Артём Варава – Записки старого мага (страница 28)
В ночной тишине раздался одинокий скрип и, вскинувшись как от удара, коротышка до рези в глазах вгляделся во тьму. Сквозь густую листву проступил крадущийся силуэт. Человек… "Твою ж мать – Борг…"– Приложив пальцы к губам, коротышка пустил короткую соловьиную трель. Прим остановился. Эльб повторил мотив и когда человек обернулся на звук, шепотом назвал его по имени:
–Борг, я здесь… Иди сюда. Только осторожно, тут такого навалено…
Немного замешкавшись, прим протиснулся сквозь заросли винограда и наконец очутившись у бурелома, позвал сам:
–Гроз… Ты здесь?
–Здесь…– Отозвался эльб, высунувшись из своего укрытия, так что бы человек смог его разглядеть.– Зачем вернулся?
–Громилы отстали, вот и вернулся.– Присев к земле, пожал плечами прим.– У них там, что-то случилось. Почти взяли они меня. Вчетверо окружили… Думал конец…
Замолчав на полуслове, Борг прислушался. В лесу было тихо, и устроившись удобней, прим продолжил.
–Загнали они меня, значит, на дерево, встали снизу и давай кумекать, как меня с него обратно сшибить. Придумали стряхнуть. Дури-то у них вон сколько… Навалились всем скопом и давай дерево качать… Качали значит качали, качали значит качали, Качали значит…
–Да заканчивай уже.– Обозлился Гроз, чувствуя что рассказ может затянуться надолго.– Мне и без спецэффектов можно…
–А что тут заканчивать? Трясли дерево, трясли, а после… не сговариваясь, развернулись и обратно потопали. Словно бы позвал их кто-то. Я повисел немного, спустился и за ними… Интересно же, чего у них там такое…
–Ясно.– Кивнул эльб.– Хм.. А я кстати… одного из них завали. Того самого – что тебя из колодца достал. Может из-за этого они драпанули?
–Может быть. Кто знает, как их природа устроена…– Развел руками прим.– Откуда они только здесь? До твердыни ведь не далеко, а я такую нечисть в первый раз вижу…
Немного помолчав, эльб качнул головой.
–Борг, а ты много знаешь про Сезара?
–Сезара отступника?
–Его самого.
–Ну-у, кое-что знаю.– Потянул Борг.– Он ведь, в свое время, в состав совета входил. Еще до тех событий…
–А про последние его дни? О том времени, когда заговор был раскрыт, и ему пришлось бежать?
–Сведения путаные.– Пожал плечами прим.– Записей почти не осталось. На мой взгляд, кто-то очень постарался, что бы подчистить архивы… Насколько я знаю, последний раз… он был замечен где-то в районе священного озера… Дальше история умалчивает.
–И в правду немного.– Улыбнулся эльб.– А ведь и трехсот лет, не прошло…
–А зачем тебе это?
–Может и незачем.– Улыбнулся Гроз.– Но может, вдруг оказаться, что история с Сезаром еще далека до своего завершения. Кто знает…
19. Глава. Элина.
Почувствовав нервозность троля, Элина… вдруг потеряла его из виду. За спиной раздалось громкое рычанье. Мгновение и… получив чем-то тяжелым под зад, цетрав вдруг, оказалась на дне неглубокой канавы. Исцарапавшись с ног до головы в зарослях ежевики, девушка попыталась было встать, но… различив над собой звуки схватки, в испуге застыла на месте. Выждав немного времени, осторожно выглянула из зарослей…
Поляна полнилась криками. Дайнар дрался с огромной тварью… Единственным преимуществом охотника была скорость и хитрость, и троль не брезговал ими пользоваться. Охотник непринужденно уворачивался от могучих лап атаковавшего его гиганта, и был для того неуловим. Игра овода с быком… Элина не заметила как троль перешел в атаку. Вот, он еще уклоняется от огромного кулака чудовища и вот… сделав стремительный рывок, охотник ударил противника в кадык. Затем, резким тычком пробил когтистой лапой его грудь, и утердившись на великане ногами, с диким ревом швырнул себя назад. Гигант, остался на месте. Пару мгновений чудовище удивленно смотрело на врага, затем, подняв руку к груди застанало… и вдруг свалившись с ног, застыло в неподвижности. Проследив за тролем, Элина увидела, как тот уронил себе под ноги пульсирующий кусок плоти…
Перебирая локтями, девушка сместилась по дну канавки чуть в сторону… выглянула опять и…
Невероятно. Но оказывается, троль, все это время, водил ее по лесу кругами. Прямо перед ней, в одной дюжине шагов, был все тот же самый сруб… На пороге сруба, в открытых дверях, сидела все та же старуха и… гримасничая лицом грозила кому-то во тьме. "Проклятье." Встречаться со старухой вновь, Элине не хотелось, и отпрянув обратно в овражек, девушка, не разбирая дороги, поспешила убраться подальше – в глубину леса. Старуха громко расхохоталась, но послушнице уже было не до нее.
Цеплясь одеждой за колючие побеги и корни, цетра мало помалу выбралась из овражка. Началась чащоба. Осмотревись, девушка вновь опустилась на колени, короткой перебежкой добралась до какой-то коряги и… услышав за спиной надсадное сопенье вдруг взмыла вверх. Деревья закружились перед глазами цетры безумной круговертью, грудь сдавило чем-то жестким, по лицу ударило ветками. Запищав от страха, Элина попыталась ухватиться руками за жесткие сучья. Ободрав пальцы о корявую кору… увидела вдруг перед собой безобразную морду нового великана.
Губастый, глазастый, лопоухий, с глубоким рваным шрамом на правой щеке… Тот улыбался и скаля безобразную пасть, кажется. пытался ей что-то сказать… Вцепившись в громадные пальцы великана, Элина, попыталась освободиться от хватки. Силы были не равны… оставалось ждать и надеяться, что охотник не оставит ее и тепрь.
Троль подоспел, когда великан вынес ее на поляну. Вдруг оказавшись у самых ног гиганта, троль нанес удар снизу вверх. Коллос покачнулся, шумно выпустил из ноздрей воздух, и громко крякнув от боли, сложился вдруг пополам. Упав на землю, чувствуя что на месте оставаться нельзя, Элина бросилась к ближайшим кустам…
Троль был великолепен. Атакованный тремя гигантами разом (двое подбежали мгновением спустя), он бился с тварями на равных. Уворачиваясь от ударов, троль метался в кругу своих врагов рычащим вихрем, кромсая и уродуя белесую плоть, купался потоках крови. Скалился на нелепые атаки… вновь и вновь валил великанов с ног.
Тяжело ранив двух и расправившись с третьим, троль казалось, был обречен на успех. Девушка чувствовала клокотавшее в нем торжество, его жажду крови, его азарт. Пребывая с охотником в ментальной связке, упивалась восторогом его удачных атак. Утонув вдруг в чужом безумии, полностью отдавшись неведомому доселе чувству… Элина не видела и не слышала ничего. Ничего кроме чужой души в которой вдруг… Испытав на себе мимолетный взгляд дикаря, цетра захлебнулась в острой досаде..
–Тихо моя сладенькая, тихо.– Услышала Элина голос старухи.– Ты же не хочешь, что бы я, отрезала тебе голову?
Вздрогнув, цетра попыталась вырваться из цепких рук, но… заметив упертое ей под скулу лезвие, остановилась.
–Вот и хорошо.– Пробормотала старуха.– А теперь, пусть он перестанет… Он же тебе друг? Правда?
Захихикав, старуха намотала волосы послушницы себе на запястье, и заставив девушку встать, криком привлекла внимание охотника на себя.
–Эй ты, – зеленый!– Провизжала она карябая шею цетры ножом.– Оставь моих малышей…
Оказавшись в шаге от великанов, троль хищно оскалил клыки:
–Стой. Остановись. Я не стану больше убивать.– Хмуро проворчал охотник, стряхнув с когтей тяжелые красные капли.
–Вот и ладно. Вот и хорошо.– Улыбнулась старуха.– Позабавишь бабушку?
Потеряв суть, дикарь не нашелся, что ответить, и только удивленно выгнул бровь. Старуха зашлась в смехе и указав на троля глазами, пробормотала что-то себе под нос. Громилы тут же оказались рядом. Загробастав охотника в свои громадные лапищи выкрутили его руки так, что цетра услышала хруст костей…
–Хороший мальчик.– Прогнусавила старуха, кивнув.– Люблю тролей… Никогда их не поймешь. Такие сильные, такие могучие, такие суровые… Зачем тебе эта девка? Магия? Люблю магию… Старая, тайная… запретная…
Вновь что-то, буркнув громилам, старуха, хихикая попятилась в сторону хижины.
–Пусть мои малыши позаботятся о твоем друге.– Зашептала она цетре на ухо.– Ему не будет очень больно… Нет, они только сломают ему руки и ноги. Так надо… А мы, с тобой, пока поговорим, и ты мне обо всем расскажешь. Знаешь, как давно у меня не было подруг? Очень-очень давно… Хорошо, что ты здесь появилась.
Уперевшись спиной в дверь, старуха остановилась. Развернув девушку на месте заставила смотреть на дикаря. Громилы уже успели спутать Дайнара веревками и повалить его на землю. Затем, один них принес из леса камень… Раздалось два удара и троль зарычал от боли. Дикарь был на грани… Не зная чем помочь, Элина коснулась души охотника своей и… мягким воздействием уняла его боль. Троль не поддался сразу, и нажав чуть сильнее, послушница отправила его в сон.
–Смотри, смотри.– Выла тем временем старуха.– Так. Так ему. Это месть. За двух моих малышей. А еще одного убил тот эльб… убил младшенького – любимого. Потерять троих… Тяжело. И это все ты. Проклятая девка… ты!!!
Схватив Элину за волосы старуха впихнула ее в сруб, и затворив за собой дверь, вновь накинулась на девушку с бранью.
–Ты должна была умереть.– Простонала старуха, царапая шею девушки ножом.– Умереть сразу… Но у меня так давно не было подруг… Нет… Мужчины всегда гибнут в боях – такова их природа. Женщина должна быть хранительницей… очага, она должна ждать и готовить им пищу… Жажду мести утолят троль и эльб, и еще прим. Мои мальчики убьют их этой ночью Я знаю это… А ты будешь жить. В уплату долга. Призвание женщины нести в мир жизнь… Да, ты останешься со мной, и вернешь к жизни моих малышей. Это будет правильно. Так будет лучше.