Борис Баклажанов – Костенька, зачем? (страница 1)
Борис Баклажанов
Костенька, зачем?
Здесь кто-то есть?
Не ищи все ответы сразу. Когда строят дорогу, камни укладывают один за другим
Хрустящий под ногами снег сводил с ума. Звук был простым до безобразия, и оттого таким мерзким. Хрум-хрум-хрум… Константин был готов закрыть уши руками, однако прекрасно понимал, что это не поможет – звук словно залез под кожу, и поселился где-то между черепной коробкой и мозгом. С каждым шагом раздражение нарастало, и создалось ощущение, что ещё немного, и звук тот завизжит сиреной, убивая всё живое в округе. Хотя, казалось бы, когда-то в детстве ему этот звук нравился.
Луна стояла высоко. В их краях явление то редкое – как правило, деревню окутывал мрак. Осенью, весной и летом стоял густой туман, зимой же пасмурные низкие тучи не давали увидеть солнца. А нужно ли оно – то самое солнце? Может, и не нужно… Тут как посмотреть. Однако вид луны не мог не радовать. Как минимум красиво, а как максимум можно отследить день лунного цикла. А это действительно важно! В местных краях время шло так же странно и неразличимо, как реки втекают в озёра.
Константин жил в прошлом. Для нас, разумеется, а для себя в настоящем. Но настоящее то чудное… Необычное, и нам не знакомое. Однако… для Константина всё было привычным. Нормальным. Привычный лес, по которому он устало брёл вслед за старухой. Привычный – хотя и до боли в глазах – надоедливый звук хрустящего под ногами снега. Хрум-хрум-хрум… Будь его воля, он бы заорал во всю глотку! Кричал бы грозно и сердито. Возможно, даже матерно. Орал бы так, что снег его бы испугался, и мигом растаял по всему лесу. Но он шёл… Шёл, и слушал этот гадкий звук. Прошёл ещё несколько метров, и вдруг остановился.
– Тамара! – буркнул он спутнице, – Ну, бога ради! Куда мы идём?
Сухая до неприличия старуха резко развернулась. Шерстяной платок почти упал на впалые глаза, морщинистая рука натянула его обратно. Посмотрела на Костю сердито и скрипуче прошипела:
– А что?! Плохо вам, любезный, в лесу-то?
Бросив на старуху презрительный взгляд, он посмотрел по сторонам. Плохо ли в лесу? Может, и хорошо, но ведь не ночью! Тёплым летним днём – замечательно! Морозной зимней ночью? Увольте, Тамара, и идите одна. Константин мотнул головой. Чего это он? Разве можно на Тамару злиться? На Тамару! Ту самую старушку, что была его первой – и единственной – учительницей в детстве? Странные у него мысли…
– Неплохо. Просто… холодно. Вам, Тамар, не холодно?
– Мне холод нестрашен! – сказала она с умным видом, – Боятся на севере холодов? Какая глупость.
– Глупость ли? – усмехнулся он, – А чего это вы, в таком случае, пальтишко шерстяное надели?
Старушка осуждающе покачала головой. Сказала:
– Вроде… где-то здесь!
Константин кивнул, достал из внутреннего кармана маленький факел, – «карманный» так его здесь называли – а следом и спички. Зажёг, и поднёс к земле. Тихо спросил:
– И как вы умудрились крестик потерять?
Тамара подошла к нему ближе. В нос его сразу ударил старушечий запах – от неё пахло мылом и затхлостью. Он успел подумать, что это не худшая смесь ароматов, и… в очередной раз мысленно выругался. Какая ему разница, как пахнет спутница?
– Это всё он!
– Кто? – удивлённо спросил Константин.
– Он! Д… – она боязливо осмотрелась, – Демон… Демон здесь шалит!
Константин замер. Огляделся, и… резко мотнул головой. Мысли к нему пришли нехорошие… Он чуть не ляпнул, что их не существует, но… успел себя остановить. Как же не существует? Константин в последнее время совсем плох… Взяв себя в руки, он ответил:
– Тамара, оставьте. Не стоит. Не сейчас!
Она посмотрела на него исподлобья. Продолжив шерстить цепким взглядом по белоснежному снегу в свете факела, ответила:
– Правы вы. Не стоит. Не нужно! А-то услышит…
– Что же он, ей богу, в лесу поселился?!
– Поселился… – подтвердила она, – И давно…
– Нет здесь никого. Лишь животные дикие. И всё! Вам, может, привиделось?
– Ничего мне не «привиделось»! Не видела я его. И не увижу! Его если человек увидит, то всё…
– Что?
– Всё! – повторила она особенно громко, – Не жить больше.
–Константин опять покачал головой, – Значит, так… Сейчас мы найдём ваш крест, и сразу пойдём в сторону церкви. Вы мне расскажете, что у вас происходит.
Она разогнула спину, потянулась, и лениво сообщила: – Всё у меня хорошо.
– Простите, но вы мне в последнее время не нравитесь…
– Чем?
– Вашим настроем! Как вы умудрились потерять крест?!
Она закатила глаза, размялась, и вернулась поискам, – он его с меня снял…
– Кто «он»? Хотя… – Константин помотал головой, – Хотя не надо! Не отвечайте. Я понял… Как же снял, если вы его не видели?
– Не видела – верно. Но слышала!
– И что он сказал?
– Он не говорит… со мной. И слава господу Богу нашему всемогущему! С хорошими людьми он говорить не может. Лишь с плохими…
– Но… как? – опять спросил он.
– Как… Я его чувствовала!
– Ну, хорошо. Украл у вас крест это… нечто! Так если «украл», зачем искать? Значит, к себе и унёс! Только зачем… – он прокашлялся, – Зачем демону ваш крест?
– В том и дело! Не нужон!
Он закатил глаза, услышав это кривое «не нужон». И это говорит учительница? М-да уж… как только Косте удалось вырасти в приличного человека с таким наставником? А удалось ли?.. он продолжил разговор:
– Тамар, я перестал что-либо понимать…
– он жил здесь всегда… – начала она, – В разных телах, видах, но жил! Сколько себя помню, и столько же до моего появления. И, наверное, столько же проживёт и после… он в лесу обитает… Крест ему, конечно, не нужон, но вот напакостить… Сделать нечто плохое – он первый! он просто старается меня запутать. Напугать до чёртиков, и заманить к себе! он украл крест, и – я уверена – сразу бросил! Вот такой гадёныш…
Константин едко спросил: – И что же? Бросил в том же месте?
Тамара иронию пропустила мимо ушей. Наклонилась чуть ниже, и низким голосом пробурчала что-то неясное. Константин прищурился, наблюдая за старухой. Наклонился, и увидел, как та схватила ветку.
– О!! Наконец!!
С восторгом в глазах она подняла ветку, поднесла к лицу близко-близко, и былой огонёк сразу потух.
– А… Ветка…
– Ветка. – подтвердил он, – Значит, украл и бросил? Так может, круг перед этим намотал? Не думаете?
Тамара не ответила – о чём-то задумалась. Поиски продолжились. Скромная компания в виде священника и бывшей учительницы проследовала дальше. Хруст снега возобновился, но Константин был даже рад – уж куда лучше, чем слушать бредни про демонов… Они прошли пару десятков метров, когда Тамара продолжила разговор:
– Его услышать может только плохой человек. Плохой! Или не человек вовсе. Говорить он только с негодяями может, но как-то воздействовать… может на всех!
– Любопытно. – подметил он, – Но… Тамара, вам не кажется, что я бы об этом знал?
– Кажется! Но ты не знаешь. Учиться надо!
Он поджал губы, – Где же я такому научусь?
– Старших слушай!
Он вдруг остановился, аккуратно взял старуху под руку, развернул к себе, и серьёзно сказал:
– Тамара, я давно не ребёнок! Я даже не «взрослый». Я старый! И несу я свою ношу, несу веру людям нашим уже долгое, очень долгое время. Не водятся в наших краях… они. Не водятся! Демоны все в преисподней.
– Все, да не все! – спорила старуха, – Надо тебе чаще из дома выбираться…
Она выдернула руку, и поспешила вперёд. Константину ничего не оставалось, как пойти вслед за ней.