Брендон Сандерсон – Ритм війни (страница 115)

Кожен спалах блискавки, здавалося, ловив момент, застиглий у часі. Венлі бігла майже попереду, і хоча її подоба не була такою м’язистою, як у деяких, вона не відставала, коли ударний загін досяг вершини схилу. Тут вони натрапили на бескид, стрімкіший, ніж звичайна гора. Вони перебували далеко під вежею. З цього ракурсу міста не видно. Можливо, воно ховалося над чорними хмарами. Якщо так... о бурі! До цього моменту Венлі не могла навіть уявити собі, що можна збудувати щось придатне для життя настільки високо.

Одна з Глибинних ковзнула до Венлі та Рабоніель, і її ноги занурювалися в скелю. Рухалася з неприродною грацією, ніби її кістки могли гнутися. Вона була розвідницею, і Рабоніель зранку послала її вперед, щоб знайти вдале місце для вторгнення.

— Ходімо, — веліла вона в Ритмі наказу.

Венлі приєдналася до Рабоніель, Ротана, трьох Глибинних і не знайомого їй солдата. Рабоніель не забороняла Венлі йти з ними, і ніхто з інших, здавалося, не турбувався через її присутність. Вони обігнули схил гори, проминувши купу чогось, схожого на гниле зерно, і кілька поламаних дерев’яних ящиків. Невже люди подорожували цим шляхом?

«Ні, — зрозуміла вона. — Це, напевно, впало зверху. Можливо, вантаж із продовольством, який переправляли в місто через Присяжну браму».

— Ось тут, — сказала Глибинна та дістала сферу з Буресвітлом, підсвічуючи певну частину скелі.

Потім занурила руку в камінь, наче він був рідким. Або... ні, не зовсім так. Коли Глибинна занурила руку в камінь, вона нічого не посунула, і камінь ніби злився з її шкірою.

— Стародавні засоби захисту не підтримуються, — сказала розвідниця. — Я відчуваю, що ралкалест упав зі стін нижнього тунелю. Як вони могли допустити таку необачність?

— Ці нові Променисті нічого не знають, — сказав інший Глибинний у Ритмі жаги. — Рабоніель, Повелителько Бажань, ви розумно наполягали, щоб завдати удару саме зараз. Ваша мудрість — це те, чого не мають Дев’ятеро. Вони завжди були занадто боязкими.

Венлі звернула увагу, що Сплавлений звернувся до Рабоніель за її титулом. Усі вони мали схожі титули, але те, що Глибинний промовив це в Ритмі жаги, свідчило про повагу.

— Дев’ятеро дбають про те, щоб ми не втратили нашу опору в цьому світі, — сказала Рабоніель. — Ми чекали на цей шанс тисячі років, а вони не хочуть перечепитися, побігши занадто швидко.

Однак вона сказала це в Ритмі задоволення. Її слова були шанобливими, але ритм свідчив про інше. Вона оцінила комплімент і погодилася з ним.

Інший Сплавлений загудів у ритмі Прислужництва, а такого Венлі майже ніколи не чула від них.

— Родич спить, — сказала розвідниця. — Так само як спала раніше Опівнічна Мати. Можливо, Родич і справді помер. Назавжди перетворився на нерозумну істоту.

— Ні, Родич живий, — відказав хтось.

Венлі здригнулася. Той, кого вона раніше, в темряві, сприйняла за солдата, виявився кимось більшим. Це був Сплавлений з хвилястими візерунками, які рухалися і змінювалися на його шкірі, — знак мавсет-ім. Тих, хто носить маски. Вони володіли ілюзіями та мали здатність змінювати подобу.

— Моя подоба порушена, — промовив Той, хто носить маски. — Ралкалест, можливо, і впав зі стіни, але це просто фізичний бар’єр. Духовний захист вежі діє принаймні частково, і, як ми визначили кілька місяців тому, мавсет-ім не можуть змінювати свої численні подоби, перебуваючи поблизу Урітіру.

— Усе так, як ми й очікували, — сказала Рабоніель. — І нам для продовження не потрібна твоя маска. Допоки Глибинні можуть рухатися тунелями, наша місія здійсненна. Рушайте. Зустрінемося біля південно-західного входу.

Глибинні скинули одяг, оголивши шкіру і вкриті панциром статеві органи, і прослизнули в скелю, опускаючись в неї по шию, немов у темний океан. Потім, заплющивши очі, зникли в камені.

— Я ніби осліпнув, — пояснив Лірін Каладінові, який сидів поряд.

Сьогодні Гесіна взяла пацієнтів Каладіна — тих, хто зазнав бойового шоку, — подивитися на стайні вежі. Вона наполягала, що догляд за тваринами їм допоможе, хоча Каладін не міг зрозуміти, як перебування біля цих істот може покращити чийсь настрій. Однак деякі пацієнти висловили бажання поїздити верхи.

— Осліпнув? — перепитав Каладін.

— За останній тиждень мені прочитали сім підручників із психічного здоров’я, — розповів Лірін. — Я й гадки не мав, наскільки мало написано в більшості з них. В основному ті ж кілька цитат повторюються знову і знову, і всі вони походять з кількох першоджерел. Я не можу повірити, що ми протягом довгого часу знали так мало і нічого не документували!

— Не так уже й дивно, — сказав Каладін, будуючи вежу з кубиків для свого молодшого брата, щоб він її потім розвалив. — На лікарів дивляться з підозрою навіть у деяких великих містах. Половина населення вважає, що психічні захворювання викликані бурями, глузуванням над спренами смерті чи ще якоюсь нісенітницею.

Лірін поклав руку на таблиці, що лежали в нього на колінах. Ороден сміявся, походжаючи між кубиками та штовхаючи їх ногами.

— Я все життя намагався допомогти, — тихо мовив Лірін. — І гадав, що найкращий спосіб допомогти божевільним — відправити їх до подвижників. О бурі, я робив це кілька разів. Син Лакіна, пам’ятаєш? Я думав, що вони фахівці...

— Ніхто нічого не знає, бо вони не хочуть знати. Такі люди, як я, лякають їх.

— Не зараховуй себе до таких, синку, — Лірін поправив окуляри, тримаючи в руках медичну таблицю, вкриту гліфами.

Батько читав гліфи набагато краще, ніж Каладін будь-коли. Лірін використовував їх як буревартівник.

— Чому? — Каладін знову склав кубики.

— Ти не... — Лірін поклав таблицю.

— Божевільний? — здогадався Каладін. — Ось у чому проблема, так? Ми не вважаємо їх своїми братами, сестрами, дітьми. Вони змушують нас почуватися безпорадними. Ми боїмося, тому що не можемо накласти шину на зламаний розум так, як на зламаний палець.

— Тому вдаємо, що зробили все можливе, відправивши їх до подвижників, — сказав Лірін. — Або говоримо собі, що вони насправді не страждають. Бо ми не бачимо їхніх ран. Твоя правда, синку. Дякую за те, що кинув мені виклик.

Він узяв ще одну сторінку зі своїх нотаток, написаних гліфами. Картинки, а не букви — несправжнє письмо.

О бурі! Це було неправильно. Лікарі не могли самостійно читати про діагнози. Подвижники мусили приймати пацієнтів одного за одним, щоб усі інші могли трохи легше дихати. Багато людей вважали, що звертатися до лікарів — неприродно: буцімто якщо Всемогутній захоче, щоб вони зцілилися, він це зробить. За іронією долі, Вістреходи підтримували цю думку.

— Нам потрібна медична революція, — сказав Каладін, почавши складати ще одну вежу. Ороден підстрибував, з нетерпінням чекаючи, коли вона буде готова. — Треба міняти все.

— Зміни важкі, синку! таких маленьких людей, як ми, нечасто слухають...

Він замовк, можливо, розуміючи, що це виправдання більше не працює. Адже тепер його син вважався одним із наймогутніших людей, хоча й пішов у відставку.

Каладін справді міг щось змінити. Він міг вимагати, щоб лікарі отримали якесь релігійне звання, щоб могли навчитися читати, не порушуючи суспільної моралі. Зрештою, всі казали, що Далінар має право читати, адже він Виковувач уз.

Каладін міг змінити суспільну думку про тих, хто страждав від бойового шоку чи меланхолії. У підручниках Ліріна не було рекомендованих ліків, крім заспокійливих. Але ніхто не проводив ніяких належних тестів або досліджень для визначення інших способів лікування. Їх може бути чимало. Так багато роботи попереду. І коли Каладін думав про це, складаючи кубик за кубиком, йому спало на думку, що він починає по-новому бачити свої присяги. Подумав про монастир з божевільнею й усвідомив дещо, що пробігло холодком по шкірі.

«Я сам міг там опинитися», — подумав Каладін. До подвижників потрапляли пацієнти з будинків та міст, де про них піклувалися достатньо, навіть неправильними методами. Якби він не пішов на війну, то міг би опинитися в одній з тих темних, моторошних кімнаток.

Низький гуркіт вирвав його з роздумів. Це грім? Він підвівся й визирнув у вікно. Темні хмари застелили виднокрай. Вічновій. Так, він чув, що буря очікується сьогодні. Нагорі таке легко забувалося.

Ороден кинувся вперед, розкидаючи кубики. Каладін усміхнувся, а потім почув, як відчиняються і зачиняються вхідні двері клініки. За мить у кімнату зайшов Тефт:

— Келе, його нема вдома, і мені сказали, що він не з’являвся вже кілька днів.

— Що? Коли його востаннє бачили?

— Три дні тому.

Три дні?

— Це ви про кого? — запитав Лірін.

— Про нашого друга, на ім’я Даббід, — пояснив Тефт.

— Про того, що не говорить? Після важкого бойового шоку? — уточнив Лірін.

— Я думав, що, можливо, йому покращає, якщо він зустрінеться з людьми, яких я лікую, — сказав Каладін.

— Може, не слід було залишати хворого без нагляду, — зауважив Лірін.

— Він цілком самостійний, — відказав Каладін. — Не інвалід. Просто не розмовляє.

Чи... можливо, він недооцінив проблеми.

— Зайдімо до Рлайна, — сказав Тефт. — Даббід іноді ходить до нього, щоб допомагати працювати на полях.

Каладін з радістю дізнався, що Рлайн вирішив залишитися у вежі та не пішов з армією. Він вважав, що працювати на полях корисніше, ніж носити Вітробігунам воду та різні речі, і Каладін, поклавши руку на серце, не міг його звинувачувати. Бути поряд з друзями, спостерігати, як вони літають, але не могти літати самому... напевно, це ще гірше, ніж те, що нещодавно пережив Каладін.