Бернард Вербер – День Муравья (страница 75)

– У меня идея!

– И какая же? – осведомилась Летиция, всегда с подозрением относившаяся к озарениям комиссара.

– Телевидение. Те-ле-ви-зор. Телевизор – зеркало нашего мира, включая его, мы словно кладем руку на пульс человечества. Телевидение отражает все стороны нашей цивилизации. Посмотрев телевизор, наш гость сможет сам по собственному своему разумению оценить, кто мы такие и чего стоим.

Мирмицинская легенда

Расшифровка разрешена.

Феромон памяти номер 123.

Тема: Легенда.

Информатор: Королева Шли-пу-ни.

Легенда о двух деревьях. Два муравейника располагались на двух деревьях и враждовали между собой. Деревья стояли недалеко одно от другого. И случилось так, что ветка одного дерева потянулась к другому, и каждый день, подрастая, она становилась все ближе. Муравьи-соперники знали: стоит ветке дотянуться до другого дерева, и начнется война. Но никто из них не забегал вперед. Когда ветка коснулась соседнего дерева, война действительно началась. И была жестокой и безжалостной.

Легенда гласит: что бы ни совершалось, совершается тогда, когда для этого настает время. До этого момента – слишком рано. После этого момента – слишком поздно. И каждый интуитивно чувствует, когда приходит самое подходящее время.

Муравья номер 103 устроили перед маленьким цветным телевизором с жидкокристаллическим экраном с подсветкой. Но и этот экран был слишком велик для муравья. Тогда они поставили перед ним уменьшающую линзу, и картинки стали в сто раз меньше. Теперь муравью все было видно идеально.

Артур присоединил микрофон аппарата «Розеттский камень» к телевизору и отладил звук. Путешественник из Бел-о-Кана получил в свое распоряжение не только изображение на экране, но и звук-запах телевизора Пальцев.

Само собой, он не понимал, где музыка, а где просто шумы, но улавливал главное в комментариях и диалогах.

Номер 103 выделил каплю слюны, собираясь записывать на нее обычаи Пальцев. А потом он сделает вывод, чего стоят эти животные.

Артур Рамирес включил телевизор и наугад нажал одну из кнопок пульта.

Канал 341: «“Крак-Крак” легко избавит вас от…»

Жак Мельес вздрогнул и тут же нажал другую кнопку. Идея была блестящей, но и риск тоже имелся.

Вопрос. Что это такое? – поинтересовался номер 103.

Люди забеспокоились и постарались успокоить муравья.

Ответ: Рекламируют еду. Ничего интересного.

Вопрос: Я хочу знать, что такое этот плоский свет.

Ответ: Телевизор, наш самый распространенный способ общения.

Вопрос: Это плоский и холодный огонь, так ведь?

Ответ: Неужели вы знаете огонь?

Вопрос: Знаем, но не такой. Объясните про этот.

Артур Рамирес даже представить не мог, как будет объяснять, что такое электронно-лучевая трубка, муравью. Он подумал-подумал и изобрел сравнение.

Ответ: Это не огонь. Это сверкает и светит, потому что это окно, и через него видно все, что происходит в нашем мире.

Вопрос: И как эти картинки добираются до нас?

Ответ: Перелетают по воздуху.

Муравей не понял, как это получается, но осознал, что увидит мир Пальцев так, словно одновременно находится в самых разных местах их города.

Канал 1432. Новости. Строчат автоматы. Голос за кадром: «Сирийцы ввели в действие отравляющий газ…»

Артур быстро переключает.

Канал 1445. Конкурс «Мисс Вселенная». Идут одна за другой девушки, покачивая бедрами.

Вопрос: Что это за насекомые, которые идут, покачиваясь на своих задних лапках?

Ответ: Это не насекомые. Это животные – гуманоиды. Пальцы, как вы нас называете. Это наши самки.

Вопрос: Значит, так выглядит Палец, если видишь его в полный рост?

Муравей приближает правый глаз к лупе и долго рассматривает фигуры, двигающиеся на экране.

Вопрос: Значит, у вас есть глаза и рот, но они размещены на верхушке вашего организма?

Ответ: Ты об этом не знал?

Вопрос: Я считал, что вы розовая масса. У вас нет усиков. Как вы общаетесь со мной?

Ответ: Для общения мы пользуемся слухом, нам не нужны усики.

Вопрос: Вам не хватает двух ног, у вас их только четыре. Как вам удается ходить?

Ответ: Для ходьбы нам хватает двух задних ног. Но нам понадобилось немало времени, чтобы научиться ходить на них, не падая. Двумя другими конечностями мы пользуемся, например, для того, чтобы что-то держать. У нас не так, как у вас, вы используете все шесть лапок для ходьбы.

Вопрос: Длинная шерсть на голове – это болезнь?

Ответ: Некоторые самки специально отращивают длинную шерсть на голове, чтобы привлекать самцов.

Вопрос: Как случилось, что у ваших самок нет крыльев?

Ответ: У Пальцев вообще не бывает крыльев.

Вопрос: Даже у тех, кто может размножаться?

Ответ: Да, даже у тех.

Номер 103 внимательно уставился на экран, самки Пальцев показались ему очень некрасивыми.

Вопрос: Вы меняете цвет панциря, как хамелеоны?

Ответ: У нас нет панциря, у нас голая розовая кожа, мы защищаем ее одеждой разных цветов и фасонов.

Вопрос: Одежда? Это такое приспособление, чтобы вас не съел хищник?

Ответ: Не совсем. Одежда защищает нас от холода, и с ее помощью мы привлекаем к себе внимание. Мы плетем ее из растительных волокон.

Вопрос: Это у вас брачный наряд, как у бабочек?

Ответ: Можно и так сказать. Безусловно, некоторые наши самки одеваются особым образом, чтобы привлечь внимание самцов.

Воин номер 103 много спрашивал и быстро все схватывал. На некоторые его вопросы трудно было дать ответ. Например: «Почему глаза Пальцев двигаются?» Или: «Почему особи одной касты разного роста?»

Три гуманоида, отвечая на вопросы, лезли из кожи вон, стараясь объяснять все просто и ясно. Они были вынуждены чуть ли не заново придумывать французский язык, поскольку привычные слова оказывались так многозначны, что приходилось изобретать что-то новенькое, простое, более понятное муравью.

В конце концов муравью наскучило смотреть на Пальцев-самок, ему захотелось посмотреть на что-то еще. Мельес стал переключать каналы. Одна из картинок привлекла внимание муравья, и он передал: «Стоп».

Вопрос: Стоп. Что это такое?

Ответ: Репортаж о движении в большом городе.

Голос за кадром комментировал: «Пробки – это самая сложная проблема наших больших городов. Исследования специалистов по этому вопросу установили, что чем больше строится автодорог и развязок, тем больше люди покупают машин, и в результате пробки только увеличиваются».

На экране скопище машин в сероватой дымке. Камера отъезжает: на многие километры растянулись фургоны, грузовики, легковушки, автобусы, они как будто влипли в асфальт.

Муравей: Пробки в больших городах – это общее несчастье. Пошли дальше.

Побежали картинки.