Артем Ладыжев – Мы – живые. Часть 3. Убить Паразита (страница 10)

–Вот как. Понятно. -тяжело вздохнул Терентьев. -Я полагаю, из-за этого ты хочешь продолжить исследования?

–Да.

–И что ты планируешь делать? Неужели остаться сидеть тут и дальше копаться в этой дряни?

–Да. -снова кивнула она. -И, я надеялась… -Торчер сглотнула. -…что ты тоже сможешь нам помочь. Надо рассказать нашим о том, что мы нашли. Любые люди, которые останутся, будут полезны. Нам нужно будет поймать живого мутанта, чтобы…

–Чтобы что? -вдруг он перебил ее. В голосе Александра послышались раздраженные нотки. -Честно говоря, я не понимаю. Положим, вы создадите лекарство. А дальше-то что? Разве это исправит то, что людей на всей планете осталось меньше полумиллиона? Разве мы сможем каждого мутанта напичкать панацеей? И даже если она сработает, это исправит весь генетический ущерб, который эта мразь нанесла их телам? Мы получим кучу инвалидов, которых еще и непонятно как содержать, учитывая, сколько у нас сейчас осталось ресурсов. И, честно говоря, я согласен с командованием – мы можем направить силы и время на какие-то другие, более актуальные вещи. Может, нам и не нужно создавать никакой вакцины?

–Нет. Нужно. -покачала головой женщина, но голос ее слегка дрогнул. Становилось понятно, что помощи, скорее всего, ждать не придется. -Можно не лечить всех. Но, по крайней мере, мы можем обезопасить здоровых. Мы сможем решить дефицит питьевой воды. Получится выращивать больше пищи. Нам будет проще освоить Землю обратно, если у всех людей появится иммунитет. Это важно прежде всего для нашего долгосрочного будущего.

–А если оно снова адаптируется, и вакцина перестанет работать? -прищурившись, спросил Терентьев.

–Значит создадим такую, к которой оно приспособиться не сможет! -упрямо заявила Торчер.

–…Знаешь, я очень хочу тебе верить. Правда. -мрачно произнес он. -Но взгляни вокруг. Все истощены. Все хотят домой, к своим семьям. Я не видел свою жену и сына уже полгода, и тоже хочу наконец к ним вернуться. Ты знаешь, почему ты в одиночку ушла в плавание три месяца назад? Потому что ни у кого уже не осталось запала продолжать. Я могу попробовать убедить людей снова пойти рисковать, жертвовать своими жизнями и продолжать бороться ради призрачной надежды. Но сколько из них согласятся? Мы столько народу положили ради этого…И вакцина вакциной, но даже героем никто помирать не хочет.

–Так может, именно потому, что так много людей погибло, и стоит ее создать? -возразила ученая. -Их жертва не должна быть напрасной. И, конечно, умирать не хочется, даже героем. Но мы должны попробовать рискнуть. И надежда вовсе не призрачна. Не для меня.

–Ты хоть в курсе, что все, кто останутся, потом под трибунал пойдут за неподчинение приказам? -в его голосе прозвучала доля иронии. -Времена нынче суровые, они ни с кем сюсюкаться не будут.

–Поэтому я и прошу тебя поговорить с людьми, и спросить, кто именно желает остаться. Я не заставляю никого продолжить поиск вакцины против их воли и не буду никого удерживать от того, чтобы увидеть их семей. -сказала Торчер. -И даже если мы с Оливией будем тут одни…То просто оставь нам припасов, и мы разработаем лекарство сами. Пожалуйста, Александр…только ты можешь нам помочь.

–…Хорошо. -наконец, спустя с минуту молчания, сдался он. -Я поговорю с нашими. Кто захочет остаться – пусть остаются. И я оставлю вам достаточно еды и вооружения, чтобы вы могли продержаться несколько месяцев. Зная тебя, ты бы все равно не отступилась. Командованию я скажу, что вы сюда пришли уже после нашего ухода, и этого разговора не было. Но знай, все последствия твоего решения ты примешь сама. Я не буду тебя защищать или оправдывать. Если это закончится дурно – сама виновата.

–Хорошо. -кивнула женщина.

–Договорились. -сказав это, Александр направился к двери, но у самого порога, прежде чем выйти, обернулся. -Не прими это за оскорбление, но…Честно, я удивлен, что ты до сих пор в живых. На войне такие энтузиасты как ты обычно умирают первыми.

*****************************************************************************************

Бункер оказался куда больше по размерам, чем Доувинд себе представляла. Помимо дока тут также был медпункт, лаборатория, по площади как минимум вчетверо превышавшая ту, что находилась на подлодке, ядерный реактор, жилой комплекс, в котором могло спокойно разместиться вплоть до сотни человек, склад с топливом, одеждой, едой и оборудованием, столовая, пункт связи и конференц-зал, в котором они теперь и собрались.

Это было длинное помещение с овальным столом, за которым расположилось несколько десятков стульев. Оливия села на самом его краю, с неким любопытством рассматривая приходивших людей. Несмотря на то, что это очевидно было очень предвзятым мнением, все-таки те самые "С.А.И.Г.", о которых она была так много наслышана, раньше ей почему-то представлялись какими-то таинственными, суровыми спецагентами, спасающими человечество, как в фильмах. Но теперь она видела самых обыкновенных людей: ученых и военных, одетых в обычную одежду и с обычными, усталыми лицами. Из плоти и крови, живых.

Впрочем, это делало их подвиг даже еще более героическим.

Многие из них выглядели раздраженными и перешептывались между собой – видимо, не понимали, почему они все еще тут, когда им пора было выдвигаться домой. Но, в конце концов, когда занятыми оказались чуть меньше половины стульев, офицер, которого звали Александром и который, как она поняла, был давно знаком с Торчер, встал во главе стола и начал свою речь.

Говорил он в течении длительного времени. Не упускал ни единой детали, упоминал все, о чем ему было рассказано. Весь его монолог все остальные молчали и слушали, ни разу не перебивая. Александр освещал проблему основательно, с каждой стороны: он упомянул как и то, почему Торчер считала, что создать вакцину необходимо, и чего именно они успели достичь, так и то, насколько высокую цену всем рискнувшим придется заплатить ради того, чтобы продолжить и попытаться воспользоваться еще одним шансом. Снова ставить свою жизнь под угрозу. Возможно, больше никогда не увидеть своих родных. Понести наказание за неповиновение приказам.

Доувинд наблюдала за людьми, но с каждой секундой надежды на то, что кто-то останется, становилось все меньше. В этих глазах не было решимости продолжать. Была апатия, был страх, было нетерпение и желание поскорее убраться отсюда. Кто-то нервно топал ногой по полу, кто-то зевал. Скорее всего, большая часть из них даже не воспринимала полученную информацию как что-то, что могло означать реальный шанс чего-то добиться. Неудачи слишком сильно обескуражили людей…

–Итак, теперь поднимите руку те, кто хочет остаться и продолжить исследования. -наконец произнес офицер.

–Товарищ полковник, разрешите задать вопрос. -послышалось из зала.

–Разрешаю.

–Разве мы не должны в таком случае задержать профессора Торчер, как предателя, и отдать ее под трибунал? Нас не накажут за то, что мы этого не сделали?

–…Профессор Торчер – лучший из тех наших специалистов, что еще живы. -немного помедлив, ответил Александр. -Мое честное мнение – я бы доверился ей, если бы только не одно но. Я знаю, как сильно все вы устали. Наша миссия длилась очень долго, и нам пора домой. Нас никто не осудит, если мы так поступим, тем более, что командование приняло решение отличное от профессора. А на счет наказания не беспокойтесь – я лично гарантирую безопасность каждому находящемуся здесь. Даже если это расценят, как невыполнение нашего долга, у меня уже готова легенда, которая предоставит нам всем алиби. По возвращению мы просто скажем, что она не вернулась в срок, и нам пришлось вернуться без нее, а решение продолжать исследование было самоличной инициативой Торчер. Еще вопросы?

–Никак нет, товарищ полковник.

Все замолкло. Настало время принять решение: остаться или уйти. Сколько из них были готовы снова пойти в бой? Сколько из них еще окончательно не сломались? В итоге, руку не поднял никто. Люди стали подниматься с своих мест, и уходить. Оливия заметила, как лицо Торчер бледнеет, и она, сгорбившись, смотрит куда-то в пол потерянным взглядом.

Александр подошел к ним медленным, размеренным шагом.

–Говорил же, вряд ли кто-то согласится.

–Ничего. Я понимаю. -медленно кивнула ученая. -Вы прямо сейчас выдвигаетесь?

–Да. Скоро за нами прилетят. Техника тоже остается вам, будьте с ней бережными…

–Спасибо. Будем.

–Не за что.

Он удалился. Вскоре, в зале остались только Доувинд и Торчер. Наступила тишина, мрачная, тягучая, как болото. Слов не было. Каких-то эмоций – тоже. Оливия такому исходу не удивилась. Будь у нее шанс вернуться к семье, в безопасность, она бы тоже им воспользовалась. В этом не было ничего постыдного. Напротив, в каком-то смысле девушка даже завидовала этим людям – они-то могли, просто захотев, уйти и не продолжать бороться…

–Чтож, похоже мы теперь вдвоем. Опять. -произнесла она, оглядывая зал. -С чего начнем?

–…Да, ты права, работа не ждет. А нам ее предстоит чертовски много. -ответила ученая, поднимаясь с стула. -Для начала, нужно перенести Итана в лабораторию бункера, с подлодки. Потом, все обработать антисептиком, после того как мы занесем его. Далее, нам нужно будет перенести оборудование и уже собранные образцы…И надо будет хорошо выспаться. Когда со всем разберемся, выдвигаемся на охоту, ловить мутантов. Нужна их ткань.