Айлин – Не спрашивай Анну (страница 9)
— Она пропала.
— Как?
— Просто исчезла.
— Люди не исчезают просто.
— Иногда исчезают.
— Сколько ей было?
— Семнадцать.
— Её нашли?
— Нет.
— Никогда?
— Никогда.
Анна посмотрела на весёлую девочку на фотографии. Та улыбалась человеку за камерой, ещё не зная, что через одиннадцать лет семья будет говорить о ней словом «пропала».
— А что значит «начала отвечать»?
Сирануш медленно забрала фотографию и провела пальцем по выцветшей надписи.
— Мариам говорила, что иногда слышит вопросы.
— Какие?
— Разные.
— Кто спрашивал?
— Она не знала.
По рукам Анны пробежали мурашки.
— И отвечала?
— Сначала нет.
— А потом?
Бабушка помолчала.
— Потом стала.
— Что спрашивали?
Сирануш посмотрела куда-то за плечо внучки, в глубину дома.
— Где находится потерянное. Кто говорит правду. Кто вернётся. Кто уйдёт. Иногда люди сами приходили к ней и просили сказать то, чего не могли узнать другим способом.
— И она знала?
— Иногда.
— А крест?
Пальцы Сирануш сжали фотографию.
— Достаточно.
— Но...
— Я сказала — достаточно.
Она поднялась и направилась к дому, однако возле двери остановилась.
— И ещё, Аня. Если когда-нибудь услышишь, что кто-то зовёт тебя ночью, не отвечай.
Анне стало холодно, несмотря на жару.
— Кто?
— Неважно.
— А если это будешь ты?
Сирануш повернула голову.
— Особенно если это буду я.
После разговора о Мариам бабушка словно решила, что ничего необычного не произошло. Они сварили варенье: Сирануш принесла сахар, большой таз, заставила Анну вынимать косточки и несколько раз ворчала, что половина абрикосов оказывается у внучки во рту вместо кастрюли. Отец уехал. День становился жарче, по улице проходили соседи, кто-то здоровался через калитку, из соседнего двора доносился женский смех, где-то играло радио. Обычная жизнь продолжалась с той удивительной уверенностью, с какой она всегда продолжается рядом с чужими тайнами.
К обеду пришли две женщины. Одну Анна знала — тётю Асмик, маленькую и шумную, разговаривавшую так громко, будто все вокруг плохо слышали. Вторая была незнакомой и очень старой. Длинное чёрное платье, такой же платок, почти полностью скрывавший седые волосы, палка в руке.
Увидев её, Сирануш уронила ложку.
Металл звякнул о каменный пол.
— Шушан?
Старуха улыбнулась.
— Здравствуй, Сирануш.
Бабушка не двигалась.
— Я думала, ты умерла.
— Многие так думали.
Асмик засмеялась, будто услышала удачную шутку, но никто её не поддержал.
Шушан медленно повернула голову и посмотрела на Анну. Улыбка исчезла.
Она сделала шаг, потом второй, но Сирануш встала между ней и внучкой.
— Не надо.
— Я только посмотрю.
— Ты уже посмотрела.
— Значит, это она?
— Шушан.
Старуха словно не слышала. Чуть наклонилась, пытаясь увидеть Анну за плечом бабушки.
— Подойди, девочка. Не бойся.
— Я не боюсь.
Шушан улыбнулась.