Ариэль Уайт – Люби меня (страница 6)
Как только я захожу в аудиторию, на меня тут же устремляются 30 пар любопытных глаз. Поежившись от такого пристального внимания, спешу занять свободное место, но на моем пути вдруг вырастает длинноногая девушка с угольно черными волосами до плеч в экстремально короткой джинсовой юбке, размашисто перекатывая во рту жевательную резинку.
– Привет, дорогуша. Ты случаем аудитории не перепутала? Я знаю всю нашу группу, а вот тебя вижу впервые, ̶ уголок ее губ приподнимается в странной ухмылке, а глаза оценивающе проскальзывают по мне с головы до пят.
– Здравствуй. Н-нет, я не ошиблась. Я буду учиться вместе с вами, просто не было возможности приехать в университет раньше, вот ты меня и не видела.
Сглатываю сгустившуюся слюну, перебегая глазами по окружающим меня людям, и чувствую себя бедной овечкой, которую привели к стаду диких кровожадных волков на убой.
– Хм… ну что ж, ладно. Я Найла, староста группы, по всем вопросам можешь обращаться напрямую ко мне! – она протягивает мне руку, с заостренными черными ногтями и я, из вежливости, ее пожимаю.
Но эта нарочито искусственная широченная улыбка на ее лице, в момент данного объявления, окончательно убеждает меня в том, что к ней я ТОЧНО за помощью обращаться не стану.
Быстро закончив с необходимыми любезностями, я прохожу дальше и усаживаюсь на ближайшее свободное место за второй партой. Вешаю сумку на спинку стула и аккуратно раскладываю свои принадлежности, подготовившись к началу занятия.
FIU* – (Florida International University) Международный Университет Флориды
Глава 5
В аудиторию громко разговаривая и смеясь, вваливается компания девчонок во главе с той самой Джеммой, которая вчера днем подобрала меня с Томом на дороге.
Я не верю в такие совпадения. Получается, мы с ней не только живем поблизости, но и учиться будем в одной группе?
Когда компания проходит внутрь, первое, что я замечаю, как Джемма резко меняется в лице при виде Найлы. Она сжимает челюсть и прищуривает глаза так, словно хочет прожечь дыру во лбу старосты одним взглядом. Но спустя секунду, демонстративно отворачивается от нее, справляясь с собой, и громко здоровается со всеми остальными людьми в помещении.
А затем ее взгляд находит меня. Сначала глаза Джем расширяются от удивления, также как мои мгновение назад, а секунду спустя ее губы растягиваются в радостной улыбке.
– Да быть того не может! Похоже, сама судьба сводит нас с тобой, красотка! – восклицает она и бросается обнимать меня так, словно мы близкие родственники, которые не виделись пару лет.
Я скромно похлопываю ее по плечу и отстраняюсь.
– Знакомься, это Кристи и Джули, – кивает в сторону двух темноволосых девушек, стоящих за ее спиной. – А это Аврора, моя новая знакомая, – воркующим тоном представляет меня им.
Мы с девчонками переглядываемся, кивнув в знак приветствия, а в следующий момент относительную тишину помещения разрезает громкая трель звонка.
– Ой, уже занятие начинается. Так, я сяду тут с Авророй, а вы садитесь за следующую парту, хорошо? – она дает указания подругам, приземляясь на соседний стул.
Блондинка как всегда выглядит неотразимо: кожаные шорты цвета горького шоколада идеально подчеркивают длинные загорелые ноги, а укороченная белая рубашка – поло открывает вид на плоский подтянутый живот. Но то, что по- настоящему привлекает мое внимание – это бежевые казаки на ногах. Наверное, только коренные жители Майами могут позволить себе надевать ботинки в такую жару. Ну, или Джемме просто плевать на общепринятые нормы.
Я все же больше склоняюсь ко второму варианту.
Изящно скрестив ноги, Джемма накручивает на пальцы волосы, собранные в высокий хвост, и начинает свою ознакомительную лекцию.
– Так подруга, сейчас будет занятие по английскому, преподавательница настоящая грымза. Поболтать нам здесь точно не удастся. А вот после двух пар, будет большой перерыв, пойдем в кафетерий и поболтаем по-человечески. Я тебе все покажу и со всеми познакомлю! – воодушевленно тараторит девушка, и мне не остается ничего другого, кроме как согласится на ее предложение.
Она кажется мне приятным человеком. Хотя я, не то чтобы очень хорошо разбираюсь в людях.
В этот момент широкой шаркающей походкой в аудиторию вплывает тучная женщина, лет 55. Ее темные волосы, испещренные седыми прядями, собраны в тугой пучок на затылке. Высоко на переносице сидят круглые очки в толстой оправе, а тонкие губы морковного оттенка неестественно сжаты, ярко выделяя десятки мелких морщинок.
Она окатывает аудиторию пристальным взглядом, источая ауру пренебрежения и брезгливости ко всем находящимся в этом помещении людям. А затем подходит к доске, берет в руки красный маркер, и с громким, скрипящим звуком выводит крупными буквами на глянцевой поверхности свое имя: Мисс Деймон*.
От ее имени и колючего взгляда серых глаз, я невольно вздрагиваю, желая незамедлительно сползти вниз и спрятаться под партой до конца семинара.
***
На большой перемене мы вместе с Джеммой и ее подругами все же отправляемся в кафетерий, который, к слову, больше похож на неплохое бистро. Разнообразие блюд, закусок и напитков тут попросту ошеломляет. Безглютеновое и веганское меню, несколько прилавков с кухнями разных стран и национальностей и даже снек бар для самостоятельного приготовления сэндвичей и салатов.
Все это богатое разнообразие заставляет мой желудок сплясать ламбаду у меня в животе, но я, как истинный консерватор, все же беру свой стандартный набор для любимого перекуса: горячий шоколад и ванильный кекс с черникой.
Мы с Джеммой и девчонками присаживаемся за большой круглый стол по центру. Который, по странному совпадению, оказывается свободен, несмотря на то, что помещение кафетерия забито под завязку, а некоторым студентам даже, приходится, есть стоя, из-за нехватки стульев.
Еще несколько девушек и парочка парней садятся за наш стол и начинают оживленно переговариваться друг с другом. Спустя пару минут, к нам начинают подплывать разные люди, в основном девчонки, чтобы о чем-то переговорить с Джеммой. Она же, с сухим подобием улыбки, больше напоминающей усталую ухмылку, бросает им односложные ответы, давая понять, что в данный момент в общении с ними не заинтересована.
Когда поток желающих «пообщаться» стихает, блондинка переключает свое внимание на меня.
– Ну, рассказывай, Аврора, как тебе в нашем городе? И в университете? Ты кстати уже вступила в какой-то студенческий клуб? Если нет, я могу порекомендовать тебе парочку хороших вариантов, – протягивает Джем, изящно поигрывая бровями.
Разговоры за столом стихают и все люди, сидящие за нашим столом, переводят внимательные взгляды на меня, словно тоже дожидаются ответов. Мое дыхание становится прерывистым, сердце отбивает чечетку, а ладони намокают. Сглатываю, быстрым жестом, вытерев их о подол платья, и обхватываю двумя руками стаканчик с шоколадом, чтобы хоть чем-то себя занять.
– Нет, в клуб я не вступила, и пока, честно говоря, не планирую. Хочу сперва освоиться, уделить больше внимания учебе, а потом посмотрим, – отвечаю, словив пару хохотков со стороны подруг Джемы, на что она отвечает им суровым предупреждающим взглядом. – А город мне очень понравился, я давно мечтала сюда переехать, да и университет выглядит невероятно впечатляюще!
Закончив свою тираду, я облегченно выдыхаю, сама поражаясь тому, что даже ни разу не запнулась, и отпиваю немного горячего шоколада из стаканчика, мгновенно взвизгивая от неожиданности.
Проклятый напиток оказывается очень-очень горячим! Дернувшись назад, я роняю стакан с жидкостью, и тот с грохотом падает на пол, оставляя после себя медленно растекающуюся коричневую лужицу.
– Ого, кое-кто так разнервничался в первый учебный день, что схватил приступ недержания? –орет гнусавым голосом кто-то позади нас, и кафетерий заполняется диким хохотом со всех сторон.
Я же, мгновенно ощущаю, как волна стыда сносит меня словно потоком цунами. Лицо вспыхивает огнем, а глаза начинает покалывать от желания расплакаться. Я сжимаю руки в кулаки и прикусываю щеку изнутри до металлического привкуса, чтобы отогнать от себя желание позорно разрыдаться на глазах у всего университета.
Я бросаю взгляд на Джемму и вижу в ее глазах решительную ярость. Она не смеется и не улыбается. Она сжимает челюсть и прищуривает голубые глаза, словно пантера на охоте, готовая прыгнуть и разодрать добычу в клочья.
Но я не хочу, чтобы она заступалась за меня. Я способна сделать это сама. И даю ей понять это, когда кладу руку на ее плечо и коротко киваю. А затем, собравшись с духом, вскидываю взгляд и высекаю из толпы смеющихся придурков того, чья ухмылка буквально искрит чувством собственной важности и превосходства.
Встав из-за стола, я аккуратно огибаю внушительную горячую лужицу и подхожу к мерзкому блондину, который сидит, откинувшись на стуле с закинутыми за голову руками. В его глазах пляшут черти, пока он проходится по моему телу липким взглядом и закусывает губу. Переборов приступ тошноты, я наклоняюсь над забитым жестяными банками столом, уперев в него руки, и расхожусь в самой широкой улыбке, глядя прямо в его черные глаза.