Ариэль Уайт – Люби меня (страница 4)
Это просто случайность. Тоненькая черная полосочка на репутации города мечты, но за ней, я уверена, последует широкая, наполненная радостными и счастливыми моментами белоснежная полосища!
Думаю я, и, натянув на лицо широчайшую улыбку, решительно шагаю ВПЕРЕД!
И в то же мгновение ощущаю, как моя нога приземляется на что-то мокрое и пахучее. Посмотрев вниз, замечаю выплывающую из-под моей сандалии, лужу кошачьей мочи.
С пониманием смотрю на котенка, ласково погладив его по спинке с мелкими колтунами шерсти. Он уже не дрожит, но все равно выглядит болезненно. И я решаю, что первым делом, должна доставить его в больницу.
Где находится ближайшая ветеринарная клиника, мне, конечно же, неизвестно. А посмотреть по карте было бы логично, но безрезультатно в моем случае, так как в навыках топографического кретинизма мне, совершенно точно, нет равных. Я до университета маршрут вчера разбирала пару часов. А уж с новой задачей мне точно не справиться!
Поэтому, я просто продолжаю шагать вдоль дороги сканируя взглядом окружающую местность, в надежде, что мимо будет проезжать какой-нибудь автобус, и его доброжелательный водитель или небезразличные пассажиры укажут мне верное направление.
Спустя несколько минут прогулки за моей спиной раздается сигнал клаксона. Оборачиваясь, вижу ярко-розовый кабриолет и сидящую внутри него блондинку в черных солнечных очках “кошках”. Откинув прядки волос за спину, девушка поднимает очки на лоб, сосредотачивая взгляд на мне, и ее губы расплываются в доброжелательной улыбке.
– Привет! Тебе нужна помощь? – спрашивает она, кивая в сторону скулящего у меня на руках котенка.
Уж не знаю, что побудило ее остановиться около нас: мой растерянный вид, или волнующийся в руках кот, но я благодарна небесам за это благословение.
– Здравствуй! Да я была бы очень признательна, если бы ты сказала, где находится ближайшая ветеринарная клиника, – отвечаю ей также с улыбкой.
Она снова бросает взгляд на комочек в моих руках, и, потянувшись, распахивает дверь машины с моей стороны.
– Садись, я вас подброшу. Тут недалеко есть клиника и мне как раз по пути.
Немного помешкав, я все же решаю, что хуже уже не будет. Хоть я и не привыкла доверять незнакомцам, но, эта девушка выглядит вполне приятной. Захлопнув дверцу машины, усаживаю кота к себе на колени, и мы плавно трогаемся с места. Свежий, прохладный бриз приятно щекочет кожу, вызывая россыпь мурашек по рукам, и дарит ощущение какого-то спокойствия и умиротворения. А это как раз то, что нужно сейчас для восстановления моей расшатавшейся нервной системы.
– Меня зовут Джемма, а тебя? – прерывает повисшую между нами тишину девушка.
– Аврора, – отвечаю я, поворачиваясь к ней вполоборота.
Моя спасительница действительно очень хороша собой: большие глаза небесного цвета, обрамлены рядами густых черных ресниц и пухлые губы-бантики. Длинные идеально прямые,
– Какими судьбами ты в наших краях, Аврора? – спрашивает Джемма, смотря на меня с искренним интересом. – Я знаю всех молодых девчонок в этом районе, а тебя вижу впервые, – добавляет она, забавно поиграв бровями.
– Да я… просто недавно переехала сюда. Вместе с мамой. Поступила в местный университет. Так что вот, осваиваюсь понемногу.
Уровень моей неловкости в этот момент достигает критической отметки. Я ощущаю себя так, словно сижу полностью голой прямо перед ее носом. Черт, ну почему я не могу спокойно и легко заводить знакомства, как и все нормальные люди?!
Хвала небесам, девушка совершенно не замечает моего смущения и продолжает непринужденную беседу.
– О, я тоже в этом году поступила в университет Флориды! – восклицает она, широко улыбаясь. – Значит, будем часто видеться и познакомимся поближе!
– С радостью! – отзываюсь я и даже умудряюсь выдать некое подобие улыбки, в основном ради приличия.
Заводить подруг в ближайшее время я не планирую. Да и вообще я не уверена, что способна на нечто подобное. За всю жизнь у меня была лишь одна близкая подруга и с той мы расстались на не самой позитивной ноте. Но не буду же я сейчас отшивать свою спасительницу прямо в лоб!
– Приехали, – констатирует Джемма, и я оглядываюсь по сторонам.
Мы останавливаемся у большого пятиэтажного здания больницы, со свежевыкрашенными белыми фасадами, и огромным красным крестом посередине. Вокруг здания располагается широкая лужайка с гладко стриженым газоном и несколько пушистых деревьев, в тени которых, отдыхают собачки. Вокруг снуют красивые, хорошо одетые люди и по их внешнему виду я вдруг осознаю, что это совсем не бюджетная клиника.
– Третий этаж ̶ ветеринарное отделение. Тут очень хорошие специалисты. Вам обязательно помогут! – инструктирует моя новая знакомая, и я, кивнув, аккуратно выбираюсь из машины, собираясь уже попрощаться, но девушка вдруг меня перебивает:
– Если нужна будет помощь, звони, соседка, ̶ она подмигивает и протягивает мне виниловую визитку цвета Барби, на которой написано: «Джемма Левон капитан команды чирлидеров Florida International University» и номер телефона.
– Большое спасибо. Обязательно. И спасибо за помощь, Джемма!
Она машет рукой напоследок и уезжает с парковки. А я стою и улыбаюсь. На этот раз искренне. Думая о том, что Майами все-таки реабилитировался в моих глазах, послав мне такую необходимую подмогу в самый нужный момент!
Глава 4
– Детка, я дома! – слышу радостный голос мамы в коридоре и судорожно выдыхаю, готовясь к грядущему разговору. Мне предстоит как-то ненавязчиво и аккуратно сообщить ей о нашем новом пушистом жильце, но страх, что она не позволит его оставить заставляет желудок нервно сжиматься.
В детстве я часто таскала домой животных с улицы, и, в общем-то, родители никогда не были против этого. Но по каким-то неведомым мне причинам, каждый такой раз заканчивался неминуемым крахом. Как будто сама вселенная не хотела, чтобы я реализовала свой волонтерский потенциал!
То обездоленная мокрая собака, которую я вытащила из канавы неподалеку от дома и притащила к нам, оказалось, жила у соседки через 2 улицы, и та чуть не подала на нас в суд за кражу ее любимого питомца. В другой раз, маленькая морская свинка, найденная мной на заднем дворе дома, за которой я ухаживала, кормила и мыла каждую неделю, со временем выросла в огромную крысу, и нам пришлось сдать ее в центр для животных. В общем, все мои благие дела по спасению бездомных созданий не ладились, и сейчас я больше всего на свете хотела, чтобы с этим пушистиком все сложилось хорошо, и он остался в нашей семье.
Я собираюсь с духом и выхожу из комнаты, бросив последний взгляд на мирно сопящего на коврике нового друга.
– Ого, у кого-то сегодня было настроение творить?
Спрашивает мама, отламывая смачный кусочек шарлотки голыми руками, а затем закидывает его к себе в рот, удовлетворенно замычав.
– Я так понимаю у тебя какие-то новости? – спрашивает, бросая на меня подозрительный взгляд с легким прищуром. – Колись, ты подожгла университетскую библиотеку? Наорала на соседскую бабулю? Подралась с почтальоном? Я все прощу, только положи мне кусочек этой великолепной лазаньи скорее!
Закончив выдавать список беспочвенных, нелицеприятных предположений, она усаживается за стол и нетерпеливо похлопывает по нему ладонями. Я распахиваю рот, оскорбленная ее словами до глубины души.
– Вот это да! Такого значит ты обо мне мнения, Саманта?!
Возмущенно фыркаю, готовясь жестко отстаивать свою честь и достоинство. Но потом в голове мимолетно проносятся моменты из детства, когда я совершала очень близкие по смыслу вещи, и я прикусываю язык, осознавая, что сейчас не самый подходящий момент для того, чтобы качать права.
– Так ладно, с этими оскорбительными и не имеющими ничего общего с действительностью домыслами, мы разберемся позже, – быстро проговариваю глубоко вдыхая. – А сейчас, я действительно хотела кое-что тебе рассказать, но это не то, о чем подумала ты.
Придаю своему тону мягкости и кротости, оперативно приближаясь к столешнице. Беру тарелку и, ухватив деревянную лопатку, накладываю внушительную порцию лазаньи, мощно сдабривая ее соусом.
– Я завела себе нового друга.
Аккуратно начинаю свой рассказ, ставя перед родительницей посуду. Она хватает вилку, незамедлительно приступая к трапезе.
– Так это же прекрасно дорогая! Я рада, что ты так быстро осваиваешься на новом месте, – восклицает с набитым ртом, глядя исключительно в свою тарелку.
– Ну, да, так и есть, – машу рукой в воздухе, закинув кухонное полотенце на плечо. – Ну, в общем, я подобрала его сегодня на улице, когда он лежал на дороге. Он был такой жалкий, одинокий и грязный… Ну короче, я его забрала оттуда и привела к нам домой, – мягко продолжаю, широко улыбаюсь, стараясь очаровать ее своим тоном и выражением лица.