Брендон Сандерсон – Грядущая буря (страница 101)

– Это не причина отказываться от древних традиций, – отозвалась Бэйр. – Город-то, может, и открыт, однако не найдется такого глупца, который посмеет пройти через колонны. Авиенда, ты должна…

– Бэйр, – вмешалась Эмис, – если не возражаешь, я бы предпочла сама рассказать ей.

Немного помешкав, Бэйр кивнула:

– Да, разумеется. Так будет правильно. Теперь мы повернемся к тебе спиной, Авиенда. Мы не увидим тебя вновь, пока ты не придешь к нам как сестра, возвратившаяся из долгого странствия.

– Как сестра, которую мы забыли, но которую знали, – с улыбкой добавила Мелэйн.

Две Хранительницы Мудрости отвернулись от Авиенды, а Эмис двинулась к площадке для Перемещений. Авиенда поспешила нагнать ее.

– На сей раз ты можешь остаться в одежде, – сказала Эмис, – в знак твоего положения. Вообще-то, я бы посоветовала тебе отправиться в путь пешком, пускай мы и освоили теперь Перемещение, но, думаю, можно эту традицию обойти. Впрочем, прямо в город Перемещаться тебе не следует. Предлагаю отправиться к холду Холодные Скалы и оттуда идти пешком. Тебе нужно провести какое-то время в Трехкратной земле и обдумать предстоящее путешествие.

Авиенда кивнула и заметила:

– Мне понадобятся бурдюк с водой и припасы.

– Все готово и ждет тебя, – сказала Эмис. – Мы рассчитывали, что ты вскоре перепрыгнешь эту расщелину. Не худо было бы, если б ты преодолела ее еще несколько дней назад, учитывая все наши намеки.

Эмис изучающе смотрела на Авиенду, а та стояла, потупив взор.

– Тебе нечего стыдиться, – заметила Эмис. – Бремя лежит на нас. Сколько бы Бэйр ни подшучивала, ты все сделала правильно. Некоторые женщины терпят наказания месяц за месяцем, прежде чем придут к решению, что с них довольно. Мы должны были быть суровы с тобой, дитя, и обращались с тобой строже, чем с любой из готовых к посвящению учениц, которых я повидала. У нас так мало времени!

– Я понимаю, – ответила Авиенда. – И… спасибо вам.

– Ты заставила нас проявить изобретательность, – фыркнула Эмис. – Не забывай это время и тот стыд, что ты испытала, потому что этот стыд суждено познать любому да’тсанг, буде ты обречешь его на подобную участь. И ему не избежать такой судьбы, просто потребовав отпустить его.

– А как вы поступите, если ученица уже в первые месяцы обучения заявит, что готова стать Хранительницей Мудрости?

– Пожалуй, выпорем ее и отправим ямы копать, – ответила Эмис. – Не знаю, случалось ли вообще такое. Что-то отдаленно похожее было разве что с Севанной.

Авиенде было любопытно, почему Хранительницы Мудрости приняли женщину-Шайдо, не выказав особого неудовольствия. Ей достаточно оказалось заявить о себе – и Эмис с остальными вынуждены были принять ее.

Эмис поправила свою шаль и сказала:

– У Дев Копья, охраняющих площадку для Перемещения, будет для тебя узелок. Когда доберешься до Руидина, ступай в центр города. Там найдешь стеклянные колонны. Пройди между колоннами до самой их середины, а потом возвращайся сюда. С пользой проведи те дни, которые уйдут на дорогу до города. Мы сильно давили на тебя, чтобы у тебя появилось время поразмыслить. Вероятно, в следующий раз такая возможность тебе представится не скоро.

– Близится битва, – кивнула Авиенда.

– Да. Как только пройдешь через колонны, возвращайся побыстрее. Нам нужно обсудить, как быть с Кар’а’карном. После минувшей ночи он… изменился.

– Понимаю, – глубоко вздохнув, промолвила Авиенда.

– Ступай, – сказала Эмис. – И вернись.

Последнее слово она выделила особо. Некоторые женщины в Руидине погибали.

Встретившись взглядом с Эмис, Авиенда кивнула. Во многом Эмис была для нее второй матерью. В награду девушка получила лишь редкую улыбку. Затем Эмис повернулась к Авиенде спиной, как чуть раньше поступили и две другие Хранительницы Мудрости.

Еще раз глубоко вздохнув, Авиенда оглянулась на утоптанную лужайку перед особняком, где Ранд разговаривал с квартирмейстерами: выражение лица у него было суровое, рука, лишившаяся кисти, заложена за спину, а другой рукой Ранд оживленно жестикулировал. Авиенда улыбнулась ему, хоть он в ее сторону и не смотрел.

«Я вернусь ради тебя», – подумала она.

Девушка рысцой побежала к площадке для Перемещений, взяла там предназначенный ей узелок и создала плетения для переходных врат, которые должны будут перенести ее к холду Холодные Скалы и открыться для безопасности в отдалении от самого холда, возле скального образования, известного как Копье Девы. Оттуда она побежит в холд и будет готовиться к предстоящему посещению Руидина. Переходные врата раскрылись, и через них она ощутила веяние знакомого сухого ветра Пустыни.

Авиенда нырнула во врата, наконец-то обрадовавшись тому, что только что произошло.

Она вновь обрела свою честь.

– Выбралась я через ведущую на берег реки маленькую калитку, Айз Седай, – сказала Шимерин, склонив голову перед собравшимися в шатре. – Откровенно говоря, как только я покинула Башню и выбралась в город, это оказалось не так трудно. Уйти по какому-то из мостов я не осмелилась. Я не могла допустить, чтобы Амерлин узнала, что я делаю.

Романда слушала, скрестив руки. Ее шатер освещали две медные лампы, язычки пламени подрагивали и трепетали. Историю беглянки слушали шесть женщин. Здесь была Лилейн – несмотря на все приложенные Романдой старания, чтобы та не узнала о собрании. Романда надеялась, что стройная Голубая сестра окажется слишком занята, наслаждаясь своим статусом в лагере, и не заинтересуется столь обыденным, по всей видимости, событием.

Поближе к Лилейн держалась Суан. Вот ведь прилипла, не отдерешь! Бывшая Амерлин впилась в Лилейн точно клещ. Романду весьма обрадовала новоприобретенная способность Исцелять усмирение – как-никак она ведь была из Желтой Айя, – но в каком-то уголке души жалела, что Суан Исцелили. Ей и с Лилейн хлопот хватало. Романда помнила о хитроумной натуре Суан, хотя чуть ли не все в лагере, казалось, о том позабыли. Пусть способности Суан в Силе снизились, умения плести интриги от этого меньше не стали.

Разумеется, присутствовала тут и Шириам. Рыжеволосая хранительница летописей сидела подле Лилейн. В последнее время Шириам как-то отдалилась и с трудом сохраняла присущее Айз Седай достоинство. Глупая женщина. Нужно бы сместить ее с поста хранительницы летописей; это понимали все. Если Эгвейн когда-нибудь вернется – а Романда лишь об этом и молилась, хотя бы только ради того, чтобы расстроить планы Лилейн, – вот тогда и появится благоприятная возможность. Обзавестись новой хранительницей летописей.

В числе собравшихся в шатре была Магла. Романда и Лилейн вступили в спор – держа себя в руках, разумеется, – о том, кто будет первой допрашивать Шимерин. Сошлись на том, что единственный устраивающий всех способ – сделать это вместе. Поскольку Шимерин была из Желтой Айя, Романда смогла созвать собрание у себя в шатре. Она испытала потрясение, увидев, что Лилейн приволокла с собой не только Суан, но и Шириам в придачу. Но ведь они никогда не уговаривались о том, сколько сопровождающих можно приводить с собой. Так что у Романды была одна-единственная Магла. Широкоплечая сестра восседала рядом с Романдой, молча выслушивая признания. Вероятно, Романде стоило послать еще за кем-то? Отсрочить встречу ради такого – дело обычное.

Вообще, происходящий разговор не слишком походил на допрос. Шимерин говорила свободно, не противясь вопросам. Она сидела на маленьком табурете напротив остальных. Подложить подушку она отказалась. Романде редко встречались женщины, столь же склонные к самоистязанию, как это бедное дитя.

«Нет, не дитя, – подумала Романда. – Полноправная Айз Седай, что бы она там ни твердила. Чтоб тебе сгореть, Элайда, за то, что одну из нас превратила в такое!»

Шимерин была из Желтой Айя. Чтоб оно все сгорело, она не была, она по-прежнему – Желтая сестра! Шимерин говорила уже битый час, отвечая на вопросы о ситуации в Белой Башне. Суан первая спросила, как той удалось бежать.

– Прошу простить меня за то, что стала искать работу в лагере и не пришла к вам, Айз Седай, – склонив голову, промолвила Шимерин. – Но я ведь сбежала из Белой Башни вопреки закону. Я – беглянка, как принятая, которая ушла без разрешения. Я знала – если меня обнаружат, то накажут. Здесь я осталась потому, что тут все знакомо и я не могу от этого отказаться. Когда пришла ваша армия, то мне выпал шанс подработать и я за него ухватилась. Но прошу вас, не заставляйте меня возвращаться. Я не представляю опасности. Я стану жить жизнью обычной женщины, стараясь не использовать своих способностей.

– Ты – Айз Седай, – произнесла Романда, старательно сдерживая раздражение, чтобы оно не прорезалось в голосе. Поведение и речи Шимерин придавали куда больше веры рассказам Эгвейн о правлении в Башне Элайды, явно стремящейся к абсолютной власти. – Несмотря на то, что там говорит Элайда.

– Я… – Шимерин просто покачала головой.

О Свет! Она никогда не была самой уравновешенной среди Айз Седай, но все же было потрясением видеть, как низко она пала.

– Расскажи про приречную калитку, – сказала Суан, подавшись вперед на стуле. – Где она находится?

– В юго-западной части города, Айз Седай, – ответила Шимерин. – Примерно в пяти минутах ходьбы на восток от того места, где установлены древние статуи Элейан ал’Ландерин и ее Стражей. – Шимерин замешкалась и вдруг как будто забеспокоилась. – Но калитка маленькая. Армию через нее не провести. Я узнала-то о ней лишь потому, что в мои обязанности входило заботиться о живущих рядом бедняках.