Авее Лав – Цена доверия (страница 5)

– Отлично, – сказал он, и она уловила в его тоне легкую, едва уловимую насмешку. – Пусть будет утка. И напиток, который подошел бы этому блюду, можно безалкогольный, я сегодня за рулем, – добавил он, наблюдая за её реакцией.

– Напиток подать сразу?

– Нет, принесите с блюдом.

Кая кивнула и быстро удалилась, чувствуя его взгляд, словно прикосновение, у себя за спиной. Она направилась на кухню, чтобы передать заказ, после чего подошла к барной стойке.

–Джейк, сделай один рубиновый розмарин пожалуйста.

Джейк, отрываясь от приготовления напитка, смотрел на неё, пытаясь прочитать по её напряжённой спине и сжатым рукам, что происходит. Его молчаливый вопрос висел в воздухе между ними. Когда напиток был готов, она забрала его и вместе с блюдом и направилась к столику. Расставив всё перед клиентом, она мягко произнесла:

– Приятного аппетита.

Её голос дрогнул, выдавая внутреннюю бурю, которую она так старательно скрывала. Однако чувство, что это ловушка, не покидало её. Даже вернувшись за барную стойку, она продолжала чувствовать на себе тяжёлый взгляд. Воздух вокруг словно сгустился, наполняясь невысказанной угрозой. Пальцы непроизвольно сжали край стойки, когда она осознала, что эта ситуация может обернуться против неё в любую секунду.

Подвох не заставил себя ждать. Через три минуты Кристиан отодвинул тарелку. Он хотел лишь проучить эту девчонку, которая посмела проколоть ему шину, немного поразвлечься и посмотреть, как она попятится. Если бы она тогда просто взяла деньги и ушла, всё было бы куда проще. Он не считал себя виноватым, он ехал медленно, а она появилась резко, будто из ниоткуда. Он пытался решить проблему знакомым способом, но она отказалась. Теперь она играла по его правилам.

– Девушка! – его голос прозвучал на весь зал, перекрывая музыку.

Кая подошла, предчувствуя недоброе. Её сердце забилось быстрее.

– Я хотел утку медиум реар. – сказал он, глядя на нее ледяным взглядом. – А это пересушено. Разве вас не обучали уточнять пожелания?

– Это блюдо не имеет степени прожарки, оно всегда подается таким, – тихо возразила Кая, чувствуя, как дрожит голос. – И вы не уточняли степень прожарки…

– В нормальных заведениях официанты знают такие вещи без лишних вопросов, – парировал он, и насмешка в голосе стала откровенной. Он отлично понимал, что она права, и что претензия к прожарке надуманная. Но беспомощность, застывшая в её глазах, доставляла ему куда больше удовольствия, чем блюдо. – Или у вас здесь работают люди, не знакомые со стандартами? В любом случае утка сухая.

Он поймал встревоженный взгляд администратора, который уже внимательно наблюдал за ситуацией. Кристиан сделал ему едва заметный жест рукой. И он, словно марионетка, тут же подскочил к столу, на лице его застыла улыбка, готовая исполнить любое требование гостя.

– Добрый вечер. Что-то не так? – его голос прозвучал напряжённо, почти испуганно.

Мужчина стоял, слегка склонив голову, пальцы непроизвольно сжимали край пиджака. Он прекрасно понимал, что недовольство такого клиента, как Кристиан, могло иметь серьёзные последствия для репутации заведения. Его взгляд метнулся между разгневанным гостем и побледневшей официанткой, пытаясь оценить масштаб случившегося.

– Проблема в обслуживании, – холодно констатировал он его взгляд скользнул по менеджеру, полностью игнорируя девушку. – Ваш сотрудник не удосужился уточнить важные детали заказа. Признаться, я разочарован уровнем сервиса в вашем заведении. – немного вычурно сказал Кристиан.

Администратор побледнел.

– Прошу прощения! Мы немедленно всё исправим, – засуетился он.

Кристиан скользнул взглядом по его бейджику с именем «Фил Стигл», прежде чем холодно ответить:

– Надеюсь, мистер Стигл, на этот раз обслуживание будет на должном уровне.

– Конечно. Блюдо мы, разумеется, переделаем, – улыбка Фила казалась натянутой. – К тому же мы хотим предложить вам наш фирменный десерт в качестве извинения от заведения. А теперь, пожалуйста, разрешите нам всё исправить. Кая пройдемте в мой кабинет! – сказал администратор, повернувшись к девушке.

Кристиан наблюдал, как она, понурив голову, покорно следует за Филом. Её плечи были напряжены, а руки сжаты в замок за спиной. Вскоре они скрылись за дверью кухни, оставив его наедине с открытием.

– Кая… —произнёс тихо Кристиан, будто пробовав её имя на вкус. – Так вот как тебя зовут.

В его глазах читалось что-то вроде удовлетворения, но одновременно и странное, необъяснимое чувство, которое он тут же постарался отогнать.

****

Кая последовала за Филом в кабинет, чувствуя, как подкашиваются ноги. Кабинетом это было назвать трудно. Скорее, это была тесная каморка за кухней, обставленная коробками, где царил затхлый запах.

– Объясни, что это было? – Фил говорил сквозь зубы, его лицо исказилось от гнева. – Мы работаем в ресторане, куда приходят важные люди. Этот клиент… Ты хоть видела, на чём он приехал? Это не наш уровень! Неужели так сложно уточнить детали заказа?

– То блюдо не имеет степеней прожарки, это цельное, является таким, какое есть, – попыталась она защититься, но голос её звучал неуверенно.

– Мне все равно! – он ударил кулаком по столу. – Но я не могу позволить тебе терять таких клиентов! Ты даже не попыталась сделать вид, что тебя волнуют его предпочтения. А твои опоздания Кая?

– Какие опоздания? Я…

– Ты думаешь, я слепой? Ты последние две недели приходишь ровно под открытие. А должна быть раньше, и ты это знаешь. Нужно время для подготовки зала к посетителям. А то, что в свободное время ты прохлаждаешься у барной стойки, ведешь беседы с Джейком? Довольно.

Постепенно до Каи начал доходить весь ужас происходящего. Её пальцы похолодели, а в груди защемило от осознания несправедливости. Она видела, как Фил избегает её взгляда, и понимала, решение действительно окончательное.

– Фил, пожалуйста, – её голос дрогнул, наполняясь отчаянием. – Это недоразумение. Он ведь не прав… Я оплачу блюдо и десерт из своей зарплаты. Но он ведь просто…

– Кая, само собой разумеется, что ты оплатишь его ужин, —голос Фила стал твёрдым, как сталь. – Но нет. Я уже принял решение, Кая это риск, риск для репутации!

Она стояла, не в силах оторвать взгляд от разгневанного лица Фила. В ушах звенело от его крика, а в груди сжималось холодное недоумение. Она мысленно перебирала последние недели работы, ни единого замечания в книге жалоб не было, были лишь благодарности от постоянных гостей, даже чаевые стали выше среднего. Какой такой риск он видел в её работе?

– Фил, – голос её сорвался на шёпот, руки непроизвольно сжали край фартука. – Я же всегда… Все знают, что я ответственно отношусь к работе. В прошлом месяце ты сам говорил…

– В прошлом месяце были другие обстоятельства! – резко оборвал он, его пальцы нервно барабанили по столу. – Сегодня ты поставила под удар репутацию всего заведения! Этот клиент… – Фил замялся, словно подбирая слова. – Такие люди не прощают ошибок. Одного неверного взгляда достаточно, чтобы мы потеряли половину постоянных гостей.

Кая смотрела, как капли пота выступают на его лбу, и вдруг осознала: он не просто злится, он боится. Кая почувствовала, как почва уходит из-под ног. Это было нелогично. Одна ошибка? Она не могла этого понять.

– Две недели. Как полагается, ты отработаешь еще две недели. И на этом всё. Но если случится еще одна ошибка, ты останешься без денег вообще!

Она не помнила, как вышла из каморки Фила, ноги сами несли её по коридору. В уборной для персонала, захлопнув за собой дверь кабинки, Кая прислонилась к холодной перегородке, и слёзы хлынули потоком.

Рыдания душили её, но она зажимала ладонью рот, подавляя звуки. Нельзя было показывать слабость. Сквозь мокрые ресницы она смотрела на керамическую плитку на полу, чувствуя, как рушится последняя опора.

Остаться без работы. С долгами, которые висели на ней тяжким грузом. И с этой леденящей душу ненавистью к человеку, который за считанные минуты уничтожил её и без того хрупкий мир. В сердце поселилось, горькое осознание – в этом мире не было места справедливости. И сегодняшний день стал очередным тому доказательством.

Глава 4

В субботу Кристиан проснулся в полдень, но комната всё ещё была погружена в неестественный полумрак. Плотные портьеры надежно скрывали окно. Он потянулся и отдернул их и в помещение резко ворвался свет. Ослепительное белое сияние, отражённое от нетронутого снега, мгновенно залило всё вокруг, заставив его зажмуриться. За стеклом, по которому тут же поплыли мутные разводы от тепла комнаты, лежал их идеально ухоженный сад, ставший неузнаваемым. Густой, пушистый покров укутал землю, кусты и деревья, превратив пейзаж в сверкающее, безмолвное полотно.

Накинув мягкую толстовку и удобные брюки, Кристиан вышел из комнаты в освещенный утренним солнцем коридор. Мимо него, едва заметно кивнув, промелькнула горничная с высокой стопой свежих полотенец в руках, она не замедляла шаг, целиком поглощенная четким ритмом своих утренних обязанностей. Запах свежего белья и кофе висел в воздухе. Кристиан подошел к дубовой лестнице, положил ладонь на отполированную древесину перил и начал спускаться вниз.

В доме царила тишина, нарушаемая лишь отдаленными звуками из кухни. Кристиан подсознательно вспоминал о Кае. В ней не было ничего интересного. Карие глаза, которые Кристиан считал наискучнейшими, неброская внешность. Она и правда была скучной. Тогда зачем Кристиан повторял это в своей голове? Он снова думал о том ресторане, в котором был в прошлом месяце.