Арден Норт – Шёпот тёмного дара (страница 2)
— Да плевать мне на твои дрова!
— Ах ты…
Лира спокойно проскользнула мимо.
Во дворе было серо и мокро. Между домами висело бельё, которое давно перестало сохнуть. Из открытого окна доносился кашель. Кто-то колол дрова прямо под дождём.
Нижний Квартал просыпался медленно.
Без спешки.
Без надежды.
Она быстро шла по знакомым улицам, перепрыгивая лужи.
Старый рынок уже оживал. Торговцы натягивали навесы. Скрипели телеги. Где-то ругался мясник.
Лира остановилась возле булочной.
Запах свежего хлеба ударил почти болезненно.
Живот тут же сжался.
Она машинально отвернулась.
Смотреть бесполезно.
Денег всё равно нет.
Рядом под навесом сидела старая торговка яблоками. Маленькая, сгорбленная, укутанная в три платка сразу.
Она возилась с корзинами и тихо бормотала что-то себе под нос.
Когда Лира проходила мимо, одно яблоко вдруг неожиданно выкатилось из корзины прямо к её ногам.
Торговка даже не заметила.
Лира замерла.
Посмотрела на яблоко.
Потом на старуху.
Несколько секунд внутри шла привычная борьба.
Вернуть.
Забрать.
Вернуть.
Забрать.
Живот снова болезненно сжался.
Лира быстро подняла яблоко.
— У вас упало.
Старуха подняла мутные глаза.
Посмотрела сначала на яблоко, потом на Лиру.
И неожиданно хмыкнула.
— Честная, значит.
— Просто заметила.
— Угу.
Старуха забрала яблоко.
Помолчала.
Потом вдруг сунула его обратно Лире.
— Бери уж.
Лира растерянно моргнула.
— Я же…
— Бери, пока не передумала.
Девушка медленно взяла яблоко.
Тёплое.
Будто только из дома.
— Спасибо.
— Ага.
Старуха уже снова копалась в корзине, будто потеряла к ней всякий интерес.
Лира отошла чуть дальше и только потом осторожно откусила.
Сладкое.
Настоящее.
Она даже не помнила, когда ела такие яблоки в последний раз.
Дождь вокруг стал сильнее.
Люди начали быстрее двигаться между рядами.
Где-то наверху, далеко за серыми крышами, на мгновение мелькнули белые башни Верхнего города.
Чистые.
Чужие.
Будто вообще из другого мира.
Лира посмотрела на них всего секунду.
Потом запахнула старый сюртук плотнее и пошла дальше по мокрым улицам Нижнего Квартала.
Туда, где её ждала обычная жизнь.
Она ещё не знала, что эта жизнь закончится раньше следующей ночи.
Глава 2. Щенок
К вечеру дождь стал только хуже.