Брендон Сандерсон – Ритм війни (страница 147)
— Можливо, це ознака того, що
— Ні, — наполягав Нейл. — Інші Променисті можуть брехати собі та своїм спренам. Так звані спрени честі доводять, що мораль формується їхніми уявленнями. Ти повинен бути іншим. Гонор не мав допускати цього зв’язку.
— Гонор мертвий, — сказав Далінар.
— І все ж, — продовжив Нейл, — Гонор усе одно має цьому завадити. Завадити
Він кинувся вперед, дотягнувшись до Далінара. За мить Сет наблизився до нього, але не наважився витягнути свій дивний меч. Нейл, рухаючись з грацією небесної мурени, розвернув Сета й штовхнув його на палубу дерев’яної платформи. Вісник відштовхнув убік меч Сета, що лишався в піхвах, вдаривши його в лікоть і змусивши впустити зброю. Нейл недбало простягнув руку й упіймав стрілу, випущену зі Сколколука Струни, лише за кілька футів — нелюдська спритність.
Далінар притис долоні одна до одної, тягнучись за межі реальності до Перпендикулярності. Нейл перестрибнув через Сета до нього, а інші на платформі закричали, намагаючись відреагувати на атаку.
«Ні, — сказав Прародитель бур Далінару. — Торкнися його». Далінар завагався — сила Перпендикулярності була на кінчиках його пальців — а потім, коли Вісник потягнувся до нього, простягнув руку й притиснув до грудей Нейла.
Спалах.
Далінар побачив, як Нейл відступає від покинутого Сколкозбройця, встромленого в камінь.
Спалах.
Нейл колихає дитину в одній руці, витягнувши другою свій меч, а темні сили повзуть через гірський хребет неподалік.
Спалах.
Нейл стоїть із групою вчених і розгортає великий сувій, увесь списаний. «Закон не може бути моральним, — каже їм Нейл. — Але ви можете стати моральними, створюючи закони. Завжди потрібно захищати найслабших, тих, хто найімовірніше стане жертвою. Встановіть право на пересування, щоб родина, яка вважає свого господаря несправедливим, могла покинути його володіння. Потім прив’яжіть владу господаря до людей, які за ним слідують».
Спалах.
Нейл стоїть на колінах перед вищим спреном.
Спалах.
Нейл б’ється на полі бою.
Спалах.
Ще одна битва.
Спалах.
І ще одна.
Видіння з’являлися все швидше й швидше, і Далінар більше не міг відрізнити одне від іншого. Аж поки...
Спалах.
Нейл потискає руку бородатому алетійцеві, царственому й мудрому. Далінар знав, що це Єзерезе, хоча не міг зрозуміти звідки.
— Я візьму на себе це завдання, — тихо промовив Нейл. — З честю.
— Не вважай це за честь, — сказав Єзерезе. — За обов’язок — так, але не за честь.
— Розумію. Хоча не очікував, що ти звернешся до ворога з цією пропозицією.
— До ворога, так. Але цей ворог завжди мав рацію, оголосивши лиходієм мене, а не тебе. Ми виправимо те, що зламали. Ми з Ішаром досягли згоди. Немає такої людини, яку ми б радше вітали в цій угоді, крім тебе. Ти — найбільш благородна людина, якій я коли-небудь мав честь протистояти.
— Хотілося б, щоб це було правдою, — сказав Нейл. — Але я служитиму так віддано, як тільки зможу.
Видіння зникло, і Нейл, задихаючись, відсахнувся від Далінара. Між ним і Далінаром потягнулася смуга світла.
«Виковувачу уз, — промовив Прародитель бур у голові Далінара. — Ти утворив із ним короткий зв’язок. Що ти побачив?»
— Здається, його минуле, — прошепотів Далінар. — А зараз...
Нейл почухав голову, і Далінар побачив скелетоподібну фігуру, що проступила через нього. Немов відлуння світла, що слідувало за Сетом, проте якесь зношене, тьмяне. Далінар ступив уперед, пройшовши поміж своїх приголомшених охоронців, і помітив вісім ліній світла, що простягалися від Нейла вдалину.
— Здається, я бачу Присягу, — сказав Далінар. — Те, що об’єднало їх разом і зробило здатними утримувати ворога в Геєні.
«Клітка, викувана з їхніх душ, — відповів Прародитель бур у його голові. — Її зламали. Ще до смерті Джезрієна вони зруйнували її тим, що зробили дуже давно».
— Ні, лише одна лінія в ній повністю зламана. Решта на місці, але слабкі, безсилі, — Далінар показав на одну лінію, яскраву й могутню. — Крім однієї. Ще живої.
Нейл подивився на нього, потім вирвався з лінії світла, що з’єднувала його з Далінаром, і кинувся з платформи. Вісник спалахнув і чкурнув геть, коли — із запізненням — на допомогу Далінару прибули кілька Вітробігунів.
«Ти володієш силою богів, Далінаре, — сказав Прародитель бур. — Колись я думав, що знаю межі твоїх здібностей. Тепер же відмовився від цього хибного припущення».
— Чи зможу я її перекувати? — запитав Далінар. — Чи зможу переробити Присягу і знову зв’язати Сплавлених?
«Не знаю. Це можливо, але я не знаю як. І не знаю, чи це було б розумно. Вісники страждають за те, що накоїли».
— Я побачив це в ньому, — сказав Далінар, спостерігаючи, як Нейл зникає вдалині. — Він обтяжений жахливим болем, який спотворює його бачення реальності. Божевілля, не схоже на те, що вражає звичайних людей. Це божевілля пов’язане з його зношеною душею...
Сет підняв меч, немов соромлячись, що його так легко перемогли. Далінар не звинувачував ні його, ні інших, які наполягали на тому, щоб він і Норка відступили з поля бою тепер, коли розгром військ Тараванджіана вже завершувався.
Далінар дозволив Вітробігунам понести себе. І постійно перебував у роздумах.
Йому потрібно зрозуміти свої сили. Його обов’язком уже не було стояти з високо піднятим мечем і вигукувати накази на полі бою. Натомість слід знайти спосіб використати свої здібності для завершення цієї війни. Перекувати Присягу або, якщо не вийде, знайти інший спосіб знешкодити Одіозума раз і назавжди.
48
Запах смерті, запах життя
ДЕВ'ЯТЬ РОКІВ ТОМУ
Існував більш ніж один спосіб досліджень. Виявилося, що це можна робити з центру власного намету, якщо група живих реліквій виходить з лісу і навідується в гості.
Ешонай була в захваті від людей. Зрештою, виявилося, що їх не знищили повністю. І такими дивними були їхні звички. Вони говорили без ритму і не чули пісень Рошару. Робили панцири з металу та прив’язували їх до себе. Спочатку вона гадала, що вони втратили свої подоби, проте незабаром зрозуміла, що ті мають лише
Що ще цікавіше, вони привели із собою плем’я створінь у тупій подобі, які також не знали пісень. Ті мали візерунки на шкірі, як і слухачі, але не розмовляли, не кажучи вже про спів. Ешонай вважала їх захопливими й тривожними. Де люди знайшли таких дивних створінь?
Люди отаборилися за річкою в лісі, і спочатку П’ятірка дозволила лише кільком слухачам зустрітися з ними. Вони непокоїлися, що можуть відлякати дивних людей, якщо прийде вся родина й потурбує їх.
Ешонай вважала це дурістю. Люди б не злякалися. Вони знали про давні речі. Способи кування металу та запису звуків на папері. Усе, про що слухачі забули під час довгого сну, часу, проведеного в тупій подобі, коли заучували пісні завдяки силі волі.
Ешонай, Клейд та деякі інші приєдналися до кількох учених-людей, намагаючись розшифрувати мови одне одного. На щастя, людські фрази збереглися в піснях. Можливо, колишня практика з піснями допомогла Ешонай вчитися швидше за інших. А може, в цьому допомогла її впертість. Вона проводила вечори, сидячи з людьми, змушуючи їх повторювати звуки знову і знову до пізньої ночі у світлі їхніх блискучих самоцвітів.
Вони були іншими. Людські самоцвіти світилися набагато яскравіше, ніж камені слухачів. Це було пов’язано зі способом огранювання та формами самоцвітів. Кожен день, проведений з людьми, навчав її чогось нового.
Коли мовний бар’єр почав зникати, люди запитали, чи зможе вона вивести їх на Розколоті рівнини. Ешонай повела їх, хоча поки тримала якомога далі від десяти стародавніх міст та інших сімей слухачів.
Використовуючи одну з мап Ешонай, вони підійшли до рівнин з півночі та рухалися вздовж прірв, доки не досягли стародавнього мосту слухачів. Розлом у камінні пахнув вологими гнилими рослинами. Їдко, проте не огидно. Там, де гнили рослини, незабаром виростали інші, і запах смерті означав також запах життя.
Люди обережно слідували за нею по містку з дерева та мотузок, першими йшли стражники, одягнені в нагрудники та шапки з полірованого металу. Здавалося, вони чекали, що міст завалиться будь-якої миті.
Подолавши місток, Ешонай піднялася на валун і глибоко вдихнула, відчуваючи, як її обдуває вітер. У небі над головою кружляло кілька спренів вітру. Коли стражники перейшли міст, деякі інші люди рушили за ними слідом. Усі хотіли побачити Рівнини, де жили чудовиська прірв.
Однією із супутників була цікава жінка, помічниця лікаря. Вона залізла на скелю біля Ешонай, хоча одяг, який огортав її від шиї до кісточок і чомусь закривав ліву руку, здавався не надто зручним для таких досліджень. Було приємно бачити, що слухачі відкрили деякі речі, про які люди ще не знали.
— Що ти бачиш, коли дивишся на спренів? — запитала вона Ешонай людською мовою.
Ешонай наспівувала в Ритмі задумливості. Що вона мала на увазі?
— Я бачу спренів, — відповіла Ешонай, повільно і вдумливо, оскільки іноді її акцент був сильним.
— І який у них вигляд?
— Довгі білі лінії, — відповіла Ешонай і показала на спренів вітру. — Дірки. Маленькі дірки? Є таке слово?