для однієї людини, але запропонуй йому зробити той схожим на арбалет, яким треба кудись вказати, а не скриньку з ручкою. Хай пристрій має незвичний вигляд, і людям буде цікавіше. Один із трюків фабріальної науки.

— Так... Розумію, ваша світлосте.

Вона глянула на годинник, який носила у фабріальному корпусі на лівій руці. От бурі! Настав час зустрічі монархів. Їй не слід спізнюватися після того, як вона стільки разів лаяла Далінара за ігнорування годинника.

— Подивися, куди тебе приведе уява, — повторила вона Фалілару. — Ти витратив роки на будівництво мостів через прірви. Навчися прокладати мости в небо.

— Буде виконано, — сказав він, беручи скриньку. — Це геніально, ваша світлосте. Справді.

Вона всміхнулася. Вони любили це говорити, і вона цінувала такі настрої. Правда полягала в тому, що Навані просто знала, як використовувати геніальність інших, і сподівалася приборкати бурю.

На щастя, Навані прибула заздалегідь. Такі зустрічі проводили в кімнаті біля вершини вежі, і Далінар змусив кожного монарха принести собі туди по кріслу кілька місяців тому.

Вона пам’ятала напругу тих перших зібрань: кожен із них говорив обережно, тривожно, неначе неподалік дрімав білошипник. Тепер же кімната була голосною і повною балаканини. Навані знала більшість міністрів і чиновників поіменно, тож розпитувала про їхні родини. Вона побачила, як Далінар дружньо спілкується з королевою Фен і Кмаклом.

Це було чудово. В інший час об’єднана коаліція сил алеті, веденців, тайленців та азішів була б найнеймовірнішою подією, що траплялася за багато поколінь. На жаль, таке стало можливо тільки через великі чудеса — а також загрози.

І все ж вона не могла не відчувати оптимізму, коли розмовляла. Аж поки не обернулася і не зіткнулася лицем до лиця з Тараванджіаном. Ласкавий на вигляд дід відростив неохайну бороду й вуса, і цим нагадував старих учених із давніх картин. Можна було б легко уявити цю фігуру в мантії якогось гуру, що сидить у храмі та дискутує про природу бур і душі людей.

— Ах, ваша світлосте, — сказав він. — Я ще не привітав вас із успіхом вашого летючого корабля. Мені кортить побачити креслення, як тільки вам буде зручно поділитися ними.

Навані кивнула. Зникла удавана невинність, удавана дурість, яку Тараванджіан напускав так довго. Менш владна людина могла наполегливо обстоювати свою брехню. До його честі, після того як Убивця в білому приєднався до Далінара, Тараванджіан відмовився від цієї ролі та негайно перейшов до нової — політичного генія.

— Як справи вдома, Тараванджіане? — запитала Навані.

— Ми досягли домовленостей. Як я підозрюю, ви вже знаєте про це, ваша світлосте. Я вибрав собі нового спадкоємця з веденського роду, затвердженого великими князями, і розпорядився, щоб Харбрант перейшов до моєї дочки. Поки що веденці бачать правду: ми не можемо сваритися через дрібниці під час вторгнення.

— Це добре, — сказала вона, марно намагаючись приховати холодність у голосі. — Шкода, що ми не маємо доступу до військових умів веденської еліти, не кажучи вже про їхніх найкращих молодих солдатів. Усі полягли в могили у безглуздій громадянській війні лише за кілька місяців до приходу Вічновію.

— Як ви думаєте, ваша світлосте, чи прийняв би веденський король пропозицію Далінара про об’єднання? Ви дійсно думаєте, що старий Ганаванар — параноїк, який роками нацьковував власних великих князів один на одного, — коли-небудь приєднався б до цієї коаліції? Його смерть цілком могла бути найкращою подією, що траплялася з Алеткаром. Подумайте про це, ваша світлосте, перш ніж від ваших звинувачень у цій кімнаті спалахне пожежа.

На жаль, він мав рацію. Навряд чи покійний король Я-Кеведу коли-небудь послухав би Далінара: веденці були надто ображені на Чорношипа. Спочатку коаліція сильно залежала від того, щодо неї приєднався Тараванджіан, який приніс туди силу розбитого, але все ще грізного Я-Кеведу.

— Можливо, було б легше прийняти вашу добру волю, ваша величносте, — сказала Навані, — якби ви не намагалися підірвати довіру до мого чоловіка, розкриваючи коаліції конфіденційну інформацію.

Тараванджіан підійшов ближче, і Навані підсвідомо запанікувала. Він її жахав, і вона це розуміла. Її інстинкти щодо нього були такими ж, як до ворожого солдата з мечем. Однак, зрештою, жодна людина з мечем не загрожувала королівствам. А цей чоловік обдурив найрозумніших людей у світі. Він обманом проник у найближче оточення Далінара. Він мав їх за дурнів, захопивши трон Я-Кеведу. І всі його прославляли.

У цьому й полягала справжня небезпека.

Вона стримала бажання відсахнутися, коли Тараванджіан нахилився ближче; здавалося, він не мав лихих намірів. Чоловік був нижчим за неї та фізично не міг когось пригнічувати. Тараванджіан тихо промовив:

— Усе, що я зробив, було заради захисту людства. Кожен мій крок, кожна хитрість, кожен біль, який я відчував. Усе це було зроблено для захисту нашого майбутнього. Я міг би зазначити, що ваші чоловіки — обидва — вчинили злочини, набагато гірші за мої. Я наказав убити жменьку тиранів, проте не спалив жодного міста. Так, світлоокі Я-Кеведу почали ворогувати між собою, коли помер їхній король, але я не змушував їх. Ці смерті — не моя провина. Однак усе це несуттєво. Тому що я б спалив села, щоб запобігти тому, що наступало. Я б занурив веденські землі в хаос. Незалежно від ціни, я б заплатив її. Знайте це. Якщо людство переживе нову бурю, то лише завдяки моїм діям. Я за них відповідаю.

Він відступив, а вона стояла тремтячи. Дещо в його настирливості, у впевненості мови змусило її оніміти.

— Я справді вражений вашими відкриттями, — сказав він. — Ми всі виграємо віл того, чого ви досягли. Можливо, в найближчі роки мало хто подумає подякувати вам, але я зроблю це зараз. Тараванджіан вклонився їй, а потім пішов до свого місця — самотній чоловік, який більше не приводив із собою слуг на ці зібрання.