Брендон Сандерсон – Ритм війни (страница 251)

Венлі врахувала це. Однак зараз її розум був не найраціональніший.

— Я мушу щось зробити, Рлайне, — прошепотіла вона. — Мені потрібно побачити їх на власні очі, навіть якщо доведеться діставатися туди пішки.

— Я згоден, ми повинні зробити так, щойно це буде доцільно, — Рлайн глянув на завіси, потім заговорив тихіше: — Але зараз іще не час. Ми повинні врятувати Променистих.

— Ти справді хочеш, щоб я була там, коли ви їх рятуватимете, Рлайне? Ти хочеш, щоб я була поруч?

Він замовк, потім заспівав у Ритмі зради.

— Розумно, — сказала вона.

— Я не хочу, щоб ти зараз була поруч, Венлі. Але, буря мене побий, ти нам потрібна. І я вважаю, що ти заслуговуєш довіри. Зрештою, ти мені сама все розповіла. І хто знає, наскільки сильно на те, що ти зробила, вплинули ваші подоби чи ті спрени спустошення? А поки що нумо працювати над порятунком Променистих. Якщо ти щиро шкодуєш про те, що накоїла, то це найкращий спосіб довести це. А потім зможемо шукати наших, не привівши до них Сплавлених.

Вона відвела погляд, потім і сама заспівала в Ритмі зради.

— Ні. Це не моя боротьба, Рлайне. І вона ніколи не була моєю. Я повинна перевірити, чи ця мапа правдива. Я повинна.

— Добре, — гарикнув він. Підвівся, щоб піти, але потім зупинився. — Знаєш, усі ті місяці, коли я бігав з мостами, потім тренувався з Келом та іншими, я ставив собі купу питань. У глибині душі загадувався, чи не був зрадником. Тепер розумію, що не мав жодної нотки розуміння того, що означає бути зрадником.

Він пірнув між завісами. Венлі тихенько засунула мапу Розколотих рівнин у футляр, а потім поклала його під пахву. Їй час іти.

Вона виявила, що Дул і Мазіш піклуються про непритомних Променистих. Венлі відвела їх убік і прошепотіла:

— Час настав. Чи готові ми йти?

— Нарешті, — сказав Дул у Ритмі хвилювання. — Ми крадькома зібрали пайки, фляги з водою, ковдри та трохи зайвого одягу із того, що нам дали для догляду за Променистими. Гарел тримає все це готовим у тюках, захованих серед інших припасів у складській кімнаті, яку нам дали. — Усі наші готові, — повідомила Мазіш. — Вони з нетерпінням чекають. Ми думаємо, що можемо вижити в холоді кілька місяців.

— Нам знадобляться ці припаси, — сказала Венлі, — але, можливо, не доведеться виживати в горах. Дивіться, — вона показала їм документ, який дала їй Рабоніель. — З цим ми зможемо пройти через Присяжну браму без зайвих запитань.

— Можливо, — мовив Дул у Ритмі вдячності. — Отже, ми вирушаємо до Холінара, але куди далі? Повернемося туди, звідки почали.

 — Беремо припаси й користуємося цим документом, щоб покинути місто, — пояснила Венлі. — Вирушаємо на схід і зникаємо в пустелі на схід від Алеткару, як зробили мої предки багато поколінь тому.

«А потім прямуємо до Розколотих рівнин», — подумала вона. Але... це займе занадто багато часу. Чи зможе Венлі знайти спосіб розвідати шлях попереду, використовуючи допомогу Небесних? Можливо, її висадять ближче до Нічийних пагорбів, не здогадуючись, що вона справді шукає?

Здавалося, що для такого одного документа буде замало. Крім того, Рабоніель знала про слухачів, які вижили. Напевно, вона зрештою розповість іншим Сплавленим.

Наразі Венлі було до цього байдуже.

— Зберіть інших, — прошепотіла вона. — Невдовзі люди спробують врятувати Променистих. Хаос має прикрити нашу втечу. Я хочу, щоб ми вирушили завтра чи післязавтра.

Дул і Мазіш налаштувалися на Ритм рішучості — вони довіряли їй. Більше, ніж вона сама собі довіряла. Венлі сумнівалася, що отримає прощення від слухачів, які втекли від Сплавлених. Насправді вона очікувала звинувачення, осуду.

Проте... Венлі повинна спробувати дістатися до них. Бо коли вони втекли, то забрали із собою її матір. Джакслім, можливо, померла, а якщо й ні, то її розум усе одно згас через вік.

Але вона також була останньою — єдиною, — хто ще міг любити Венлі, попри все.

97

Воля

Як той, хто страждав так багато століть... як той, кого це зломило... я прошу, будь ласка, знайдіть Мішрам і звільніть її. Не лише для її блага. Для блага всіх спренів.

Тому що я вірю, що, ув’язнивши її, ми завдали Рошару більшу рану, ніж будь-коли усвідомлювали.

Навані охопило гарячкове бажання дослідження — шаленство, близьке до божевілля, — і робота поглинула її. Раніше жінка організовувала свою роботу. Тепер лише годувала звіра. Вона майже не спала.

Відповідь була десь під носом. Відповідь щось означала. Навані не могла пояснити чому, але потребувала цієї таємниці.

Їжа почала відвертати увагу. Час перестав мати значення. Вона прибрала свої годинники, щоб ті не нагадували про людські вигадки — хвилини та години. Вона шукала дещо глибше. Важливіше.

Ці дії підсвідомо жахали Навані. Вона все ще лишалася собою, тією жінкою, яка складає свої шкарпетки в шухляду так, щоб усі лежали в одному напрямку. Вона любила закономірності, любила порядок. Але в цьому пошуку сенсу виявила, що здатна оцінити щось зовсім інше. Первісний, неорганізований хаос мозку, що встановлює зв’язки, які поєднуються з цілеспрямованим порядком пошуку однієї всепоглинальної відповіді.

Чи зможе вона знайти протилежність до Пустосвітла?

Буресвітло й Пустосвітло мали свої полярності. Тони притягували їх, як магніт притягує залізну стружку. Тому потрібен тон, який відштовхував би світло. Їй потрібен протилежний звук.

Потрібні плавні тони, тож вона веліла доставити їй пуг-флейту, а також латунний ріжок із рухомою трубкою. Проте найбільше їй сподобалося звучання пластин, які демонструвала Рабоніель. Їх було важко збільшити, але вона могла наказати швидко вирізати та виготовити нові.

Її дослідження змістилося від теорії музики — де, як казали деякі філософи, справжньою протилежністю звуку є тиша — до математики. Математика вчила, що існують числа, пов’язані з тонами, — частоти, довжини хвиль.

Музика була математикою на найфундаментальнішому рівні.

Навані знову і знову відтворювала тон, який відповідав звуку Пустосвітла, вбудовуючи його у свій розум. Їй снився цей звук, коли вона спала. Вона грала його першим, коли вставала, спостерігаючи за візерунками піску, які він утворював на металевій пластині. Піщинки танцювали, підстрибуючи вгору-вниз, а потім осідали, утворюючи вершини та западини.

Протилежністю більшості чисел були від’ємні числа. Але чи може тон бути від’ємним? Чи може бути від’ємна довжина хвилі? Багато з таких ідей не могли існувати в реальному світі, оскільки від’ємні числа були штучною конструкцією. Але ті вершини та западини... чи зможе вона створити тон, який утворить протилежний візерунок? Вершини там, де були западини, а западини там, де вершини?

Під час свого збудженого вивчення теорії звуку Навані знайшла відповідь на це питання. Звукову хвилю можна зробити протилежною, і її протилежність буде створена та представлена так, що зведе нанівець оригінал. Скасує його. Це називалося деструктивним втручанням. Дивно, але теорії стверджували, що звук і його протилежність звучать абсолютно однаково.

Це збентежило Навані. Вона грала на створених нею пластинах, насолоджуючись їхнім резонансним звуком. Поклала сфери з Пустосвітлом в чохол на руці й слухала, доки не змогла наспівувати цей звук. Була захоплена, коли — після кількох годин зосередженого практикування — змогла одним дотиком витягнути Пустосвітло, як це робила Сплавлена.

Люди могли співати в правильних тонах. Люди могли чути музику Рошару. Її предки, можливо, були прибульцями в цьому світі, але вона — його дитина.

Однак це не розв’язало питання. Якщо тон і його руйнівна протилежність звучать однаково, як вона зможе проспівати друге, а не перше?

Вона награла тон на пластині, наспівуючи. Потім зіграла на камертоні, послухала звуки самоцвітів і повернулася до пластини. Вона грала неправильно. Трохи неправильно. Навіть коли тони збіглися.

Навані попросила й отримала напилок. Вона намагалася виміряти тони, які видавала пластина, але зрештою їй довелося покластися на власний слух. Жінка працювала над пластиною, відпилюючи невеликі шматочки металу, а потім водила смичком упоперек неї, змінюючи звук пластини все ближче й ближче до потрібного.

Навані здавалося, що вона змогла почути тон, який хотіла. Чи це вже божевілля? Бажання створити антизвук?

На всю роботу пішло багато годин. Можливо, навіть кілька днів. Коли це нарешті сталося, вона із затуманеними очима стала на коліна на кам’яній підлозі. Було вже дуже пізно. Навані тримала смичок і тестувала нову версію пластини. Коли зіграла певний тон — провела смичком по сталі — щось сталося. Пустосвітло виштовхнулося зі сфери, прикріпленої до пластини. Воно рухалося від джерела звуку.

Вона перевірила ще раз, а потім втретє, щоб остаточно переконатися. Хоча тут мала б закричати від радості, проте просто сиділа, витріщаючись кудись. Навані провела рукою по волоссю, яке сьогодні не уклала в зачіску. А потім засміялася.

Спрацювало.

Наступного дня — вимита, почуваючись трохи менш божевільно, — Навані продовжила. Вона перевірила, наскільки гучним повинен бути звук, щоб отримати бажаний результат. Виміряла тон у самоцвітах різних розмірів і на потоці Пустосвітла, що витікало зі сфери до камертона.

Навані робила все це так, щоб, як тільки можливо, приховати все від охоронця. Стоячи згорблено над своїм робочим місцем, була відносно впевнена, що Владний не зможе зрозуміти, що вона зробила прорив. Той, що стояв на варті вчора ввечері, не спостерігав надто уважно і дрімав більшу частину часу.