Айрина Лис – Агентство "Тихий ужас", или Как я продала душу (в ипотеку) (страница 4)

— Что значит «отойдет»? И что значит «и ты»?

— А то и значит, — кот поднял лапу и начал деловито вылизываться, будто речь шла об очередной партии сметаны, а не о моей потенциальной гибели. — Тени превратят тебя в одну из них. Будешь вечно бродить по коридорам Подвальной Канцелярии, ныть и жаловаться на жизнь. Зрелище не для слабонервных.

Я смотрела на папку. Папка смотрела на меня. Я готова была поклясться, что она немного пульсировала.

— Три полнолуния — это сколько?

— По местному календарю — около трех месяцев по-вашему. Может, чуть больше. Полнолуния тут нерегулярные, как курьерская доставка. То два раза в месяц, то раз в полгода. Тени сами решают, когда им удобно.

— Понятно, — сказала я, хотя ничего мне понятно не было. — И как заработать достаточно, чтобы закрыть долги?

— Работать, — кот перестал вылизываться и уставился на меня немигающим золотым взглядом. — В Некрополисе сейчас жуткий кризис недвижимости. Все, кто может, покупают. Все, кто не может, продают. Все, кто ни то ни другое, снимают и жалуются на цены. Ты — риелтор. Вот и риелторствуй.

— А клиенты?

— Клиентов найдем. Первый звонок будет завтра утром. А пока — иди в свою комнату и отдохни. Вид у тебя — краше в гроб кладут. И это не комплимент, поверь.

Он сказал это так буднично, что у меня даже не нашлось сил возразить. Я встала с кресла, ноги все еще подрагивали, но уже меньше. В голове роились сотни вопросов: что это за мир? Как он устроен? Кто здесь живет? Как работает магия? Где можно купить нормальную обувь? Но задавать их сейчас было все равно что пытаться напиться из пожарного шланга — слишком много информации за раз.

— Комната наверху, вторая дверь направо, — добавил Бублик, не оборачиваясь. — Постель свежая. Если что понадобится — дергай за шнур звонка. Только не дергай, пожалуйста. Я вообще-то сплю по ночам.

Я поднялась по лестнице (скрипучей, как и положено в старом особняке) и нашла свою комнату. Небольшая, но уютная. Кровать под балдахином, платяной шкаф, умывальник с кувшином воды. Никакого электричества — только свечи и масляная лампа. На подоконнике лежал сверток — и я обнаружила в нем сменную одежду: длинное платье из темно-зеленого бархата, больше похожее на костюм для исторического фильма, чем на повседневную одежду. Но выбора не было: мой офисный костюм после путешествия выглядел так, будто на нем провели испытания ядерного оружия.

Я переоделась, умылась ледяной водой из кувшина (бррр!), забралась под одеяло и уставилась в потолок. По потолку бежали тени от свечи плюс, кажется, что-то шевелилось само по себе. Но я так устала, что у меня не было сил бояться.

Итак, что мы имеем. Я в другом мире. Моя бабушка была ведьмой и риелтором. У меня в подчинении говорящий кот и саламандра. Я должна выплатить столетние долги, иначе превращусь в тень. Отлично. Просто отличный план на отпуск. Жаль только, отпуск у меня был запланирован на следующий месяц, и я собиралась лежать на пляже, а не в старом особняке с тенями на потолке.

Перед тем как задуть свечу, я в последний раз пробежалась взглядом по комнате. У стены стоял книжный шкаф, набитый старыми книгами в кожаных переплетах. Я протянула руку и наугад вытащила одну. На обложке золотым тиснением было выведено: «Практическое руководство по ведению переговоров с нечистой силой, нежитью и недовольными клиентами. Автор: М.П. Пышкина».

М.П. Пышкина. Марья Петровна Пышкина. Моя бабушка.

Я открыла книгу и прочитала на первой странице: «Первое правило успешного риелтора в Некрополисе: Не показывай своего страха. Они его чуют. И клюют на него, как рыба на червяка. Будь вежлива, тверда и помни — договор подписывают все. Даже демоны. Особенно демоны».

Я улыбнулась. Бабушка, ты знала, что я здесь окажусь. Ты знала и подготовилась. Спасибо.

Задув свечу, я легла и закрыла глаза. Завтра будет трудный день. Завтра я начну новую жизнь — жизнь риелтора в мире, где нечистая сила ищет жилье, а ипотека бывает страшнее проклятия. Но почему-то — впервые за долгие месяцы — мне было спокойно. Будто я наконец-то оказалась на своем месте.

Тени на потолке все еще шевелились. Но теперь они казались не страшными, а скорее любопытными. Будто сам дом присматривался ко мне и решал: достойна ли я? Та ли я, кто ему нужен?

Я закрыла глаза, думая о том, что ответ на этот вопрос мы узнаем завтра. А сегодня — спать. Завтра Бублик обещал звонок. Первый клиент в новом мире. Интересно, кто это будет? Призрак? Вампир? Демон? Я почувствовала профессиональный азарт — тот самый, который просыпался во мне перед сложной сделкой. Неважно, кто это будет. Я продам ему недвижимость. Или куплю у него. Или помогу снять. В конце концов, риелтор я или где?

С этой мыслью я и уснула. А во сне мне снилось, что я иду по длинному коридору, полному дверей, и каждая дверь ведет в новый дом, и каждый дом ждет своего хозяина. И среди них есть один — самый главный — который ждет меня. Мой дом. Моя крепость. Мой тихий ужас.

Проснулась я оттого, что кто-то мяукнул прямо над ухом.

— Подъем, — произнес Бублик, сидя на подушке и глядя на меня с выражением глубочайшего неодобрения. — Клиент звонил. Ждет в переговорной. Шевелись, наследница. Время — деньги. А деньги нам нужны, чтобы не стать тенями.

Я села на кровати, отбросила одеяло и посмотрела в окно. За окном занимался рассвет — нежно-розовый, с фиолетовыми прожилками, совсем не похожий на земной. Некрополис-на-Кровище просыпался.

Моя новая жизнь началась.

Глава 1: «Добро пожаловать, или Кошмары в стадии заселения»

Просыпаться от того, что над ухом мяукают, — такое себе начало новой жизни, скажу я вам. Особенно если мяуканье исходит не от обычного кота, которого можно шугануть тапком, а от существа, которое накануне представлялось коммерческим директором, хранителем порога и моим персональным проклятием. Бублик сидел на подушке прямо у моего лица и смотрел с выражением человека, который ждал автобус три часа под дождем и теперь намерен высказать водителю всё, что думает.

— Подъем, — повторил он голосом, каким обычно объявляют сокращение штата. — Клиент звонил. Ждет в переговорной. Шевелись, наследница.

Я заморгала, пытаясь сфокусироваться на кошачьей морде. В голове плавали обрывки вчерашнего вечера: свиток, полёт сквозь пространство, говорящая ящерица в камине, долги за сто лет, угроза превратиться в тень. Словом, типичный четверг, просто с небольшими отклонениями от привычного графика.

— Который час? — спросила я, садясь на кровати. Одеяло сбилось в ногах, подушка пахла сушеными травами и пылью — запах, который я теперь ассоциировала с бабушкой.

— Понятия не имею, — отозвался Бублик, спрыгивая на пол. — В этом доме часы ходят как хотят. Одни отстают на полвека, другие спешат на завтра. В гостиной вчера пробило девятнадцать раз, хотя на циферблате была половина третьего. Я ориентируюсь по клиентам. Раз клиент позвонил — значит, пора работать.

Я растерла лицо ладонями, пытаясь прогнать сон. Вчерашнее бархатное платье темно-зеленого цвета лежало на стуле, аккуратно сложенное. Я не помнила, чтобы складывала его — видимо, дом решил проявить заботу. Или это Бублик. Хотя представить Бублика, складывающего платье, было так же трудно, как представить налогового инспектора, который раздает конфеты.

— Что значит «клиент звонил»? — я откинула одеяло и опустила босые ноги на деревянный пол. Пол был холодным, как совесть коллектора. — У вас тут что, есть телефон?

Бублик фыркнул — звук, похожий на короткое замыкание.

— Телефон! Скажешь тоже. У нас, милая моя, система посерьезнее. Магический резонатор. Звонки принимаются через зеркало в прихожей. Работает как видеочат, только без задержек и без рекламы. Вставай давай, я пока поставлю чайник.

— У вас есть чайник?

— У нас есть всё, что нужно для выживания риелтора в условиях повышенной магической турбулентности, — изрёк Бублик, направляясь к двери. — Чайник, правда, не электрический. Разогревает Зола. Не вздумай жаловаться на качество обслуживания, она обидчивая, может устроить перебои с отоплением. А полнолуние, между прочим, по слухам, уже через три недели. Так что шевелись.

Он вышел за дверь с достоинством удава, проглотившего бухгалтерский отчет. Я проводила его взглядом и только сейчас заметила, что дверь в мою комнату — резная, с изображением дубовых листьев и каких-то зверушек, которые, кажется, слегка шевелились в утреннем свете. «Так, Аня, — сказала я себе, — ты взрослая женщина с высшим экономическим образованием и десятилетним стажем в продажах. Ты умеешь отличать реальность от галлюцинаций. Просто сейчас эти понятия немного… расширились».

Я подошла к умывальнику. Вода в кувшине была ледяной, но я мужественно плеснула в лицо, фыркая и подпрыгивая. Над умывальником висело зеркало — мутноватое, в потемневшей раме. Из него на меня смотрела бледная молодая женщина с растрепанными волосами и диковатым блеском в глазах. «Ничего, — подбодрила я свое отражение. — Ты продала квартиру с видом на ТЭЦ под видом лофт-эстетики. Справишься и тут». Отражение в ответ скептически изогнуло бровь. Или мне показалось. Определенно показалось.

Я оделась в то самое темно-зеленое платье из бархата. Вчера оно показалось мне нарядом для костюмированной вечеринки, но сегодня я смотрела на него иначе. Во-первых, мой деловой костюм безнадежно погиб при перемещении между мирами — рукав надорван, юбка в каких-то фиолетовых разводах. Во-вторых, в этом платье было на удивление удобно: мягкий бархат не сковывал движений, длина позволяла ходить быстро, а рукава были достаточно свободными, чтобы жестикулировать во время переговоров. Я почувствовала себя немножко ведьмой. Или как минимум сотрудницей магического ЖЭКа.