Арон Родович – Я системная заплатка Эхо (страница 4)
Я быстро оценил, где горизонт ближе всего, и выбрал направление, где расстояние выглядело чуть больше. Не потому что я был уверен, что так правильно, а потому что у меня вообще не было другого критерия. Я рванул с места.
Ноги подхватили движение сразу. Без тяжести. Без ватности. Без ощущения, что я только что пережил отключку и должен валяться. Я бежал легко – настолько легко, что это насторожило.
Стопы ложились на землю уверенно, без пробуксовки. Дыхание сначала держалось ровно, как будто у меня и правда был нормальный ресурс. В груди не резало, в боку не схватывало. Я даже поймал себя на странной мысли: «Меня что, подправили?»
Свет бил в лицо, когда я случайно выбрал неудачный угол, и я чуть отвернул голову, чтобы не щуриться так сильно. Трава под ногами была ровной, но всё равно цеплялась за носки, и я чувствовал лёгкое сопротивление, будто бежал по короткому ковру.
И тут появилось новое сообщение, настолько внезапно, что я сбился с шага и едва не споткнулся, потому что текст перекрыл часть обзора.
Когнитивные функции пользователя прошли корректировку.
Смысл я уловил сразу, и он мне не понравился ещё сильнее, чем сама формулировка.
«Ну спасибо», – мысленно огрызнулся я. – «Ещё раз спасибо тебе, система, за то, что ты лезешь мне в голову.»
Следующее сообщение пришло почти сразу.
Первая проверка завершена.
Проверка чего – того, что я умею бежать от схлопывающегося мира? Того, что я умею думать? Того, что я не стою столбом? Спросить было не у кого, да и времени на вопросы не было.
Горизонт всё ещё двигался. Земля всё ещё жила этим глухим, неприятным ходом. Я продолжал бежать, выбирая направление на глаз, как животное, которое чувствует угрозу, но не понимает её природы.
Прошла примерно минута.
И вот тогда тело, как будто вспомнив, что оно вообще-то должно уставать, начало сдавать. Дыхание сбилось. В горле стало суше. Воздух перестал входить ровно – пошёл рвано, короткими толчками. Я ещё держался, но уже начал задыхаться.
Плечи начали подниматься выше, потому что я стал ловить воздух грудью. Я сжал кулаки, пытаясь удержать темп, и почувствовал, как мышцы предплечий напряглись, будто я не просто бегу, а вытягиваю себя вперёд.
И именно в этот момент появилось следующее сообщение.
Физические параметры скорректированы.
Пользователь, поздравляю.
Первый этап обучения пройден.
Я прочитал это на бегу – и мир потемнел.
Но я не отключился.
Не так, как тогда дома, когда меня шандарахнуло током и всё оборвалось одним щелчком. Здесь сознание осталось. Я продолжал понимать, что я есть. Я продолжал думать. Просто вокруг стало… ничего.
Пустота.
Темнота.
Я будто висел в ней – без неба, без поля, без горизонта, без ощущения земли под ногами. Даже собственного тела я не чувствовал привычно: не было опоры, не было ветра, не было света. Только мысль, которая продолжала работать, потому что её, видимо, «зафиксировали», «скорректировали» и ещё чёрт знает что с ней сделали.
Я оставался в сознании, в этой темноте, и не понимал, сколько это длится и что будет дальше. Там не было даже ощущения времени. Не было «секунд». Не было «прошло». Было только «есть».
И уже в тот момент, когда внутри начала набираться паника, когда я поймал себя на том, что начинаю прокручивать одно и то же кругом, пытаясь удержать контроль, пришло новое оповещение.
Оно возникло прямо в темноте, чётко, спокойно, как будто системе было плевать, что я тут начинаю нервничать.
Поздравляю, пользователь. Первое испытание пройдено. Вы получили первые базовые параметры:
Сила – 5.
Разум – 5.
Спасибо за участие.
Следующее испытание начнётся через 3…
Я даже не сразу понял, что меня в этом сообщении выбесило больше всего.
…2…
Во-первых, мне вообще можно хоть что-то успеть сделать в этот момент? Во-вторых, где это всё посмотреть? Где эти статистики? Где хоть что-нибудь, кроме этих всплывающих строк, которые появляются и исчезают тогда, когда им хочется?
…1.
И почему, мать его, пять и пять?
Почему они ровные? Это что, стартовая заглушка? Или это реальный результат моего «испытания»? А если результат, то почему именно такой? Я что, одинаково тупой и одинаково сильный? Или у них тут просто шкала «по умолчанию»?
В голове тут же начали крутиться привычные, игровые мысли. «Может, в конце обучения выдадут очки? Может, будет распределение? Может, сейчас просто фиксируют базу, а потом дадут выбор?» Но чем дольше я об этом думал, тем отчётливее понимал одну вещь: мне пока вообще ничем не дают управлять.
Ни интерфейса.
Ни панели характеристик.
Ни полоски хп.
Ни полоски маны.
Ничего.
Я даже убедиться не могу, что эти самые «пять» где-то реально существуют, кроме строки текста. И от этого становилось злее, потому что злость хотя бы держит голову в порядке.
Мысль об этом даже толком не успела оформиться, когда темноту разрезала яркая вспышка.
Настолько яркая, что на долю секунды стало больно. Не неприятно, а именно больно – будто свет ударил прямо в лицо, без предупреждения. Я инстинктивно зажмурился, но это не помогло, потому что вспышка прожгла даже через веки.
И в следующее мгновение я снова стоял.
Поле.
То же самое поле.
Зелёная трава по щиколотку, тот же ровный горизонт, то же солнце над головой. Всё выглядело знакомо – и именно это насторожило сильнее всего.
Я сделал вдох, затем выдох, проверяя, не сбилось ли дыхание после бега. Воздух входил ровно. Пульс не бился в ушах. Тело вело себя так, будто предыдущая минута вообще не существовала, а меня просто переставили из точки в точку.
Но теперь что-то изменилось.
Я опустил взгляд и заметил, что среди зелени появились жёлтые пятна. Одуванчики. Самые обычные, жёлтые, с круглыми головками, будто кто-то специально добавил в локацию немного цвета.
Ну… хоть не такая грустная картина, как в прошлый раз.
Хотя нет. Назвать прошлое поле грустным нельзя. Зелёное поле само по себе не грустное. Оно просто поле. Но то, что оно уходит в бесконечность, набивает какую-то тихую печаль. Не романтическую и не красивую. Печаль от того, что вокруг слишком много пространства и слишком мало смысла.
И своё одиночество в таком огромном поле ощущается особенно остро.
Я провёл ладонью по лицу, словно пытаясь стереть остаток той вспышки, и заставил себя собраться.
Ладно.
Философствовать не время.
Интересно, какое второе испытание.
Ответ пришёл почти сразу, как будто система только этого и ждала.
Испытание второе. Начинается.