Артемис Мантикор – Город, которого нет 7 (страница 57)

Полуликая удивлённо вздёрнула брови, но спорить не стала.

Я выскользнул наружу, вдохнул в себя ароматы свободы, и осторожно вышел на открытую площадку. Ничего вроде бы опасного тут нет. Да и с чего бы, если стиратели в центре города?

Махнул рукой, давая понять, что здесь чисто, и уже спокойнее решил пройти вдоль деревьев. Остальные тоже выходили. Полуликая, Понь со своим подчинённым, которого звали Иваном. Марта и Саша.

— Куда нам дальше? — спросил я.

— Меня должны ждать здесь, — удивилась Полуликая. — Должно быть, опаздывают.

— Кто?

Она посмотрела на меня, сомневаясь стоит ли отвечать, но затем сказала:

— Третьи.

Я кивнул. Это многое объясняло. Вроде как идейный враг, хотя в последнее время вполне себе союзник. Обе фракции сейчас заинтересованы в усилении Города перед лицом глобальных угроз.

— Туман, — предупредила Марта.

Я оглянулся вокруг. Ну да, тумана было немало. Осень и дождь, как ни как.

Прикрыл глаза и сосредоточился на своих ощущениях. Город, как всегда, был невероятно прекрасен, любой ракурс бери и пиши картины. Один звук лишь выбивался из общего строя.

— Идут! — крикнул Понь. Я открыл глаза и увидел, как к нам приближаются фигуры в красном. Стиратели, количеством пять единиц. Сволочи ждали, когда мы выйдем из подземного лабиринта.

И стояли они полукругом, так что единственным путём к отступлению было метро.

По телу пробежал холодок. Я понял, что этот бой мы не вывезем. Вернее, шансы довольно малы. Двое прикончили две трети нашего маленького рейда. Пятеро — уложат оставшихся.

Но шансы были не нулевыми. Поэтому без боя они нас не возьмут.

— Полуликая, да? — обратился я, не уверенный в том как правильно к ней обращаться. — Помнишь о том, что ты обещала навыки всем присутствующим?

— Когда они заберут мою душу, я ничего тебе не смогу передать, — мрачно сказала воительница.

— Я могу сделать вас сильнее. Временно. Но при условии, что все мне дадут клятву не разглашать этот мой навык.

Так себе сделка, конечно. Полуликая — лидер сходки. Она и есть та, от кого стоило бы это скрывать. Зря я в это ввязался, ох зря…

— Я даю клятву именем Мортис, при условии, что это не навредит мне и моим людям, что не выдам твои секреты, наглый аномальщик.

— Принято. И чего это я наглый? Осторожный просто. Я не смогу так делать всегда. Это во многом зависит от благосклонности моего бога…

— Бога? — переспросила Полуликая.

— Да, божественные усиления, которые даровал мне Великий Мару.

— Это ведь с ним был недавний кризис и приход стирателей! — вспомнила лидер сходки.

— Угу. В общем, я могу помогать только когда Владыка доволен.

— Я не представляю, какую силу тебе может дать твой бог, но я готова поверить в чудо, аномальщик. Что-то ещё тебе нужно?

— Просто сражайся, как обычно. Ты поймёшь, что сила астрального владыки с тобой.

Полуликая кивнула, а я обернулся к Полночному и его подчинённому.

— Вас тоже касается. Жду клятву именем Мортис.

— У меня боги хаоса, мне по статусу неположено. Клянусь Нгир-Коратом, стоящим во хтонии меж хаосом и вечной пустотой… — начал он. Я скосил взгляд на Марту и Сашу. Обе едва заметно кивнули, давая понять что это серьёзная клятва, а не что попало.

Фигуры медленно сокращали расстояние. Стиратели не спешили. Они осторожничали и старались перекрыть всё пространство, чтобы цель не ускользнула из ловушки.

Я склонил голову и сложил руки в жесте молитвы, а взглядом параллельно помечал три новые цели для усилений. А затем плюнул, снял ящик и вытащил оттуда плащ бестии.

У Полуликой округлились глаза от такого зрелища. Я только чуть улыбнулся.

— Славься, владыка Мару, — пафосно сказал я за миг до того, как на нас напал враг.

Плащ поднял все характеристики на единицу, что особенно важно для лидерства. А вместе с ним поползла акцессия с фокусировкой, захватывая всех моих союзников.

Первой встретила врага Полуликая. У неё было что-то вроде рывка, из которого она вышла круговым ударом клинка. Стиратель отскочил и прикрылся собственным оружием — чёрным полуторником.

Второй стиратель достался Саше. Ей моя фокусировка подходила лучше всего, сильным бойцом она была и без читов, а теперь стала ещё и невероятно точным, неуловимым воином.

Её стиратель был какой-то хтонью с целым десятком торчащих из под мантии рук. Передвигалось существо тоже странными прыжками и рывками, во время которых образ стирателя дрожал и двоился.

Ещё одного занял Полночный. Он тоже имел какой-то боевой навык, скорее всего связанный с физической силой.

Оставался мой и Марты. Ей достался противник с магией льда. Бой ведьмы со стирателем закончился быстрее всего. Девушка выпустила стрелу из лука, а затем под ней из асфальта выскочил острый кристалл льда, пронзая и убивая готессу на месте.

А мне достался, похоже, какой-то ниндзя, который со старта боя поливал меня ножами, кунаями и сюрикенами.

С двумя в одиночку я никак не справлюсь. Ледяной стиратель прошёл мимо тела Марты и попытался ударить меня в спину, но фокусировка позволяла мне быть в бою максимально внимательным. Так что я вовремя уклонился и даже контратаковал Геранием.

Клинок встретил ледяную копию. А сбоку в меня летел новый набор ножей.

Нужно больше силы! Бояться отката уже смысла нет, всё равно цикл заканчивается и скоро будет рестарт. Потому я использовал часть фокусировки на то, чтобы ещё больше распалить эмоции. Перед внутренним взором проплыли самые насыщенные эмоциями сцены и образы.

Время ещё больше замедлилось. Теперь я, казалось, неспешно мог снять с пояса коктейль Молотова, подпалить и швырнуть. Затем вытащить газовый баллончик и распылить перед ледяным стирателем. Напоследок — швырнуть пару дротиков, смазанных ядом, в ниндзя.

Та уклонилась. Капюшон откинулся, обнажая лицо противника. Им неожиданно оказалась дроу, тёмная эльфийка с белыми волосами до лопаток и тёмной, слегка сероватой кожей.

Как бы передать ей время? Может, её тогда просто добьют свои?

Оборвалась жизнь Поня. Остался лишь его помощник, но он ничего не мог противопоставить стирателю. Тем более двум… Другой стиратель зашёл ему в спину и мощным ударом руки пробил насквозь.

Нас осталось всего трое. Полуликая, Саша и я.

— Не хватит нам… силы Мару, — сплёвывая кровь, сказала Полуликая.

— Нужно попробовать уйти. На это сил должно хватить.

— Да… твоё усиление невероятно, аномальщик.

— А в небе не твои друзья, часом? — спросила Саша.

Я поднял взгляд и увидел, как сверху к нам пикирует одинокий всадник.

Верней, всадница.

К нам спускался погриск. За пару метров до земли с него спрыгнула Лея и сходу пустилась в бой, защищая Полуликую.

25. Счастливый конец

— Спасибо, Полярис! Я помню свою клятву! Найди меня в следующем цикле! — сказала Полуликая, забираясь на спину погриска позади Леи.

— На Несбывшейся сейчас безопасно? — спросил я.

— Да. Стиратели не заходили к нам! — крикнула Лея. — Спасибо и от меня. Ты хороший друг Города.

От этой похвалы мне почему-то стало очень тепло на душе. Я вспомнил, что эта жизнь лишь одна из многих в петле Города.

Погриск сорвался с места, унося двух стирателей прочь в небо.

— Уходим, — бросил я выжившим, коих было очень немного. Только Понь, Саша и…

— Рита?