Бах Артём – Дворец зеркал (страница 2)

Руны на земле загорелись ярким светом, переливающимся синими, бирюзовыми, голубыми и серебристыми оттенками. На поляне стало светло как днём, а лес заиграл пляшущими тенями.

– Сбежать решили! – послышался позади нас недовольный детский голосок. – И это после моего подарка и всего того, что я для вас сделала!

Обернувшись, мы увидели знакомую нам зеленоволосую крылатую фею, скрестившую руки на груди и надувшую пухлые щёки.

– Как можно, лесная принцесса! – наигранно возмутился Алиагосс. – Мы бы не посмели оскорбить столь прекрасную особу.

Фея окинула эльфа сердитым взглядом, но затем смягчилась.

– Ну да, ты бы так не поступил, – сказала она, расплывшись в широкой улыбке. – Ты же согласился стать моим главным слугой! Будешь теперь в оба глаза приглядывать за этими… двумя… неблагодарными… дылдами.

Мастер меча неестественно улыбнулся в ответ, а затем нетерпеливо посмотрел на Аню, которая продолжала читать заклинание, отворяющее портал. Я же решил не терять время и достал из бездонной сумки Тимура карту, чтобы изучить маршрут нашего следующего путешествия.

Глава 2

Место, которое зовётся домом

Как только телепортационный круг вобрал в себя достаточное количество энергии, небо и земля слились в единую чёрную массу, усеянную мириадой огней. Не успел я насладиться завораживающим зрелищем, как вдруг почувствовал стопами лёгкий удар, и мы очутились на точно таком же магическом кругу, расположенном на клочке земли посреди мрачного болота. В нос ударил неприятный тухлый запах торфа, а кожей я ощутил прохладную морось. В округе не было ни души, по крайней мере, так мне показалось сперва.

Из-за наших спин раздалось клацанье костей, и мы с Тимуром как один обернулись и выхватили оружие.

– Осторожнее! – неожиданно воскликнул детский голосок прямо у меня под рукой.

Тяжёлое лезвие моего клинка едва не врезалось в крылья незамеченной мною крошечной феи. Тимур чудом успел среагировать и вцепился в мою руку своей буквально мертвецкой хваткой, остановив взмах короткого меча из тёмной стали.

Отпустив меня, Чумной Доктор принял боевую стойку, выставив вперёд свою рапиру. В отличие от моего Созывателя, оружие Чумного Доктора было тонким и элегантным, а его зачарованное лезвие изгибалось согласно воле владельца и было способно обойти защиту противника самым неожиданным образом.

Моё внимание сейчас было сосредоточено не на проскочившей в портал зайцем феи, а на незнакомой фигуре. Ей оказался высокий, покрытый трещинами скелет с ярко-красными огнями в глазницах, который был облачён в рваный балахон. Он держал в руках длинный посох и стоял совершенно неподвижно, следя за нами исподлобья.

Алиагосс же отреагировал на мертвеца весьма спокойно, разве что во взгляде мастера меча промелькнуло разочарование.

– И это всё? – удивился беловолосый эльф. – А где парад? Где же фанфары? Герои вернулись со славной победой, и это всё, что мы заслужили?

– Полагаю, в топях мертвецов с этим есть определённые трудности, – заключил я, убирая Созывателя в ножны. Мертвец перед нами так и не проявил признаков агрессии и, судя по всему, был подконтролен Джуди.

– Королева Кинамора решила не ставить телепортационный круг близко к своей твердыни, чтобы его не использовали для неожиданного вторжения, – догадался Тимур. – Умно.

– Сколько найдётся магов во всём Давитане, которые смогут провернуть подобное? Пять? Десять?

– Думаю, меньше, если не брать в расчёт тёмных лошадок, которых мы выпустили из Кардарета.

– Что это за омерзительное место? – спросила фея, сморщив свой маленький носик. – И это мои новые владения?

– Это не твои… – неожиданно резко начал отвечать Алиагосс, но осёкся, сделал глубокий вдох, а затем вновь нацепил на себя маску невозмутимости. – Миледи, если эти земли вам не по нраву, то вы можете отправиться вместе с моими друзьями. Мои друзья держат путь в более… приглядное место.

Фея окинула сомнительным взглядом меня и Тимура, а затем демонстративно отвернулась и громко фыркнула.

– Значит, прощаемся? – спросил я у Алиагосса. – Жаль, что у нас не представится возможности отблагодарить твою королеву. Обязательно это сделаем, когда встретимся в следующий раз.

– Я видел, как вы сражаетесь, как принимаете решения, планируете следующие действия, а также оцениваете угрозу и собственные возможности. Вы отправляетесь в весьма опасные земли, следуя невообразимо трудной цели, и я скажу честно: уверенности в том, что мы встретимся вновь, у меня нет. Но я желаю вам удачи и стойкости в вашем путешествии. Я давно не видел столь одновременно везучих и невезучих искателей приключений и, быть может, с такой упёртостью и силой духа вам удастся склонить чашу весов в вашу пользу.

– А я не сомневаюсь, что со столь талантливыми и верными подданными королева заполучит желаемое, Алиагосс. Для меня было честью драться с тобой плечом к плечу.

Мы с мастером меча уважительно кивнули друг другу и крепко пожали руки.

– Спасибо за твою помощь Алиагосс, – добавил Тимур. – Мы у тебя в неоплатном долгу.

– Не забывайте, что я следовал приказу своей королевы, а она имела свой интерес в падении Реймонда Ланге, – с улыбкой на лице ответил беловолосый эльф. – Вы нам ничего не должны, но мы обязательно к вам обратимся с просьбой, если нам однажды потребуется ваша помощь.

– Я одна не понимаю, почему вы прощаетесь здесь? – негодующе спросила Аня. – Как мы вернёмся в Одинокого Пьяницу? У вас там тоже заготовлен телепортационный круг?

– Не совсем, – покачал головой Тимур, едва заметно поморщившись. – У нас есть решение этого вопроса, однако оно тебе не понравится.

Прежде, чем Аня успела сказать хоть слово, стоящий вне телепортационного круга мертвец ударил по земле посохом, а откуда-то изнутри его черепа начал доноситься неразборчивый шёпот. Алиагосс поспешно вышел за пределы круга, маленькая фея полетела вслед за ним, а трава и кустарники рядом с нами громко зашелестели.

– Что происходит? – с заметной тревогой в голосе спросила Аня.

В ответ на её вопрос из зарослей выползли полчища насекомых. Мухи, жуки, сороконожки, огромные пиявки и другие не самые лицеприятные твари окружили нас и заслонили собой телепортационный круг, а затем начали выстраиваться поверх него в новые символы. Аня оцепенела от ужаса и не издавала ни звука, но когда она увидела под ногами паука размером с мой ботинок, носящего на спине человеческий череп в качестве панциря, то завизжала во весь свой тоненький голосок.

Под визг моей подруги потоки арканы наполнили магический круг и начали испускать из себя синее свечение, активируя телепортацию. Пространство вокруг вновь слилось воедино, и через миг мы оказались напротив нашего дома.

Трёхэтажное деревянное здание перетерпело ещё один ремонт после наших последних приключений. В окна установили новые дорогущие по меркам Аркедорума стёкла, входную дверь заменили полностью, а стены покрыли новым слоем лака. В окнах первого этажа виднелся свет, но в остальном Одинокий Пьяница был непривычно тих. Впрочем, за пределами таверны сейчас царила глубокая ночь, и даже самые пропитые искатели приключений в это время уже должны были либо спать на столах, либо из последних сил ползти в свои комнаты.

– Кажется, я постепенно начинаю привыкать к таким телепортациям, однако две подряд – это уже перебор, – сдавленно произнёс Тимур. Его лицо было необычайно бледным, а сам мой друг очень тяжело дышал.

Визг Ани застрял у неё в горле, гоблинша с трудом стояла на ногах и пыталась отдышаться, будто только что испытала очень сильную физическую нагрузку. Я же ничего подобного не почувствовал и ощущал себя довольно легко.

– Дом, милый дом, – сказал я сам себе и направился к дверям таверны.

– Погоди, – остановил меня Тимур. – Ты же не хочешь встретиться с Азрией в таком вот виде?

Я на секунду задумался. Я был весь в грязи, слипшиеся от жира и пота волосы были покрашены в рыжий цвет фейской магией, а мои серые глаза, вероятно, отрастили синяки ещё больше, чем были у меня в моём родном мире, когда я ночами напролёт гомал в компьютерные игры.

– Пожалуй, пойду помоюсь, – согласился я.

– Да я не об этом, – отмахнулся Тимур. – У тебя всё ещё зубы как у вампира, а я бы не хотел, чтобы при виде тебя Азрия подумала, что ты можешь вновь захотеть испить её кровь.

– А… И ты можешь что-то с этим сделать?

– Вроде того. Открой рот.

С толикой сомнения я исполнил требование моего друга. Всё-таки Тимур обычно очень расчётлив в своих действиях и старается не совершать что-то в результате чего он неуверен. Потому, когда он начал читать заклинание, я смиренно закрыл глаза. Вскоре во рту всё зачесалось, а затем я ощутил ужасную боль и едва не закричал во весь голос. Изо рта хлынула кровь, а я уставился на Тимура с сильным негодованием в глазах. Тот же невозмутимо начал читать исцеляющее заклинание и коснулся рукой моей отвисшей челюсти, после чего боль немного утихла.

– Готово, – равнодушно сказал Чумной Доктор. – Если тебе вдруг потребуется стоматолог, то ты знаешь, к кому обращаться.

Я провёл языком по зубам и обнаружил, что они все на месте. Мои клыки приобрели непривычную форму, стали чуть длиннее, чем были до обращения в вампира, но значительно короче, чем после.

– Спасибо, – сквозь зубы процедил я. – Какой же ты… многопрофильный доктор.