Артем Сластин – Мастер Рун. Книга 16 (страница 17)

— Есть планы, в которых мы тебе не нравимся?

— Затянувшиеся приключения мне не нравятся, — ответила та. — То, что я не знаю, что творится в моем гарнизоне с моими людьми, за которых я несу ответственность, мне не нравится.

— А мне нравятся ваши приключения, — сказал Алекс. — Мне Син всё рассказал с самого начала. И Тарн много чего рассказывал. Как и демонов победили, и как летали на корабле за мной. Я считаю, это вольная жизнь, когда ты можешь делать всё, что захочешь, и тебе не нужно оглядываться на других. Тем более, мы же именно об этом и мечтали тогда у озера.

— Ты просто слишком молод. — не согласилась с ним, Наира, — и у тебя нет ответственности за тех людей, которые тебе подчиняются. Смотри на Корвина, — она показала на меня. — За ним стоит целая секта, десятки, если не сотни тысяч человек, которые в него верят и которые слушаются каждого его приказа. Он спас их, он вытащил их из Ямы и дал им надежду на завтра. Ну что говорить, если он спас меня и Тарна. И вернулся за тобой. Где ты здесь видишь вольную жизнь, когда у тебя на плечах висит целая гора обязательств и чувство, что только ты можешь сделать то, что делаешь?

— Ну, — здесь парень стушевался, не зная, что ответить, а я посмотрел на него по-другому.

А ведь он действительно гораздо моложе меня, хотя в реальной жизни старше почти на год. Просто разница между мной и им сейчас уже не просто в силе, но и в развитии личности и тех поступках, которые сделали нас самими собой. Он так и остался ополченцем Великой Степи, получившем золотое безумие и сражавшимся с демонами, и потом и вовсе, лежал в медикаментозной коме, в то время как я… А, к чёрту всё это. Нужно убить зверя и вернуться домой.

— Давайте разговоры будем говорить после того, как сделаем дело, — сказал я, чуть громче привлекая внимание. — Держите.

Каждому из присутствующих я раздал по десятку рунных бомб, а также несколько сфер очищения. На всякий случай, может быть, на зверя они будут воздействовать. Гвардейцам же ничего не дал. У них своих бомб хватало, и пользоваться ими они точно умели. Поэтому сейчас я видел, что в рюкзаке каждого бойца Ринго находилось как минимум по пять или шесть самодельных рунных бомб, созданных мастерами в Степном Цветке.

Ждать Сина пришлось дольше двух часов. За это время мы окончательно перенесли лагерь ниже по склону, а я разобрал ошейники, снятые с местных аборигенов. Металлические обручи были грубой работы, их можно было выкинуть. Зато кристаллы могли пригодиться и могли объединяться между собой практически без потерь на переход энергии. Управляющие связки спокойно работали с рунами, что создавало достаточно уникальную синергию для этих непонятных мне артефактов, использующих незнакомую магию.

В ожидании друга я склепал камни все вместе через рунные связки и создал огромнейший накопитель, способный выдать разово невероятное для меня количество энергии. И именно в этот момент, когда я закончил, из тени ближайшего дерева буквально вывалился Син, так, как будто он прошел сквозь него. Он рухнул на колени и несколько раз глубоко вздохнул. По всей одежде тянулись полосы пыли, а на плече виднелся длинный разрез.

— Ты как? — подскочил я к нему.

— Об косяк, блин. — ответил он привычно ворчливо. — В следующий раз, когда буду вызываться добровольцем, напомни мне про этот случай.

— Вина? — спросила Наира и протянула ему флягу. Син тут же сделал несколько глотков, и после этого явно стал поспокойнее.

— В общем, так, сразу хочу сообщить хорошую новость. Зверюга там не является практиком ступени ядра, так что убить его можно.

— Это хорошо, обнадеживает, — согласился Тарн. — А теперь что плохого?

— А то, что эту дуру хрен пробьешь. Этот бронированный зверь лежит во внутреннем дворе возле донжона и на первый взгляд похож на груду камней. Я чуть мимо не прошел, пока он глаза не открыл. Страху натерпелся, жуть. Он же не фонит. Я не чувствую его этер.

— То есть ты прошел прямо рядом с ним?

— Я прятаться хотел, чтобы рассмотреть, что дальше будет, — ответил Син и сделал еще несколько глотков. — Хорошо, спохватился в последний момент и решил посмотреть, что чуть дальше находится. Сделал пару шагов, а там глаз открывается размером с мою голову.

— Ну получается, что он тебя тоже не почувствовал.

— Наоборот, — ответил практик, — меня он как раз почуял. Просто я для него как букашка, проблем не представляю, поэтому я тихонечко и ушел. Пару раз шмякнулся о камни, но смог выплыть, вот поцарапался сильно. Правда, вдогонку он мне подарочек все-таки послал.

Син вытащил из-за пазухи острый каменный шип длиною с мою ладонь. Один край у него был обломан, а второй заканчивался тонким, как игла, острием.

— Вот такими штуками он пуляется очень далеко, шагов на пятьдесят точно.

— Это дело осложняется, — сказал я и поморщился. — Бронированный зверь — это гораздо более серьезная проблема.

— Может, просто его взорвем? — предложил тут же Тарн.

— Может и взорвем, — согласился я с ним, обдумывая идеи, которые начали складываться практически сразу. Не целиком, но общие куски уже были в моей голове. — Но потом.

Бронированный зверь, стреляющий шипами — не самая удобная дичь для охоты. Стоит ему только выбраться за пределы крепости, и он поубивает половину отряда, и сделает это достаточно быстро. Такой вариант мне совершенно не нравился. Обычную ловушку делать нет никакого смысла, бронированного там не удержать. Яму он просто не заметит, даже если провалится, вред ему не нанесешь. Так что нужно подумать о другом варианте.

Я поднялся на склон, снова начал разглядывать пространство перед крепостью и отмечать будущие точки ловушки.

— Нужно будет поставить шесть столбов, — сказал я, когда остальные собрались рядом. — Поставим их вот здесь, и здесь, и там, правильным шестигранником. Расстояние между противоположными — шагов двадцать. На каждом из них я нанесу рунные связки, которые зверя должны будут остановить. В идеале.

— А как на практике? — спросила меня Наира.

— Я таких еще не ловил, поэтому сложно сказать, получится или нет, но остановиться он должен.

— Тогда, как я понимаю, остается только один вопрос. После того как мы остановим зверя, как его убить?

— Ну, копьями такого точно не затыкаешь, даже усиленными этером, — согласился я. — Попробуем бомбы, как вариант.

Особо заморачиваться с рунными артефактами я не стал. Нашел более-менее подходящих шесть камней из местных развалин и принялся работать с ними, создавая достаточно простую рунную связку, способную при этом с помощью огромного количества этера остановить любое существо, так как составная и ведущая руна в нем была связана с Тягой, направленной к центру шестиугольника.

Можно сказать, это была очень простая ловушка. И было даже забавно. Я привык работать с сотнями рунных связок и последовательностей, а тут всего десяток рун, вплавленных в камни на каждой стороне, прикрепленные накопители из нескольких бочонков, и на этом, собственно, почти всё, не считая само пусковое устройство, которое находится на дистанции. Запускать ловушку перед носом стреляющего зверя, очень плохая идея. Да и вообще, я к любому оружию, работающему дистанционно, отношусь крайне негативно, особенно если его применяют против меня.

В самом центре шестиугольной ловушки был закопан огромный камень, под которым лежал десяток накопителей. Именно он, по идее, и должен был взорвать нашего зверя, который совершенно никак не реагировал на возню возле его территории. Так как бабах должен быть хорошим, то мне все-таки пришлось камнеловушки усовершенствовать, чтобы поставить на них дополнительные щиты, и они не были повреждены во время взрыва. Мало ли, если зверя не разорвет на куски, и тогда придется добивать его руками. Пусть он лучше после этого останется в западне.

Теперь наступил самый сложный момент — заставить его выйти наружу. Для этого добровольцем пошел уже Тарн, наконец-то воспользовавшись летающей доской. Именно на ней он залетел на территорию крепости и сбросил вниз одну из больших бомб, которые я сделал. Его задача была разбудить зверя, разгневать его и заставить гнаться за летающим практиком.

Было видно, как бомба падает за стеной, и Тарн тут же разворачивается на доске обратно, делая небольшую петлю. Даже с такого расстояния я видел его довольное лицо. Практик явно считал свою часть плана выполненной и теперь собирался красиво пролететь над ловушкой, чтобы привести зверя точно в нужное место, а затем рассказывать всем, как благодаря ему охота завершилась удачно.

Нет, взрыв, конечно, и правда получился хороший. Над внутренним двором крепости поднялось огромное облако пыли, из стены вылетело несколько камней, один из которых пронесся совсем рядом с летающим практиком. Доска под ним качнулась, но практик выровнял ее и пошел дальше. А затем из крепости раздался жуткий грохот, словно внутри обрушились разом несколько домов.

Над разрушенной стеной тут же показалась широкая тупая морда, прикрытая неровными каменными пластинами. За ней поднялась и спина, а я понял, почему Арден предпочел не связываться с этой тварью. Зверь действительно был огромным. Шагов двадцать от морды до хвоста, в холке, наверное, выше двух человек. Короткие толстые лапы почти скрывались под его телом, а каменные пластины росли в несколько слоев, накладываясь друг на друга и были покрыты трещинами, мхом и засохшей землей. Издалека действительно можно было принять его за кучу обломков, особенно если зверь лежал неподвижно.