Брендон Сандерсон – Ритм війни (страница 102)

Вона налаштувалася на Ритм роздратування, розмірковуючи про те, що сказала Рабоніель. Кожна відповідь, здавалося, породжувала дюжину нових запитань, але Венлі знала, що Сплавлені — навіть у такому сприятливому настрої, як Рабоніель — не терпітимуть довгих розпитувань. Тому Венлі поставила лише одне питання:

— Якщо Сплески походять від Гонора та Культивації, то чому ми служимо Одіозуму?

— Небезпечне питання, — сказала Рабоніель у Ритмі глузування. — Ти й справді дочка зрадників, чи не так?

— Я...

— Не приховуй своїх амбіцій, дитино, — Рабоніель провела Венлі повз смугу звивистих чагарників, під якими в нічній темряві сновигали маленькі пухнасті істоти. — Мені подобається ця риса в моїх слугах. Однак у твоєму питанні є певна дурість. Кому б ти воліла поклонятися? божеству рослин? Чи божеству емоцій? — Вона помахала рукою на південний схід. — Десь у цих горах ховається Культивація. Вона є всюди, але тут також. Жива, проте перелякана. Вона все знає. Вона богиня не нашого народу, а істот. А Гонор? Бог законів? Знову ж таки, кого ти обереш? Бога, який знає лише, як змусити камінь упасти на землю? Чи бога, який знає нас, розуміє нас, відчуває те саме, що й ми? Так, Сплески підкоряються Гонору. Проте його смерть, як ти бачиш, не викликала жодних помітних змін у світі. Його сила поєднує всі речі, але цього недостатньо, щоб він заслуговував поклоніння. А от Одіозум... Пристрасті... він нас винагородить.

Венлі загуділа в Ритмі жаги.

— Хочеш дізнатися більше, так? — запитала Рабоніель. — Тільки той, у кого чисті амбіції, зміг би зараз опинитися на твоєму місці. Служи віддано і, можливо, будеш гідна благословення. Істинного знання. Істинного життя.

Венлі продовжувала гудіти, хоча у неї всередині звучав менш упевнений ритм. Ритм згуби. Вона не знала, як ставитися до Рабоніель. Багато Сплавлених були певною мірою божевільними, сповненими помсти, руйнування, марнославства.

Слухаючи обережні проникливі роздуми цієї істоти, Венлі злякалася. Ця сплавлена виявилася більш небезпечною, ніж будь-хто інший, кого вона зустрічала.

Рабоніель прискорилася, обігнавши фігури Глибинних, що тихо ковзали. Венлі продовжила йти й здивувалася, коли до неї наблизився Ротан. Він був командиром солдатів леді Лешві — не входив до штату Венлі, але мав приблизно ту саму владу. Його, як і більшість солдатів Лешві, передали Рабоніель для цього вторгнення.

Солдати Переслідувача також приєдналися до них — і цей загін Венлі знала за грізною репутацією. Вони жорстоко ставилися до людей Холінара, але були одними з найсильніших і найбільш гордих співунів-воїнів і завжди носили з гордістю свою особливу уніформу. Тепер вони змішалися з ретельно навченими й спокійнішими воїнами Лешві, утворивши потужний і дисциплінований ударний загін.

Венлі мало спілкувалася з Ротаном та іншими солдатами, але не мала нічого проти нього. Проте інші Владні змушували її турбуватися, оскільки в їхніх яхонтосерцях сиділи спрени спустошення. З кожним кроком його потужне тіло, здавалося, потріскувало від енергії. У його темно-червоних очах час від часу спалахували іскри. Вона запам’ятала це почуття, коли перебувала в буремній подобі. Мала цю подобу, коли вела свій народ на загибель.

— Не турбуй Сплавлених, Венлі, — сказав Ротан у Ритмі глузування, дивлячись на Рабоніель. — Більшість із них не такі поблажливі, як Лешві. Бережи себе. Я б не хотів, щоб у тебе були проблеми. Ти корисна для нас.

— Я... не помітила, що тебе це хвилює.

— Лешві цінує тебе. Тому всі ми — також.

Він залишив її після простого попередження. Ротан нечасто очікував відповідей чи запрошень. Він просто був самовпевненим, говорив те, що думав, і вважав, що його зрозуміють.

«Було б добре залучити його на свій бік», — подумала Венлі. Але ні, дуже небезпечно. Занадто небезпечно. Вона не могла дозволити собі просто зараз думати про вербування. Треба зосередитися на виживанні. Бо яким би виснажливим не був цей похід через гори, вона знала, що далі буде небезпечніше.

Протягом тижня вони прибудуть до Урітіру. І тоді почнеться справжнє випробування.

32

Три думки

На жаль, як свідчить мій досвід, комбінація Сколків не завжди веде до збільшення сили.

Адолін піднявся до Зу на вершину обсидіанової скелі. Золотоволоса Каменестражниця все ще носила традиційний одяг — тканину, обгорнуту навколо грудей, і вільні штани. Вона стверджувала, що навчилася розвідки, коли працювала провідницею на Решійських островах, але йому здалося, що вона рухається занадто непомітно як для провідниці.

— Там, — вона показала пальцем. — Вони все ще переслідують нас.

Адолін підняв підзорну трубу й подивився у вказаному напрямку. І справді, він роздивився караван тукарі вдалині. Ці дивні люди переслідували їх, не відстаючи більше ніж на кілька годин ходи, з того часу як вони залишили портове місто кілька тижнів тому.

— Геєна... — вилаявся Адолін. — Виходить, вони все-таки не повернули на перехресті.

Із сьогоднішнього ранку місцевість стала нерівною, вкритою стрімчаками й скелями, і тепер помітити хвіст стало важче.

— Хочеш битися з ними? — вишкірилася Зу.

— Удвох проти двадцятьох?

— Одна з цих двох може за своїм бажанням змінювати форму каменя й обертати одяг на зброю.

— Я не посмію витрачати залишки Буресвітла.

— Усе одно воно скоро закінчиться. Можна й відірватися наостанок! Новий досвід для Єдиного.

Знизу гукнув Уа’пам:

— Не заохочуй її! Вона зробить дурницю!

Зу всміхнулася Адоліну, потім підморгнула, немов ця бравада мала на меті просто потривожити її спрена. Навіть після декількох тижнів подорожі з нею Адолін не знав, що й думати про дивну Каменестражницю. Вона легко зіскочила зі скелі й ковзнула по гладкому обсидіану з граційністю Вістреходів. Спустившись, ляснула Уа’пама по плечу, і вони обоє побрели до табору.

Йому кортіло зробити, як сказала Зу, хоча б тому, що їхнє Буресвітло вже закінчувалося. Вони в Гадесмарі вже майже тридцять днів, і сфери згасли кілька тижнів тому. Хоча витратили більшу частину Буресвітла на стоянці караванів, проте зберегли кілька великих самоцвітів, позичених тайленцями, і ці камені утримували Світло довше, ніж інші того ж розміру. Але й вони, на жаль, почали тьмяніти. А коли самоцвіти починали тьмяніти, то скоро зовсім згасали.

Адолін ще раз оглянув тукарі й похитав головою. Здавалося, що ті не намагаються наздогнати групу Адоліна, — вони не поспішали, а вночі зупинялися. Останнє було робити легко, оскільки «ніч» у Гадесмарі не була певним проміжком часу, пов’язаним із рухом сонця. Ці люди могли б легко прискоритися й наздогнати його групу.

Він уже послав гінця розпитати Нотума про них — його невеликий патруль ішов трохи попереду групи Адоліна. Спрен честі сказав, що тукарі не порушують законів, рухаючись цією дорогою, але попросив повідомити йому, якщо вони будуть якось погрожувати.

Адолін сховав підзорну трубу і повернувся до інших, які готувалися отаборитися. Батько його навчав, що краще, коли командир щось робить, тому перевірив роботу Підлеглих, встановив охорону на день спереду і ззаду табору, а потім перевірив Маю, яка їхала на спині Баского.

Великий жеребець масті опівнічної чорноти прив’язався до неї — а зазвичай він не дозволяв нікому їздити на собі — і, здавалося, розумів, що вона певною мірою хвора. Баский ступав дуже обережно, рухався плавно, щоб Мая не впала з сідла. І Адолін не просто собі чогось науявляв, що б там не думали інші.

Він змусив усіх працювати, а потім розшукав Шаллан.

Протягом останніх кількох тижнів у Шаллан співіснувало дві думки — ну, насправді три — щодо того, як використовувати інформацію про те, що Берил — шпигунка. Коли караван вирушив у дорогу, вона ішла поруч з Берил, нібито щоб допомогти їй зі Світлопрядінням.

— Мені досі складно зосереджуватися, ваша світлосте, — сказала Берил, легко крокуючи завдяки своїм довгим алетійським ногам. Те, наскільки розкішний вигляд мало її темне волосся, попри брак води для купання, здавалося майже злочином. — Я спробувала малювати, як ви радили, але мені не дуже вдається.

— Ти використовувала Світлопрядіння для чоловіків у військових таборах, — сказала Шаллан. — І під час тренувальних боїв — я сама бачила. — Так, але я не можу змінити нічого, крім власної зовнішності! Я знаю, що здатна на більше. Бачила, що роблять інші.

— Спочатку в більшості з нас сили обмежені, — Шаллан кивнула в бік Баси, який ішов поруч із криптиками. — Перший раз, коли я підловила його на Світлопрвдінні, він сам не повірив, що зробив це. Здається, він і досі дивується щоразу, коли створює його.

— Я намагалася робити, як він, — Берил скривилася. — Васа поводиться як людина або річ, якою він хоче стати, і його Світлопрядіння бере гору. Він каже, що якщо хоче створити ілюзію великого каменя, то думає як камінь. Як це взагалі працює? — вона легко всміхнулася Шаллан. — Не подумайте, що я скаржуся, ваша світлосте. Упевнена, що просто повинна продовжувати спроби. І мені все вдасться, як і іншим, так?

— Так, я обіцяю, — відповіла Шаллан. — Я сама спочатку розчаровувалася, як і ти, бо не могла контролювати сили. Але в тебе все вийде.

Берил з нетерпінням кивнула.

Вейл здивувалася: «Вона дуже хороша актриса. Я не виявила жодних ознак брехні. Клянуся, або вона чудово приховує свої справжні емоції, або шпигунка не вона».