Брендон Сандерсон – Ритм війни (страница 143)

Чому б комусь не захотіти впевнитися, перш ніж глузувати з невдачі? Це не означає, що Венлі боягузка. Вона прийме нову подобу — першою серед усіх. Це хоробрість. Вона просто хотіла контролювати обставини, от і все.

— Ходімо зі мною, — наполягала Джакслім у Ритмі миру. — Інші вже обговорювали це — я ходила до них після того, як ти запитувала мене минулого разу. Я натякнула старійшинам, що, на мою думку, можна прийняти нові подоби, і вірю, що вони готові спробувати.

— Справді?

— Так. Ходімо. Вони відзначать твою ініціативу. У такій подобі вона для нас — рідкість. Це набагато краще, ніж тупа подоба, але все одно впливає на наш розум. Нам потрібні інші подоби, попри те що стверджують деякі.

Венлі відчула, як налаштовується на Ритм хвилювання, виходячи слідом за матір’ю з намету. Якби вона таки набула воєнної подоби, чи це відкрило б її розум? Зробило б її ще сміливішою? Заспокоїло б страхи та хвилювання, які вона часто відчувала? Вона жадала звершень. Жадала зробити свій світ кращим, не таким нудним, яскравішим. Вона прагла стати тією, хто приведе свій народ до величі. З крему — до небес.

П’ятірка зібралася навколо вогнища серед дерев, обговорюючи тактику наступу під час майбутньої битви. Усе здебільшого зводилося до того, чим хвалитися і яким воїнам дозволити кинути списи першими.

Джакслім підійшла до старійшин і заспівала цілу пісню Ритмом хвилювання. Було рідкістю почути пісню від самої охоронниці, і кожна строфа змушувала Венлі пишатися.

Коли пісня закінчилася, Джакслім переказала те, що їй розповіла Венлі. І справді, старійшин це зацікавило. Вони зрозуміли, що нові подоби варті ризику. Упевнена, що її ідею не відкинуть, Венлі виступила вперед і налаштувалася на Ритм перемоги.

Однак лишень вона почала пояснювати, як за межами селища пролунав якийсь звук. Попереджувальні барабани? П’ятірка поспішно схопила зброю — давні сокири, списи та мечі, кожен із яких був дорогоцінним і передавався з покоління в покоління, бо слухачі не мали засобів для виготовлення нової металевої зброї.

Але що це було? Жодна інша родина не нападе на них тут, у глушині, такого не траплялося вже багато поколінь, відтоді як родина Чистих Пісень здійснила набіг на родину Четвертого Руху, намагаючись викрасти їхню зброю. За цей учинок родини Чистих Пісень усі цуралися.

Венлі залишилася на місці, а старійшини пішли. Вона не хотіла брати участі в сутичці, якщо та справді сталася. Венлі була ученицею охоронниці пісень, я тому надто цінною, щоб ризикувати життям у бою. Сподівалася, що б це не було, все скоро закінчиться, і вона зможе знову насолодитися повагою старійшин.

Тож Венлі стала однією з останніх, хто дізнався про неймовірне відкриття Ешонай. Серед останніх, хто дізнався, що їхній світ назавжди змінився. І серед останніх дізналася, що її грандіозна заява була повністю затьмарена діями безрозсудної сестри.

46

Тягар вежі

Я починаю цей проект із сумішшю трепету й надії порівну. І не знаю, яке почуття мало б переважати.

Рабоніель позбавила Навані слуг. Сплавлена, очевидно, вважала, що королеві буде важко вижити без них. Тож Навані дозволила собі трохи гордості, коли в перший день після окупації Урітіру вийшла зі своїх покоїв з чистим, заплетеним у косу волоссям, у простій, проте випрасуваній та охайній хаві і з макіяжем. Митися в холодній воді було неприємно, але фабріали не працювали, тож Навані не могла сподіватися на теплу воду, навіть якби в неї лишилися слуги.

Навані відвели до бібліотечних кімнат у підвалі Урітіру. Рабоніель сиділа за її колишнім столом й переглядала її записи. Прибувши, Навані вклонилася — достатньо низько, щоб продемонструвати послух, але не настільки, щоб виразити покірність.

Сплавлена відсунула стілець і сперлася ліктем на стіл, а потім махнула рукою, немов когось відганяла, й замугикала, відпускаючи охоронців.

— Яке твоє рішення? — запитала Сплавлена.

— Я організую своїх учених, о Стародавня, і продовжу їхні дослідження під вашим наглядом.

— Цей вибір — розумніший і небезпечніший з доступних, Навані Холін, — Рабоніель загуділа іншим тоном. — Я не знайшла в цих записах креслень твого літального апарату.

Навані вдала, що розмірковує, але насправді вже обдумала це питання. Таємниці летючої платформи було неможливо зберегти, адже занадто багато вчених Навані знали їх. Крім того, багато нових типів з’єднаних фабріалів, які забезпечували бічний рух, при цьому зберігаючи висоту, уже використовувалися по всій вежі. Хоча фабріали не працювали, помічники Рабоніель напевно могли розпізнати принцип їхньої дії.

Після довгих суперечок із собою вона дійшла висновку, що доведеться розкрити цю таємницю. Її головна надія на те, щоб вийти з нинішнього скрутного становища, полягала в тому, щоб удати, ніби вона готова співпрацювати з Рабоніель, але при цьому тягнути час.

— Я навмисно не зберігаю важливі креслення ніде, крім своєї голови. — збрехала Навані. — Натомість пояснюю кожну частину, яку мені потрібно сконструювати, своїм ученим у міру потреби. Дайте мені час, і я зможу намалювати для вас механізм, який змушує апарат працювати.

Рабоніель заспівала в якомусь ритмі, але Навані не могла зрозуміти, що він означає. Однак Рабоніель, здавалося, була налаштована скептично — вона встала і махнула Навані, щоб та сіла. Потім вклала в долоню Навані перо і склала руки на грудях, чекаючи.

Ну що ж. Навані почала малювати швидкими чіткими лініями. Вона зобразила креслення з’єднаного фабріала з коротким поясненням того, як він працює, а потім намалювала розширену схему сотень таких фабріалів, вбудованих у літальний апарат.

— Так, — сказала Рабоніель, коли Навані завершила останні частини схеми, — але як змусити його рухатися вбік? Звичайно, з такою конструкцією ти могла підняти машину високо в повітря, але вона мала б залишитися там, на одному місці. Ти ж не думаєш, що я повірю, буцімто в тебе є наземна машина, яка рухається в точній координації з тією, що в небі.

— Ви розумієтеся на фабріалах краще, ніж я припускала, Повелителько Бажань.

Рабоніель заспівала в якомусь ритмі:

Я швидко навчаюся, — вона показала на записи на столі Навані. У минулому моєму народу було важко переконати спренів проявити себе у Царстві матерії як пристрої. Схоже, що спрени спустошення не настільки... саможертовні, як спрени честі чи культивації.

Навані кліпнула, намагаючись зрозуміти сенс сказаного. Раптом дюжина незакріплених ниток у її розумі з’єдналися, утворюючи гобелен. Пояснення. Так ось чому фабріали вежі, як-от насоси й ліфти, не мали самоцвітів з ув’язненими у них спренами. Буря... так можна пояснити природу Душезаклиначів.

Біля неї кільцем синього диму проявився спрен благоговіння. Душезаклиначі не містили в собі захоплених спренів, тому що самі були спренами. Вони проявляються у Царстві матерії, як і Сколкозбройці. У цьому світі спрени ставали металом. Отже, у давнину спренів якимось чином вмовили проявитися як Душезаклиначі замість Сколкозброї?

— Бачу, ти про це не знала, — сказала Рабоніель, підсуваючи собі стілець. Навіть сидячи, вона була на фут вищою за Навані. Сплавлена мала дивний вигляд: істота в панцирі, немов підготовлена до війни, перебирала записи. — Дивно, що ви досягли таких успіхів, про які ми навіть не мріяли в минулі епохи, проте забули набагато простіший метод, яким користувалися ваші предки.

— Ми... ми не мали доступу до спренів, що могли з нами розмовляти, — пояснила Навані. — Ох, золоті ключі Вев... це... Не можу повірити, що ми цього не зрозуміли. Сенс...

— Бічний рух? — повторила питання Рабоніель.

Майже ошелешена, Навані зобразила відповідь.

— Ми навчилися ізолювати площини для з’єднаних фабріалів, — пояснила вона. — Треба використовувати цю конструкцію з алюмінієвих дротів, скріплених так, щоб торкатися до самоцвіту. Завдяки цьому зберігається вертикальне положення, проте можна переміщати самоцвіт горизонтально.

— Дивовижно, — промовила Рабоніель. — Ралкалест — алюміній вашою мовою — заважає Зв’язку. Досить винахідливо. Мабуть, знадобилося багато випробувань, щоб отримати правильну конфігурацію.

— Понад рік, — зізналася Навані. — Після теоретично розробленої можливості. Проблема в тому, що ми не можемо рухатися вертикально та вбік одночасно — фабріали, які рухають нас угору та вниз, вибагливі, і ми торкаємось їх алюмінієм лише після того, як зафіксуємо на місці.

— Це незручно.

— Так, — погодилася Навані, — але ми розробили систему, де треба спочатку зупинитися, а потім виконувати вертикальні рухи. Це може викликати проблеми, оскільки телестилям дуже складно працювати в транспортних засобах, що рухаються.

— Схоже, має бути спосіб використати ці знання, щоб винайти телестилі, які можна використовувати під час руху, — зауважила Рабоніель, розглядаючи схему Навані.

— Я теж так вважала. Зібрала для цього невелику команду, але ми здебільшого були зайняті іншими завданнями. Ваша зброя, що долає Променистих, все ще бентежить мене.

Рабоніель заспівала у швидкому та зневажливому ритмі:

— Стародавня технологія, що ледь функціонує. Звісно, ми можемо висмоктати Буресвітло з Променистого, поки він висить, пронизаний нашою зброєю. Проте цей метод не заважає його спрену знайти собі нового Променистого для уз. Мені б хотілося, щоб ваших спренів було легше захопити в самоцвіти.