Брендон Сандерсон – Ритм війни (страница 197)
Цього разу вона поводилася явно обережніше, тому Каладін накинув до частини даху зворотний Викид, уявивши, як він тягне суперницю за китиці на одязі. Шати Лешві заколихалися і потягнулися до Каладіна, але вона дістала з-за пояса ніж і відрізала шмат, скинувши шлейф і більшу частину зайвого одягу, які, майорячи, полетіли вниз і приклеїлися до даху.
Каладін знову піднявся в повітря, кривлячись від болю в плечі.
— Що сталося, Вітробігуне? — запитала Лешві алетійською мовою із сильним акцентом, наближаючись до нього. — Невже твої сили залишають тебе?
— Усе одно бийся зі мною! — гукнув їй Каладін у відповідь.
Водночас він побачив криваво-червону стрічку Переслідувача, що вилетіла з будівлі внизу.
Лешві простежила за його поглядом і, здавалося, все зрозуміла, бо підняла спис назустріч йому і прийняла атакувальну позу. Каладін глибоко вдихнув і повернув спис у вихідне положення, піднявши зброю над головою і зігнувши лікоть. Колись його тренували битися з цим хватом списа зі щитом. Найкраще це працювало в загоні побратимів, кожен з яких тримав щит піднятим. Але який бій міг бути схожим на це?
Каладін зачекав, поки Лешві наблизиться, а потім ударив ножем, змусивши її ухилитися. Стрічка Переслідувача майоріла неподалік, маневруючи між Небесними, які спостерігали здалеку.
Лешві зробила ще кілька символічних спроб вступити з ним у бій, і на мить сутичка здалася майже чесною. Потім Лешві піднялася в повітря і пролетіла над головою, тоді як Каладін змушений був крутитися на місці, відключити свій пристрій і впасти на кілька футів униз, перш ніж зависнути обличчям до неї. Вона схилила голову набік, потім відлетіла в сторону і атакувала Каладіна з цього напрямку.
Каладін намагався ухилитися, але був занадто неповоротким. Спис встромився чоловікові в ліву руку, змусивши його застогнати від болю. З рани потекла кров. Як і раніше, вона загоїлася не відразу. Здавалося, що його Буресвітло в цьому бою реагувало повільніше, ніж раніше.
Бурекляття, це було помилкою! Каладін не міг ось так просто битися з Лешві. Бо йому було б краще на землі. Він один протистояв би численним ворогам, розташованим на високому місці, але принаймні нерухомо не застиг би. Якщо Навані коли-небудь хотіла, щоб ці пристрої були корисними в повітряному бою, вона мала б значно їх удосконалити.
Тому він утік, увімкнувши пристрій і пролетівши між парою Небесних, які слухняно розійшлися, дозволяючи Лешві кинутися йому навздогін. Навіть Переслідувач, здавалося, ставився до дуелі з повагою, оскільки його стрічка перестала слідувати за Каладіном і зникла внизу.
Принаймні ця частина плану Каладіна спрацювала. На жаль, Лешві явно зрозуміла, що він не може відхилитися в жоден бік — і що його прискорення було обмежене одним Викидом, максимум від однієї гирі, що падала. Отже, поки він за лічені секунди перетнув величезне приміщення і сповільнився, щоб не врізатися в стіну, вона налетіла на нього ззаду. Сила удару змусила Каладіна навмання схопитися за важіль регулювання швидкості, і він був просто вчавлений у стіну власним кулаком, а Лешві тиснула на нього ззаду.
Вона приставила ніж до його шиї.
— Це все обман, Буреблагословенний, — сказала вона йому на вухо. — Це вже не поєдинок.
Він міцно заплющив очі, борючись із болем від удару і порізу на руці, хоча той нарешті почав гоїтися. Повільно, але принаймні це відбувалося.
— Ми могли б упасти на землю, — сказав він через зчеплені зуби. — І битися на дуелі без Сплесків.
— Ти б справді так зробив? — спитала Лешві. — Я думаю, у тебе немає на це часу. Ти тут для того, щоб втручатися у все, що робить Повелителька Бажань.
Каладін пробурчав щось у відповідь, не бажаючи витрачати Буресвітло на розмови.
Лешві, однак, відірвалася від Каладіна і злетіла в повітря, змусивши його незграбно розвернутися, як він робив це раніше, падаючи та похитуючись. Вона опустилася на рівень його очей. За спиною Сплавленої він помітив Сил, що підіймалася в повітря і прямувала до нього. Вона швидко накреслила в повітрі гліф
Коли Лешві почала говорити, Каладін зосередився на ній, щоб та нічого не запідозрила.
— Здавайся, — промовила вона. — Якщо ти віддаси мені свою зброю зараз, то я, можливо, змушу Повелительку Бажань віднадити від тебе Переслідувача. Разом ми могли б почати працювати над створенням істинного уряду та встановленням миру на Рошарі.
— Істинний уряд і мир? — здивувався Каладін. — Твій народ на половині шляху до
— А хіба ваш правитель не проклав собі шлях до трону через завоювання? — запитала вона, і в її голосі прозвучала щира бентега. — Це шлях як вашого народу, так і мого. Крім того, ви повинні визнати, що мій народ править краще. Ми ніколи не поводилися несправедливо з людьми, які перебувають під нашим контролем. Без сумніву, вони живуть краще, ніж співуни під вашим пануванням.
— А як же твій бог? — запитав Каладін. — Чи можеш ти пообіцяти, що як тільки людство буде підкорене, він не накаже всіх нас знищити? Лешві не відповіла, хоча й замуркотіла в ритмі, який він не міг розрізнити.
— Я знаю людей, які слідують за Одіозумом, — тихо сказав Каладін. — Я знаю їх усе своє життя. У мене на лобі їхнє тавро, Лешві. Я міг би майже довіряти тобі за честь, яку ти проявила щодо мене, якби це не означало довіряти також і йому.
Суперниця кивнула і, здавалося, сприйняла ці слова як вагомий аргумент. Вона почала опускатися, можливо, щоб вступити в ту боротьбу, яку він запропонував, без магічних сил.
— Лешві, — покликав він її після того, як вона наполовину опустилася. — Хочу зазначити, що я не погоджуюся битися з тобою нижче. Я просто вказав, що це теж варіант.
— Тоді в чому різниця? — вигукнула вона.
— Я б хотів, щоб ти не розглядала це як порушення обітниці, — сказав Каладін, потім від’єднав фабріал, повернув його прямо на Сил і кинувся в тому напрямку — прямо над головою Лешві.
Він не став чекати, чи наважиться вона кинутися в погоню. Сил ринула вперед, ведучи його прямо через приміщення до блакитного басейну з водою в центрі. Охоронці там заганяли людей в будівлі, але для нього шлях був ще відкритий. Інші Небесні трималися на відстані від Каладіна, припускаючи, що він усе ще б’ється з Лешві.
Пролітаючи над колодязем, він повернув фабріал праворуч, потім направив руку вниз і увімкнув його. Його ціль була правильною, і він, втягнувши в себе ще більше Буресвітла, плюхнувся у воду. Удар був достатньо
Швидко стемніло, і його свідомість запанікувала через те, що він ніколи раніше не був так глибоко під водою. На його подив, вуха заболіли. На щастя, Буресвітло підтримувало його в холодній глибині. Це також дало можливість розгледіти фігуру внизу, що плавала поруч із групою самоцвітів, що світилися на стіні, закріпленою тут, глибоко під водою.
Фігура повернулася до нього, її пучок волосся колихався у воді, підсвічений збоку безліччю відтінків від самоцвітів. Це знову вона, та сама, яка була так зачарована ним минулого разу. Цього разу вона, здавалося, здивувалася, вихопила з-за пояса кинджал і замахнулася на нього.
Однак Каладін виявив, що фабріал Навані в цьому середовищі працює набагато краще. Він міг легко відімкнути його і повернути в іншому напрямку, не впускаючи з рук і не нахиляючись. А кожне додаткове зусилля означало, що він легко переграє цю Сплавлену.
Він розвернувся навколо неї та опустився ще нижче у воду. Шахта колодязя була всього близько десяти футів у ширину. Так що, відштовхнувшись від стіни, вона змогла б легко дотягнутися до нього — але Сил позаду Сплавленої підсвітила потрібний самоцвіт.
Каладін знов увімкнув фабріал, і той протягнув його повз Сплавлену, дозволивши їй нанести кинджалом рівний поріз на його грудях. Вода затуманилася від крові, але Каладін ударив кулаком по сапфіру, вибиваючи його. Він покрутив у воді своїм списом і ткнув ним у дроти, що кріпили фабріал до решітки, а потім витягнув скляну сферу. Цього мало б вистачити.
А тепер пора забиратися. Каладін подивився вгору крізь почервонілу воду, і в нього запаморочилося в голові. Зцілення відбувалося надто повільно.
Сил ширяла попереду, поки він використовував фабріал, щоб піднятися, залишивши роздратовану Сплавлену позаду. Світло Сил було променем надії, бо здавалося, що тут ставало все темніше.
«Моє Буресвітло закінчується», — подумав він. Бурекляття! Як він збирається втекти? Десятки Сплавлених чекали на нього нагорі. Що він удіє... Можливо, доведеться здатися, як наполягала Лешві. Чи дозволять вони йому зробити це зараз?
Що це за гуркіт? Він побачив мерехтливе світло вгорі, але воно
«Кришка закрилася, — зрозумів Каладін, і його охопила паніка. — Вони закривають колодязь кришкою!» Коли він наблизився, то в останньому промені світла побачив кремезну фігуру Переслідувача. Сплавлений усміхався.
Кришка з глухим стуком встала на місце якраз перед носом Каладіна. Він виринув у невеликий проміжок повітря між поверхнею води в колодязі й кришкою, жадібно хапаючи ротом повітря.