Арт Лант – Кощей. Обретение (страница 2)

– Я, конечно, буду тебе безмерно благодарен, но всё же нельзя ли как-то побыстрее?

– Терпение, дитя, ничего не бывает по щелчку пальцев, я могу дать тебе лишь основу, а остальное тебе придется делать самому. Если я начну передавать тебе все умения, описанные там, твой мозг, подобно червивому грецкому ореху, развалится, а от тебя останется лишь пустая безжизненная оболочка. Но решать тебе и только тебе.

– Нет уж, спасибо, я слишком много пережил, чтобы добраться сюда, и не хочу помереть, так и не достигнув своей цели.

Вдруг где-то на востоке, среди россыпи звезд, появилось слабое, едва заметное свечение. Оно росло, набирало силу, словно кто-то зажег крошечный фонарик в бездонной темноте. Малец затаил дыхание. Это была падающая звезда.

Она двигалась с невероятной скоростью, но в то же время казалась величественной и неторопливой. Ее тело, окутанное туманной оболочкой, излучало холодный, призрачный свет. А за ним, словно развевающийся по ветру шелковый шарф, тянулся длинный, мерцающий хвост. Он был не просто белым, а переливался всеми оттенками синего, зеленого и даже фиолетового, словно сотканный из космической пыли и света.

Свечение кометы становилось все ярче, освещая ночной пейзаж призрачным, неземным светом. Деревья на холме отбрасывали длинные, причудливые тени, а спящий остров казался декорацией к грандиозному небесному спектаклю.

Малец не мог отвести глаз. Он чувствовал себя крошечной песчинкой перед лицом этой космической красоты. В его душе смешивались трепет, восторг и легкая грусть. Он знал, что это мимолетное зрелище, что небесное тело скоро снова уйдет в свои бесконечные просторы.

Комета проносилась над городом, словно гигантский небесный корабль, несущий тайны далеких миров. Ее хвост, казалось, касался верхушек самых высоких деревьев, оставляя за собой след из мерцающей пыли. На мгновение казалось, что время остановилось, и весь мир замер, чтобы полюбоваться этим чудом.

Затем, так же стремительно, как появилась, она начала удаляться. Ее свет постепенно тускнел, хвост становился короче, и вот уже она снова превратилась в крошечную искорку, растворяющуюся в бескрайнем океане космоса.

Ночное небо снова стало обычным, усыпанным звездами. Тишина вернулась, но теперь она была наполнена отголосками увиденного. Лукьян на холме еще долго сидел, глядя в ту сторону, где исчезла необычная гостья. В его сердце остался след этого полета – след чуда, красоты и бесконечности Вселенной. Он знал, что это воспоминание будет греть его до конца дней, напоминая о том, что даже в самой глубокой ночи всегда есть место для света и волшебства. И что где-то там, в бескрайних просторах, продолжают свой вечный полет другие земли, ожидая своего часа, чтобы явить миру свою ослепительную красоту.

Вдруг в голове вновь раздался задумчивый голос древнего духа.

– Кажется, я понимаю, почему Марена выбрала именно тебя. Сами небеса выбрали тебя. Да будет так.

"Дитя, что видит сердцем," – прозвучал голос, – "ты прибыл ко мне, и я, Древний, что был до начала времен, готов поделиться с тобой тем, что знаю." В этом голосе не было угрозы, только безграничная доброта и вечность. Он поднял голову, и перед ним, окутанный мерцающим светом, возник образ. Это было не существо из плоти и крови, а скорее сгусток энергии, сотканный из звездной пыли и дыхания времени. Его очертания менялись, переливаясь всеми цветами радуги, а глаза, если их можно было так назвать, сияли мудростью тысячелетий.

"Я – тот, кто видел рождение звезд и их угасание. Я – тот, кто слышал песни первых ветров и шепот первых океанов. Я – Знич, и я передаю тебе знания, которые не могут быть записаны на пергаменте или высечены в камне."

И тогда началось. Дух не говорил словами, которые юноша могла бы повторить. Он передавал знания напрямую, словно вливая их в его сознание. Он видела, как формируются галактики, как рождаются и умирают миры. Она чувствовала пульс жизни во всем сущем, от мельчайшей песчинки до гигантских космических тел.

Мальцу открылись тайны природы: как растения общаются друг с другом, как животные чувствуют приближение бури, как камни хранят память о прошлых эпохах. Она узнала о циклах жизни и смерти, о перерождении и вечном движении энергии.

Древний показал, как устроена ткань реальности, как мысли и чувства могут влиять на мир вокруг. Он научил ее слушать тишину, находить ответы в собственном сердце и видеть красоту в самых простых вещах.

Время текло иначе. Для мальца это мгновенья, наполненные откровениями, но для мира проходили недели и месяцы. Когда свет Знича начал меркнуть, а его образ растворяться в вечернем воздухе, Лукьян почувствовала, как его сознание расширяется, наполняясь новым пониманием.

"Помни, дитя," – прозвучал последний шепот, – "знание – это не бремя, а крылья. Используй их мудро, чтобы нести свет и гармонию в мир."

Дух исчез, оставив после себя лишь легкий аромат звездной пыли и ощущение безграничной мудрости. Мальчуган стоял подле старого потрескавшегося валуна, его глаза сияли новым светом. Он больше не был просто ребенком, он стал хранителем древних знаний, мостом между миром смертных и древних сил. Вокруг вновь осталась лишь тишина и мрак.

В сознании все еще кружились образы, звуки и, конечно же, новые открытия. Он чувствовал себя наполненным, но одновременно и совершенно опустошенным от пережитых эмоций и умственных усилий. И вот, совершенно неожиданно для себя, мальчуган почувствовал, как веки тяжелеют. С головой, полной новых, удивительных знаний, Лукьян рухнул спать прямо на землю. Это был не просто сон, а, пожалуй, самая заслуженная награда за день, наполненный открытиями.

Проснулся юноша от того, что в глаза ему светило яркое полуденное солнце, пытаясь скрыться от его ярких теплых лучей, перевернулся на бок, но все же спустя время осознал, что сон отступил окончательно. Встав, осмотрелся вокруг, поклажа на удивление оказалась рядом с ним, чему тот был несказанно рад. Также в дальней части острова, в той самой, куда принес его, казалось, целую вечность назад гигантский ворон, стояла старенькая деревянная лодка с веслом, призывно покачивающаяся бортом с каждым новым ударом приливных волн.

– Значит, вот он, конец. Мне пора возвращаться обратно в мир Яви, теперь у меня есть знания, и надо научиться ими пользоваться, и, кажется, я знаю, кто может мне с этим помочь… – подумал про себя мальчуган и, схватив сумку, двинулся в путь.

Лукьян молча стоял на берегу, вокруг галдели неугомонные птицы, порядком осточертевшие ему. Перед ним простиралось огромное, безмятежное озеро, отражающее в себе бездонную синеву неба. А позади – заброшенный остров, его клетка и тюрьма. Сердце мальчугана рвалось к другому берегу, к той самой большой земле, на которой его ждет еще множество приключений и опасностей.

Его единственным шансом была лодка. Ветхая, скрипучая, с прогнившими досками и трещинами, она казалась скорее грудой щепок, чем средством передвижения. Но паренек как смог залатал дыры, забивая щели, укрепляя при этом и единственное весло. Он знал, что это его единственный шанс, его финальное испытание.

Туман появившийся словно из неоткуда слегка клубился над водой, закинув свои пожитки и тяжело вздохнув, оттолкнул лодку от берега. Сердце колотилось в груди, как пойманная птица. Озеро встретило его прохладными объятиями, а ветер, казалось, играл с его маленьким судном, то подталкивая, то замедляя ход. Весло казалось неподъемным, руки болели, но ребенок греб. Греб, представляя себе свой будущий путь, далекие города, смех близких, тепло очага.

Часы сливались в один долгий, изнурительный путь. Солнце поднималось все выше, обжигая кожу, а потом начало клониться к закату, окрашивая небо в багровые тона. Силы покидали, но он не сдавался. Он видел, как берег медленно, но верно приближается.

Наконец, когда последние отблески солнца погасли на воде, парнишка увидел берег. Полуразрушенная деревня, примостившаяся у самого края озера. Дома, покосившиеся, с выбитыми окнами, напоминали скелеты забытых существ. Но среди этой разрухи горел слабый огонек.

Собрав последние силы, Лукьян направил лодку к этому огоньку. Причалив к полуразрушенному причалу, его ноги, дрожащие от усталости, коснулись твердой земли. Он подошел к дому, из которого исходил свет, без опаски и не таясь. Дверь была старой, скрипучей, но открылась без труда.

Внутри, у тускло освещенного очага, сидел старик. Его лицо было изрезано морщинами, как карта прожитых лет, а глаза, несмотря на возраст, светились мудростью и удивлением. Он поднял голову, увидев маленького, изможденного путника.

"Кто таков будешь, добрый молодец, и откуда ты взялся в этих богом забытых местах?" – спросил старик голосом, похожим на шелест осенних листьев.

"Я Лукьян", – прошептал тот, чувствуя, как слезы облегчения катятся по щекам. – "Я выбрался".

Старик хоть и насторожился поначалу, молча кивнул, увидев в глазах Лукьяна ту же тоску, ту же жажду жизни, которую когда-то испытывал и сам.

– А почему у вас дверь не заперта? – вдруг спохватился незванный гость.

– Так нет тут никого уже пару лет как, последний я житель, оттого и не запираюсь, лесному зверью и так в дом не забраться, а супротив человека или еще хуже нечисти какой это бесполезно. Кстати, паря, ты не голоден часом?