Айлин – Не спрашивай Анну (страница 1)
Айлин
Не спрашивай Анну
ПРОЛОГ
Первым умер мужчина в белой рубашке.
Во всяком случае, именно так Анна запомнила тот день, хотя на самом деле мужчина не умер. До смерти ему оставалось ещё несколько минут, а потом рядом оказался врач, кто-то вовремя вызвал скорую, и жизнь, уже будто наклонившаяся к самому краю, почему-то отступила.
Анне было шесть лет.
Она сидела за праздничным столом, болтала ногами в белых колготках и старалась не задевать носками новых туфель длинную скатерть. Мама перед началом праздника уже дважды наклонялась к ней и предупреждала:
— Сиди здесь. Никуда не уходи, ничего не трогай. И, пожалуйста, Аня, сегодня хотя бы не говори людям свои странности.
Последнее, судя по маминому лицу, было самым важным.
Анна кивнула.
Она давно научилась кивать взрослым, когда понимала, что выполнять обещание, скорее всего, не получится.
В зале было жарко и тесно. Пахло запечённым мясом, сладким вином, женскими духами, горячим хлебом и цветами, уже начинавшими вянуть от духоты. Музыканты у дальней стены настраивали инструменты, родственники перекрикивали друг друга через стол, женщины поправляли волосы перед фотографиями, мужчины произносили длинные тосты, и кто-то смеялся так громко, что Анна каждый раз вздрагивала.
Ей нравилось наблюдать за людьми.
Лица были гораздо интереснее слов.
Люди вообще почему-то очень старались словами спрятать то, что их тело выдавало без всякого сопротивления.
Женщина в зелёном платье обнимала невесту, желала ей счастья и улыбалась так широко, что на фотографиях наверняка получилась прекрасно. Только ногти правой руки всё время впивались в ладонь.
Она завидовала.
Высокий мужчина возле двери разговаривал с отцом и раз в несколько секунд поправлял часы, хотя ремешок сидел нормально.
Ему хотелось уйти.
Пожилая женщина у окна внимательно кивала соседке, но взгляд её всё время возвращался к входной двери.
Она кого-то ждала.
Анна не считала свои наблюдения чем-то особенным. Ей, наоборот, было непонятно, почему остальные не замечают очевидного. Если человек говорит, что ему весело, но всё время смотрит на часы, значит, ему не весело. Если женщина улыбается и при этом до белых полос сжимает собственную руку, значит, ей больно или неприятно. Что здесь сложного?
А мужчина в белой рубашке умирал.
Анна заметила его примерно час назад.
Сначала ничего страшного не происходило. Он несколько раз провёл пальцами под воротником, словно бабочка стала тесной, потом на виске появилась капля пота. Через минуту — ещё одна. Он перестал смеяться вместе со всеми и теперь улыбался с небольшим опозданием: кто-нибудь говорил что-то смешное, люди вокруг уже начинали смеяться, а его улыбка появлялась только через несколько секунд, будто звук доходил до него из другой комнаты.
Анна перестала есть торт.
Мужчина поднял бокал.
Рука дрогнула.
Совсем немного.
Никто не заметил.
Анна заметила.
Она посмотрела на маму. Та танцевала в центре зала среди женщин, придерживая одной рукой подол платья. Папа стоял возле выхода и о чём-то говорил с родственником жениха.
Можно было позвать их.
Но мама рассердится.
Сегодня хотя бы не говори людям свои странности.
Анна снова перевела взгляд на мужчину.
Белая рубашка потемнела возле воротника. Лицо стало слишком красным. Левая рука почти не двигалась, а пальцы правой всё чаще касались груди. Он тяжело вдохнул и слегка наклонился вперёд.
И тогда Анна поняла, что сейчас произойдёт.
Это знание не пришло словами.
Так бывало и раньше: несколько разрозненных деталей вдруг складывались вместе, будто кто-то незаметно повернул последний кусочек картинки, и после этого невозможно было увидеть её иначе.
Мужчина встанет.
Сделает три шага.
Остановится.
Возьмётся за спинку стула.
А потом упадёт.
После этого люди начнут кричать.
Анна медленно слезла со стула.
Нельзя.
Она знала.
Мама велела сидеть здесь.
Но мужчина уже отставил бокал.
Анна сделала шаг.
Потом ещё один.
Музыка ударила особенно громко, несколько человек поднялись танцевать, и на мгновение мужчина исчез за их спинами. Анна протискивалась между взрослыми, чувствуя, как сердце колотится где-то возле самого горла.
Он появился снова.
Первый шаг.
Анна пошла быстрее.
Второй.
За столом неподалёку сидела полная женщина в сиреневом платье. Анна вспомнила, что мужчина несколько раз подходил именно к ней, наклонялся, что-то говорил и касался рукой её плеча.
Жена.
Третий шаг.
Мужчина остановился.
Анна побежала.
— Тётенька!
Женщина повернулась и машинально улыбнулась ребёнку:
— Что случилось, солнышко? Ты потерялась?