Арт Лант – Кощей. Начало (страница 9)
– А как же её вызволить? – спросил Лукьян, глядя в сумеречное окно.
– Есть у меня одна идейка, но вдвоем её сподручней выполнить. Идея не новая, но, думаю, что сработает, так что слушай внимательно.
–Время ещё не позднее, так что, как дождь поутихнет, пойдём мы с тобой на постоялый двор. Эти олухи, поди, так и пьют от нечего делать на постоялом дворе. Гости сие осточертели местным по самое горло, так что, коли деревенские мужики на месте будут, то им бучу устроить не тяжко будет. Ну а там по старинной традиции морды понабивают друг другу, да и выпьем за примирение, коли ладно всё станется, то в брагу им я травок подсыплю, что у Прохора намедни прикупил. Того и глядишь, разморит наших гостей, да ключик-то мы у них от клетки, где животина томится, ты и свистнешь. – закончил свой нехитрый план Демьян.
– А почему ключ нужно украсть именно мне и откуда тебе известно, что они таскают его с собой? – спросил малой.
– Ведомо откуда, – ответил мужик. – Я же говорил тебе, что от безделья охотники барина пьют напропалую. И главный их, по пьяной лавочке, бахвалился, что замок на клети черезчур мудреный и вскрыть его без ключика почти невозможно. Вот и таскает он ключ при себе, чтобы подручные не потеряли, а иначе, мол, не открыть его никак.
– План, конечно, смутный, – почесав затылок, сказал паренёк.
– Критикуешь – предлагай! – хитро подмигнув, сказал лесник.
План, возможно, и хорош, но в нём есть существенные недостатки! А что, если деревенских мужиков не окажется на месте? Кто тогда будет бучу поднимать? Или если главный не придёт, то как быть? – спросил малец.
Хм, об этом я как-то не подумал. Ну, насчёт кабацкой драки я что-нибудь придумаю, а вот насчёт главного ты прав, – сказал Демьян. – Хотя есть идея: я дойду до них, поклонюсь в ножки и приглашу в кабак. Мол, спасители вы наши, хотим вас поблагодарить от всей деревни, мол, сами мы не справились, а вы вон какие молодцы лихие, на вас только одна надежда и была. Думаю, что тщеславие и халявная выпивка должны сыграть свою роль.
Это уже похоже на план! Так и поступим, – согласно закивал Лукьян.
Дождь за окном становился слабее, ветер стих, и только гром во весь опор гремел над лесом. Свинцовые тяжёлые тучи вальяжно распластались, заняв собой всё небо, отчего на улице была кромешная тьма. И вот невольные компаньоны, связанные общей задачей, выдвинулись в сторону постоялого двора.
На улице стояла тишина, сверчки и кузнечики издавали свои трели. Несмотря на пасмурную погоду, вечер был приятно тёплым. На краю деревни виднелись огни. То маня своим гостеприимством, раскрыл свои ворота гостевой двор.
Подворье представляло собой деревянный двухэтажный дом с околицей и резными узорчатыми ставнями, на которой стояли пьяные мужики и о чём-то громко спорили. Неподалёку расположилась небольшая конюшня, где можно было взять коня взамен или расположить своего. Земля, на которой стояла корчма, была огорожена небольшим, в человеческий рост, бревенчатым забором. Крыша здания была покрыта глиняной черепицей, что говорило о том, что дела в этом заведении идут хорошо.
Заходя в здание, путники оглядели зал, где также было немноголюдно. Осмотревшись, они двинулись к барной стойке, где стояла красивая девица и протирала стакан. Фигура её была подобна лютне, изгибы то и дело притягивали взгляды сидящих в зале мужиков. А рыжая копна пышных волос и бездонные карие глаза сводили с ума не одного деревенского ухажёра, бесконечно подбивающих к ней клинья. Звали эту красавицу София, черты её лица уж очень выделялись, что давало понять: она не из этих земель. Никто не мог сказать, когда и как она появилась в этой деревне. Местные бабы судачили, мол, продал её хозяину трактира заезжий торгаш хазарский много лет назад. Другие говорили, что её выбросил из кареты молодой барин, наигравшийся с молодой девкой, а тут бедняжку выходили и к работе приставили. В общем, точно никто не мог сказать об истории девушки, да и спутникам она была без надобности, а вот красота её в этом деле могла сыграть на руку. Приветливо кивнув, Демьян приблизился к стойке, за которой стояла иноземная красавица. Та в ответ лишь улыбнулась и сказала: «Ой, Демьяша, а кто этот милый детеныш рядом с тобой? Не уж-то успел где-то сына нагулять, да нашёл он тебя? Если так, мальчик мой, то с папаней тебе не повезло. А чего ж ты седой-то такой, мать честная, тебе сколь годков-то?»
Лесник недовольно посмотрел на девушку, и она, отступив на полшага назад, примирительно подняла руки: «Ой, да ладно тебе, Демьяша, я же шучу! Не будь таким грубияном». Она подошла ближе к лесничему и тихо прошептала ему на ухо: «А не то я свистну мужикам, и они прямо здесь, на глазах у малого, тебя отметелят». С этими словами она игриво отстранилась от него.
«Ну так кто же всё-таки этот пацан и что с ним? Сколько тебе лет?» – спросила трактирщица.
«Племянник я его, а лет мне столько, сколько надо!» – подал голос Лукьян.
«Батьку на глазах его бандиты зарубили, вот и покрылся пеплом малец», – соврал мужик, пристально глядя на вопрошавшую.
София сразу же погрустнела, её игривый тон сменился на деловой, что озадачило её спутников.
«Бедный сиротка… Так чего хотели, мальчики?» – спросила уже серьёзно девушка.
«Я тебя удивлю, но нам понадобится твоя красота и коварство», – с ехидством подмигнув, сказал Лесник.
«Чего-чего?» – удивленно округлив глаза, воскликнула девушка, да так, что на них обратили внимание остальные посетители.
«Да не ори ты так! Дело деликатное, но и высоко оплачиваемое», – заговорщицки произнёс Демьян. – «Вот тебе мешочек со специями, которые ты искала, ради тебя пришлось поторговаться на ярмарке». Сказав это нарочито громко, чтобы могли слышать остальные, он шёпотом добавил: «А внутри ещё две золотые монеты за твои труды».
Девушка пристально посмотрела на мешочек, открыла его, понюхала, и по залу сразу распространился запах заморских пряностей. Затем она взвесила его в руке и спрятала за стойкой.
«Ну говори, чего же ты хочешь за такой щедрый дар?» – лукаво улыбаясь, сказала красотка.
«В общем, нужно охотничков залетных напоить доф поросячьего визга, да потом бучу затеять», – просто сказал мужик.
«И всего-то?» – удивленно сказала София.
«Не так всё просто, как я вижу, в зале главного их нет, а мне нужно, чтобы он тоже принял в этом участие, я бы даже сказал, жизненно необходим. Вещь у него есть одна, которая мне позарез как надобна. За этим и пришли к тебе», – тихо промолвил Лесник.
– Хорошо, но если они разгромят мою корчму, вы мне всё возместите! А пока идите за стол в углу, если его не заняли, я принесу вам что-нибудь поесть, вы, наверное, голодны. – Хищно взглянув на спутников, быстро произнесла девушка.
Те лишь благодарно кивнули в ответ и направились к предложенному столу. И тут началось настоящее представление, как на лучших городских ярмарках! Красотка подошла к компании приезжих охотников, о чем-то игриво поворковала с ними, и один из них сразу же вылетел из зала, словно пущенная точно в цель стрела.
Спустя четверть часа в корчму вошла остальная охотская братия во главе с вожаком. Как заправский оратор, София произнесла речь о том, какие они храбрые, как сильно деревенские рады избавлению от окаянного зверя, и как они сдюжили, в то время как деревенские не смогли. От последней фразы местные мужики, сидевшие в другой части зала, как-то пригорюнились.
Попойка набирала обороты. Набравшись как следует, охотники начали петь песни, гомонить и хвастаться, кто какого самого диковинного зверя изловил. За окном уже совсем стемнело, опять начал моросить дождь, но, слыша звуки попойки, подтягивались мужики из ближайших домов, кто просто посмотреть, а кто с мыслью, что сможет дармовой выпивки отведать.
И вот, когда шумная толпа изрядно захмелела, Красотка торжественно произнесла:
– Эх, дорогие вы наши спасители, вот не хотела я этого делать, но когда ещё повод будет! Есть в закромах моих пара бутылок вина заморского, лежали они да ждали повода, чтобы открыть. А разве спасение нашего селения не тот самый? – заискивающе крикнула девушка в толпу гуляк.
– Тот самый! Куда уж лучше! Правильно говоришь! Неси давай! – доносились пьяные голоса из толпы.
Тотчас же девица сбегала в погреб, взяла пару бутылок самого дешёвого вина, разлила по кружкам, да отвар особый добавила из дурман-травы, и вынесла кружки ожидающим её изрядно захмелевшим телам. Атмосфера накалялась, спустя пару минут уже тут и там шли споры о том, кто же более умелый да ловкий в том или ином деле. Девушка же настолько искусно подливала масло в огонь, задавая неудобные вопросы и откровенно провоцируя приезжих, что один из них встал, схватил Софию за руку и попытался посадить её к себе на колени. За трактирщицу сразу же вступились деревенские, которые не стали терпеть такой наглости.
И тут понеслось. Пьяная галдящая людская масса переросла в неуправляемый шторм. Мужики лупили друг друга почём зря, у кого-то уже об голову разбился табурет, кого-то возили мордой по столу, в общем, драка была в самом разгаре. Заприметив старшего, Демьян с мелким выдвинулись в его сторону. Тот был занят каким-то мужиком, и тому в этом бою явно не везло. Пропустив пару ударов, деревенский повалился на земь, сверху его сел лидер охотников и принялся лупить его, да так остервенело, что лицо бедолаги превращалось в сплошное месиво.