Астра Вранеш – Чёрный завод (страница 8)

В пещере появился свет. Не снаружи, не из тоннеля — изнутри, от стен. Очень слабый, почти неразличимый — тёмно-багровый, такой же, как тот, что Лена видела ночью из окна. Он не освещал ничего — просто был, как свечение гнилого дерева в темноте. Пульсировал. Медленно, ритмично.

Как дыхание.

— Уходим, — сказал Максим. Не крикнул — сказал, ровно. — Сейчас. Все.

Он не ждал ответа. Взял Катю, двинулся к тоннелю.

Они шли быстро — насколько позволяла ширина прохода. Максим с Катей, за ними Ранко, Лена, Марина. Марина шла последней и держала телефон так, чтобы свет падал вперёд — на спины остальных, чтобы никто не потерялся.

На повороте тоннеля она оглянулась.

Потом пожалела, что оглянулась.

Потому что в пещере — там, откуда они только что ушли, у того самого угла, где сидела Катя — что-то стояло. Не тёмное пятно, как на мосту. Что-то с формой. Высокое — почти до потолка, слишком высокое для пещеры с четырёхметровым сводом, и это само по себе было неправильно. Без деталей, без лица, без конечностей — просто форма, как силуэт человека, который был растянут вверх и немного в стороны, как отражение в кривом зеркале.

Оно стояло неподвижно.

Не двигалось за ними.

Просто смотрело — Марина не могла объяснить, откуда знала, что оно смотрит, если у него не было глаз. Просто знала.

Она отвернулась и пошла быстрее.

Из подвала они вышли все пятеро — считая Катю. Поднялись по семнадцати ступеням, прошли через подвал, выбрались в центральный корпус.

Здесь было светло — серое карельское небо в прорехах кровли. Никогда раньше Максим не думал, что облачное небо может выглядеть хорошо.

Катя шла сама, но шатко. Лена держала её с одной стороны, Максим с другой.

— Нам надо убираться с острова, — сказал Ранко.

— Согласен, — сказал Максим.

Они пошли к воротам, через двор, к мосту.

Максим увидел это первым — потому что смотрел вперёд, а не под ноги.

Цепь. Навесной замок. Мост заперт с берега.

Он остановился. Остальные остановились за ним.

Лена посмотрела на замок. Потом на берег — пустой, никого. Потом на замок снова.

— Кто это сделал? — спросила она.

Максим смотрел на цепь. Толстая, новая — не нашли здесь, принесли с собой. Замок хороший, не откроешь монтировкой без риска сломать петлю.

— Не знаю, — сказал он. — Но это человек.

— Это точно не то, что в подвале, — сказала Марина.

— Точно нет. То, что в подвале, не ходит на берег с замками.

Катя смотрела на цепь. Что-то изменилось в её лице — страх, который пришёл, когда она проснулась, стал другим. Конкретным.

— Крот, — сказала она тихо.

Все посмотрели на неё.

— Геннадий Крот. Местный. Бывший лесник. — Она сглотнула. — Он приходил на биостанцию три раза, пока я работала. Просто стоял у забора и смотрел. Я спросила у местных — они сказали не обращать внимания. — Она помолчала. — Я должна была включить это в отчёт. Не включила. Думала — просто странный человек.

— Он живёт здесь? — спросил Максим.

— В лесу. За северной окраиной. Никто точно не знает где.

Максим смотрел на лес — за домами посёлка, плотный, тёмный. Потом на замок. Потом на воду вокруг острова.

— Лодка, — сказал он.

— Что?

— У причала была лодка. Одна, старая, но была.

Он уже разворачивался.

— Нам нужно переправиться через пролив. С острова есть другой берег — северный, там лес, но мы выйдем не к мосту. Если лодки нет — плывём. Вода холодная, но пролив узкий.

— Катя не доплывёт, — сказала Лена.

— Знаю. Поэтому — лодка.

— А если лодки нет?

Максим посмотрел на неё.

— Тогда плывём и держим её вдвоём.

Он пошёл к северному берегу острова — там, где пролив огибал остров с другой стороны. Все двинулись за ним.

За их спинами завод стоял тихо.

На его стенах в дневном сером свете не было никакого свечения. Не было никакого движения в пустых оконных проёмах.

Просто старые руины.

Просто мёртвый завод.

Но Марина, шедшая последней и снова — в последний раз — обернувшаяся, успела увидеть кое-что.

В крайнем оконном проёме правого корпуса — том самом, что смотрел на берег, на причал, на посёлок — что-то стояло.

Очень тихо.

Смотрело вслед.

На берегу у аптеки Лера Антонова посмотрела на часы в третий раз за полчаса.

Два часа истекли семь минут назад.

Она взяла ключи от «Патрола», куртку, аптечку — собрала автоматически, потому что не знала, зачем, но не идти с пустыми руками казалось неразумным — и пошла к мосту.

Увидела цепь.

Остановилась.

Смотрела на замок долго — секунд двадцать, пока не убедилась, что это действительно замок и это действительно серьёзно.

Потом достала телефон и набрала 112.

Два гудка. Три.

— Служба спасения, слушаю.

— Говорит Антонова Валерия, я в посёлке Вороний Мыс, Карелия. У меня четыре человека на острове, мост заперт снаружи неизвестным лицом. Среди них одна пострадавшая, возможно нуждается в медицинской помощи. Прошу выслать полицию.

Пауза.

— Как называется остров?