Ашер Кроу – Пустой Мир "МЕРТВОЕ ПРОШЛОЕ" Книга пятая (страница 3)

— Хочу раздобыть нам чего-нибудь поесть. А тут есть автомастерская с гаражом, так что можно спрятать машину, пока меня не будет.

— Надеюсь, ты быстро найдешь добычу, — сказала Брук. — Мне не нравится, что мы так близко к главной дороге.

— Я есть хочу, — подал голос Лукас.

Джон открыл дверь:

— Ладно. Сидите здесь, а я проверю внутри и посмотрю, можно ли открыть гараж.

Захлопнув дверцу, Джон достал пистолет из-за пояса. Он подошел ко входу в магазинчик — стеклянная дверь была разбита. Заглянув внутрь, он убедился, что внутри нет ни мародеров, ни мертвяков. Никого не увидев, Джон шагнул внутрь.

Как и везде, магазин разграбили и перевернули вверх дном. Учитывая, насколько старая была заправка и в каком глухом месте она находилась, Джон допускал, что здесь все разнесли еще задолго до апокалипсиса. Большая часть стеллажей была сломана и валялась на полу, товары, которые на них стояли, исчезли. Джона это не удивило — он и не рассчитывал найти что-то ценное, но проверить стоило.

Главное — он убедился, что внутри нет угрозы. Затем он прошел в гараж.

Гараж, как и магазин, тоже разграбили. Это неудивительно — инструменты и автозапчасти всегда в цене. В просторном помещении на две машины с одной стороны на подъемнике висел автомобиль, но вторая половина была пуста. Джон открыл ворота этого отсека.

Брук уже перебралась на водительское сиденье и, следуя указаниям Джона, завела пикап в гараж. Когда задний бампер оказался в каких-то тридцати сантиметрах от стены, Джон поднял руки, показывая остановиться. Он подошел к открытому окну, когда Брук заглушила мотор.

— Я ненадолго. Если за полчаса ничего не поймаю, вернусь.

Между сиденьями появилась голова Лукаса:

— Я хочу с тобой!

— Нет, — отрезала Брук. — Мне нужно остаться здесь и сторожить машину, и я хочу, чтобы ты был со мной.

— Ну ма-ам! Ну пожалуйста?

— Я прослежу, чтобы он был рядом, — пожал плечами Джон. — Может, ему полезно будет со мной сходить.

— Да! — подхватил Лукас. — Ты же сама говорила, что мне надо учиться стрелять и всему такому.

Брук уставилась на Джона, закатила глаза, потом приложила ладонь к виску и выдохнула.

— Прости, — сказал Джон Брук, и повернулся к Лукасу. — Тебе лучше остаться...

— Нет, пусть идет с тобой, — неожиданно сказала Брук.

— Есть! — Лукас сжал кулак в победном жесте.

Брук подняла указательный палец:

— Но смотри... Ты должен быть рядом с Джоном. Ни на шаг от него не отходи и делай всё, что он скажет. Понял?

— Да, мам. Обещаю. Спасибо, мамочка! — Лукас чмокнул мать в щеку.

Джон всматривался в лес в поисках дичи, мальчик жался к боку, как мать и велела. Когда они добрались до удобного места, Джон вытянул руку перед мальчиком, преграждая путь. Они переглянулись, и Джон приложил палец к губам. Затем он опустился на колено за поваленным бревном, и мальчик последовал его примеру.

— Мы посидим здесь и подождем, — прошептал Джон. — Сиди тихо и смотри в оба.

Лукас только кивнул в ответ.

Джон положил ствол винтовки на бревно, целясь в ту сторону, где могло появиться животное, достойное выстрела.

Он покосился на Лукаса. Мальчик делал всё, как велел Джон: замер и молчал. Но Джон видел возбуждение на его лице. Для Лукаса это было важно — заниматься чем-то взрослым, чувствовать, что он помогает. Брук была права, оберегая его и оставляя в лагере с другими детьми. Но мальчику скоро восемь, если они не сбились со счета; он уже достаточно взрослый, чтобы учиться основам. Лучше мир не станет, так что Лукасу пора осваивать полезные навыки.

Джон снова сосредоточился на лесе. Он слышал, как в листве и кустах возится мелкая живность, но пока никого не видел. Он протер глаза и снова вскинул ружье — прямо перед ним выскочил кролик.

Легко стукнув Лукаса тыльной стороной ладони по руке, Джон указал вперед, туда, где замер кролик. Тот остановился метрах в пятнадцати от них. Джон прицелился. Кролик замер, оглядываясь по сторонам, но охотника не видел. Джон уже готов был нажать на спуск, когда кое-что другое привлекло его внимание.

Сквозь лес, по направлению к кролику, метрах в десяти от маленького зверька, двигался олень. Он вышел из-за деревьев, и Джон заметил его только сейчас. Давно он не видел живого оленя. Зомби охотились на животных, оставляя растерзанные туши прямо на виду — словно дразня людей, мечтающих о свежем мясе.

Лукас, видимо, тоже заметил оленя. Он несколько раз стукнул Джона по руке, показывая в ту сторону, и задышал чаще. Мальчик так разволновался, что даже не заметил — Джон и сам уже увидел животное.

Олень повернул голову в их сторону, видимо, услышав шум, который поднял Лукас. Джон замер, Лукас тоже окаменел и затих, но было поздно. Олень умчался прочь.

— Чёрт! — выругался Джон.

— Я... прости, — пробормотал Лукас. — Я не хотел его спугнуть.

Джон зажмурился и выдохнул. Это он сам предложил взять Лукаса с собой, чтобы учить его выживанию, так что винить мальчика нельзя. Нужно просто превратить это в урок. Но сначала — он не готов так просто сдаться.

— Всё нормально, — сказал Джон. — Но слушай: ты оставайся здесь. Я пойду за оленем.

— Я не хочу оставаться один!

— С тобой всё будет в порядке. — Джон вытащил пистолет из-за пояса. — Держи. Я знаю, ты умеешь обращаться с оружием и ответственно к этому относишься. Стреляй только в самом крайнем случае. Понял?

Мальчик кивнул.

— Сиди здесь, я скоро вернусь.

Джон встал, обогнул бревно и двинулся за оленем. Он шел быстро, но осторожно, стараясь не шуметь, чтобы животное его не услышало. Он надеялся, что олень отбежал недалеко — просто скрылся с глаз, но остался где-то поблизости. Джону совсем не хотелось спугнуть его снова и потерять насовсем.

Он крался между деревьев, всматриваясь вперед. Оглянувшись, Джон понял, что ушел далеко — деревья скрыли Лукаса из виду. Он снова сосредоточился на лесе впереди, сделал еще несколько шагов и заметил оленя. Тот стоял за деревом метрах в двадцати пяти. Джон остановился, укрылся за ближайшим стволом, чтобы олень его не заметил.

Выдохнув, Джон выглянул из-за дерева и поднял винтовку. Хотя дерево частично закрывало оленя, голова животного была на прицеле. Он прицелился, дыша ровно. Палец легко касался спускового крючка, готовый нажать в тот момент, когда Джон будет уверен в выстреле наверняка. Джон расслабился, палец лег на курок...

Крик пронзил тишину позади него. Джон резко обернулся. И тут же прогремел выстрел.

— Лукас!

Джон забыл про оленя и бросился назад, к Лукасу. Он держал ружье наготове на случай зомби, но, приблизившись, не увидел ни одного мертвяка. И Лукаса тоже не увидел.

— Лукас! Ты цел?

Выскочив из-за бревна, Джон нашел Лукаса на земле. Мальчик скорчился в позе эмбриона, всё еще сжимая пистолет. Рядом с ним, в метре, лежала черная змея длиной около метра.

— Она хотела меня укусить, — Лукас сел. — Пришлось стрелять.

Джон обнял перепуганного мальчика:

— Всё хорошо. Главное, что ты цел.

Глава 5

Брук резко выпрямилась, услышав выстрел, но дело было не только в нём.

Она не была до конца уверена, но, кажется, перед выстрелом раздался крик. И похоже было, что кричал Лукас. Руки Брук задрожали. Она вылезла из машины и захлопнула дверцу.

Брук заметалась по гаражу, не зная, что делать. Джон обещал не спускать с Лукаса глаз, и она доверяла ему больше, чем кому-либо другому. Но в голову лезли другие мысли. Что, если кто-то напал на них и застрелил Джона? Был только один выстрел. Хотя, если бы случилось такое, Лукас бы кричал не один раз. А тот звук был таким далеким, что она и не разобрала толком. Может, это просто крикнуло какое-то животное.

— Придерживаться плана, Брук. — Она запустила пальцы в волосы и с силой сжала их.

Она ходила по гаражу взад-вперед между машинами, а когда снова оказалась у задней двери, уперлась ладонями в створку. Взглянув в окошко, она уставилась на деревья. Джон велел ей сидеть внутри и держать дверь запертой. Сказал идти искать их, только если она точно будет знать, что они в беде, или если пройдет больше получаса. Получаса еще не прошло, да и с криком она не была уверена. Брук опустилась на стул возле компьютерного стола и закрыла лицо руками.

— Наверняка Джон стрелял в зверя. Может, выстрел или сам зверь напугали Лукаса.

Брук откинулась на спинку стула, положив руки на колени, и нервно затрясла ногой. Потом встала, снова прошлась к машине, развернулась и опять оказалась у задней двери. Барабаня пальцами по ногам, она покачала головой.

— Я не могу так.

Она толкнула дверь и вышла наружу.

Гараж от леса отделяли метров шесть гравия и бетона. Брук подошла к невысокому бордюру в конце парковки, перешагнула через него и оказалась у самой кромки леса. Под ногами уже была трава. Она вглядывалась вперед, надеясь увидеть Джона и Лукаса. Деревья росли так часто, что сквозь кроны почти не пробивалось солнце, хотя многие листья уже облетели — приближалась осень. Выстрел и крик донеслись издалека, значит, Джон и Лукас ушли глубоко в лес на поиски еды. Брук остановилась в нерешительности, переминаясь с ноги на ногу и скрестив руки на груди.

— Бойфренд? — усмехнулась она. — Ты кто вообще, Брук? Опять в старшую школу вернулась?