Арон Родович – Я системная заплатка Эхо (страница 20)

– А что насчёт близости? – произнесла она вслух, отвечая на вопрос, который я не задал.

Я резко поднял на неё взгляд.

– Вот тут, кстати, я не уверена, – продолжила она уже задумчиво.

Она сделала шаг, и её облик изменился без щелчка, без жеста – просто в движении. На ней оказался спортивный костюм. Простой, функциональный. Она подтянула резинку штанов, мельком глянула вниз, будто проверяя очевидное.

– Половые признаки у меня есть, – констатировала она. – Значит, теоретически близость возможна.

Она посмотрела на меня внимательно и приподняла бровь.

– Ты хотел бы сейчас заняться близостью?

– Нет-нет, – вырвалось у меня слишком поспешно. – Это… глупая мысль. Не надо было её читать.

– Я прочитала, – спокойно сказала она. – И ответила. В принципе, я не против.

Я почувствовал, как лицо начинает гореть. Сердце сбилось с ритма, и мне пришлось сделать усилие, чтобы не отвести взгляд.

– То есть… ты не против, – переспросил я, сам не понимая, зачем.

– Давай объясню, – сказала Эхона мягче. – Так как я часть тебя, я уже люблю тебя с самого начала. И нет, можешь даже не начинать додумывать – я не являюсь тобой. Я привязана к твоему источнику. К твоему Эхо.

Она немного помолчала и добавила:

– Возможно, со временем мы сможем отходить друг от друга на большие расстояния. Сейчас я не могу удаляться от тебя дальше чем на сорок–пятьдесят метров.

– А если ты всё-таки отойдёшь?

– Не знаю, – пожала она плечами. – Честно.

Она вдруг улыбнулась.

– Ладно. Будем бить слаймов?

Я тоже невольно усмехнулся.

– Кстати, я могу попросить тебя притащить одного из них поближе? Было бы неплохо, – признал я.

– К сожалению, нет, – ответила она сразу. – Для них я тоже нематериальна.

Она направилась к слаймам, и я машинально напрягся, следя за расстоянием между нами. Подойдя ближе, она наклонилась и ткнула одного из них рукой.

Ничего.

Слайм даже не дрогнул. Рука прошла сквозь его желеобразное тело, словно через густой туман.

– Видишь? – сказала она. – Они меня не замечают.

Её голос прозвучал уже в голове – видимо, чтобы не кричать через расстояние. Между нами было около двадцати пяти метров.

Я сделал ещё пять шагов вперёд, осторожно, не переходя ту границу, за которой слаймы могли бы среагировать. И в этот момент всё встало на свои места.

Теперь я видел.

– Вот почему… – пробормотал я. – Вот почему я не мог их нормально пробить.

Информация всплыла сама собой. Слаймы были двенадцатого уровня. Не моего диапазона. Именно поэтому я так долго долбил их палкой, не понимая, почему они не разваливаются.

– Ладно, – сказал я уже вслух. – Возвращайся. Давай подумаем, что с этим можно сделать.

Эхона подошла ближе, и я показал ей желе слайма, лежащее у меня на ладони.

– О, – заинтересованно сказала она. – А вот это уже любопытно.

Она наклонилась, разглядывая его внимательнее.

– С этим мы сможем немного прокачать твой путь магии Эхо.

Небольшое слово от автора:

Здесь в книге появляется новый персонаж – Эхона. Она введена намеренно и с конкретной задачей: сократить прямое и частое появление HUD’а, таблиц и сухих экранов со статами в тексте.

Лично я не большой фанат постоянного чтения характеристик и списков навыков прямо по ходу повествования – они нужны, они важны, но когда их слишком много, они начинают ломать ритм сцены. Поэтому часть информации дальше может подаваться через диалоги, пояснения и реакции Эхоны, а не только через «экранные» окна.

И вот здесь мне важно ваше мнение как читателей.

Как вам было бы удобнее получать информацию о состоянии персонажа?

Варианты:

– Чаще видеть полноценный HUD с навыками и характеристиками прямо в тексте.

– Получать большую часть информации в «живом» виде – через объяснения Эхоны и сюжет.

– Комбинированный вариант:

– HUD и характеристики появляются реже (раз в 3–4 главы),

– но при значимых изменениях в конце главы показывается обновлённый статус.

Или наоборот – в конце каждой главы, где были изменения, всегда видеть актуальные характеристики, чтобы можно было легко отслеживать прогресс.

Сами характеристики никуда не исчезают: они фиксируются, сохраняются и будут регулярно выводиться. Вопрос только в формате и частоте – чтобы и вам было удобно следить за развитием героя, и текст не превращался в сплошную таблицу.

Напишите, пожалуйста, в комментариях, какой вариант вам ближе или предложите свой.

Мне реально важно подстроить под вас подачу информации дальше.

Глава 9

– Я понимаю, что ты бесполезная в бою единица, – сказал я, уже спокойнее, потому что злиться тут было бессмысленно. Раздражение упиралось в другое: у меня вокруг враждебная поляна, три слайма, палка у ног, а я спорю с рыжей галлюцинацией, которая ещё и умеет отвечать на мысли.

Эхона подняла бровь так, будто я только что всерьёз усомнился в существовании гравитации.

– Почему бесполезная? Я очень полезная боевая единица.

Она произнесла это с таким видом, будто у неё за спиной минимум арсенал и пару десятков убийств.

– Да? – я скривился. – И чем именно?

Эхона чуть наклонила голову, прислушиваясь к моей интонации. Поймала в ней сомнение, и в улыбке сразу появилась игривость. Она сделала шаг ближе, и спортивный костюм, который на ней сидел слишком хорошо, чтобы называться просто одеждой, тихо натянулся по фигуре. Вырез у него был удобный, богатый, как у тех вещей, которые формально «для спорта», а по факту сделаны так, чтобы люди забывали про спорт на первых трёх секундах.

– Вот смотри, – сказала она, и голос прозвучал так, будто мы сидим на диване и обсуждаем сериальчик, а не решаем, как выжить. – Если к твоей сексуальной жопке решит кто-то подкрасться сзади, я смогу тебя об этом предупредить.

Меня слегка дёрнуло. Не от слов даже, а от того, как легко она это сказала. С таким тоном, как будто мы знакомы сто лет, и она уже успела обрасти привычкой меня подкалывать.

Я вдохнул, чтобы не выдать реакцию сразу, но тело выдало её само. Плечи напряглись. Пальцы сжались в кулак. Хотелось сделать вид, что я вообще не слышал про «сексуальную», а услышал только про «подкрасться сзади».

– Ты… – я кашлянул. – Ты можешь выражаться нормально?

– Могу, – сказала Эхона. – Но так веселее.

И она чуть-чуть улыбнулась той улыбкой, которой обычно улыбаются люди, когда уже знают, что попали в цель.

Я поймал себя на мысли, что её игры меня цепляют. Это раздражало сильнее всего, потому что мне казалось, будто я слишком взрослый для таких провокаций, а по факту стою и реагирую как школьник.

Пока я молча подбирал слова, в голове всплыло сравнение. Старые годы. Войсы. Голоса в наушниках. Девушки, которые пытались давить на «я же девочка», чтобы вытащить донат, дроп или помощь в прохождении. Иногда это работало на других. На меня обычно нет.