Артем Сластин – Мастер Рун. Книга 16 (страница 26)

— Потому что это знает она, ведь его источник отозвался, и форма проснулась. Имени не оказалось.

Мне такое доказательство не нравилось, но придумать другое объяснение я не мог. Алекс получил Золотое безумие одновременно с возможностью чувствовать этер. Пилюля, которую он когда-то проглотил, погибая, вылечила и полностью перестроила тело, сделав заодно практиком. До этого никакого источника у него и в помине не было. Получалось, кто-то сумел засунуть в одну пилюлю как минимум две части древнего способа подготовки Золотых, но почему-то не добавил третью.

Или не смог добавить.

— Что делает форма? — спросил Алекс.

— Я понял, про что говорит наш собеседник, — сказал задумчиво Син. — Если я правильно понимаю, то Золотые — это люди, обладающие боевой формой. Но разве у людей есть личная боевая форма?

— Тогда поясни мне.

— Некоторые духовные звери и представители других видов имеют возможность усиливать своё изначальное состояние, — ответил практик. — И происходит это в момент, когда они впервые чувствуют этер, осознавая и свои так называемые боевые формы. Они есть редко у кого, но они есть, и слышать мне про такое доводилось.

— То есть золотое безумие Алекса — это несформированная до конца боевая форма человека, которая усиливает его возможности, — заключил я, подводя итог этой странной нашей беседы. — И он не смог завершить боевую эволюцию, потому что у него отсутствует необходимое имя, которое должен выдавать некий практик, стоящий на ступень выше и обладающий определенным знанием. Так?

— Я храню только те знания, что мне передали, — ответил хранитель. — И не умею создавать золотых. Но то, что ты говоришь, — это правильные слова. Лучшие слуги Владыки были Золотыми. Они командовали гарнизонами, городами и кораблями, сражаясь в первых рядах за его имя.

— Тогда я не понимаю, в чем смысл имени и что оно должно делать для меня.

— Имя делает человека завершенным, — сказал снова хранитель, и на этот раз уже недовольно. — Оно удерживает человека, а затем с помощью клятвы, он подчиняется Владыке и служит ему до конца своих дней.

Чем-то вся эта концепция смутно напомнила мои метки, которые стояли на бойцах и людях, состоящих в секте Белого Духа. На Алексе, естественно, такой не было, и ставить я её совершенно не хотел. Но сейчас нужно было разобраться до конца, что это за клятва такая и что будет с Алексом, если он окажется в местах, где может случайно взаимодействовать с древними артефактами Владыки. А то, что такие системы могут работать автоматически даже спустя тысячи лет, я не сомневался.

— И какому именно Владыке он должен подчиниться? — спросил я. — Тому, который правил островом несколько тысяч лет назад, а потом куда-то исчез?

Арден нахмурился, словно я сказал что-то неприятное, а Хранитель просто пожал плечами.

— Владыка не исчез и не умер, практики его силы не умирают. Он, как и многие, ушёл.

— Если человек ушёл несколько тысяч лет назад и до сих пор не вернулся, обычно это означает, что он умер.

— В Наставлениях об этом ничего нет. — покачал он головой. — Владыка вернется, нужно только ждать.

— Конечно. Такие вещи вообще редко записывают в наставлениях для слуг. — довольно жестко среагировал я и увидел именно ту реакцию что и ожидал.

Арден шагнул вперёд, но старик остановил его коротким движением руки. Видимо, спорить о давно пропавшем хозяине острова считалось почти оскорблением, хотя ни один из присутствующих его даже не видел.

— Имя и клятва — не одно и то же, — сказал Хранитель. — Имя завершает Золотого и позволяет ему не терять себя. Клятву он приносит потом, когда принимает Владыку.

— Я не собираюсь служить человеку, которого никогда не видел, — сказал Алекс. — Тем более мёртвому.

— Ушедшему, — поправил Арден.

— Для начала пусть вернётся, а потом будем подбирать правильные слова.

— Во дворец тебе всё равно нужно идти, — продолжил Хранитель. — Только там сохранилось место, где Золотым давали имена. Без него форма продолжит забирать тебя во время боя. Однажды рядом не окажется друга, который успеет выбить пластину или вернуть разум и останется лишь оболочка, тогда ты потеряешь даже данное отцом имя.

Алекс посмотрел на меня. На этот раз не прося принять решение за него, а будто проверяя, одинаково ли мы поняли угрозу.

— Значит, во дворце я могу получить имя, но могу заодно оказаться слугой неизвестно кого, так да? И чтобы добраться до дворца нам нужно помочь Вольным копьям убить всех мерников?

Арден выслушал нас и наконец вмешался:

— Городские не станут закрывать Золотому дорогу. Желтые Листья служат порядку городов, но право на имя древнее их законов. Если их Хранитель подтвердит, что форма настоящая, ворота откроют и нового сражения не будет.

— Несколько часов назад они пытались нас убить. — напомнил я, не соглашаясь на то, что правила игры опять кардинально поменялись.

— Они сражались с Вольными Копьями и чужаками. Теперь они знают, что среди вас есть незавершённый Золотой, а это серьезно меняет дело.

— Для них, может быть, — не согласился я с таким доводом, — для погибших не особенно.

— Ты хочешь добраться до дворца или продолжить войну?

Вопрос мне не понравился, потому что ответ был слишком очевидным. Воевать с городскими практиками ради возможности пройти по той же дороге с боем я не собирался.

— Я хочу запустить верфь и забрать отсюда своих людей, — сказал я. — Если для этого нужно дойти до дворца, мы дойдём. Но Алекс не будет приносить никаких клятв, пока сам не поймёт, кому и зачем они нужны.

— Это решать Золотому, — согласился Хранитель.

— Вот и отлично, — прервал его Алекс. — Тогда я решил. Во дворец пойду, но ничьим драным слугой становиться не собираюсь, спасибо, пробовал, обойдусь.

— И вы ничего не хотите спросить про то, что там творится внизу, там, где большой мир? — задал я вопрос, который вертелся у меня в голове давно. — И тот факт, что мы, скорее всего, не сможем вам никак помочь, потому что мы просто элементарно не знаем, как это сделать.

— Вернуться домой не сможет никто, — сказал Арден, соглашаясь с моими словами. — Просто потому, что наш дом здесь. Фанатиков вроде братьев осталось очень мало, и речи такие у вас, среди нас уже очень давно не поощряются.

— Значит, мы собираемся и идем во дворец, — повернулся я, оглядываясь на своих друзей. — А с тобой, — я показал пальцем на Алекса, — я сегодня немного поработаю.

Глава 11

Решение поработать над Алексом, прежде чем двигаться дальше, наконец созрело. Причем сделать это было нужно не только для того, чтобы поправить поврежденные последним сражением руны, для чего мне нужно было вернуть хотя бы часть накопителей, а чтобы мой друг стал сильнее, перестав плестись в хвосте.

Ядер духовных зверей и демонов у меня в сумке хватало, но без второго чистого источника этера они оставались практически бесполезны, потому что созданная мной двухкомпонентная схема лечения и восхождения людей на последующую ступень требовала не только материала для перестройки тела, но и огромного количества уже накопленного этера.

Тут я даже впервые пришел к мысли о том, что мои знания и возможности, которыми я обладаю, на самом деле могут быть использованы и другими сильными практиками при определенных условиях. Используя Преобразователь либо другой фильтратор энергии ядер, а также накопители, практик уровня ступеней каналов, точно можно прокачивать бойцов более низких рангов, переводя их на более высокий и при этом не тратя свою энергию.

Да на этом, по сути, можно свою школу построить, используя такое лечение и восхождение. Это ведь, считай, то же самое, что и горнило, только в гораздо более компактных условиях и завязано на одного человека. Ничего сложного тут нет, если у тебя достаточно силы и понимания того, как это работает. Я подумал о том, что можно использовать навыки Тарна, разработать инструкцию и попробовать научить его заниматься чем-то подобным. Для этого ему пригодится несколько рунных артефактов, которые я могу создать для друга, но ничего сложного в этом для меня нет. Зато часть своих обязанностей по лечению бойцов я могу скинуть на него, что меня вполне устраивает.

А ведь со мной еще и Наира есть, которая очень скоро должна будет перейти на ступень каналов, и обучить ее таким же трюкам, пройдя первый путь и ловя все ошибки и проблемы на Тарне, будет гораздо проще. В общем, я поставил себе заметочку в голове о том, что нужно будет этим заняться, как только мы вернемся домой. Как говорится, если можешь делегировать какие-то обязанности, то обязательно сделай это. Все начальники так поступают, чем я хуже?

— Во дворец вы отправитесь только через пять дней, — сказал мне Хранитель Имен, когда мы вышли из караульной. — Арден пойдет с вами и возьмет с собой десять копий, и проведет вас через земли городские.

— Я бы не хотел ходить к этим шакалам, — сказал Арден.

— Пойдёшь и покажешь силу вольных копий, — ответил тот на возмущение воина. — А может, ты струсил и стоит на твое место поставить другого?

— Покажи, на кого, и я сотру его в порошок, — обозлился Арден в ответ. — Я пойду и поведу людей.

Да уж… Развёл как ребёнка. Предложение хранителя Ардену явно не понравилось, но спорить со стариком до конца он не стал. Видимо, авторитет у него был гораздо более серьезный, чем я подумал сначала.