Антон Дюжев – Мёртвая Материя (Новое издание) (страница 7)

– Послушайте, я понимаю, что вы недовольны нашим гостеприимством. Но поймите и вы, что в сложившейся ситуации действовать иначе просто невозможно. Обстановка на объекте требует повышенной бдительности и строжайших мер безопасности. И если уж судьба занесла вас в это захолустье, будьте добры соблюдать установленные правила.

– Я слышал ваш разговор. – Оборвал его Странник, внезапно сменив тему. – Что значит "прорыв периметра"?

– Это сейчас не имеет значения! – Отмахнулся полковник. – Не забывайте об истинной цели наших бесед: обнаружить Красную комнату и вернуть вам утраченные воспоминания. Кстати, как ваша рука?

Странник машинально уставился на правую руку. Он почти забыл о ране. Теперь на ее месте виднелась лишь едва заметная отметина, словно бледный след былого кошмара.

– Нормально! – Ответил он, поднимая взгляд на полковника. – Не увиливайте.

– Я и не пытаюсь. – Спокойно возразил Стимсон. – Я лишь проявляю заботу о вашем самочувствии.

– Не стоит лицемерить. – Не выдержал Странник. – Мы оба прекрасно понимаем, что я жив и здоров лишь до тех пор, пока представляю для вас ценность.

– Если вы слышали наш вчерашний разговор, то, вероятно, также слышали и мнения моих подчиненных относительно того, как следует поступить с вами. Взгляните туда. – Полковник указал на непроницаемое зеркальное стекло, за которым скрывалась команда наблюдения. – Прямо за этим стеклом, в соседней комнате, находится группа, наблюдающая за нами. И все они убеждены, что я попусту трачу на вас свое время. Они считают, что вас следует устранить. По их мнению, вы – ходячая угроза. Я – единственная преграда между ними и вами. И если они окончательно убедятся в своей правоте, то никакие мои доводы не смогут их остановить.

Полковник замолчал, внимательно изучая реакцию собеседника. Внутри Странника все похолодело от страха, однако он сумел сохранить невозмутимое выражение лица.

– А мне вчера показалось, что они беспрекословно вам подчиняются, полковник!

– Это обманчивое впечатление. Я не навязываю им свою волю, а лишь поддерживаю порядок и субординацию.

В комнате вновь повисла тишина, давящая и гнетущая.

– Ну, хорошо! – Прервал молчание Стимсон. – Я кое-что расскажу и покажу вам. Дабы развеять этот непроницаемый туман недоверия, возникший между нами. Пройдемся?

С этими словами полковник поднялся и подошел к Страннику. Достав из кармана ключ, он освободил его от наручников. Затем направился к двери.

– Откройте дверь! – Приказал он тоном, не терпящим возражений. Дверь тут же с протяжным скрипом приоткрылась. На пороге полковник обернулся к Страннику и спросил: – Ну, вы идете?

Не веря своим глазам, парень поспешил к выходу.

Они двигались по бесконечным коридорам, лабиринт которых казался нескончаемым. Странник едва поспевал за широкими шагами Стимсона.

– Эта база пустовала со времен Второй мировой войны. Здесь давно никто не служил. После ее окончания персонал базы был распределен по другим военным объектам. А сама база была законсервирована. И в таком состоянии она простояла до недавнего времени. Пока наши спутники не зафиксировали мощное электромагнитное возмущение в данном районе.

– Какого рода возмущение? – Поинтересовался Странник.

– По сигнатуре оно было похоже на ядерный взрыв.

– Возможно, испытания оружия?

– Мы изначально тоже так предположили. Но если бы это были испытания ракет, то спутники зафиксировали бы запуск. Однако ничего подобного не было. Наши агенты, работающие в других странах, доложили, что ни одно из соседних государств никаких испытаний не проводило.

– Откуда же тогда взялся сигнал?

– Этот вопрос заинтересовал и нас! Через несколько дней в этом же районе был зафиксирован еще один сигнал. Он был значительно слабее предыдущего. На этот раз вместе с сигналом наши приборы зафиксировали странные помехи, – полковник остановился и обернулся к Страннику. – Но это были не совсем помехи. В этих помехах была зашифрована последовательность чисел. Словно нечто или некто пытался вступить в контакт.

Собеседники продолжили свой путь.

– Тогда было принято решение направить сюда специально отобранную группу ученых и военных. Ее остатки вы сейчас видите. Раньше нас было гораздо больше, – на секунду он замолчал, словно собираясь с мыслями.

– Что было дальше? – Осторожно спросил Странник.

– А дальше началось самое интересное! – Продолжил свой рассказ полковник. – Как только мы прибыли сюда, то практически сразу обнаружили тот самый кратер. И выяснили, что именно он являлся источником сигнала. Однако мы так и не смогли понять, что могло оставить такую огромную дыру в земле. Прямо посреди пустыни. Ни осколков, ни следов ракетного топлива – абсолютно ничего. На девятые сутки безуспешных исследований произошел первый Выброс. Как позже мы установили, его эпицентром был сам Кратер. Но это казалось невозможным, потому что мы обследовали каждый сантиметр этого чертова кратера. И взрываться там было абсолютно нечему. Однако это произошло! Из кратера вырвалась волна невообразимой энергии. Она вмиг вывела из строя большую часть оборудования, лишив нас связи с внешним миром. Мы оказались отрезаны от всего остального мира. Но это было только начало. Поняв, что мы отрезаны, я принял решение об эвакуации. Мы собрались и выдвинулись, – полковник снова замолчал. Странник терпеливо ждал продолжения.

– Мы ехали очень долго. – Наконец, продолжил военный. – Гораздо дольше, чем должны были по расчетам. Но пустыня не кончалась. Будто… – полковник задумался, словно подыскивал подходящие слова, – будто остальной мир перестал существовать. Топливо начало заканчиваться. Вода и еда тоже. Мы уже хотели развернуться, когда произошло нечто необъяснимое. Я помню громкий звук, взрыв и ослепительную вспышку. После этого мы вновь очнулись на этой проклятой базе. И с тех пор, что бы мы ни предпринимали, нам так и не удалось выбраться отсюда или хотя бы подать сигнал во внешний мир. А мы перепробовали многое. Самое главное, что каждые девять-десять суток Выбросы повторяются. Иногда чуть раньше. Я не сразу понял, что к чему. Но со временем до меня кое-что дошло, – он опять замолчал. Дойдя до очередной развилки, полковник остановился. Он развернулся и прижался могучей спиной к стене. Закрыв глаза, Стимсон помассировал виски. Затем открыл глаза и внимательно посмотрел на Странника. – Я постараюсь объяснить как можно проще. Хотя не уверен, что вы сможете меня понять. Вы знакомы с принципом действия электромагнитного поля?

– При чем здесь это?

– Не важно. – Отмахнулся полковник и продолжил: – Электромагнитное поле по своей сути является замкнутой энергетической системой, создаваемой токопроводящим проводником. Через проводник подается заряд, который при разности потенциалов на противоположных концах проводника и создает электромагнитное поле. Вы понимаете, к чему я клоню? Вижу, что нет. С помощью наших лабораторных крыс я понял, что Кратер сродни проводнику. Через него также протекает некая энергия. Ведь распространение энергии начинается именно оттуда. Если верить нашим приборам, конечно. Она создает замкнутую на себя систему. Систему, внутри которой мы сейчас находимся.

– Что вы хотите сказать? Что мы находимся внутри какого-то поля?

– Не поля. Скорее Аномалии, действующей по принципу поля.

– А в центре – кратер?

– Кратер.

– Если честно, полковник, это звучит как бред. Вы пытаетесь мне голову заморочить?

Стимсон выпрямился и поправил китель.

– Пора продолжить путь! – Серьезным тоном произнес он и вновь зашагал вперед. Странник последовал за ним.

– Куда мы все-таки направляемся? – Спросил парень.

– После третьего или четвертого Выброса стали происходить еще более странные вещи. – Продолжил свой рассказ Стимсон, игнорируя вопрос. – В Кратере стали появляться различные предметы. Карандаши, телефоны, детские игрушки. Иногда попадались совсем уж непонятные артефакты. Если честно, мы до сих пор не понимаем назначения некоторых из них. Но всех их связывает одно общее свойство: они неодушевленные. Мы называем их "Мертвая Материя".

Тем временем они миновали несколько развилок и оказались в просторной восьмиугольной комнате. Она заметно отличалась от остальных. Стены ее были выкрашены в серый цвет. Пол был каменным, цвета ржавчины. Одну из стен занимали массивные темные ворота из толстой стали. На воротах красовалась предупреждающая надпись, выполненная большими угрожающими буквами: "НЕ ОТКРЫВАТЬ НИ ПРИ КАКИХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ". Что-то кольнуло сознание Странника, когда он проходил мимо них. Но что именно – он не мог объяснить. Остановившись на секунду, парень еще раз внимательно осмотрел ворота. Подобные он уже видел, когда пытался выбраться с базы. Вдруг ему почудилось, будто по другую сторону двери кто-то скребется. Неужели там кто-то есть? Скрежет становился все более настойчивым. Странник протянул руку к двери. Ему невыносимо захотелось дотронуться до нее. Парень не мог объяснить этого внезапного порыва. Он почувствовал, как кто-то резко одергивает его руку. Это был полковник.

– Тебе лучше даже не знать, что за этой дверью, сынок!

Странник мгновенно пришел в себя. Звуки из-за двери стихли. Они продолжили свой путь. Выходя из комнаты, Странник еще раз обернулся, пытаясь запечатлеть все в своей памяти. Только сейчас он осознал, что именно его так зацепило. Рядом с воротами отсутствовали какие-либо рубильники или кнопки переключения. Неужели их никогда не открывали?