Ариэль Уайт – Люби меня (страница 5)
В эту же секунду мама распахивает глаза так, что ее веки полностью скрываются из виду, и разражается удушливым кашлем, подавившись куском теста. В секунду преодолев небольшое расстояние между нами, я принимаюсь выстукивать застрявший кусок из ее горла, продолжая все также напряженно улыбаться.
– Он что… сейчас здесь находится?! В нашем доме? – она бросает на меня ошалелый взгляд, хрипя после недавнего кашля, и нервно озирается по сторонам, будто пытаясь разыскать гостя прямо в этой комнате.
– Эм… ну да. Но ты не волнуйся, пожалуйста, – спешу успокоить ее тревожную натуру, стараясь подбросить убедительные аргументы. – Я сразу же отвела его к врачу! Там сказали, что никаких опасных, заразных болезней у него нет, еще молодой организм и от травмы быстро оправится. Так что я привела его к нам, накормила и вымыла. А сейчас он отсыпается после тяжелого дня в моей спальне.
С каждым моим словом мама становиться все бледнее, и я уже начинаю всерьез беспокоиться за ее самочувствие.
– Ты… ты… я… стоп что? Какая травма, какой друг, какие еще заразные болезни?! Ты кого привела в дом, дочка?
Мама начинает истерически шипеть, как будто ей хотелось бы заорать во весь голос, но делает она это задушенным шепотом.
– Мам не нервничай ты так! У тебя давление упало! – скидываю полотенце с плеча и начинаю обдувать ее лицо. – Пойдем, я тебе его покажу. Его зовут Том, и он тебе точно понравится! – беру ее за руку и уверенной походкой направляюсь в сторону своей комнаты.
Перед самым входом она тормозит и несколько секунд растерянно таращиться на деревянную дверь, открывая и закрывая рот несколько раз. Но потом, на мощном выдохе расправляет плечи, сжимает губы в тонкую полоску и, с максимально серьезным выражением лица, решительно дергает ручку.
Справа доносится тоненький возглас, и мы одновременно бросаем взгляд вниз.
Из белого коврика, лежащего у подножья моей кровати, тщетно пытается выбраться Том, прихрамывая на одну лапку. У меня на лице самопроизвольно возникает умиленная улыбка, а вот мама несколько секунд недоумевающее всматривается в пушистый комочек, а затем переводит на меня удивленный взгляд, в котором читается откровенное замешательство и, кажется…
А потом она вдруг откидывает голову назад, схватившись за живот, и заходиться громким гортанным смехом. Из карих глаз брызгают слезы, и мама начинает обмахиваться рукой словно веером, в попытке остановить свою истерику,
– Так это и есть твой больной друг Том? – спрашивает она, задыхаясь.
Абсолютно обескураженная ее реакцией, коротко киваю.
– Ну да, его чуть не сбила сегодня машина, а я подобрала его на дороге и отвезла к врачу. Сказали, что у него ушиб лапки, наложил повязку, а в остальном Том совершенно здоров. Можно он останется жить с нами? – я складываю руки в умоляющем жесте и выкатываю глаза кота из «Шрека».
Мама тепло улыбается, укладывая руку мне на талию.
– Пусть остается. Должно же в таком большом доме быть какое-то домашнее животное.
Я взвизгиваю, подпрыгнув на месте, и сгребаю маму в медвежьи объятия.
– Спасибо, спасибо, спасибо! Ты – лучшая мама на свете! – крепко чмокнув эту потрясающую женщину, опускаюсь на колени и поднимаю котенка с пола.
Проведя прекрасный вечер в компании мамы и нового друга, я укладываюсь в кровать и широко улыбаюсь, предвкушая следующий день. Завтра я оправлюсь покорять университет Флориды, и что-то мне подсказывает, что все пройдет просто идеально!
Утро первого учебного дня началось прекрасно! Несмотря на тяжелую ночь и очередные кошмары, проснулась я вполне бодрой. Думаю, все дело в предвкушении предстоящих событий:
Я так долго грезила о переезде в теплую, солнечную Флориду, и бурлящий жизнью и вечным движением Майами. А о том, что я все же буду учиться в FIU*, даже помыслить не могла! Я ведь подавала заявку на бюджетное отделение еще весной, но ни на что особо не рассчитывала.
Я ведь понимала, что в такие места крайне маловероятно «залететь» случайно. Во всем университете не набралось бы и 10 стипендий на моем факультете, но, как говорится, надежда умирает последней!
И то, что я в итоге поступила, выяснилось всего несколько недель назад, когда нам пришло письмо, подтверждающее мое зачисление. Когда мы позвонили в деканат с уточнением причины такой задержки, нам ответили, что секретарь случайно указал неверный адрес при первоначальной отправке пригласительного письма, и разбирательство с этим вопросом заняло слишком много времени. Но, в конечном счете, его нашли и направили нужному адресату – то есть мне!
Возможно, кто-то другой на моем месте возмутился бы такой вопиющей халатности, но я была настолько поражена и шокирована радостной новостью о зачислении, что наплевала на все доводы разума и заявила маме, что готова переезжать сию минуту. У мамы кроме меня никого не было, соответственно и в Канзасе ее ничего не держало. Поэтому, мы за неделю собрали все наши пожитки, попрощались с немногочисленными друзьями и знакомыми, и помчали навстречу мечте!
Из-за вынужденной задержки я пропустила университетский день открытых дверей, все летние ярмарки абитуриентов и прочие мероприятия, призванные убедить будущих студентов в том, что это место им подходит.
Но этот факт тоже не смог переубедить или поубавить моей решимости в желании оказаться в стенах FIU, потому что я итак с самого начала, без всяких мелких формальностей знала, что это МОЕ место на все 100!
И вот настал этот день. Именно сегодня я стану частью большой студенческой семьи. Я буду одной из них. Жителей Майами. Самых счастливых людей на планете!
Утренние сборы проходят в состоянии эйфории и волнительного трепета. Я останавливаю свой выбор на нежно голубом джинсовом сарафане до колена, с открытой спиной и крупными пуговицами спереди. Волосы укладываю в аккуратные волны, закалываю часть прядей на затылке и вставляю в уши любимые серьги – кольца. Наношу легкий повседневный макияж и, натянув сандалии с тонким ремешком, выхожу из комнаты.
– Ава! – восклицает мама, сидя за столом с чашкой кофе и прикладывает ладонь к груди. – Ты просто невероятная красотка!
На ее глазах наворачиваются слезы, и из меня вырывается смешок.
– Мам, у тебя сейчас такое же лицо, как на моем школьном выпускном! Но сегодня же обычный учебный день в университете, а не какое-то знаменательное мероприятие! Так что отставить панику!
Подхожу ближе и крепко обнимаю родительницу, пока она бурчит себе поднос что-то о «скоротечности времени, сосках и подгузниках». А затем, делаю пару глотков чая, чмокаю Тома в мокрый носик и отправляюсь в путь.
На этот раз я решаю все же воспользоваться общественным транспортом и прихожу на ближайшую к дому остановку. Схемы движения автобусов в нашем районе, я изучила заранее, зная, что действовать интуитивно для меня не вариант, иначе полиции пришлось бы, потом, искать меня 3 дня с собаками по всему штату.
Автобус не заставляет себя долго ждать, и уже через 5 минут я мчусь на встречу с мечтой, попутно разглядывая пейзажи, открывающиеся из широкого окна автобуса.
Сердце мечется в груди, отбивая чечетку, когда вдалеке начинает виднеться внушительное здание университета. И вот я делаю шаг, ступив на идеально ровный темно- серый тротуар и замираю, забыв как дышать. Словно под гипнозом разглядываю открывшуюся моему взору ошеломляющую картину.
Огромное величественное здание из красного кирпича возвышается как будто над всем миром. Конусообразные башни, будто срисованные с картины средневекового замка, обрамляют центральный вход в кампус, придавая ему эффект старины, величия и глубокой истории. Посередине кирпичной подъездной дорожки красуется огромный фонтан геометрической формы, который, кажется, является излюбленным местом большинства студентов, так как на его, заполненных людьми бортах, нет ни сантиметра свободного пространства.
Вокруг меня происходит какое-то столпотворение снующих в разных направлениях студентов: кто-то лежит на идеально подстриженном ярко-зеленом газоне, расстелив плед, и читает книгу; кто-то сидит на скамейках с телефоном в руках, высматривая какую-то полезную и важную информацию, кто-то оживленно общается с друзьями, громко смеясь и широко улыбаясь, но большинство людей все же спешат в здание университета, чтобы начать свой очередной учебный год в этом прекрасном месте. Я решаю последовать их примеру и прохожу внутрь, первым делом отправляясь к секретарю декана за списком дисциплин по моему направлению.
Я поступила на факультет международных отношений, потому что хочу в будущем открыть свой центр помощи людям, пострадавшим от физического или психологического насилия. А эта проблема, к сожалению, встречается в любом месте, городе и стране. Поэтому, мне необходимо заручится поддержкой влиятельных людей из разных уголков планеты для реализации своих целей.
После получения списка дисциплин и документов я иду в библиотеку и, забрав все надлежащие учебные пособия, поспешно направляюсь на первый семинар.