Артур Волковский – Пламенный импульс. Том I и Том II (страница 20)

– Кто? – шёпотом спросила Баал, не сводя глаз с соратника. – Кто сделал это с тобой? – повторила она.

– Марк, – с трудом выдавил имя Сейльф, а его лицо скривилось от внутренней боли. – Он изменился.

– Достаточно, – Баал схватила двуручный меч и занесла оружие над головой для удара.

– Джинни, ей тоже нужна помощь, – на последнем издыхании сдерживал обращение Сейльф. – Двумя акведуками ниже… одним правее.

Свет в глазах мужчины медленно погас, а раскалённое лезвие меча оборвало его дальнейшее превращение. Пламя элементального навыка Баал на этом не остановилось и продолжило действовать, сжигая тело погибшего авантюриста. Скоро на месте, где он лежал, остался один пепел, а лёгкое дуновение ветерка, возникшее следом, развеяло его, смешав с остальной серой массой в округе.

– Он держался, Баал… дни, недели, – прервал повисшее молчание голос Люциуса. – Баал, – повторил парень, приводя авантюристку в чувства, – Сейльф сбежал и сражался с проклятьем в надежде встретить тех, кто сможет за него отомстить, – едва сдерживая гнев, договорил он.

– Знаю… и мы отомстим, – холодно произнесла авантюристка, убирая двуручный меч за спину.

Довольная сложная ситуация сложилась. Лифа… напугана? Впилась в меня ручками так крепко, что чуть ли рёбра не хрустят. Сильнейшая вампирша… С другой стороны, Люциус и Баал. Бросятся наши проводники по «серым землям» сейчас месть вершить, то мы без сопровождения останемся и в таком случае, скорее всего, погибнем. Впрочем, авантюристов, рванувших без раздумья в бой, тоже ждёт печальная участь. Пока мы знаем о присутствии вампиров, а клыкастые о нас ещё не осведомлены, надо использовать время на подготовку. С горячей головой и пеленой ярости перед глазами лезть в бой… только смерть искать. И главный вопрос: будем ли мы с Лифой помогать? Сражение с вампирами в мои планы не входило, да и численность их неизвестна.

– Идём, Люци, детишки пока здесь подождут, – дрожащим голосом сказала Баал, проходя мимо меня и Лифы.

Похоже, выхода у меня нет. Придётся взять ситуацию в свои руки и повлиять на столь быстрый ход событий.

– Стойте, – властный тон от мальчишки может насмешить, но в подобных ситуациях он скорее действует как ведро с холодной водой, несущей отрезвляющий эффект.

– Верно, Баал, – первым пришёл в себя Люциус. – Слишком опасно нестись сломя голову, нам надо остыть.

Умный парень. Не зря я раньше мысленно назвал его гением. Для своего возраста он довольно сообразителен, ещё и талантлив. Даже сейчас быстро справился с гневом и понял, что стоит тщательно всё продумать и идти в бой с холодной головой.

– Люци… – Баал сжала кулаки, вступая в борьбу с самой собой. – Знал бы ты, как мне трудно сдерживать себя в текущей ситуации. Так и хочется разнести тут всё к чертям.

– Ха… тогда нас точно заметят, – Люциус присел, пытаясь успокоиться.

Теперь мне остаётся только молчать. Пройдёт время, все соберутся с мыслями, и мы спокойно обсудим план дальнейших действий. В отличие от вампиров у нас есть преимущество, а ещё авантюристам и Лифе повезло оказаться в моей компании, как бы самолюбиво это ни звучало. Дело в том, что наш организм довольно… сложно контролируем. Всё начинается с маленьких привычек, а заканчивается всплесками гормонов и поспешными решениями, что часто приводят к трагедии. Главное, в чрезвычайных ситуациях сохранять спокойствие и хладнокровие. За тем, кто держит своих демонов в узде, и стоит победа.

Баал несколько раз ударила кулаком в стену одного из полуразрушенных зданий. С такой силой била, что даже с крыши мелкие камни посыпались… А вообще, хороший способ выплеснуть бушующие внутри эмоции. Только вот на разбитую в кровь её руку мне смотреть теперь больно. Хотя она авантюристка ранга «лорд», поэтому подлечит себя спустя время, можно не переживать.

– Знаешь, Ловчий, а ведь у меня есть родной брат твоего возраста, – заговорил Люциус, пытаясь отвлечься. – Он тоже «пустой»… братишку в столице держали за животное… тц, будь проклята эта принцесса. Мне же с элементом тьмы поступление в академию и достойный заработок были недоступны. Пришлось выкручиваться, идти в наёмники. Поначалу трудно всё давалось, но встреча с Баал многое изменила. И деньги, и нормальное отношение появились. Самое главное, братишка и мама счастливы, переехали в пригород, где их никто не трогает, и живут в достатке благодаря мне. Каждый раз, когда я иду в «серые земли», постоянно говорю себе, что ради них я здесь и ради них должен вернуться.

Тяжело ему пришлось. Элемент тьмы… насколько помню это довольно редкое явление. В памяти у меня мало информации по данной стихии имеется в силу малого количества обладателей и их скрытности. Из рассказов местных помниться слышал, что одарённые тьмой в будущем совершат нечто ужасное и непростительное. Не знаю, как это работает… судьба не предписана нам, а вершиться самостоятельно. Элемент тьмы лишь может говорить о возможном сокрытом предназначении, видимо, не очень хорошем, но сбудется ли оно, зависит только от нашего сердца. Если свет в нём сможет развеять тьму, то и конец будет счастливый.

Ха… а вот с «пустыми» вырисовывается серьёзная проблема. «Горный предел» – название королевства на чьих территориях располагается деревня Скалистый рубеж и поселение Межгорья. Король уже который год не встаёт с кровати и серьёзно болен. Из приемников особо выделяется принцесса Эцильфия, которую часто называют «молниеносной вспышкой». Прочитав пару новостных грамот, я ещё в периоде беспамятства убедился, что у девушки с головой проблемы. Опять же сужу я её только по своим взглядам, не знаю как для народа земель предела, но мне не очень нравится её позиция по поводу «пустых». Эцильфия считает, что рождённые без системы циркуляции маны лишь скот и жить должны соответствующе. Вот и выходит, что Горный предел постепенно скатывается в рабовладение. После посещения «серых земель» разборки с принцессой были моей следующей целью, но с учётом происходящего, я даже не знаю, насколько мне здесь придётся задержаться, да и выберусь ли вообще. Без артефакта или новых способностей, «молниеносной вспышке» с уровнем владения магии ранга «король» мне даже и противопоставить нечего. Хотя нет, всегда есть импульс, но, боюсь, такая мощность энергии света, что мне понадобится для сражения, просто тело разорвёт.

– Пожалуй, и я присоединюсь к вам, – сказала Баал, присаживаясь напротив Люциуса. – Долго… очень долго я держала всё в себе, но кто знает… вернёмся ли мы в этот раз обратно? Поэтому слушайте внимательно, детишки, и никогда не совершайте допущенных мной ошибок, – авантюристка до крови впилась ногтями в свою руку. – Я… – слова давались ей с трудом, и она делала долгие паузы, буквально выдавливая из себя то, что долгие годы сжирает её изнутри. – Убила с десяток детей… маленьких, невинных, таких… красивых и замечательных, – по щекам Баал потекли слёзы. – Их всех покусали вампиры, и я до сих пор помню их лица… такие миленькие, лет восемь, а то и меньше. Они ещё не понимали, что произошло, и какая страшная судьба им уготована, поэтому… – дальше она продолжить не смогла.

– Баал, ты… – не мог подобрать слов Люциус. – Ты поступила правильно.

Сильная женщина. Лишив жизни детей до того, как они обратились, она, можно сказать, взяла на себя огромную ношу и живёт с ней внутри себя столько лет.... И даже зная, что поступила правильно, видно, Баал так и не простила себя.

Я ведь… могу им обоим помочь? Даже не знаю, но попробовать стоит.

В объятиях с Лифой я следом за авантюристами начал свой рассказ:

– Ради сестры… я здесь ради сестры. История запутанная и сложная, но мне ещё много предстоит сделать. Когда увидел вашего искусанного товарища и выслушал его последние слова, то я задумался: а стоит ли идти с вами дальше, стоит ли жизнью рисковать? Думал, не опасно ли остаться с Лифой и ждать вашего возвращения? Услышав ваши истории, то взглянул на ситуацию уже с другой стороны и решил: помочь я вам просто обязан, – я сделал небольшую паузу, вдохнул побольше воздуха, а после продолжил. – Люци, ты здесь ради брата, твоя плата – это информация о моей «пустой» руке, Баал свою получила ещё вчера, ты свою получишь здесь и сейчас. Так, ты даже и подумать не посмеешь о том, чтобы обратно к семье не вернуться, ведь знания о «пустоте» в корне перевернут устройство королевства.

Я продолжал говорить, пока Люциус и Баал слушали меня с удивлением на лицах. Сомнений у меня в выбранном пути не присутствовало. Мозг получил команду, а уста озвучили и донесли известную информацию по «пустоте». Способ медитации, на чём стоит концентрироваться, как представлять и какие команды давать, за пару минут я поведал авантюристам обо всём.

–… отдать и присвоить – всего две команды.

Да, это лишь отправная точка в исследовании «пустоты», но кто знает, куда приведёт дорога тех, кто решит обрести силу.

– Баал, двенадцатилетний парнишка собран и выглядит спокойнее нас в такой ситуации, – испытывая неловкость, Люциус по привычке почесал шею. – Я тебе благодарен, Ловчий, – добавил парень с улыбкой на лице.

– И я… – подхватила Баал. – Благодаря тебе я теперь знаю, что несчастных детей с похожей участью можно спасти, частично сняв проклятье.