Антон Текшин – Застрявший в Темном Пальце (страница 38)

— Думаю, это плохая идея. Очень.

— Не беспокойся за меня, — проворковала она. — Мы ведь с твоей правой рукой лучшие подруги, в конце концов. Если без неё нам никак не обойтись, так даже интереснее…

Твою мать. Кажется, меня опять не так поняли, но Куколка тут же перешла к более насущным вопросам.

— У нас есть ещё один повод отпраздновать, дорогой Рю-Мин. На этой неделе мои владения значительно расширились. И так уж получилось, что ваша улица вместе с башней тоже попала в этот список. И нет, я не оговорилась. Мне тоже дороги наши хорошие отношения, поэтому буду крайне признательна тебе, если твои люди будут приглядывать за этим участком.

Вот эта просьба удивила меня гораздо сильнее, чем все прошлые подкаты.

— Напомни, пожалуйста, сколько у тебя народу в подчинении?

— Почти четыре сотни, — скромно поведала Куколка. — Но там далеко не все бойцы. Хватает и мастерового люда, и прочих помощников, без которых никак не обойтись. Я ценю всех, если они справляются.

— Солидно, — присвистнул я. — Помню, у тебя был отряд в три десятка рыл. А до того тебя саму отправляли на задания.

— Ну, надо же с чего-то начинать.

— А Багровая гильдия с Шиноби?

— Красные и Чёрные уверили меня в своём нейтралитете. Расклад сил в Стоате сейчас изменился, и это прекрасное время, чтобы заявить о себе. Особенно, когда городские власти заинтересованы в тишине на улицах.

Ну да, сам по себе полицейский департамент может не так уж и много. Людей у них едва хватает, чтобы присматривать за порядком. И то не без помощи городской стражи. А тут целая группировка, которая может действовать гораздо тоньше и незаметнее.

— И как же вы будете называться? Синие?

— Честно говоря, я ещё не решила окончательно. Раньше мы были «Детьми Ночи», но это пошло ещё с предыдущего командира.

— Херня, — вынес я беспощадный вердикт. — Будут вас за спиной обзывать «детишками» либо «ночным горшком». Вот увидишь.

— Мне нравится ночь, — покачала головой Камура. — Она совершенно другая, она меняет не только мир вокруг, но и самих людей. Ночью мы другие, более свободные…

— Ну тогда «Ночной Дозор», — брякнул я.

— Горожане терпеть не могут стражников. Да и те такому сравнению не обрадуются.

— Нет, не в том смысле. Именно разведка и надзор, а не тупорылая охрана.

— Тогда, скорее, «Блюстители».

Подобрать земной аналог для этого слова вышло у меня с трудом, да и тот откровенно отдавал казёнщиной. Дословно название звучало как «смотрящие в ночь» — даже как-то излишне романтично. Впрочем, Камуре понравилось, и она всерьёз задумалась о ребрендинге.

Попутно мы обсудили охоту за налётчиками по горячим следам и удачный рейд на убежище заговорщиков. Помимо самого агента, Синие нашли там ещё один подвальчик с человеческими органами. Видимо, ублюдок приводил там здоровье в порядок после побега из Дворянского квартала. Судя по рассказам очевидцев, в него попали прямо из турели, а там снаряд чуть меньше ломика. Даже гарру хребет перешибёт.

Притворяться убитыми лазутчики резонно не стали, потому что с недавних пор полицейские тщательно проверяют каждое тело. И точно знают, как оно выглядеть не должно, вплоть до специальных семинаров и занятий. Так из байки, которые ходили по барам и кабакам, существование бессмертных понемногу становилось реальностью. Впрочем, это было делом времени. Раньше Биологи действовали куда более скрытно, но в последнее время обнаглели.

Интересно, почему?

Пока мы судачили о причинах, в номер постучались новые гости. Именно во множественном числе, потому что шеф полиции привел с собой какого-то сухонького старичка с вислыми усами и козлиной бородкой. На плюгавой голове волосы остались лишь в районе затылка, собранные в куцый хвостик. Лицо покрывала густая сетка морщин, однако двигался он на удивление бодро. Даже без трости.

— Это дед Хо, — представил его Штрих. — Он будет вашим проводником в Синкаане.

— Как приятно, что вы решили обо мне вспомнить, — умилился я.

— Не зубоскаль, Рю! Ты даже не представляешь, как меня озадачили с этим вашим походом. Как будто других дел нет.

— Кстати говоря, разве вас не просили держать его в секрете?

— Тут все свои, — отмахнулся капитан. — И мы прекрасно понимаем, что вы не на прогулку к людоедам идёте.

— А есть идеи, за чем именно?

— Без понятия, — развёл он руками, присаживаясь к столу. — О! Хоть где-то нас прилично встречают. Благодарствую.

— У меня уже изжога от этого кактусового пойла, — пожаловался его спутник.

— Угощайтесь, — промурлыкала Камура, не собираясь покидать мои колени.

Мужчины с понимающими ухмылками утолили первую жажду и вновь заговорили о делах.

— Дельце предстоит заковыристое, — не стал скрывать Штрих, — Однако на нас надеется сам император, и мы не можем его подвести. Права на ошибку нет, поэтому слушайте меня очень внимательно. Камура, на тебе участок Великой пустыни. Дарую тебе полную свободу. Делай что хочешь, но Жёлтые должны забыть слово «налёт» на ближайшую неделю. Забудь о невинных жертвах, тряси всех и каждого, пусть твои люди станут их самым страшным кошмаром!

— А что насчёт Белого квартала? — уточнила Куколка. — Там тоже немало гнили сидит.

— Их я возьму на себя, — оскалил свои лошадиные зубы шеф полиции. — Даже будь достопочтенный лорд Инаба на месте, он не смог бы вмешаться! Не в этот раз. Теперь вы хоть понимаете, насколько всё серьёзно? У нас много чего накопилось к Белым Плащам за последние годы, а тут мне загодя простили все грехи. Так что весь шмон Чёрных покажется обычной разминкой. А уж если мы найдём там причастных к резне в Дворянском квартале, мало никому не покажется.

— Вы предлагаете очень интересную работу, — вкрадчиво произнесла Камура. — Я приложу все свои силы, чтобы исполнить её безукоризненно. Можете на меня положиться.

— Теперь ты, Хо, — продолжил Штрих. — Подмажь, кого надо, обещай амнистию и горы из блестящих кат. Но синкаанцы не должны стать помехой посланнику Совета. Считай это своим главным делом в жизни.

— С мятежниками не будет проблем, — прокряхтел дед. — А вот с Багровыми я бы советовал не связываться. Тихонько зайдём, тихонько выйдем, не привлекая лишнего внимания.

— А что насчёт охотников?

— У меня там есть свои люди, — успокоил его проводник. — Всё будет на мази.

— А они здесь при чём? — уточнил я ненароком, не выдавая личного интереса.

— Нам через них идти в любом случае, юноша. Других дорог там нет.

— Да, теперь ты, Рю, — обернулся ко мне Штрих. — Если вернёшься оттуда вместе с посланцем, сможешь смело переименовать улицу в свою честь. Я в курсе, что у тебя ремонт башни встал из-за нехватки материалов… Их начнут подвозить уже завтра, предупреди мастеров. Это лично от меня благодарность, а город выделит ещё кое-что, кругленькое. Ну, и главное, это твой личный статус. Станешь господином с большой буквы.

Я, честно говоря, на это выражение прежде не обращал внимания, повернувшаяся ко мне всем телом Куколка так не думала.

— Младшее дворянство, серьёзно?

— А что тут такого? Самураи ведь его тоже получают, — пожал я плечами.

— Всего лишь один из тысячи, — почти воскликнула она, едва не совладав с эмоциями. — Вдобавок, у них оно не наследуемое, а ты можешь основать свою семью. Возможно, и целый род.

— Он у меня и так есть, не переживай ты так.

— Учитывая нашу вдовствующую владычицу, открываются весьма интересные перспективы… — ухмыльнулся Штрих, отсалютовав мне кубком.

— Я бы предпочёл сосредоточиться на деле.

— Нам известно не больше твоего, — уверил меня капитан. — Про этого господина Гоу разузнать ничего не удалось. Совет умеет хранить свои секреты, и лучше владык лишний раз не беспокоить своей вознёй. Это мой тебе дружеский совет, как будущему дворянину.

— Учту на будущее.

На том предметное обсуждение закончилось, и пошли куда менее напряжённые разговоры. Мы обсудили неспокойную ситуацию в городе, а Камура в подробностях поведала об устранении бессмертного. Всё-таки она не робот, и не могла не похвастаться блестящей работой.

Примерно через час настало время откланяться и покинуть гостевой дом, который с недавних пор стал принадлежать «Ночным Смотрящим». Такое вот совпадение, да. Расходились мы поодиночке, укрывшись балахонами от посторонних глаз и раскалённых лучей Матери, которая пропекала городок до самого вечера. Тем пока и не пахло, зато я никуда не опоздал и успел нагулять лёгкий аппетит.

С одних посиделок почти сразу на другие — вот и вся городская жизнь. Хотя у нас, как ни крути, вышло куда душевнее и проще. Даже при всех тёрках между отдельными членами «Искателей». Больше всего на этом поприще старалась Лиффия, начав задирать Мисту прямо с утра пораньше. Зря думал, что со временем она перебесится. Только приструнить ревнивицу я не успел, потому что меня внезапно опередила Юта. Причём она осадила девчонку так резко, что та с распахнутыми глазами ещё долго пялилась в одну точку в попытках понять, как так вышло.

Говоря начистоту, я и сам не ожидал такой лихости от бывшей рабыни с зашитым ртом, которая раньше шугалась от любого громкого звука. Однозначно поход вместе с нами пошёл ей на пользу, закалив характер. Да и очки прибавили уверенности, а то бедняжка через раз мимо двери стучалась.

Того и гляди, придётся их со взломщиком переселять в отдельную комнату, когда их, наконец, достроят. Теперь это лишь дело времени.