Бах Артём – Дворец зеркал (страница 3)

– Обращайся, – ответил Тимур, безразлично пожав плечами.

– А почему ты раньше этого не сделал? Я с такими зубами не один день проходил и, возможно, не одну неделю.

Тимур покосился на стоящую рядом с ним гоблиншу, завёрнутую в свою же робу.

– Мысли были направлены в другое русло, – пояснил мой друг.

– Пойду спать, – буркнула Аня, а затем с некоторой тревогой в глазах посмотрела на Тимура. – А ты…

– Пойдём, – кивнул Чумной Доктор и, чуть нерешительно взяв гоблиншу за её крошечную ладонь, повёл её в таверну.

Я с тёплой и немного глупой улыбкой на лице проводил взглядом своих друзей. Несмотря ни на что, я верил, что у этих двоих всё сложится, и они преодолеют трудности, что возникнут между ними. Если им не хватит веры друг в друга, то они компенсируют это магией. Всё-таки эти двое стали невообразимо сильными с момента нашей первой встречи.

Немного размяв плечи, я направился к озеру. Судя по всему, зима уже кончилась, но рядом с таверной и в глубине леса кое-где ещё встречался снег. Прохладный ветер лишний раз намекал на то, что я буду первым, кто откроет купальный сезон, но я действительно не мог предстать перед Азрией покрытым несколькими слоями пота, грязи и, возможно, крови.

Когда я умылся и вернулся в таверну, то направился в свою комнату. Я не спал в тёплой постели с того самого момента, как мы впервые отправились в Нисталию, и теперь желал использовать такую возможность на полную. На первом этаже тускло горели лампы, создававшие уютное освещение для уткнувшихся лицом в дубовые столы пьянчуг, а ступени лестницы едва слышно поскрипывали под моими ногами.

Отворив дверь в свою относительно небольшую комнату, я увидел, что под пуховым одеялом на моей кровати лежит прекрасная тифлингша. Рогатая девушка с розовато красной кожей, крепким, но изящным, выразительным телосложением и длинным хвостом спала, крепко обняв одну из подушек, и видела уже далеко не первый сон. Её тёмные волосы не были сплетены в привычную мне косу и сейчас растеклись по всей кровати.

С эстетическим наслаждением я смотрел какое-то время на спящую Азрию, а затем очень тихо и осторожно разделся и лёг рядом с ней, даже не надеясь заполучить в своё распоряжение одну из подушек. Стоило мне занять удобное положение, как девушка перевалилась на другой бок и с размаху врезала обратной стороной ладони мне по лицу, а затем продолжила мирно посапывать.

Глава 3

Пламя посреди ледяного озера

Не знаю, сколько я спал, но по моим личным ощущением прошла небольшая вечность. Солнце уже давно озаряло комнату светом, а Азрии рядом нигде не было.

Одев штаны и рубаху, я спустился на первый этаж таверны. Здесь было довольно суетливо: множество бледных людей с потерянными взглядами стояли в очереди к барной стойке, где сейчас раздавали еду пара членов нашей гильдии. Доска объявлений была вся усеяна различными бумажками, которые внимательно изучала группа искателей приключений.

Завидев меня, большинство посетителей и работников Одинокого Пьяницы почтительно здоровались, поздравляли с возвращением и с победой, но во взглядах некоторых я по какой-то причине улавливал либо недоумение, либо лёгкую усмешку. Ни Тимур, ни Аня, ни Азрия мне не повстречались, и я подошёл к голубоглазой, светловолосой эльфийке в узкой красно-белой робе служительницы Минакада.

– Рада видеть тебя в полном здравии, Лео, – поприветствовала меня Илианесса. – Я смотрю, тебе удалось преодолеть обретённое проклятие… Только так я могу объяснить, почему ты не чуешь кровь на своём лице.

– Кровь? – удивлённо переспросил я и провёл ладонью у себя под носом. Нижняя половина моего лица действительно оказалась покрыта багровой засохшей коркой от обильного кровотечения, которое, вероятно, открылось после вчерашнего удара Азрии.

Светловолосая эльфийка протянула мне кружку воды вместе с полотенцем, и я поспешно умыл лицо.

– Скажи, Илианесса, – обратился я к молодо выглядящей девушке, реальный возраст которой я боялся даже предположить. – Ты не жалеешь о том, что оставила приключения и теперь работаешь в нашей гильдии лекарем и распорядителем?

– Нисколько, – ответила эльфийка, не потратив ни секунды на размышления. – Здесь я нужна, я помогаю спасать жизни невинных и при этом не смотрю на то, как погибают дорогие мне люди. Твой долг – привести сюда как можно больше заплутавших иномирцев, мой долг – согреть их теплом Светоча Солнца.

– Разве Минакаду по-настоящему есть дело до иномирцев?

– Все мы в равной степени любимые дети Минакада. Я, ты, твои друзья, спасённые вами несчастные и обездоленные.

– И даже Хайхиль? – пошутил я.

– И даже Хайхиль, – с лёгкой улыбкой на лице ответила Илианесса. – Даже несмотря на то, что он не ценит любовь Светоча Солнца.

Я задумчиво осмотрел таверну в поисках хоббита со шрамом на лице, но его нигде не было. Вероятно, Хайхиль наконец-таки перестал пропивать свои деньги в таверне и отправился на какое-то задание.

– У новоприбывших всё есть? – поинтересовался я у эльфийки. – Еда, кров?

– Не беспокойся об этом, – умиротворённо сказала Илианесса. – Мы получили значительную поддержку из столицы от некоего спасённого вами купца и теперь ни в чём не нуждаемся. Пока что люди живут в тесноте, но скоро мы доделаем для них общежитие. Некоторым иномирцам не хватает цели в жизни и уверенности в завтрашнем дне, но я смогу найти для них подходящее занятие, когда они восстановятся после всего пережитого в плену.

– А что с заданиями? – спросил я, кивнув в сторону доски объявлений. – Почему их так много?

– Слава о Зове Блуждающих стремительно разрослась. Многие наниматели хотят поручить задания гильдии, которая сумела покорить Кардарет, добиться помощи от Нисталии, а также защитить форт Нортенгур от орд нежити. И хотя о нас ходят также и дурные слухи, большинство из них скорее предостерегают наших недоброжелателей от поспешных решений и действий, а не провоцируют их.

– А церковь? Церковь Минакада нами не заинтересовалась?

– Власть церкви сейчас пошатнулась. После поражения в Кардарете святое войско утратило значительную часть сил, а теперь оно ещё и вынуждено бросать остатки на противостояние армиям из Мёртвых Земель. Церкви сейчас не до нас.

– Отлично, – я с облегчением вздохнул.

Даже если Джуди не справится с захватом власти, церковь Минакада какое-то время нас трогать не будет. Нам следует поторопиться и найти заклинание для обратного призыва прежде, чем Зов Блуждающих вновь подвергнется опасности.

– Ты, наверное, хочешь отыскать Азрию? – чуть заговорщицким голосом спросила Илианесса.

– Я знаю, где её искать, – ответил я, легко улыбнувшись. – Спасибо, Илианесса.

– Я просто служу своему богу и сердцу. Большего мне не надо.

Я покинул таверну, не взяв с собой никакого снаряжения, и направился в сторону озера. Тёплые лучи согревали мне спину, и я кои-то веки осознал, что солнце Аркедорума на самом деле не является моим врагом.

Мои ожидания себя оправдали, и Азрию я нашёл в лесу у озера. Рогатая воительница была облачена в свой мифриловый доспех, состоящий из нагрудника, поножей, наручей и массивного наплечника на правом плече, а также в кожаный жилет и штаны, синюю накидку и плащ. Она сидела на поваленном бревне рядом с воткнутым в землю металлическим копьём и созерцала ровную водную гладь.

– А ты сегодня не торопился, – не оборачиваясь сказала она мне, когда я подошёл ближе.

– На что я опоздал? – поинтересовался я.

– На тренировку.

Девушка поднялась на ноги, взяла в руки копьё и взглянула на меня через плечо своими золотистыми глазами. Её взгляд, стать и грация подчёркивали и женственность, и боевую сноровку девушки. Я знал, что она рада меня видеть, но также прекрасно понимал, что мало мне не покажется.

– Может, потренируемся сегодня без спарринга? – предложил я, цепляясь за призрачную надежду.

– Даже не надейся на это, – усмехнулась девушка и совершила резкий рывок в мою сторону.

Металлическое древко с огромной скоростью устремилось к моим ногам в попытке выбить меня из равновесия. Я проворно отскочил назад, но следующий удар воительницы был уже направлен остриём копья мне в грудь. Резким движением рук я сомкнул ладони на плоской части наконечника оружия Азрии, остановив его в нескольких сантиметрах от моей плоти.

– Убить меня хочешь? – с проснувшимся беспокойством в голосе спросил я.

– Ты не торопился возвращаться, – Азрия стремительно развернулась вокруг своей оси и размашисто ударила ногой, метя мне в голову. Я вновь увернулся, отступив на пару шагов, и воительница выдернула из моих рук своё копьё. – От тебя не было вестей, даже какого-нибудь захудалого магического сообщения, – прокручивая копьё вокруг себя со свистом рассекаемого ветра, девушка продолжила наступать. – А когда ты всё-таки вернулся, то даже не притронулся ко мне и просто завалился спать! – древко копья пронеслось в опасной близости от моей головы, но мне едва-едва удалось уйти из-под атаки. – Как ты думаешь?

Я поднырнул под очередной взмах копья и возник прямо перед рогатой воительницей. Выпустив одной рукой своё оружие, Азрия попытался ударить меня в живот кулаком, но я перехватил её руку. Тогда воительница выронила копьё и замахнулась, метя латной перчаткой в мою челюсть, но мне удалось перехватить и этот удар.