Айрина Лис – Попаданка на контракте (страница 6)

– Если это не доказательство того, что я схожу с ума, – сказала она, – то я не знаю, что такое безумие.

Она сделала ещё несколько приседаний, потом легла на солому и начала делать «велосипед», поднимая ноги в воздух. Пижамные штаны задрались, открывая лодыжки, и холод тут же вцепился в них ледяными пальцами.

– Ладно, – сказала она, переворачиваясь на живот и начиная отжиматься. – Давай посмотрим на ситуацию рационально. Я в другом мире. Меня призвал вампир по контракту, который я подписала во сне. У меня нет одежды, нет еды, нет воды, нет связи. Телефон сдох. Очки остались в Москве. Я ничего не вижу дальше своего носа, а тут, судя по всему, нос может откусить что-то покрупнее крысы.

Она сделала десять отжиманий, потом ещё пять.

– Но! У меня есть мозги. И я юрист. А это значит, что я умею искать лазейки. Если есть контракт, в нём есть ошибки. В любом контракте есть ошибки. Даже боги не могут составить идеальный документ. Я видела договоры, которые составляли лучшие юристы страны, и в них были дыры, через которые можно было протащить танковую дивизию.

Она села, обхватив колени руками, и закрыла глаза. Мысленно она начала перебирать статьи Гражданского кодекса, которые могли бы помочь признать договор недействительным. Статья 168 – недействительность сделки, не соответствующей закону. Статья 178 – заблуждение относительно предмета сделки. Статья 179 – кабальная сделка. Статья 177 – недееспособность.

– Я была под воздействием кефира, – пробормотала она. – Это же смягчающее обстоятельство. Если бы я знала, что подписываю контракт с вампиром, я бы… ну, я бы не подписывала. Или подписала бы, но с кучей дополнительных условий. Например, пункт о бесплатном питании и медицинской страховке.

Она открыла глаза и посмотрела на стену напротив. Там, где в прошлый раз она видела трещину с рунами, теперь было темно. Но она точно помнила, что та трещина светилась. И голос, который она услышала: «Контракт… подпись… лазейка…»

– Это был не просто голос, – сказала она. – Это была подсказка. Кто-то здесь хочет, чтобы я нашла этот контракт. Кто-то, кто заперт здесь так же, как и я.

Она встала и подошла к стене, провела рукой по холодному камню. Ничего. Только слизь и сырость. Но она не сомневалась – подсказка была настоящей. Оставалось понять, как ей воспользоваться.

– Если бы у меня был хоть какой-то источник света, – прошептала она. – Хотя бы спички. Или…

Она не закончила. В стене, прямо перед её лицом, появилось свечение. Оно было слабым, зеленоватым, и оно исходило из-за камней, словно кто-то с той стороны зажёг магический фонарь. Алиса отступила на шаг, но свечение не исчезло. Наоборот, оно становилось ярче, и в его свете она увидела, как камни начинают… шевелиться.

Они не падали, не сдвигались с места. Они становились прозрачными. Сквозь них проступал силуэт – сначала размытый, потом всё более чёткий. Человеческий силуэт, но какой-то неправильный: сквозь него просвечивала стена с другой стороны.

– Не может быть, – прошептала Алиса, чувствуя, как сердце уходит в пятки.

Силуэт обрёл форму. Это был мужчина – высокий, худой, в длинной мантии, которая была вся в заплатках. Его лицо было бледным, почти прозрачным, с глубокими глазницами и тонкими губами, которые постоянно шевелились, словно он что-то бормотал. Волосы, жидкие и бесцветные, свисали до плеч. И он был… прозрачным. Сквозь него Алиса видела каменную стену.

Призрак.

Алиса открыла рот, чтобы закричать, но крик застрял в горле. Она смотрела на призрака, а призрак смотрел на неё, и в его глазах, которые были похожи на два мутных стеклянных шарика, горело такое отчаяние, такая тоска, что Алиса забыла о страхе.

– Ты… – начала она, но призрак перебил её.

– Тише! – прошептал он, и его голос был похож на шелест сухих листьев. – Тише, ради всего святого! Если он услышит…

– Кто? – Алиса тоже перешла на шёпот.

– Он. Тень. Лорд Эдвард. Владыка замка. Упырь, кровосос, тьфу на него, – призрак сплюнул, но плевок прошёл сквозь пол и исчез. – Если он узнает, что я здесь, он меня… – он замолчал и задумался. – А что он может мне сделать? Я уже мёртв. Триста лет как мёртв. Он может меня… развоплотить? Или приковать к сортиру? Он угрожал, что прикуёт меня к сортиру, если я ещё раз появлюсь в его спальне. Но я же не специально! Я заблудился! В этом замке сто сорок семь коридоров, и все они выглядят одинаково!

Алиса моргнула. Она сидела в подземелье готического замка, рядом с ней только что прошла крыса с рогом, а теперь перед ней материализовался призрак, который боится, что его прикуют к сортиру.

– Вы… – она сглотнула. – Вы кто?

– Морт, – призрак поклонился, и его тело сложилось под неестественным углом. – Мортимер, Архимаг Ордена Спящих, Хранитель Библиотеки Тысячи Свитков, Искатель Истины, Повелитель…

– Морт, – перебила Алиса, чувствуя, как у неё начинает кружиться голова. – Морт, давайте без титулов. Я Алиса. Алиса Соболева, юрист. И я хочу знать, что здесь происходит.

Призрак замер. Его прозрачное лицо исказилось, и Алиса поняла, что он пытается изобразить удивление.

– Юрист? – переспросил он. – Ты сказала – юрист? Не воин? Не маг? Не жрец?

– Юрист, – подтвердила Алиса. – Ведущий специалист по слияниям и поглощениям. И если вы сейчас скажете, что это неправильная профессия для этого мира, я вас… я вас засужу.

Морт заморгал. Его глаза, и без того мутные, стали похожи на два омута.

– Сто лет, – прошептал он. – Сто лет я ждал, что Контракт призовёт кого-то, кто сможет… а они призвали юриста. – Он схватился за голову и начал раскачиваться. – Всё пропало! Пропало! Я так надеялся! Думал, может, воина, чтобы он победил Тень, или мага, чтобы снял проклятие, или хотя бы жреца, чтобы упокоил меня! А они прислали юриста! Что ты можешь сделать? Написать ему претензию? Подать на него в суд? В этом мире нет судов! Есть только сила и Контракт!

– Прекратите истерику, – твёрдо сказала Алиса. – Я, конечно, понимаю, что вы мертвы и вам уже всё равно, но я ещё жива и не собираюсь становиться частью стены или меню. Так что давайте по порядку. Вы сказали – Контракт. Какой контракт? Где он? И как я могу его использовать, чтобы вернуться домой?

Морт перестал раскачиваться и посмотрел на неё с новым интересом. В его глазах, помимо отчаяния, появилось что-то ещё – надежда.

– Ты не боишься? – спросил он. – Обычно все, кого сюда призывают, либо плачут, либо пытаются бежать, либо теряют рассудок. А ты…

– Я юрист, – повторила Алиса. – Мы не теряем рассудок. Мы его консервируем в спирте и храним в сейфе на случай судебных разбирательств. А теперь говорите. Что это за Контракт?

Морт глубоко вздохнул, хотя, будучи призраком, в дыхании не нуждался. Он сделал это для драматического эффекта, и Алиса оценила.

– Древний Контракт, – начал он, и его голос приобрёл торжественную, даже немного пафосную интонацию. – Он был заключён в незапамятные времена, когда боги ещё ходили по земле, а люди не боялись темноты, потому что темнота боялась их. Контракт связывает этот замок, эти земли, всех его обитателей и самого Лорда Тени. Пока Контракт действует, замок стоит, земли существуют, а Лорд не может покинуть свои владения.

– А если Контракт нарушить? – спросила Алиса.

– Если Контракт нарушить, – Морт понизил голос до шёпота, – замок рухнет, земли уйдут под землю, а Лорд… Лорд станет свободным. Он сможет уйти. Но он этого не хочет.

– Не хочет? – удивилась Алиса. – Почему?

– Потому что за этими землями – только Пустошь. Там нет крови, нет людей, нет жизни. А здесь, в замке, он – король. Здесь его кормят, здесь его боятся, здесь он нужен. Если Контракт исчезнет, он останется один. А быть одному две тысячи лет… – Морт поёжился. – Я триста лет как мёртв, и мне уже тошно. А ему – две тысячи. И он жив. Понимаешь?

Алиса кивнула. Она начинала понимать, хотя картина всё ещё была смутной.

– Вы сказали, что Контракт призывает людей, – сказала она. – Каких людей? И что с ними происходит?

Морт помрачнел. Его прозрачное лицо стало ещё более тусклым, словно кто-то выключил внутреннюю подсветку.

– Контракт требует жертв, – сказал он. – Раз в несколько десятилетий он призывает душу из другого мира. Эту душу называют «контрактной». Она должна… питать Контракт. Своей жизнью, своей кровью, своей сутью. Предыдущие… – он замолчал, словно подбирая слова. – Предыдущие заканчивали плохо. Одного воина скормили стенам, когда они начали осыпаться. Его кровь до сих пор сочится из камней. Видишь красные подтёки? Это он.

Алиса вспомнила коридоры с сочащейся влагой. Её передёрнуло.

– А другие? – спросила она.

– Мага превратили в факел. Видишь фиолетовые огни? Это его магия. Он был сильным, но Тень сломал его. Жреца… – Морт запнулся. – Жреца скормили пауку-библиотекарю. Тот был очень недоволен – жрец оказался несъедобным. Говорят, у него была слишком постная душа.

Алиса почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Она сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони, и заставила себя дышать ровно.

– А я? – спросила она. – Что будет со мной?

Морт посмотрел на неё с жалостью.

– Ты – контрактная душа. Твоя судьба – стать частью этого замка. Твоя кровь, твоя сила, твоя суть – всё пойдёт на поддержание Контракта. Если повезёт, ты станешь частью стены или мебели. Если не повезёт… – он не договорил.