Антон Хлопников – Тьма Египетская Том 2 (страница 2)

– Давай общаться на твоём родном языке, – сказал жрец. – Местный не подходит для передачи многих терминов.

Он замолчал на мгновение, потом продолжил:

– Я знаю, кто ты. Я знаю всё. Откуда ты, где родился, вырос, где учился. Твою жизнь. И как ты умер. Да, умер. Я знаю, что ты это понимаешь. Я знаю это от тебя. Из твоих воспоминаний.

Дмитрий слушал и удивлялся сам себе: он верил. Спокойно, без сопротивления, без истерики. Просто верил каждому слову.

– Слушай внимательно, – сказал Сенусерт. – Почти тридцать тысяч лет назад на этой планете существовала развитая цивилизация. Назовём её атланты – это наиболее близкое для твоего восприятия название. Тем более информация о них дошла до твоего времени под этим именем, конечно, сильно видоизменившись.

Эта цивилизация достигла многих успехов в науках. Особенно в изучении природы человеческого тела и разума. В подчинении скрытых возможностей организма.

– В твоём времени учёные до сих пор спорят, сколько же на самом деле человек использует свой мозг. Одни говорят – десять процентов, другие – пять. Кто-то утверждает, что все девяносто, только неосознанно. На самом деле никто не знает точно, потому что мерить там нечем. Но суть не в цифрах.

Атланты умели то, что вы называете «полным использованием». Не проценты – это слишком грубо. Они могли управлять своим телом так, как вы управляете рукой. Замедлять сердце, ускорять заживление, видеть в темноте, слышать то, что недоступно обычному уху. Они не рождались с этим – они учились. Годами, десятилетиями. Кто-то уходил в это глубже, кто-то останавливался раньше. Но потенциал был у всех.

Но и технологии не были им чужды. Физика, математика, химия. Атланты подчинили атом, а потом и термоядерный синтез. Создали высокоразвитых биороботов с искусственным интеллектом. Сначала они были слугами, а потом стали равными – помощниками и друзьями.

Эта культура распространилась на всю планету. Социальные проблемы исчезли. Не быстро, но смогли. Не было войн. Не было преступности. Редкие вспышки разногласий решались логикой и компромиссами.

Люди жили долго. Очень долго по твоим меркам. Пятьсот, шестьсот, иногда семьсот лет – для них это было нормально. Не бессмертие, но время, достаточное, чтобы не спешить. Успевать думать, успевать пробовать, успевать ошибаться и исправлять ошибки.

Они жили на этой планете. Основали научные станции на других мирах Солнечной системы. Особенно большая была на Марсе – несколько городов с тысячами жителей.

Технологии атлантов ушли далеко. Особенно биотехнологии. Дома росли как растения по заложенной генетической программе. Биокомпьютеры. Биомашины. Корабли, которые могли летать. Дошли до того, что начали создавать живые корабли – существа, рождённые для полётов к другим планетам. Полное сохранение окружающей среды. Термоядерная энергетика давала столько энергии, что хватало на всё.

И люди начали готовиться к дальним космическим полётам. К другим пригодным для жизни мирам. Цивилизация разрослась – миллиарды людей жили на планете, не зная войн и голода. Ресурсов хватало, но любой рост имеет пределы. Они смотрели на звёзды и понимали: однажды этого мира станет мало.

Тогда и родилась идея великого исхода. Живые корабли, каждый из которых мог унести миллионы колонистов. Их планировали вырастить тысячи. Тысячи новых миров, тысячи новых надежд.

Атланты думали, что космос пуст. Многие тысячелетия поисков не приносили результата. Корабли-роботы отправлялись к ближним звёздам, летели сотни лет и находили там только мёртвые камни или газовых гигантов.

В этом была главная проблема: даже термоядерные двигатели не могли разогнать корабль до скоростей, близких к световой. Физика упиралась в простую формулу – чем быстрее летишь, тем больше нужно топлива, а топливо само весит, и его приходится тащить с собой.

Были идеи собирать топливо в пути – например, двигатель, который засасывает разреженный межзвёздный газ и разгоняет его. Но на это требовались чудовищные магнитные поля, а главное – полной уверенности, что на пути попадётся достаточно вещества, не было. Рискнуть миллионами жизней ради теории? Нет. Атланты так не могли.

Дальше – торможение. Разогнаться до десяти процентов скорости света – это полдела. На полпути нужно было развернуться и начать тормозить, а для этого требовалось столько же топлива, сколько на разгон. И даже если всё это решить, оставалась проблема пыли. На десяти процентах скорости света даже микроскопическая песчинка повреждает обшивку. Лететь сквозь межзвёздное пространство – значит, лететь сквозь невидимый град. Корабль нужно было либо защищать силовым полем (на которое требуется гигантская энергия), либо постоянно чинить повреждения (что в полёте почти невозможно).

Живые корабли решали часть проблем – они сами себя ремонтировали, как заживает рана на теле. Принцип был прост: организм, выращенный для космоса. Его плоть восстанавливалась, его системы дышали и перерабатывали отходы. Нечто подобное ты мог видеть в фантастике своего времени – рейфы в «Звёздных вратах» или варлоны в «Вавилоне-5». Не механизм, а существо, несущее в своём чреве целую экосистему.

Дмитрий открыл рот, чтобы спросить, откуда, чёрт возьми, этот жрец знает про рейфов и варлонов – сериалы, которые он смотрел ещё в прошлой жизни.

Жрец сам ответил на него секундой позже, даже не дождавшись вопроса:

– Я же сказал: я знаю твои воспоминания.

– Но корабль нужно кормить, – продолжил жрец. – Огромное живое судно, способное нести миллионы людей, требовало много ресурсов. Оно могло переваривать космическую пыль, межзвёздную радиацию, но в дальних перелётах этого не хватало. Голодный корабль слабел, болел, начинал разрушаться.

Была идея погрузить всех в глубокий сон – гибернацию. Но тела людей, даже спящих, старели. Кто-то просыпался через триста лет, а умирал через десять – ресурс жизни тратился даже во сне. К тому же сам корабль требовал ухода, а просыпать экипаж каждые пятьдесят лет на ремонт означало терять годы на пробуждение и восстановление.

Идея казалась хорошей, но на практике упиралась в те же сроки. Человеческая жизнь, даже растянутая на столетия, оставалась слишком короткой для космоса.

– Но если у них были такие проблемы с топливом, – спросил Дмитрий, – как они вообще собирались летать к звёздам?

– Они надеялись, что найдут решение, – ответил жрец. – Что за несколько столетий появятся новые источники энергии. Антиматерия, например. Она снимает почти все вопросы – разгон, торможение, вес топлива. Но чтобы её получать в больших количествах, нужна огромная инфраструктура в космосе. Замкнутый круг. Им не хватило времени.

– И тогда появились они, – голос жреца стал тише, но не утратил твёрдости. – Называй их Асурами. Это самое старое название, которое им дали люди после войны.

– Даже до твоего времени дошли об этом крохи воспоминаний, – продолжил жрец. – Обрывки памяти, застывшие в мифах и легендах. Древние народы, от которых вы ведёте свою историю, были потомками выживших. Они передавали эту память из поколения в поколение, пока она не превратилась в сказания о богах и демонах. В Индии, в «Махабхарате», сохранилось описание оружия, от которого «отделялись раскалённые лучи, ярче тысячи солнц», и люди сгорали заживо, не успев даже закричать. Там же говорится о виманах – летательных аппаратах, способных двигаться по небу, зависать в воздухе и становиться невидимыми. Война между богами и демонами, описанная в ведах, – это искажённая память о том, что случилось на самом деле. В Китае, в преданиях, тоже сохранились отголоски. Богиня засухи по имени Ба, дочь Небесного Владыки, могла одним своим появлением иссушить землю. А великан Чи Ю, враг богов, умел напускать туман и повелевать демонами. Их битва длилась долго, и только вмешательство самой Ба помогло одолеть противника.

Дмитрий слушал, замерев.

– Шумеры, – продолжил жрец, – оставили записи о потопе, уничтожившем всё живое. В «Эпосе о Гильгамеше» рассказывается, как бог Энки предупредил одного человека о грядущей катастрофе, и тот построил корабль, чтобы спасти свою семью и семена всего живого. Это не просто легенда. Это память о том дне, когда выжившие уходили под землю, а вода и огонь стирали с лица Земли всё, что было построено.

– И все эти народы… – тихо сказал Дмитрий. – Индусы, китайцы, шумеры… они потомки тех, кто выжил?

– Не только эти народы. Все. Абсолютно все люди на этой планете. Тридцать тысяч лет назад не было никаких рас и народов – были только атланты. Один вид. Одна цивилизация. Одна кровь. А потом случилось то, что случилось. Выжившие рассеялись по миру, смешивались, приспосабливались, менялись. Так появились разные языки, разные культуры, разные лица. Но основа осталась. Каждый человек, где бы он ни родился, – потомок тех, кто пережил конец света. И в каждом из вас живёт их память. Просто вы разучились её слышать.

Внешне пришельцы были похожи на людей, но происходили от иных предков. Их технологии были развиты гораздо сильнее, чем у атлантов. Они умели получать антиматерию в огромных количествах. Поэтому могли путешествовать среди звёзд со скоростью, выше световой. Сотни миров населяли они.

Сначала прибыл исследовательский зонд с ИИ. Он изучал Землю, атлантов, их культуру, технологии. А потом, примерно через сто лет, прибыл корабль с Асурами.