Брендон Сандерсон – Грядущая буря (страница 81)

– По-моему, ты мне уже это говорил, – заметил Талманес. – Раза так три-четыре. Думаю, если бы я ночью заглянул к тебе в палатку, то услышал бы, как ты во сне только об этом и бубнишь. «Я все равно буду играть в кости! Да-да, проклятье, я буду играть и пить! Где моя растреклятая выпивка? Кто-нибудь хочет поставить ее на кон?!»

Все это Талманес произнес с абсолютно невозмутимым видом, но снова в глазах его промелькнул тот отблеск улыбки, которую мог приметить только хорошо знающий кайриэнца собеседник.

– Хочу, чтобы все об этом знали наверняка, – проворчал Мэт. – А то еще подумают, будто я размяк только потому, что… Ну, ты понимаешь…

Талманес наградил его утешающим взглядом.

– Мэт, вряд ли ты станешь размазней только потому, что женился. Да и сдается мне, даже кое-кто из великих капитанов и те женаты. Даврам Башир – уж он точно женат, а еще Родел Итуралде. Нет, не станешь ты тряпкой из-за женитьбы.

Мэт сдержанно кивнул. Ладно хоть с этим прояснилось.

– А вот заскучать можешь, – заметил Талманес.

– Так, ну ладно, – заявил Мэт. – В первой же попавшейся деревне мы пойдем в таверну играть в кости. Ты и я.

– С тем третьесортным винишком, что наливают в местных горных деревушках? – поморщился Талманес. – Пожалуйста, Мэт, не надо. А то ты в следующий раз станешь предлагать мне эль.

– Ладно, не будем спорить.

Услышав знакомые голоса, Мэт оглянулся. Лопоухий Олвер – чье маленькое личико было таким уродливым, что казалось диковинным даже Мэту, который всякого повидал, – восседал на Ветерке и болтал с Ноэлом, ехавшим рядом на костлявом мерине. Своенравный старик то и дело одобрительно кивал словам Олвера. Мальчишка же выглядел на удивление серьезным и явно излагал свою очередную теорию о том, как лучше всего можно незаметно прокрасться в Башню Генджей.

– Ага, вот и Ванин! – сказал Талманес.

Развернувшись, Мэт увидел впереди на разбитой каменной дороге всадника. У сидящего на лошади Ванина вечно был такой смешной и нелепый вид – он походил на круглый арбуз с торчащими по бокам ногами. Но ездить верхом он умел, тут уж никаких сомнений.

– Это и вправду гора Сардлен, – объявил Ванин, подъехав поближе и утерев потный лысеющий лоб. – Впереди есть деревня, на карте она называется Хиндерстап. Чтоб мне сгореть, но карты очень хороши, – нехотя добавил он.

Мэт облегченно вздохнул. Ему в голову уже закралась мысль, что они прошляются по этим горам до скончания Последней битвы.

– Отлично, – начал он. – Мы сможем…

– Деревня? – раздался женский голос – пронзительный и требовательный.

Горестно вздохнув, Мэт обернулся и взглянул на трех наездниц, пробиравшихся в голову колонны. Талманес неохотно поднял руку, знаком приказывая двигавшимся позади солдатам остановиться, а Айз Седай тем временем направились к Ванину. Толстяк весь сжался в седле, всем своим видом давая понять, что он скорее готов попасться на конокрадстве и прямиком отправиться на казнь, чем сидеть тут и отвечать на расспросы Айз Седай.

Компанию возглавляла Джолин. Когда-то Мэт назвал бы ее весьма миловидной девушкой со стройной фигурой и большими манящими карими глазами. Но сейчас это нестареющее лицо Айз Седай сразу же внушало ему опасения. Нет, нынче он даже и мысли о Зеленой сестре как о милашке допустить не посмел бы. Попробуй только подумать об Айз Седай как о красотке, и глазом не успеешь моргнуть, как она обведет тебя вокруг пальца и примется тобой понукать. Да и вдобавок Джолин уже прозрачно намекнула, что совсем не прочь увидеть Мэта своим Стражем!

Интересно, она до сих пор злится на него за то, что он ее отшлепал? Разумеется, при помощи Силы она ничем не могла навредить ему – даже не будь у него медальона, ведь Айз Седай давали клятву не прибегать к Силе для убийства, иначе как в самых исключительных случаях. Но дураком-то Мэт не был. Он подметил, что в тех клятвах ни слова не говорилось про ножи.

Джолин сопровождали Эдесина из Желтой Айя и Теслин – из Красной. На Эдесину взглянуть было бы приятно, если не вспоминать о лишенном признаков возраста лице, а вот Теслин была не аппетитнее палки. Костлявая иллианка с острыми и резкими чертами лица напоминала старую кошку, слишком долго гулявшую сама по себе. Однако, как успел понять Мэт, голова у нее на плечах была, а порой он замечал, что эта женщина относится к нему с определенной долей уважения. Подумать только – снискал уважение Красной сестры!

Однако, если судить по тем взглядам, которыми эти Айз Седай, оказавшись впереди колонны, поочередно наградили Мэта, никто бы и не подумал, что они обязаны ему жизнью. С женщинами вечно так. Спасешь ее от гибели – и она непременно заявит, что еще чуть-чуть – и она сама бы выкрутилась, а посему ничем тебе не обязана. Да потом и выбранить тебя не забудет за то, что порушил ее планы.

Да какое ему вообще до них дело? В следующий раз он, чтоб ему сгореть, поступит поумнее и оставит всю их шайку-лейку рыдать на цепи.

– Что там? – суровым тоном потребовала от Ванина ответа Джолин. – Ты наконец выяснил, где мы находимся?

– Да, чтоб мне сгореть, – ответил Ванин и с невозмутимым видом почесался.

Славный малый, этот Ванин. Мэт улыбнулся. Да-а, Ванин ко всем относился одинаково. И к Айз Седай, и ко всем остальным на свете.

Джолин уставилась Ванину прямо в глаза, отчего стала похожа на горгулью, какую ставят на крыше особняка какого-нибудь лорда. Ванин заметно съежился, поник и, в конце концов сконфуженный, опустил взор к земле.

– Я хотел сказать, что выяснил, Джолин Седай.

Улыбка сошла у Мэта с лица. «Чтоб вам всем сгореть, Ванин!» – подумал он.

– Превосходно, – заметила Джолин. – Слышала, впереди деревня. Может наконец найдется приличный постоялый двор. Я не прочь отведать чего-нибудь иного, чем тот «паек», который головорезы Коутона зовут едой.

– Эй, полегче! – воскликнул Мэт. – Никакие они не…

– Далеко ли нам до Кэймлина, мастер Коутон? – вмешалась Теслин.

Она изо всех сил старалась не замечать Джолин. В последнее время обе готовы были вцепиться друг дружке в горло – разумеется, сохраняя при этом холодное выражение лица и всю внешнюю любезность, свойственную Айз Седай, – ведь Айз Седай не устраивают скандалов промеж собой. Мэту уже пришлось выслушать нотацию, когда их «обсуждения» он назвал «грызней». А ведь Мэт рос вместе с сестрами, и кому, как не ему, знать, на что похожа настоящая ссора.

– Что ты там раньше говорил, Ванин? – спросил Мэт, глядя на него. – Что мы примерно в двухстах лигах от Кэймлина?

Ванин кивнул.

Они планировали перво-наперво отправиться в Кэймлин: Мэту нужно встретиться с Истином и Дайридом, обменяться сведениями и пополнить припасы. После этого он мог бы выполнить обещание, данное Тому. Башня Генджей подождет еще несколько недель.

– Двести лиг, – произнесла Теслин. – И когда же мы туда доберемся?

– Ну, трудно сказать, – пожал плечами Ванин. – Будь я один, с парой лошадей, чтобы по очереди на них скакать, да по знакомой местности, то двести лиг преодолел бы, пожалуй, за неделю или чуть больше. А сколько потребуется целой армии, если пробираться по этим холмам, да еще по разбитой дороге? Дней двадцать, я бы сказал. А то и больше.

Джолин посмотрела на Мэта.

– Отряд мы не оставим, – решительно сказал Мэт. – О таком варианте и не думайте.

Джолин отвернулась, на ее лице явственно читалось полнейшее недовольство.

– Хотите, езжайте вперед сами, – предложил Мэт. – Это ко всем вам относится. Вы же Айз Седай, а не мои пленницы, так что вольны уйти, когда вам заблагорассудится, тем более если намерены направиться на север. В другую сторону идти не советую, если не хотите угодить в плен к шончан.

А хорошо бы было – отправиться снова в путь со своим Отрядом, и никаких Айз Седай рядом? Ах, если бы, если бы…

Теслин призадумалась. Джолин взглянула на нее, но по лицу Красной сестры нельзя было понять, хочет она уйти или нет. Эдесина же, поколебавшись немного, кивнула Джолин. Она согласна была покинуть Отряд.

– Очень хорошо, – надменным тоном заявила Джолин. – Было бы счастьем избавиться от твоей грубости, Коутон. Приготовь для нас, скажем, двадцать четыре лошади, и мы отправимся в путь.

– Двадцать четыре? – удивился Мэт.

– Да, – подтвердила Джолин. – Твой приятель сказал, что ему, чтобы добраться до цели в разумный срок, понадобилось бы две лошади. Вторая нужна для того, чтобы он, по-видимому, мог пересесть на нее, когда первая лошадь устанет.

– Я считал, что уедете вы вдвоем, – произнес Мэт, закипая. – Значит, вам понадобятся четыре лошади. По-моему, Джолин, у вас хватает ума сложить два и два. – Потом, куда тише, он добавил: – Хотя бы на это хватает.

Джолин широко распахнула глаза. Эдесина, судя по выражению лица, тоже была потрясена. Теслин, явно разочарованная, бросила на Мэта возмущенный взгляд. Талманес, со своей стороны, лишь опустил трубку и тихонько присвистнул.

– Из-за того медальона, Мэтрим Коутон, ты становишься слишком дерзким, – холодно заметила Джолин.

– Вини в моей дерзости мой язык, Джолин, – со вздохом ответил Мэт, дотрагиваясь до медальона, спрятанного под рубахой со слабо затянутым воротом. – А медальон просто делает меня правдивым. Думаю, вам стоит объяснить, зачем вам нужны двадцать четыре лошади, когда их едва хватает для моих людей.