Бернард Вербер – День Муравья (страница 79)
Одному из его потомков, Акбару, удалось объединить Индию. Он действовал мягко и постарался создать общую религию, черпая из современных ему религий постулаты, ставящие во главу угла человеческое достоинство и справедливость. Через несколько десятков лет другой потомок Бабура – падишах Аурангзеб – попытался силой навязать полуострову ислам. Индия возмутилась и восстала. Покорить этот континент, применяя насилие, невозможно.
В начале XIX века англичанам с помощью военной силы удалось подчинить большие города, организовать свои торговые фактории, но они никогда не контролировали страну в целом. Они размещали свои войска в населенных пунктах и создавали «очаги английской цивилизации» в индийских городах.
Точно так же, как мороз защищает Россию, а море – Японию и Великобританию, Индию защищает океан духовности. Он поглощает всех, кто в нее проникает.
Даже в наши дни любой турист, проведя хотя бы один день в этой стране-губке, готов поддаться соблазну и отказаться от привычной жизни, спрашивая себя: «А какой в ней смысл?», «А зачем все это?».
Жак Мельес перегнулся через перила.
– Он упал.
Обе женщины тоже наклонились, пытаясь рассмотреть, что делается там, внизу…
– Наверное, он погиб…
– Скорее всего, нет. Муравьи выживают даже после больших падений.
Жюльетта Рамирес воспрянула духом.
– Найдите его – только он может спасти моего мужа и ваших друзей, которые томятся под муравейником.
Они быстро спустились вниз и стали осматривать парковку.
– Главное, смотрите, куда наступаете!
Летиция Уэллс искала под колесами автомобилей. Жюльетта Рамирес прочесывала декоративный кустарник, растущий вокруг дома. Жак Мельес отправился по квартирам ниже этажами, проверяя, не занес ли ветер их муравья к кому-нибудь на балкон.
– Вы не видели муравья с красным пятнышком на голове?
Понятное дело, его принимали за сумасшедшего, но, увидев удостоверение, волей-неволей пускали осмотреть балкон.
Весь день они втроем искали пропавшего муравья.
– Что делать? Один Бог знает, куда мог деваться наш муравей!
Жюльетта Рамирес не желала сдаваться.
– Если муравей в самом деле знает, как лечить рак, нужно его разыскать любой ценой!
И они еще долго его искали. Надо сказать, чего-чего, а насекомых в городе хватало! Но даже с помощью лупы с подсветкой они не смогли обнаружить лесного рыжего муравья с красным пятнышком на голове.
– Эх! Будь у него радиоактивный маркер вместо лака для ногтей! – горевал Мельес.
И кто бы с ним стал спорить?
– Но должен же быть способ найти муравья в Фонтенбло!
И опять с ним никто не вступил в спор.
– Делитесь всеми идеями, какие приходят вам в голову, и мы из них что-нибудь выберем, – предложила мадам Рамирес.
Идей оказалось не так много.
– Прочесать весь город с помощью военных и пожарных!
– Спрашивать всех муравьев, каких встретим, может, они видели собрата с красным пятнышком на лбу?
Оба предложения не казались перспективными. Летиция подала голос:
– Может, дать объявление в газету?
Все переглянулись. Идея была не такой глупой, как представлялось на первый взгляд. Подумав еще какое-то время, ничего лучше они предложить не смогли.
Да послужат нам их деяния уроком.
Любое поражение происходит вовремя. Нет смысла строить слишком высокую вышку, чтобы спрыгнуть в пустой бассейн.
Цель осознанно прожитой жизни – сокрушительное банкротство, которое заставит задуматься современников. Ибо победы не учат ничему, поучительны только поражения.
Фоторобот в рубрике «Пропавшие животные» в газете «Воскресные известия». Голова муравья нарисована от руки.
Подпись гласила: «Внимание! Прочитайте, пожалуйста! Мы не шутим. Этот муравей может спасти жизнь семнадцати человек, которые находятся в смертельной опасности! Ниже перечислены приметы, которые помогут понять, что это именно тот муравей, которого мы ищем.
Номер 103 683 – рыжий муравей. Это значит, он не полностью черный. Грудь и голова у него рыжевато-коричневые, и только брюшко темное.
Рост: 3 миллиметра. Панцирь полосатый. Усики короткие. Если приблизить палец, обдаст муравьиной кислотой.
Глаза небольшие, челюсти широкие с острыми жвалами.
Особая примета: красное пятнышко на голове.
Если вы найдете такого муравья и даже если не будете уверены, что это именно он, приютите его, пожалуйста, наберите номер 31 41 59 26 и попросите Летицию Уэллс. Вы можете позвонить также в полицию и обратиться к комиссару Жаку Мельесу.
100 000 франков – вознаграждение за звонок, который поможет найти муравья номер 103 683».
Летиция, Жак Мельес и Жюльетта Рамирес попытались поговорить с муравьями из террариума и с муравьями, которые случайно попадались им на улице. Муравьи из террариума слышали о Бел-о-Кане, но проводить туда не могли. Они не могли понять, где сами сейчас находятся. А что касается лечения рака, то они даже не поняли, о чем шла речь.
Полное отсутствие знаний по этим двум интересующим троицу вопросам проявили как уличные муравьи, так и садовые, а также те, что жили в доме.
Людям пришлось признать, что мирмицины в большинстве своем не такие уж умные. Они мало чем интересуются. Ничего не хотят понимать. Сосредоточены на пропитании.
Жак Мельес, Жюльетта Рамирес и Летиция Уэллс благодаря им оценили, насколько удивительным представителем членистоногих был их 103-й. Он совершил уникальный интеллектуальный прорыв.
Летиция Уэллс с помощью пинцета вытащила капсулы, куда муравей поместил свои зоологические феромоны, посвященные Пальцам.
Не было никаких сомнений, что 103-й хотел как можно лучше понять тот мир и то время, в котором он жил. Даже для людей редко характерна подобная любознательность и тяга к знаниям. «Наш муравей был совершенно уникальным», – сделала вывод Летиция Уэллс и тут же прикусила губу, поскольку подумала о нем в прошедшем времени.
И еще она подумала, что готова молиться. Потому что помочь найти муравья в городе людей может только чудо.
Королева Шли-пу-ни спускалась вниз в окружении охранников с мощными жвалами. Она злилась на себя за то, что не поговорила заранее с доктором Ливингстоном. Она уже знала, какие вопросы ему задаст. Знала, как нащупает слабые места Пальцев. Теперь она решила, что будет их кормить. Их нужно кормить, чтобы привлечь к себе, как привлекают и приручают дикую тлю, чтобы потом подрезать ей крылышки и держать в хлеву.
Десятый этаж: королеву охватывает нетерпение. Она ускоряет шаги. Да, она будет их кормить и с ними разговаривать. Она будет делать записи и заполнит много зоологических коконов феромонами о Пальцах.
Вокруг нее гарцуют охранники. Они тоже чувствуют, что сегодня произойдет событие необыкновенной важности. Королева Федерации, основательница эволюционного движения, наконец-то пожелала поговорить с Пальцами, изучить их, чтобы потом уничтожить наверняка.
Двенадцатый этаж: Шли-пу-ни подумает, что поступила страшно легкомысленно, не прислушавшись вовремя к номеру 103. Она бы давным-давно могла общаться с Пальцами. Ей следовало слушаться свою мать. Бело-киу-киуни разговаривала с ними. И кто ей, Шли-пу-ни, спрашивается, мешал поступать так же?
Двадцатый этаж: если только Пальцы еще живы. Если только она не испортила все своим своеволием, желанием поступать не так, как вела себя ее мать. Зря она перечила матери, нужно было ей помогать. Продолжать дело своей матери, а не бросать его.
Вокруг королевы оживление, так бывает всегда. Муравьи приветствуют ее кончиками усиков. Большинство удивлены, что их королева спускается в глубины Города.
Сороковой этаж: Шли-пу-ни несется по коридору вместе со своей свитой, мысленно повторяя: «Только бы не опоздать!». Повороты за поворотами, и вот она в совершенно незнакомом помещении. Оно большое и очень необычное. Должно быть, его построили совсем недавно на этом малонаселенном этаже.
Внезапно королева понимает: перед ней почитатели богов! Все мертвые мятежники – почитатели богов собраны здесь. Сотни неподвижных муравьев сурово осуждают нежданно появившуюся гостью.
Мертвых воинов держат в Городе! Усики потрясенной королевы запрокидываются назад. Толпа сопровождающих ее солдат белоканцев тоже приходит в ужас.
Королева и стражники проходят несколько шагов, рассматривая устрашающую картину. Мертвые муравьи стоят в воинственных позах – усики вперед, жвалы широко раздвинуты, они словно готовы броситься на противника, возможно такого же мертвеца.
В панцирях кое у кого дырки, проделанные пенисами клопов. Подумать только, все они умерли по ее приказу.
Шли-пу-ни вдруг посещает новое, неизведанное чувство.
Мертвые муравьи произвели на нее большое впечатление. Эти мертвецы… они… как ее мать, на своем царственном ложе.