Брендон Сандерсон – Ритм війни (страница 206)

«Буде зроблено», — відповів Улім.

74

Символ

Слова.

Раніше я добре оправлявся зі словами.

Раніше я добре оправлявся багато з чим.

Венлі намагалася налаштуватися на Ритм пихи, крокуючи коридорами Урітіру. Натомість продовжувала переходити на Ритм тривоги. Було важко налаштуватися на емоції, яких вона не відчувала, і це здавалося гіршою брехнею, ніж та, яку вона зазвичай говорила. Брехня ні іншим, ні собі. Брехня самому Рошару.

Тембр заспокійливо пульсувала. Небезпечні часи вимагали небезпечного вибору.

— Це жахливо схоже на те, що казав мені Улім, — прошепотіла Венлі. Тембр знову запульсувала. Маленька спренка вважала, що Венлі не можна звинувачувати у вчиненому, тому що спрен спустошення маніпулював її розумом, емоціями та цілями.

Тембр, попри всю її мудрість, у цьому помилилася. Улім посилив амбіції Венлі, її зарозумілість, але вона сама дала йому інструменти для роботи. Почасти вона продовжувала відчувати деякі з тих речей. Гірше того, Улім час від часу залишав її яхонтосерце в ті дні, і вона продовжувала втілювати плани без його впливу.

Можливо, вона не несе повної провини за те, що сталося. Але добровільно брала в цьому участь. Тепер їй доведеться зробити все можливе, щоб спокутувати провину. Тож вона тримала голову високо, ступаючи так, ніби ця вежа належала їй, а за нею ішов Рлайн і ніс великий ящик, нібито за її наказом. Потрібно, щоб усі побачили, що вона ставиться до нього як до слуги. Венлі сподівалася, це розвіє деякі чутки про неї з Рлайном.

Він поквапився і наблизився до неї, коли вони увійшли в менш людну частину Урітіру.

— Тепер у вежі справді темніше, Венлі, — зауважив він у Ритмі тривоги, що не покращило її настрою. — Відколи...

— Тихіше.

Венлі знала, що він хотів сказати: «Відколи сталася бійка на ринку».

Уся вежа вже знала, що Каладін Буреблагословенний, Вітробігун і захисник, бився. Що його сили все ще діяли. Сплавлені наполегливо старалися поширити інший варіант подій: буцімто він симулював сили Променистого за допомогою фабріалів, і його вбили під час жорстокого нападу на невинних цивільних співунів на ринку.

Венлі вважала цю історію надуманою, хоча знала Буреблагословенного лише за чутками про нього. Вона сумнівалася, що пропаганда обдурить багатьох людей. Якби це організувала Рабоніель, чутки були б більш витонченими. На жаль, Повелителька Бажань витрачала більшу частину свого часу на дослідження, натомість передавши управління Переслідувачу.

Його особисті війська панували у вежі. Вже трапилося з пів дюжини випадків, коли співуни били людей майже до смерті. Це місце нагадувало казан на маленькому вогні: варто лише додати дров — і вода в ньому закипить. Венлі мала бути готовою вивести своїх союзників, коли це станеться. Вона сподівалася, що ящик, який ніс Рлайн, допоможе в цьому.

Тримати голову високо. Наспівувати в Ритмі пихи. Йти повільно, але обачливо.

Доки вони дійшли до лазарету Променистих, нерви Венлі стали настільки напружені, що вона могла б зіграти на них ритм. Вона зачинила двері за Рлайном — їх нещодавно встановили робітники-люди — і нарешті налаштувалася на Ритм радості.

У лазареті лікар-людина та його дружина доглядали за коматозними Променистими. Вони робили це набагато краще, ніж союзники Венлі: лікар знав, як мінімізувати утворення виразок на тілі людей і як визначити ознаки зневоднення.

Коли Венлі та Рлайн увійшли, дружина лікаря Гесіна поспішила до них:

— Це вони? — запитала вона Рлайна, допомагаючи йому з ящиком.

— Ні, це моя брудна білизна, — відповів він у Ритмі веселощів. — Я гадав, що Венлі тут така могутня й важлива, що здатна змусити когось попрати її для мене.

Він жартує? Зараз? Як можна бути таким байдужим? Якщо їх викриють, то стратять — або навіть гірше.

Людська жінка засміялася. Вони віднесли ящик вглиб кімнати, подалі від дверей. Син Гесіни відклав шнурочки, якими грався, і підійшов ближче. Рлайн скуйовдив його волосся, а потім відкрив ящик. Відсунув папери-обманки зверху, з-під яких виднілися кілька футлярів з мапами.

Гесіна ахнула — людський вираз, схожий на Ритм благоговіння.

— Після того як ми з Келом розлучилися, — пояснив Рлайн, — а королева здалася, я зрозумів, що можу піти в будь-яку частину вежі. Трохи чорного попелу, змішаного з водою, і я замазав татуювання, воно злилося з моїм малюнком. Люди були замкнені в кімнатах, і поки удавав, ніби роблю щось важливе, співуни ігнорували мене. Тож подумав: «Що я можу зробити, щоб найкращим чином підірвати окупацію?». Підрахував, що матиму щонайбільше день, перш ніж співуни організуються і почнуть запитувати, хто я. Ще думав про диверсію в колодязях, але зрозумів, що це завдасть шкоди багатьом невинним. Тож зупинився на цьому.

Він помахав рукою над круглими трубками, що заповнювали ящик. Гесіна вийняла одну й розгорнула мапу, що лежала всередині. На ній було зображено тридцять сьомий поверх вежі, ретельно, до найменшої деталі.

— Наскільки я знаю, — сказав Рлайн, — на сторожових постах і в кімнатах для слуг зберігаються лише мапи нижніх поверхів. Мапи верхніх рівнів зберігалися у двох місцях: в архівному сховищі королеви та в картографічному кабінеті. Я пішов в останній і побачив, що кабінет спалили, напевно, за наказом королеви. Архівне сховище було на першому поверсі, далеко від місця, куди могли дістатися її солдати. Я подумав, що воно все ще неушкоджене, — Рлайн по-людськи знизав плечима і продовжив у Ритмі рішучості: — Увійти туди було неймовірно легко. Охорону з людей вбили чи зняли, а співуни ще не знали про цінність цього місця. Я пройшов прямо через блокпост, запхав усе, що міг, у мішок і повернувся. Я сказав, що мене послали пошукати й зібрати всі можливі документи з людським письмом.

— Це було сміливо, — сказав лікар Лірін, підійшовши до них й склавши руки на грудях. — Але я не знаю, наскільки корисно, Рлайне. На верхніх поверхах їм мало що треба.

— Це може допомогти Каладіну ховатися й далі, — пояснив Рлайн.

 — Можливо, — мовив Лірін. — Я хвилююся, що ти доклав багато зусиль і ризикував, щоб досягти того, що може спричинити лише легкі незручності для окупантів.

Лікар був прагматиком, і Венлі цінувала це. Проте зараз її цікавили інші речі.

— Тунельний комплекс, — сказала вона. — Чи є тут мапа тунелів під вежею?

Рлайн хвильку порпався в ящику, а потім витяг мапу:

— Ось. А навіщо тобі вона?

Венлі взяла мапу з пошаною.

— Це один із небагатьох шляхів утечі, Рлайне. Я проходила через ті тунелі — там складний лабіринт. Рабоніель знала шлях, але я сумніваюся, що зможу вивести нас самостійно. Але з цією...

— А хіба ворог не зруйнував ці тунелі? — спитав Лірін.

— Зруйнував, — відповіла Венлі. — Але я можу знайти спосіб обійти зруйноване місце.

— Навіть якщо тобі це вдасться, — зауважив Лірін, — нам доведеться пройти через найбільш охоронювану частину вежі, де Сплавлені досліджують фабріали.

Так і є, але чи зможе вона використати свої сили, щоб створити тунель у камені? Такий, щоб обійти робоче місце Рабоніель та щит, а потім потрапити в ті печери внизу?

Можливо. Хоча існувала ще одна проблема, більша. Перш ніж вони зможуть утекти, вона повинна пересвідчитися, що Сплавлені не гнатимуться за ними. Втеча з вежі лише для того, щоб потім загинути від рук Небесного в горах, не має сенсу.

— Рлайне, — сказала Гесіна. — Вони чудові. Ти зробив більше, ніж будь-хто міг від тебе очікувати.

— Я міг би зробити більше, якби все не зіпсував, — мовив Рлайн у Ритмі примирення. — Мене зупинили в коридорі й попросили сказати, хто зі Сплавлених мій керівник. Мені слід було прикинутися дурником, а я назвав ім’я, яке почув раніше того дня. Виявилося, що в тієї Сплавленої немає підлеглих. Вона одна із загублених.

— Ти міг замкнутися в камері, коли вежу захопили, — сказав Лірін, — і прикинутися в’язнем. Таким чином Сплавлені могли б звільнити тебе, і ніхто б нічого не запідозрив.

— Кожна людина у вежі знає про мене, Ліріне. Я «приручений» паршенді, якого «тримає» твій син. Якби я спробував утнути такий трюк, співуни зрештою викрили б мене, і я б насправді опинився у в’язниці, — він знову знизав плечима. — Все одно так і вийшло.

Лікар з Гесіною почали порпатися в мапах, а Рлайн балакав з ними. Здавалося, йому подобалися ці люди, і поруч з ними йому комфортніше, ніж з Венлі. Крім того, те, як він використовував людські манери, щоб підкреслити свої емоції — те, як ритми ставали тонким акцентом у його словах, а не рушійною силою, що стояла за ними, — усе це здавалося трохи... жалюгідним.

Лірін повернувся до своєї роботи — догляду за непритомним. Венлі підійшла до нього, налаштовуючись на Ритм зацікавлення.

— Тобі не подобається те, що вони роблять, — сказала Венлі, киваючи на Рлайна та Гесіну.

— Я ще не визначився, — відповів Лірін. — Моя інтуїція підказує, що крадіжка кількох мап не зашкодить загарбникам. Але, можливо, якщо ми здамо мапи та скажемо, що знайшли їх у покинутій кімнаті, то є хороший шанс, що отримаємо прихильність Сплавлених. Можливо, це засвідчило б, що ми з Гесіною не бунтарі, тож змогли б більше не ховатися.

— Тебе захищає не сховок, — відказала Венлі, — а прихильність леді Лешві. Без неї Переслідувач убив би тебе, незалежно від того, що ти робив би, щоб довести, що правда за тобою. Він убив би інших Сплавлених, якби думав, що це дозволить йому слідувати власній традиції. А інші б йому аплодували.