Бернард Вербер – День Муравья (страница 80)
Но сюрпризы на этом не кончаются.
Неподвижные муравьи вдруг оживают.
Да, да! Некоторые из них начинают двигаться. Неужели у Шли-пу-ни галлюцинация? Неужели снова действует мед ломехузы, наркотик, который она когда-то имела неосторожность попробовать?
Ужас!
Двигаются уже все мертвецы. И это не галлюцинация. Сотни покойников атакуют охрану, которая стеснилась вокруг королевы. Повсюду разгораются поединки. У королевских стражников очень мощные жвалы, но мятежников – почитателей богов гораздо больше. Необычная пещера угнетающе подействовала на охранников, и они оказываются в невыгодном положении. Почитатели богов, нападая на них, испускают один и тот же феромон своими трепещущими усиками:
Задыхающаяся Летиция Уэллс пулей влетела на чердак, где Жак Мельес и Жюльетта Рамирес сидели, пытаясь разобраться с сотнями писем и потоком телефонных звонков, которыми откликнулись горожане на их обращение.
– Его нашли! Нашли! – закричала она.
Ни Жак, ни Жюльетта даже не повернулись к ней.
– У нас уже побывало восемьсот мошенников, которые клялись, что нашли нашего муравья, – вздохнул Мельес. – Они подбирают первого попавшегося муравья, капают ему на голову красной краской и требуют вознаграждения.
Жюльетта Рамирес добавила:
– Нам приносили даже пауков и тараканов с красной меткой.
– Нет! Нет! На этот раз никакого обмана. Звонил частный детектив, который после нашего объявления стал прочесывать город в специальных очках.
– И с чего ты взяла, что он нашел нашего муравья?
– Мы говорили по телефону, он сказал, что пятно на голове оранжеватое. А мой лак, если я его долго не смываю, становится именно оранжеватым.
Действительно, против такого довода не поспоришь.
– Ну, так показывай насекомое!
– Он его не поймал. Сказал, что увидел, но не сумел схватить, муравей проскользнул между пальцами.
– А где он его видел?
– Держитесь крепче, не упадите!
– Не томи, говори, где!
– На станции метро Фонтенбло.
– На станции метро?!
– Но сейчас шесть часов! Час пик. Там должна быть толпа народа! – заволновался Мельес.
– Дорога́ каждая секунда! Если мы упустим эту возможность, потеряем нашего муравья навсегда…
– Бежим!
Два жирных муравья с зелеными глазами, зловредно усмехаясь, подползают к горе сосисок, пицце, свинине с кислой капустой и банкам с вареньем.
– Хрум! Хрум! Людей нет, полакомимся!
Муравьи набрасываются на еду. Они вскрывают консервным ножом банку с рагу, наливают себе по бокалу шампанского и чокаются.
Неожиданно их освещает вспышка света, баллончик выпускает желтое облачко.
Муравьи поднимают брови, выпучивают зеленые глаза и вопят:
– На помощь! «Промезон»!
– Нет, только не «Промезон»! Все, что угодно, только не «Промезон»!
Черное облако.
– А-а-а-а-а-а!
Оба муравья валяются на земле. Камера отъезжает. Человек показывает баллончик с аэрозолем, на нем крупными буквами написано: «ПРОМЕЗОН».
Улыбаясь, человек говорит в камеру:
– С солнечными днями пришло тепло, размножаются муравьи, черные и рыжие тараканы. Спасение – «ПРОМЕЗОН». «Промезон» уничтожит в вашем шкафу абсолютно всех насекомых. Безопасен для детей, смертелен для муравьев и тараканов. «Промезон» – новое изобретение компании «Общая химия». КОХ всегда эффективен.
Жак Мельес, Летиция Уэллс и Жюльетта Рамирес, нервничая, без стеснения расталкивали прохожих.
– Вы не видели здесь муравья?
– Что-что?
– Он где-то здесь, я уверен! Муравьи любят полутьму. Его нужно искать по углам!
Жак Мельес набросился на очередного прохожего.
– Смотрите, куда ноги ставите, черт побери! Вы же можете его раздавить!
Люди вокруг ничего не понимали.
– Почему раздавить? Зачем? Кого?
– Нашего Сто третьего!
Но, как полагается, большинство людей в метро мчались мимо этих возмутителей спокойствия, не обращая на них никакого внимания.
Мельес привалился к стене, выложенной плиткой.
– Черт! Искать муравья на станции метро – все равно что искать иголку в стоге сена!
– И что? Что ты хочешь сказать?
– Я хочу знать, как ты будешь искать иголку в стоге сена? Все знают, что найти ее невозможно.
– Нет, возможно. Только нужно делать это правильно. Отыскать иголку в стоге сена проще простого – поджигаешь стог, потом ворошишь пепел магнитом.
– Согласен. Но какое это имеет отношение к нашему муравью?
– Это метафора. Я про то, что нужно придумать способ. Я уверена, что такой способ есть!
Они стали думать.
– Жак, ты полицейский, почему бы тебе не попросить начальника станции эвакуировать с нее весь народ!
– Он ни за что не согласится, сейчас час пик.
– Скажи, что предупредили о бомбе. Он не захочет рисковать и подвергать угрозе сотни людей.
– Согласен.
– Так, Жюльетта, а вы можете приготовить феромон одной-единственной фразы?
– Какой?
– «Встреча на самом светлом месте».
– Конечно, могу! Я могу приготовить тридцать миллилитров этого феромона, и мы распылим его пульверизатором.
– Отлично.