Артем Сластин – Мастер Рун. Книга 16 (страница 20)

В самом подземелье мы не обнаружили тоже ничего полезного. Было видно, что очень много лет назад отсюда вытащили всё, что только могло пригодиться. Крепкие стены ещё держали перегородки и могли спокойно простоять столько же лет, сколько простояли до этого, но не более того. Тем более, что было непонятно, что уничтожило крепость. Следов сражения не было, и мы пришли к выводу, что, скорее всего, это сделало время.

Сейчас, когда энергетические каналы чувствовали себя хорошо, мы осмотрели кабинет, оружейную, верхнюю комнату, не нашли ничего интересного и спустились вниз в центральный и самый защищенный зал, проход в который перекрывала огромная и толстая металлическая дверь без ручки и видимых петель. На поверхности ее хранился уже знакомый знак расходящихся линий, означающий связь. Здесь стоял рунный замок достаточно простого образца, взломать который я смог практически сразу, привычно перераспределяя рунные связки, вставляя свои дополнительные и обходя приготовленные ловушки.

Пока я ломал замок, к нам пришел Алекс, сообщив о том, что генерал послал четыре десятка людей на помощь из тех, кого сумел собрать. И сейчас они занимаются ранеными бойцами.

— Можно я останусь с вами? — попросил Алекс, я кивнул, соглашаясь. Здесь, в принципе, ничего больше опасного не было.

Уровневый замок тем временем ломаться отказался, чем меня изрядно удивил. Несмотря на то, что я обошел все его защитные свойства, было нечто, что стояло важнее и не давало двери открыться. Немного подумав, я понял, что, скорее всего, дело связано с короной, а затем нашел на двери место, куда можно было бы ее приложить. Порой не всё решается грубой силой.

Я вытащил корону из сумки, и неожиданно Алекс сделал шаг вперед и схватил ее рукой, затем потянул на себя.

— Ты чего?

— Дай!

— Так, Алекс, успокойся! Что случилось?

— Я чувствую корону. Я знаю, что она должна быть у меня, — неожиданно сказал мой друг.

В его голосе не чувствовалось жадности или желания получить красивую вещь. Алекс, наоборот, говорил очень растерянно, сам не понимая того, что чувствует. Примерно так же он описывал золотое безумие, когда оно впервые начало охватывать его разум. Но корону всё-таки отдавать ему не стал. Вместо этого поднёс её к двери и положил в нужное место, чувствуя, как второй защитный контур снимается. Чёрт, есть ещё и третий?

И словно в подтверждение моих мыслей кусок железа передо мной начал менять свою форму и показывать человеческую ладонь. Ага, нужно, чтобы руку приложил оператор. Вот только оператора среди нас нет.

— Корвин, поверь, я знаю, что нужно делать, — сказал Алекс и подошел к двери, а затем положил руку на измененную стену.

И в этот момент замок щелкнул, и гладкая пластина вспыхнула золотым светом. Глаза друга на мгновение изменились, и радужки стали яркими, почти светящимися, но без того безумия, которое у него проявлялось в бою. Дверь приняла присутствие парня как последнюю часть ключа, и внутри медленно щелкнул засов, замок, металлическая плита медленно начала уходить в стену.

— Ты знал? — спросил меня Тарн.

— Ты издеваешься, что ли? Удивлен не меньше, чем ты. — я перевёл взгляд на друга, — Алекс, как ты это сделал?

— Так это не я, — сказал парень, который был изумлен не меньше, чем я. — Это она, — он показал пальцем на корону. — Я чувствую, она мне говорит, что нужно делать.

Реакцию древних местных засовов на Алекса мне объяснить пока не получалось. Его золотая форма безумия появилась задолго до подъема в совершенно другом месте, но здешняя структура считала ее достаточной для обоснования доступа. Вопросов стало гораздо больше, чем ответов.

— Будем разбираться постепенно, — сказал я и достал рунный светильник, освещая темное пространство за дверью.

Внутри располагалось большое круглое пространство, совершенно не пострадавшее за это время и только покрытое привычной древней пылью. В центре находился низкий каменный стол с несколькими большими кристаллами, вставленными в специальные рунные пазы.

— Это то, что нам надо? — тихо сказал Син, разглядывая помещение.

— Я очень на это надеюсь, — ответил я, делая первые шаги вперед и проверяя каждый шаг на возможность ошибок и ловушек.

Стол оказался не совсем обычным. Скорее это была карта, на которой кристаллами были обозначены важные ресурсные и производственные точки. Я достаточно быстро определил, где находится верфь, где находимся мы и то, что основной главный кристалл в самом центре острова — это то место, в которое нам нужно попасть.

Карта заработала не сразу. После смерти зверя этер снова начал поступать по магистрали, но большая часть внутренних связок оставалась пустой. Пришлось обойти стол по кругу, смахивая пыль и поочередно соединяя разорванные участки. Здесь использовались обычные руны передачи и накопления, только собранные в настолько плотную структуру, что на один небольшой участок приходилось по нескольку десятков связок. Впрочем, вполне привычная работа.

Затем загорелся сам кристалл крепости. От него потянулась тонкая светящаяся линия, дошедшая до соседнего камня и остановившаяся. Затем вспыхнула верфь. Судя по карте, она находилась именно здесь и обозначена была длинной площадкой с пятью углублениями. В каждом из них находилось по крошечной темной точке. Как раз именно там и должны находиться корабли. Выходило, что стол до сих пор видел левиафанов и понимал, где они находятся, но управлять ими отсюда не собирался.

Я попробовал передать разрешение на открытие верфи, разбирая рунные связки, но сигнал от крепости шел к верфи и обратно, только подтверждая ее рабочее состояние, а затем устремлялся по основной линии в сторону центра. Там он и гас. Ответа же оттуда не поступало. Я попробовал еще несколько раз, меняя последовательность, но получил тот же результат. Местная крепость пересылала приказы дальше, а принимать решения ей явно никто не позволял.

Сам остров оказался значительно больше, чем я мог себе представить. У него были даже горные хребты, которые разделяли его на несколько широких долин, между которыми тянулись старые дороги и энергетические магистрали. Некоторые кристаллы светились, другие едва мерцали, а примерно треть оставалась темной. Я насчитал еще две шахты и несколько небольших поселений и три крепости, а также огромный комплекс в центре, занимавший две линии всей возвышенности. Именно туда сходились все линии.

На это указывало всё. Это была простая диспетчерская задача, целью которой было отвечать за определенные места, передавая сигналы в общий объединенный центр, и не более того. Крепость связывала верфь, две шахты и небольшой поселок, находящийся в пятнадцати километрах от нас. И отсюда уже общий сигнал уходил вглубь острова.

Арден ошибся, посылая нас сюда, либо, скорее, мы неправильно сформулировали вопрос, потому что для него эта крепость была составным звеном, связанным с верфью, а для меня — всего лишь одной из точек на огромной цепи, тянущейся в самый центр острова.

— Это не то место, где мы можем открыть доступы для того, чтобы покинуть верфь и остров, — сказал я всем присутствующим. — Мы очень сильно ошиблись.

— Да, я вижу по твоему лицу, — уныло сказал Син. — И куда нам нужно топать дальше?

— Очевидно же. В центр. Впрочем, остров небольшой, тут недалеко, делов то, смотаться минут на…

— Пожалуйста замолчи! — раздался хор голосов.

Глава 9

— Зря я вас отправил к этой крепости, — сказал Арден вместо приветствия. — И зверя вы зря убили.

С подобными заявлениями обычно надо приходить до того, как я угробил почти всех выделенных мне солдат, потратил все накопители, сжег любимую перчатку и едва сам не ослеп. Тогда можно было бы поговорить, взвесить все доводы и, возможно, даже согласиться. А вот сейчас слова вождя Вольных Копий вызвали у меня только одно желание — ударить его чем-нибудь тяжелым, и желательно, чтобы после этого он не встал.

Арден встречал нас возле выхода из донжона. Пришел он не один, а привел с собой не меньше полусотни воинов, которые теперь растекались по развалинам крепости, занимая остатки стены и внимательно разглядывая лежбище зверя, а также выставляя дозорных. К трупу зверя никто не подходил. Видимо, боялись до сих пор.

— Зачем это всё? — показал я рукой на происходящее.

— Топотун мертв, об этом теперь вся округа знает, — сказал Арден недовольно. — Война будет большая теперь.

— Вы вроде хотели повоевать.

— Сразу видно, что вы чужаки, — поморщился мужик. — Крепость теперь ничья, и тот, кто займет ее, будет править всеми ближайшими холмами и лесами. Сейчас за нее драка будет большая.

Вот значит, как он заговорил. То сходи убей, то не надо было убивать, то прийди, то уйди. Ну ладно… В эту игру можно играть и вдвоём.

— А вот тут ты не прав, — не согласился я с ним, нагло усмехаясь. — Крепость теперь наша, поэтому своих воинов отсюда советую убрать подальше с территории.

Стоящий напротив мужчина аж опешил.

— Нечестный ты оператор, раз так говоришь. Ты помогать пришел или для чего? Ты же вообще уйти хотел, вот и уходи.

— Уводи своих воинов, — повторил я медленно. — Или я убью всех чужаков, которые находятся на этой территории. — и специально медленно, чеканя каждое слово, чтобы он проникся, — Это… теперь… моя… земля… Я убил зверя, и теперь это моя крепость.