Артемис Мантикор – Город, которого нет 7 (страница 56)

На лице стирателя появилось удивление.

А затем его шею пронзил клинок света, взорвавшись где-то внутри и окрашивая пол и стены метро кровавым фаршем.

Убийство союзника дорого обошлось и самой девчонке. Она слишком резко метнулась к нам, и в процессе получила несколько ощутимых ранений, так что теперь из её ран, капала странная кровь с серебряными разводами.

Довершил дело мощный взмах меча Полуликой. Последний стиратель был убит.

Всё на миг замерло. Я пытался отдышаться, как и остальные. И взглянуть, чего нам стоил этот короткий кровавый бой.

С Полуликой остался только один спутник. Мужчина, скорее всего телохранитель. Не Макс, с которым она беседовала, — тот вот валялся на полу метро от потери крови, с ранами по всему телу.

У Полночного остался он сам и кудрявый высокий парень из его группы.

У меня — Марта и Саша.

Размен — хуже не придумаешь. И даже не пленили никого.

— Кто вы, пробуждённые? — спросила Полуликая.

— Полярис и Понь, аномальщики, — ответил я.

— А-а… Полночный, хаосит. Помню. А про тебя слышала от Михаила. Спасибо, вы очень нас выручили.

— Просто делаем свою работу. Кстати, награда героям полагается?

Полуликая улыбнулась половиной лица, не скрытой за маской.

— Время?

— Навык, — наугад спросил я.

— Хм. Это решать не мне, а сходке, но я учту это пожелание.

— Они что, пришли за бывшими коллегами? — спросил я. — Она своего товарища зарубила, стоило тому получить время…

— Раньше так не было, — сказала Полуликая. — Возможно, это происки наших врагов.

— Ну, или Город не хочет, чтобы воровали стирателей.

Дама в маске посмотрела на меня холодно и мрачно.

— Стиратель в глубоком мороке. Он не ведает, что творит, — сказала она, закрывая ладонью глаза девочки со световыми мечами.

— Я не против, просто это может быть причиной, — сказал я.

— Пробуждённые. Я дам вам свой навык на следующем круге. Даю слово. Но вы должны меня проводить до конечной, — сказала Полуликая.

— А что там? — спросил я.

— Союзник. Я покину Город до конца этого круга. На следующем не может быть такой же кризис. Если ты прав, то нас пытались сейчас припугнуть, а не уничтожить.

— Хорошо, способность нашим группам, а то, как никак, душами рискуем.

— Выжившим. Не всем, — начала торговаться Полуликая.

Да что же у неё там, жалко ей что ли?

— Ну хоть так, — кивнул я, соглашаясь.

Затем посмотрел на лица товарищей. Что они думают по этому поводу? Марта вроде бы была рада сделке, но сильно нервничала. Саше было плевать. Понь и выживший парень были счастливы. Спутник Полуликой — умирал.

— Кстати, а ничего, что тела останутся здесь? Может, стоит их куда-то перетащить?

— Их души уже забрал Город, — ответила Полуликая. — Тела стирателей не интересуют.

— Ну, как скажешь…

Мы снова спрыгнули на пути, теперь на новой станции, и двинулись по тёмному тоннелю. Очередная детская мечта исполняется. Можно даже представить себя попаданцем во вселенную «метро». Только вместо мутантов стиратели.

Впрочем, я сильно надеялся, что их как раз и не будет. Хватит и тех двоих, которые унесли с собой больше половины людей в группе. Конечно, смерти нет, и через… ага, уже четыре часа, меня всё равно ждёт то же самое, что и всех остальных — перерождение в новом мире. Хочется верить что хорошем, но высокое магическое эхо с хаосом обещало быть куда хуже, чем первое эхо.

До первой станции шли молча. Прислушивались к гулу ветра в тоннелях и каплям воды, которые падали где-то во тьме. На станции мы ожидали нападения стирателей. Полуликая сжимала в руках свой клинок и была напряжена, словно пружина.

Но здесь нас никто не ждал. Станция была пуста, лишь ветер гонял обрывок газеты. Увидев это, Полуликая заметно повеселела. Мы быстро пересекли локацию, и на выходе я решил, что самое время немного поговорить.

— Судя по карте, мы уже вышли из кольца окружения, — заметил я. — Каков шанс, что они отправили погоню по тоннелям?

— Ненулевой, — холодно ответила Полуликая.

— А как вы узнали, что они охотятся на бывших коллег?

— Они убили одного, — нехотя ответила она. — На окраине. И в бою было понятно, что они пришли именно за ним. А затем продолжили.

— Сколько всего бывших стирателей сейчас живут в Городе? — спросил я, подумав, что в мою математику это не вписывается. Феликс, Полуликая… ещё вроде бы ушёл некий Луч… или некая, фиг его знает. Может, о нём и речь?

— Я не буду отвечать на этот вопрос, — отрезала Полуликая. Ну, её можно понять, я бы тоже не стал.

— А кто нас ждёт? Или там бункер есть?

— Меня заберут. Вы можете дальше делать, что хотите.

— Ясно. Кстати, если не секрет, что за навык мы получим? А то я лишь недавно стал главной группы аномальщиков и ещё не в курсе, чем славится сходка.

Полуликая посмотрела на меня таким взглядом, будто ковала его в сердце Антарктиды из концентрата вечной мерзлоты.

Вот ведь, каждое слово нужно из неё вытаскивать.

— Усиление.

— Чего?

— Архетипа… — она тяжело вздохнула. — Давай сосредоточимся на пути?

На следующей станции нас тоже никто не ждал, и я расслабился окончательно. Полуликая, насколько это было возможно, тоже — полностью она, похоже, не расслаблялась никогда.

Разговора больше не выходило. Все были мрачными, как на похоронах. Один я радовался скорому концу света и рестарту в более нормальном мире. Как чертовски приятно, что всё можно просто оставить в другой реальности!

Запахи и антураж мне нравились, так почему бы не наслаждаться прогулкой?

Когда оставалась всего одна станция до конечной, заговорил, не выдержав, Понь.

— Всегда хотел спросить, существует ли метро-два и руины под городом?

— Есть, но не на этом эхо, — ответила Полуликая. Холода в её словах было уже меньше. То ли вопрос ей понравился больше, то ли виновато удаление от опасного места.

Как там сейчас Красноглазка и Церхес? Умбра с Таней? Миттани? Феликс? А Лоральялин, которая должна сейчас вести где-то в Городе человеческую жизнь? Или первоуровневых стирателей это не касается?

В любом случае, ответов не будет. Но где-то в глубине души скреблось чувство, что я сделал не всё, что мог, и если кто-то из моих подопечных уйдёт окончательно, это будет на моей совести.

Последняя точка маршрута была глубокой. Мы остановились на небольшой станции с тусклым светом. В отличии от других, здесь ещё было освещение, но очень бледное, которое едва давало рассмотреть, что у нас под ногами.

Станция была слегка обшарпанной, как для метро, которое в Городе было относительно чистым. Несмотря на то, что это была окраина, она казалась старше центральных.

Долгий подъём вверх сразу же выводил нас на улицу, достаточно лишь пройти через турникет. А снаружи — был прекрасный, слегка дождливый осенний день.

Пахло на станции сыростью, листьями и почему-то огородом. Чем-то растительным, будто травой или полевыми цветами.

— Я первый, вы за мной, когда дам знак, — сказал я.