Брендон Сандерсон – Грядущая буря (страница 181)

Вокруг озера разбила лагерь огромная армия, ее биваки, похоже, занимали даже больше площади, чем сам Фар Мэддинг. Найнив насчитала несколько десятков разных вымпелов, указывающих на присутствие нескольких десятков различных знатных домов. Коновязи тянулись за коновязями, а установленные рядами палатки напоминали яровые посевы, с тщанием выращенные и ожидающие жатвы. Армия Пограничных земель.

– Слыхал об этом месте, – заметил подъехавший Наэфф. Его коротко стриженные темно-каштановые волосы шевелил ветер. Он сузил глаза, и на квадратном лице появилось недовольное выражение. – Здесь как в стеддинге, только не так безопасно.

Огромный тер’ангриал Фар Мэддинга, известный как хранитель, создавал невидимые защитные купола, не позволявшие прикасаться к Единой Силе. Преодолеть его воздействие можно было лишь с помощью особого тер’ангриала – такого, какой был при себе у Найнив. Но и тот помогал слабо.

Похоже, армия располагалась в достаточной близости от города, чтобы ее укрывал защитный купол, не позволявший направлять Силу мужчинам, – простирался он примерно на милю вокруг города.

– Они знают, что мы придем, – тихо промолвил Ранд. Его глаза сузились. – Они этого ждут. Они ждут, когда я залезу в их сундук.

– Сундук? – неуверенно спросила Найнив.

– Город – это сундук, – пояснил Ранд. – Весь город и его окрестности. Они хотят, чтобы я оказался там, где у них будет возможность меня контролировать, но одного они не понимают. Меня никто не может контролировать. Уже нет. Довольно с меня сундуков и тюрем, цепей и веревок. Больше я никогда не отдам себя во власть кого-то другого.

По-прежнему не сводя взора с города, он чуть наклонился вперед и вытащил из седельной сумы статуэтку мужчины, держащего над головой сферу. У Найнив мороз пошел по коже. Он что, все время теперь таскает с собой эту штуку?

– Наверно, им нужно преподать урок, – продолжал Ранд. – Напомнить о том, что они должны исполнять свой долг и подчиниться мне.

– Ранд… – Найнив пыталась что-то придумать. Нельзя позволить, чтобы это произошло вновь!

Отпирающий ключ слабо засветился.

– Они хотят меня захватить, – тихо промолвил Ранд. – Держать меня в плену. Избивать меня. Однажды в Фар Мэддинге так уже сделали. Они…

– Ранд! – воскликнула Найнив.

Он остановился и посмотрел на нее – так, словно бы впервые увидел.

– Ранд, это не рабы, чей разум выжгла Грендаль. Это же целый город, полный невинных людей!

– Людям в городе я ничего плохого не сделаю. – Голос Ранда звучал бесстрастно. – Показательного урока заслуживает армия, а не город. Пожалуй, стоит наслать на нее огненный дождь. Или обрушить разящие молнии.

– Но они же ничего не сделали – только попросили тебя о встрече! – Найнив пришлось ударить свою лошадь пятками, посылая ее поближе к Ранду. Этот тер’ангриал был все равно что гадюка у него в руке. Когда-то с помощью этой статуэтки был очищен Истинный Источник. Жаль, что тогда он не растаял так же, как женский ключ!

Найнив не была уверена, что произойдет, если Ранд нацелит свое плетение на защитный купол Фар Мэддинга, однако подозревала, что оно сработает. Хранитель не препятствовал созданию плетений; Найнив же спокойно могла сплетать потоки, черпая Силу из своего Колодезя-тер’ангриала.

Однако она понимала – как бы там ни было, она обязана не дать Ранду обратить свой гнев – или что он там чувствовал – на своих союзников.

– Ранд, – тихо промолвила Найнив. – Если так поступишь, то сделанного не воротишь. Обратной дороги не будет.

– Для меня, Найнив, уже нет обратной дороги. – Во взгляде Ранда читалось напряжение. Цвет его глаз менялся – порой они были серыми, иногда – голубыми. Сегодня они стали свинцово-серыми. Бездушным голосом он продолжил: – На этот путь я ступил в тот момент, когда Тэм нашел меня, плачущего, на той горе.

– Сегодня тебе никого не нужно убивать. Прошу тебя.

Он повернулся, вновь посмотрел на город. Свечение ключа доступа медленно, но милосердно угасло.

– Хурин! – рявкнул Ранд.

«Похоже, он вот-вот сорвется, – подумала Найнив. – Гнев все же проскальзывает у него в голосе».

Ловец воров подъехал к ним. Однако айильцы держались на почтительном расстоянии.

– Да, лорд Ранд? – произнес Хурин.

– Возвращайся в сундук к своим хозяевам. – Ранд снова обрел контроль над голосом. – Передашь им мое послание.

– Какое послание, лорд Ранд?

Ранд помедлил, потом вернул отпирающий ключ на свое место.

– Скажи им, что совсем недолго осталось, когда Дракон Возрожденный отправится на битву в Шайол Гул. Если они хотят с честью вернуться на свой пост, я обеспечу им возвращение обратно в Запустение. Или же они могут остаться здесь и прятаться. Пусть потом объясняют своим детям и внукам, почему они оказались в сотнях лиг от своего поста, когда был сражен Темный и исполнились пророчества.

Хурин выглядел потрясенным.

– Да, лорд Ранд.

После ответа шайнарца Ранд развернул коня и направился обратно на поляну. Найнив последовала за ним, только слишком медленно. Как ни была превосходна Лунносветная, сейчас бы Найнив с удовольствием обменяла красивую кобылу на покорную и надежную двуреченскую лошадку – на такую, как Бела.

Хурин остался позади. Он все еще не мог отойти от потрясения. Воссоединение с «лордом Рандом» явно оказалось не таким, какого он ждал. Когда фигура ловца воров скрылась за деревьями, Найнив заскрипела зубами. Выехав на поляну, Ранд открыл новые переходные врата, ведущие прямиком в Тир.

Отряд выехал на отведенную для Перемещений площадку перед конюшнями Тирской Твердыни. Несмотря на обложенное облаками небо, воздух в Тире был жарким и душным, его наполняли пронзительные крики чаек и разнообразные звуки, источником которых служили проходившие обучение солдаты. Ранд подъехал к поджидавшим неподалеку конюхам и спешился. По его лицу ничего нельзя было прочесть.

Когда Найнив слезла с Лунносветной и передавала ее поводья краснолицему конюху, проходивший мимо Ранд сказал Айз Седай:

– Ищи памятник.

– Что? – удивленно переспросила Найнив.

Остановившись, он посмотрел на нее:

– Ты спрашивала, где Перрин. Его армия встала лагерем под сенью громадного упавшего памятника в виде воткнутого в землю меча. Уверен, здешние книжники тебе объяснят, где это. Место приметное.

– Откуда… откуда ты знаешь?

Ранд пожал плечами:

– Просто знаю.

– А почему сказал мне? – спросила Найнив, шагая за ним по пятам через двор по плотно утоптанной земле. Она не ожидала, что он поделится с ней сведениями о Перрине – у Ранда появилась привычка утаивать от других то, что ему известно, даже если это знание не имело никакого значения.

– Потому что, – направляясь к цитадели, произнес он, и голос его становился тише, и его все труднее было расслышать, – я… перед тобой в долгу за то, что ты волнуешься в то время, когда я не могу. Если отыщешь Перрина, передай, что он скоро мне понадобится.

С этими словами Ранд ее и оставил.

Стоя возле конюшен, Найнив смотрела ему вслед. В воздухе пахло влагой – запах близящегося ливня, и она поняла, что скучает по моросящему дождю. Такому, что не очистит воздух и не развезет грязь, но смочит камень в затененных уголках. Справа от Найнив под пасмурным небом проходило обучение конников – они галопом носились между столбами по засыпанной песком площадке. Твердыня Тира была единственной известной Найнив крепостью, чьи размеры позволяли обустроить места для тренировок кавалерии, – впрочем, Твердыня никогда и не была обычной крепостью.

Топот копыт походил на гром отдаленной бури, и Найнив поймала себя на том, что смотрит на север. Там буря ощущалась еще явственнее, чем раньше. Найнив полагала, что гроза собирается в Запустении, но теперь уже не была так уверена.

Глубоко вздохнув, она поспешила в крепость. Айз Седай миновала Защитников в безупречной форме – гнутые гладкие нагрудники, верхняя половина рукавов – пышная и полосатая. Прошла она и мимо мальчишек-конюхов, каждый из которых наверняка мечтал о том дне, когда облачится в такую же форму, а покамест они разводили лошадей по стойлам, задавали им сена и чистили шкуры. Встречавшиеся на пути Найнив многочисленные слуги носили льняные одежды, без сомнения более удобные, чем красно-коричневое шерстяное платье Найнив.

Сама цитадель представляла собой сплошную скалу, чьи отвесные стены прорезали только окна и бойницы. Впрочем, Найнив еще могла указать на то место, где Мэт фейерверками иллюминаторов разнес часть каменной стены, когда пришел вызволять из заточения Найнив и остальных. Глупый мальчишка. Где он сейчас? Найнив не видела его… уже очень давно. С тех пор, как Эбу Дар пал перед шончан. В каком-то отношении она чувствовала себя так, будто бросила его, хотя никогда такого не признала бы. Что ж, она вдоволь накраснелась из-за этого паршивца, когда защищала его перед Дочерью Девяти Лун! До сих пор Найнив не понимала, что на нее нашло.

Мэт и сам в состоянии о себе позаботиться. Наверняка бражничает в какой-нибудь таверне, пока остальные пытаются спасти мир, – небось напивается до полного изумления да в кости играет. Ранд – совсем другое дело. С ним было гораздо проще управляться, когда он вел себя так же, как и прочие мужчины, – упрямо и незрело, зато предсказуемо. А от этого нового Ранда, бесстрастного и с холодным голосом, у нее мурашки бегали по коже.