Арина Велер – Верить Вере (страница 14)
— Конечно.
— Что сказала?
Максим посмотрел на свои руки.
— Что я стал смотреть на неё так, будто она проходит собеседование.
Вера ничего не записала.
— Это было точное замечание?
— Да.
— Что вы ответили?
— Что у меня сложный период на работе.
— Она поверила?
— Сделала вид.
— Или поверила?
Он поднял взгляд.
— Вы всё время оставляете ей шанс быть живой.
— Это моя работа.
— Защищать её?
— Не подгонять факты под вашу версию раньше времени.
Максим замолчал.
Его задело. Вера не была на его стороне. От этого ей можно было верить больше. Она не кормила страх, не гладила по голове, не соглашалась ради оплаты. Между ними держалась тонкая жёсткая линия.
— Как вы расстались? — спросила она.
Он не любил этот кусок.
Там не было драмы. Поэтому было стыднее. Большой разрыв хотя бы даёт человеку масштаб: слёзы, крик, дверь, хлопок на лестнице. С Анной всё ушло тихо и вежливо.
Они сидели в кафе у её мастерской.
На улице шёл мелкий дождь. Анна пила чай с облепихой и смотрела в окно, на собственное отражение. Максим несколько дней собирался сказать, что им нужна пауза, но после кухни это слово стало неприличным.
Анна сказала первая:
— Ты всё время ждёшь, когда я ошибусь.
Он промолчал.
— Не поссорюсь и не сделаю что-то плохое, — продолжила она. — Тебе нужно поймать меня на несовпадении. Я говорю — ты проверяешь. Смеюсь — слушаешь, вовремя ли. Прикасаюсь — сначала отзываешься, потом сравниваешь с чем-то у себя внутри.
Она говорила без злости.
Это было хуже всего.
— Я не знаю, как быть женщиной рядом с мужчиной, который всё время ищет место, где я поддельная, — сказала Анна.
Тогда он впервые услышал это слово от неё.
Поддельная.
Он не произносил его вслух.
Но она почувствовала.
Или считала.
Или угадала.
— Я не думал так, — сказал он тогда.
Анна улыбнулась почти нежно.
— Думал. Просто без слов.
После этого они ещё минут десять сидели рядом, как люди, которым уже нечего спасать и всё равно жалко резко вставать. Он проводил её до мастерской. Она поцеловала его в щёку, не в губы.
— Береги себя, Максим, — сказала она. — Ты очень устанешь, если будешь искать доказательства в каждом тёплом человеке.
И ушла.
— Это были последние слова? — спросила Вера.
— Почти.
— Потом вы переписывались?
— Пару раз. Ничего важного.
— Для вас или для дела?
Он усмехнулся.
— Вы не дадите мне ни одной общей фразы?
— Не сегодня.
Максим вздохнул.
— Она написала через неделю. Спросила, как я. Я ответил: нормально. Потом поздравила с днём рождения. Я написал: спасибо. Всё.
— Вы пытались узнать о ней после?
Он задержался.
Вера заметила задержку.
— Да, — сказала она сама. — Пытались.
— Не сразу.
— Что искали?
— Не знаю.
— Максим.
Он посмотрел в окно.
— Старые фотографии. Комментарии друзей. Следы до нашего знакомства. Я хотел увидеть её где-то без меня. Детство, институт, бывшие, случайные снимки, плохие волосы, глупые подписи. Всё, что не могло быть создано под меня.
— Нашли?
— Нашёл много.