Бернард Вербер – Планета кошек (страница 67)
Атакует вторая линия, преодолевающая огненную стену.
Крысы застревают в колючей проволоке.
Я снова мяукаю:
– Пора!
Все застрявшие убиты ударом тока. Пытающихся приблизиться к проволоке крыс сильно трясет и отбрасывает назад.
По моему плану, они должны отказаться от немедленной атаки.
Это критический момент: недостаток гриппа-мутанта в том, что он действует не сразу. К тому же он оказывается эффективным только в том случае, если крысы пытаются друг с другом общаться.
По этой причине я делала ставку на длительную осадную войну. Фронтальный удар сразу нас сокрушил бы.
Мы не отрываем взглядов от экранов, следя за развитием ситуации.
После неудачи массивного наступления крысы меняют свою стратегию. Третью волну натиска на колючую проволоку под напряжением они концентрируют в отдельной точке.
Они гибнут тысячами, но это как будто входит в их замысел.
К счастью, разряды тока достаточно сильны, чтобы многих поджарить и еще большее количество отбросить.
Какое-то время положение не меняется, но я подозреваю, что наша оборона рано или поздно даст слабину.
Как я и опасалась, участок прорыва заполняется трупами, наша оборона в этом месте постепенно теряет прежнюю убойную силу.
Крысиный натиск усиливается.
Если неприятелю удастся прорваться, нам уже нечем будет его остановить.
Крысы напирают на колючую проволоку, еще немного – и они ее повалят.
К своему собственному удивлению, я прибегаю к молитве:
Но Вселенная копается еще дольше, чем мои двуногие слуги. Мне приходится несколько раз повторять молитву, прежде чем в небе сверкает молния.
Начинается дождь, усиливающий электрическую проводимость.
Крысы, подрастерявшие силы в форсированном марше от Манхэттена, все заметнее утрачивают боеспособность. Тем не менее им удается возвести прочный мост из трупов, крысиная колонна преодолевает по нему колючую проволоку и подступает к нашей защитной стене из стекла. Здесь их встречают автоматические пулеметы и огнеметы, уничтожающие первые ряды.
Тем не менее поток крыс продолжает течь, как бурая лава, к нашей цитадели.
Достигнув прозрачной стены, крысы пытаются лезть вверх по стеклу, но их когтям не за что цепляться. А тут еще дождь, делающий вертикальную преграду гораздо более скользкой.
Все это их не останавливает. Бурые бойцы уже лезут по горе трупов на гребень стены.
Некоторых люди сбрасывают вниз взмахами острых кос. Но нескольким тысячам удается прорваться. На них набрасываются люди, вооруженные ружьями, автоматами, даже ножами. Завязывается рукопашная. Кошки и собаки не отстают от людей. Мы оплакиваем первых жертв среди своих.
Поток крыс неуклонно разбухает, как будто наших оборонительных порядков никогда не существовало.
В этот момент ливень превращается в крупный град, некоторые градины достигают размера слив. Мы вынуждены отозвать свои дроны и больше не можем наблюдать за всем ходом сражения.
Крысам больше не удается подтягивать подкрепления и поддерживать тех, кто добрался до стеклянной стены.
Мало-помалу количество крыс, сумевших перемахнуть через прозрачную стену, уменьшается. Свою лепту в плачевное положение прорвавшихся продолжает вносить крупный град.
Мы прячемся в зале заседаний. Снаружи небо расстреливает крыс градом.
Сидя внутри, мы слышим стук града по стеклу, но нам самим пока что ничего не угрожает. Вблизи стены уже не осталось ни единой крысы.
Я пользуюсь передышкой, чтобы поспать в уголке, потому что знаю, что завтра мне понадобятся все мои силы.
60. Битва за миссию Аламо
В форте Аламо несколько сотен защитников противостояли армии в несколько тысяч солдат.
В 1836 г. Техас был частью Мексики. Однако там обосновывалось все больше североамериканских поселенцев, их сопровождали чернокожие рабы.
По призыву одного из поселенцев, Сэма Хьюстона, остальные, решив, что их стало достаточно много, решили провозгласить автономию от мексиканского правительства (стремившегося еще тогда, задолго до войны 1861 г., отменить рабство).
Мексикой руководил тогда генерал Антонио Лопес де Санта-Анна, называвший себя «Наполеоном Нового Света». Он решил собрать пятитысячную армию и усмирить с ее помощью североамериканских бунтовщиков, требовавших независимости.
Колонны Джеймса Боуи и Уильяма Трэвиса взялись укрепить бывшую католическую миссию близ Сан-Антонио под названием Форт Аламо и тем самым преградить путь Санта-Анне. С помощью знаменитого траппера Дейви Крокетта они собрали маленькую армию в 187 человек и организовали в этой крепости оборону против мексиканцев.
Осада началась 24 февраля 1836 г. и длилась тринадцать дней. Первые две атаки были отражены. В третий раз мексиканцам удалось забраться на стену форта и принудить техасцев укрыться в постройке внутри.
Утром 6 марта мексиканцы ворвались туда в результате ночной атаки, колонны, предупрежденные об атаке, бились до последнего, но поголовно полегли.
Однако их самопожертвование помогло замедлить наступление Санта-Анны.
После битвы за Аламо мексиканская армия продолжила двигаться на север, но было уже поздно. Во время осады, 2 марта 1836 г., Техас провозгласил независимость и назначил президентом Сэма Хьюстона.
Санта-Анна наступал со своей армией, но через несколько дней девятьсот техасцев под командованием Сэма Хьюстона внезапно атаковали его в Сан-Хакинто с криком «Отомстим за Аламо!» Двести мексиканцев были убиты, шестьсот попали в плен. Генерал де Санта-Анна бежал и признал независимость Техаса.
Энциклопедия абсолютного и относительного знания.
Том XIV
61. Армагеддон: сражение сражений
Начинается новый день, а миллионы крыс никуда не делись.
Судя по изображениям со снующих над ними дронов, их стало чуть меньше, зато они воспользовались темнотой, чтобы восстановить силы.
Этим утром нет ни дождя, ни града.
Микрофоны на дронах записывают кашель и чихание крыс, но я не знаю, чем это вызвано – «моим» вирусом «Вавилон» или всего лишь дождем и холодом.
Потом раздается свист, и новая волна крыс устремляется в атаку.
Как и накануне, численность помогает крысам преодолеть передовые рубежи нашей обороны, потом их авангард начинают косить автоматические пулеметы. Тем не менее некоторым удается прорваться и кинуться на стеклянную стену.
Мы видим через прозрачное стекло, как крысы строят горы из трупов, чтобы добраться до вершины стены.
Кажется, им уже недостает бодрости, и заползших на вершину без всякого труда уничтожают наши «косари».
По уцелевшим даже после этого люди открывают огонь из всего наличного оружия. Это приносит результат, но убитых врагов тотчас сменяют живые.
Бой набирает обороты.
Натали хватает ручной пулемет, но орудует им довольно неуклюже. Рядом с ней палит из пистолета Роман. Хиллари Клинтон издали целится из базуки в колонну крыс, Марк Рэйберт, не встающий из инвалидного кресла, подает ей боеприпасы. Генерал Грант жжет крыс пламенем из огнемета, не выпуская из зубов трубку и сыпля ругательствами.
Даже кошки с собаками творят чудеса храбрости.