Брендон Сандерсон – Ритм війни (страница 207)

Лірін буркнув — то була людська версія Ритму глузування, як здалося Венлі, — потім став на коліна біля однієї з Променистих і підняв її повіки, щоб перевірити очі.

— Приємно дізнатися, що у ваших правителів теж є свої ідіоти.

— Ти справді не хочеш чинити опору? — спитала Венлі в Ритмі благоговіння. — Справді хочеш жити в окупації?

— Я чиню опір, контролюючи власну ситуацію, — сказав Лірін. — І, співпрацюючи з тими, хто має владу, я не даю їм приводу шкодити мені та моїм близьким. Це урок, який я засвоїв дуже болісно. Принеси води.

Венлі вже була на півдорозі до посудини з водою, коли усвідомила, що зробила те, що він сказав, попри те що кілька разів говорила, що йому потрібно виявляти до неї більше поваги. Який дивний чоловік. Його ставлення було настільки владним і відповідальним, але він використовував його, щоб підкреслити власну покірність.

Коли Венлі повернулася до нього з водою, забриніла Тембр. Потрібно було ще трохи потренувати свої сили, особливо якщо їй знадобиться прокладати тунель крізь багато футів у скелі, щоб дістатися до виходу. Венлі взяла мапу тунелю і віддала Джіал, одній зі своїх союзниць. Джіал згорнула її й поклала до кишені — у двері саме постукали.

Венлі глянула на Рлайна та Гесіну, але ті, мабуть, теж почули, бо закрили ящик із мапами. Венлі це все здалося підозрілим, але вона все одно підійшла до дверей. Сплавлені не стукали б.

Тому вона відчинила двері й впустила групу людей, які несли глеки з водою на жердинах через плече. Шестеро робітників — ті самі, що й завжди. Це було добре, бо хоча Венлі мала дозвіл від Рабоніель запросити лікаря-людину для догляду за непритомними Променистими, вона збрехала, сказавши, що пішла до клініки, щоб завербувати його.

Згодом Ліріна і Гесіну все одно впізнають, але краще обмежити кількість людей, які їх побачать. Водоноси доставляли свої глеки до великих корит у кімнаті, а потім допомагали зі щоденним напуванням пацієнтів. Щоб дати бульйон і пиття такій кількості непритомних людей, вимагалася майже постійна робота.

Венлі перевірила час за Ритмом миру. Їй потрібно незабаром відвідати Рабоніель і виконати обов’язки перекладачки — Повелителька Бажань хотіла, щоб їй прочитали якісь книги тайленською мовою.

«Вона не дбає ні про що, крім своїх досліджень, — подумала Венлі. — Що може бути настільки важливим?»

— Гей, ти, — гукнув когось Лірін. — Що це в тебе на лобі?

Венлі обернулася й побачила, що лікар стоїть перед одним із водоносів. Лірін відкинув волосся на голові чоловіка й показував пальцем на його лоб. Вона заспівала в Ритмі невдоволення — лікар зазвичай був спокійний, але час від часу щось його бентежило. Вона підійшла, щоб залагодити ситуацію, і виявила, що водонос — невисокий чоловік із занадто волохатим тілом — розмалював собі чоло якимось чорнилом.

— Що це? — запитала Венлі.

— Нічого, ваша світлосте, — відповів чоловік, вириваючись із рук Ліріна. — Просто маленьке нагадування.

Він рушив далі, але інша жінка з водоносів теж мала подібну позначку на лобі.

— Це гліф «шаш», — пояснив Лірін.

Щойно Венлі дізналася, що це за напис, її сили розтлумачили значення гліфа.

— «Небезпечний»? Чому вони вважають себе небезпечними?

— Та ні, — сказав Лірін із сумним обличчям. — Вони дурні.

Він повернувся, щоб піти, але Венлі схопила його за руку й заспівала в Ритмі жаги, чого він, звичайно, не міг зрозуміти. Тому вона запитала:

— Що не означає?

— Таке тавро стоїть на... на лобі Каладіна Буреблагословенного. «Он ЯК...»

— Він дає їм надію.

— Ця надія призведе до того, що їх уб’ють, — сказав Лірін, стишивши голос. — Це не спосіб боротьби, незважаючи на те, наскільки жорстоко почали поводитися Владні у вежі. Можливо, мій син загинув, чинячи їм опір. Дайте Вісники, щоб це було не так, але його приклад наробить біди. Комусь із них може спасти на думку жахлива ідея повторити його дії, і це неминуче спровокує різанину.

— Можливо, — сказала Венлі, відпускаючи його. Тембр пульсувала в незнайомому ритмі, який лунав у її свідомості. Що це за ритм? Вона могла заприсягтися, що ніколи раніше його не чула. — А може, їм просто потрібно щось для підтримки, лікарю. Символ, якому вони довірятимуть, коли не можуть довіряти власним серцям.

Лікар похитав головою й відвернувся від водоносів, зосередившись на своїх пацієнтах.

75

Проміжний етап

Були часи, коли інші зверталися до мене по допомогу з проблемами. Час, коли я був рішучим. Умілим. Навіть впливовим.

У Гадесмарі стояв кришталево чистий день, коли Адолін — як завжди, під охороною двох солдатів-спренів честі — піднявся на вершину стіни Міцної Цілісності. Протягом тижнів, проведених у в’язниці у фортеці, він виявив, що в Гадесмарі все ж є зміни погоди. Просто вони не такі, як у Царстві матерії.

Залізши на стіну, він побачив у повітрі слабке мерехтіння. Його було помітно, лише якщо дивитися на велику відстань. Якийсь фіолетово-рожевий серпанок. Таку погоду називали кришталево чистою. У такі дні рослини в Гадесмарі росли настільки швидко, що побачити зміни можна було наочно.

Інші види «погоди» були пов’язані з відчуттям бадьорості або похмурості у спренів, або з тим, що певні види менших спренів ставали збудженішими. Ніколи не згадували про температуру чи опади.

З вершини стіни Адолін справді міг оцінити розміри фортеці. Міцна Цілісність була величезною — кілька сотень футів заввишки. А також порожнистою, без даху. Прямокутні стіни спиралися на менший бік, і всі чотири стіни були абсолютно прямовисні, без вікон. Жодне людське місто ніколи не будували так, і навіть Урітіру потрібні були поля біля підніжжя та вікна, щоб люди не з’їхали з глузду.

Але Міцна Цілісність не підпорядковувалася звичним законам природи. По внутрішніх стінах можна було ходити. І справді, щоб досягти вершини стіни, Адолін пройшовся вертикально вгору по внутрішньому боці фортечної стіни. Його тілу здавалося, що йде по землі. Проте в кінці шляху він дістався зубців нагорі. Щоб ступити на них, слід було зійти з того, що здавалося краєм землі.

Коли це зробив, сила тяжіння підхопила його ногу, а потім підштовхнула, тож тепер він стояв на самій вершині фортеці. Адолін відчув запаморочення, коли глянув униз, на стіну, яка нещодавно здавалася землею. Насправді він побачив увесь шлях до землі на сотні футів.

Від думок про це в Адоліна розболілася голова, тож він подивився за стіну, на пейзаж. І краєвид... краєвид був дивовижний. Міцна Цілісність височіла над бурхливим морем намистин, освітлених холодним сонцем, тож вони мерехтіли й виблискували, як цілий океан полонених зірок. Величезні хвилі омивали затоку й гучно розбивалися водоспади намистин, що швидко летіли вниз.

Видовище заворожувало, стаючи ще цікавішим завдяки вогням, які скупчувалися й рухалися поблизу. Тукар і люди, які там жили, відображаючись у Царстві пізнання.

В іншому напрямку виднілися свої, менш разючі принади. Скелясті обсидіанові береги поступилися місцем скляним лісам, які росли там, а серед дерев вирували спрени життя. В Гадесмарі вони були більшими, але все ж досить малими, і Адолін не зміг би їх побачити, якби не яскраво-зелене сяйво, яке вони випромінювали.

Ці вогні то спалахували, то гаснули, і така поведінка здавалася унікальною для цього регіону Гадесмару. Спостерігаючи за ними, Адолін міг би поклястися, що їхнє світіння було якось узгоджене. Вони блимали хвилями, синхронно. Неначе в такт.

Він на мить задивився на них. Однак прийшов сюди не насолоджуватися краєвидами. Не лише для цього. Помилувавшись красою, він оглянув сусіднє узбережжя.

Їхній табір усе ще стояв там, у високогір’ї, біля дерев, на відстані короткої прогулянки звідси. Ґодеке, Фелт і Маллі чекали на результати суду. Після деяких переконувань спрени честі дозволили Ґодеке зайти до фортеці, дали йому трохи Буресвітла та дозволили вилікувати рану Адоліна. Невдовзі спрени вигнали Ґодеке, проте дозволили Адолінові спілкуватися з його командою через листування.

З дозволу Адоліна вони обміняли кілька його мечів на їжу та воду у каравана Шукачів, що проходив повз. Непроявлена зброя коштувала в Гадесмарі дорого. Корчака, Зу та решта солдатів Адоліна пішли, щоб повідомити про все його батькові. Хоча спочатку Адолін очікував швидкою та драматичного завершення свого ув’язнення, спрени честі не хотіли негайного суду. Він здогадувався, що педантичні спрени потребували часу, щоб підготуватися.

Хоча деякі аспекти затримки викликали розчарування, очікування стало принцові корисним. Що довше він пробуде серед спренів честі, то більше шансів матиме переконати їх. Теоретично. А поки що спренів цієї фортеці переконати вдавалося не легше, ніж камені.

З цієї височини було видно ще дещо дивне. На узбережжі неподалік зібралася незвичайна група спренів. Усе почалося приблизно два тижні тому з кількох окремих особин, але їхня кількість зростала щодня. Наразі їх було вже дві сотні. Цілими днями вони стояли на узбережжі, нерухомі, безмовні.

Мертвоокі.

— Буря забирай, — промовив Ваю. — Їх так багато.

Ваю був головним тюремником Адоліна під час таких екскурсій. Невисокий спрен честі з густою бородою, підстриженою, яку подвижника. На відміну від багатьох інших спренів, Ваю вважав за краще ходити з оголеними грудьми, одягаючи лише спідницю старого стилю, трохи схожу на алетійську такаму. Зі своїм крилатим списом він нагадував зображення Вісника з якоїсь стародавньої картини.