Антон Дюжев – Мёртвая Материя (Новое издание) (страница 6)
Прислушавшись, он различил приглушенные голоса, доносящиеся из правого коридора. "Значит, влево!" – решил Странник и, свернув в противоположный проход, запетлял по лабиринту коридоров. Наконец, путь привел его в огромную округлую комнату, кишащую суетливыми солдатами. В центре возвышалась группа командиров, отрывисто раздававших приказы. В хаосе царящей суматохи никто не обратил внимания на внезапного гостя. Странник воспользовался этим, юркнув в тень за массивным оборудованием. Там он нашел брошенную военную форму. Сбросив тюремную робу и облачившись в камуфляж, он огляделся. Несколько выходов из круглой комнаты располагались на противоположной стороне. "Спокойно, у меня получится!" – глубоко вздохнув, Странник медленно двинулся к намеченной цели, выбрав средний проход. Преодолев почти половину комнаты, он вдруг услышал за спиной грубый окрик:
– Эй, ты!
Парень замер, словно громом пораженный.
– Был приказ к построению! Ты что, особенный? – Грубый баритон приближался. – Я с тобой разговариваю, баклан!
Мозг лихорадочно искал выход. А тем временем грузная фигура уже нависла над ним.
– …Ты оглох, солдат? Повернись и доложи! – Голос звучал все настойчивее.
Странник медленно обернулся. Перед ним стоял крепко сбитый, широкоплечий вояка в таком же камуфляже. Его выдавали широкие скулы, узкий лоб и маленькие, почти поросячьи, глазки, в которых плескалось негодование, вызванное неподчинением приказу. Даже не взглянув на погоны, Странник понял, что перед ним – представитель младшего командного состава. Скорее всего, капрал. Он нависал над ним, словно скала.
– Я не понял, боец! Ты совсем оборзел? Не откликаешься, когда тебя командир зовет! – С каждым словом поросячьи глазки становились все меньше и злее.
– Виноват, – выдавил из себя Странник, – больше не повторится!
Поросячьи глазки забегали, лоб покраснел, словно капрал пытался переварить услышанное. Наконец он вымолвил:
– Было объявлено построение, а ты тут шляешься! Быстро в строй!
С этими словами капрал указал на выстроившихся в три шеренги солдат.
– Никак нет! – Ответил Странник. Лицо капрала приобрело пурпурный оттенок, казалось, что оно сейчас лопнет. А поросячьи глазки совсем уж стали похожи на бусинки. "Видимо, он не привык слышать отказы", – подумал про себя Странник.
– Быстро в строй!!! – Заорал капрал, багровея.
– Никак нет! – Спокойно повторил Странник. Вены на голове капрала угрожающе вздулись. Он, казалось, вот-вот взорвется от ярости.
– Я выполняю срочное поручение полковника Стимсона! – Пояснил парень.
– Да мне пле… – Слова застряли в горле капрала. Лицо его тут же побелело и приняло дружелюбное выражение. – Что ж ты сразу не сказал… – В голосе послышался еле уловимый трепет.
"Они его боятся".
– Тогда иди скорее! Полковник не любит ждать. – С этими словами капрал похлопал Странника по плечу и, развернувшись, отправился к строю. Парень с облегчением выдохнул и двинулся дальше. Но едва он приблизился к двери, как услышал громкий окрик капрала:
– Стой, рядовой!
Странник замер на месте. Он медленно обернулся, готовый к тому, что его сейчас схватят. Но этого не произошло. Капрал указывал куда-то в сторону. Секундой позже парень понял, на что именно. Другая дверь.
– Ты что, дорогу забыл, растяпа? – Фыркнул капрал, кивнув в сторону двери. – Дверь слева!
Странник коротко кивнул и, стараясь не выказывать волнения, направился туда. За дверью он прислонился к стене, пытаясь унять бешеное сердцебиение. Пульс стучал в висках, отбивая панический ритм. Рывком оттолкнувшись от стены, он бросился бежать по коридору, пока не увидел стрелку, грубо нарисованную на стене, и корявое слово "сюда". Кто-то уже прокладывал путь? Судя по вездесущим камерам, не один. Что творится на этой базе? К чему они готовятся? Вопросы вихрем носились в голове, пока Странник мчался по лабиринту коридоров, повинуясь указателям. База казалась бесконечной. За запертыми дверями скрывались неведомые тайны, а в некоторых коридорах дверей не было вовсе – лишь голые стены, давящая тишина и гнетущее ощущение одиночества. В какой-то момент его охватило отчаяние – казалось, он заблудился.
Вдруг, сквозь толстые стены, пробились приглушенные голоса. Любопытство, приправленное тревогой, заставило его двинуться на звук. Коридор вывел его к массивной серой металлической двери, над которой зловеще алела красная вывеска: "Командный штаб".
Комната оказалась убогой: простой прямоугольный стол, покрытый коричневым лаком, старый дисковый телефон, настольная лампа с абажуром и небрежная стопка бумаг. Напротив – видавший виды диванчик и пара стульев. Кабинет секретарши? Как и вся база, комната была заброшена. Только голоса за дверью выдавали чье-то присутствие. Разум кричал: "Беги!", но что-то властно требовало узнать, о чем спорят "голоса". "Попытка – не пытка," – промелькнула мысль.
С замиранием сердца Странник потянул ручку. На удивление, дверь поддалась. Он проскользнул внутрь. За дверью оказалась огромная комната, уставленная столами с мерцающей аппаратурой. По периметру возвышались резные колонны, уходящие в полумрак. В центре, в небольшом углублении, стоял овальный стол, за которым собрались люди в камуфляже – семь, а может, и больше. В изголовье, облокотившись на стол, возвышался полковник Стимсон – единственный в брюках, рубашке и кителе. Справа от него стояла та самая женщина-военный, что вырубила Странника. Свет ламп был направлен только на стол, оставляя углы комнаты в густой тени. Странник воспользовался этим, крадучись, словно тень, к одной из колонн.
– Тревога ложная! – Докладывал один из военных. – Прорыва периметра не зафиксировано! Однако, возможность повторения не исключена!
– Да бросьте, – отмахнулся другой, – не было прорывов уже несколько циклов.
– Согласен, волноваться преждевременно! – Поддержал третий.
– Но тревоги не было давно, – настаивал докладчик, – а вы знаете, что тревога всегда предвещает прорыв.
– Бред!
– Коллеги! – властно прервал спор Стимсон. Наступила тишина. – Предлагаю решать проблемы по мере поступления. Прорыва нет – и прекрасно. Но сейчас у нас вопрос о нашем госте… о Страннике. – Полковник обвел взглядом присутствующих. – Если подумать, он – наш единственный шанс.
В комнате повисла гнетущая тишина.
– Разрешите? – Женщина шагнула вперед. Полковник кивнул. – Капитан Бокскар, слушаем вас.
– Считаю, этот субъект крайне опасен. Его следует немедленно уничтожить!
– На чем основаны ваши выводы, капитан?
– Он, как и все остальные, порождение…
– Ладно, лейтенант, поняли. – Перебил ее кто-то из военных. – Признайтесь, он вам просто понравился. Давно, наверное, ничего не было? Соскучились по горячему телу?
По комнате прокатился смешок. Бокскар испепелила шутника взглядом.
– Подобные шутки здесь неуместны, майор. – Строго сказал Стимсон, и, повернувшись к женщине, добавил: – Я понимаю ваши опасения, Филомела, но у нас нет выбора. Мы должны довериться Страннику и его информации.
– В этом нет смысла! – Запротестовала Бокскар. – Он такой же, как и те, кто был до него!
– До него мы имели дело только с…
Договорить ему не дали. Дверь распахнулась, в комнату влетел взъерошенный солдат. Странник вжался в колонну.
– Полковник Стимсон, сэр!
– Докладывай! – Полковник подозвал солдата жестом.
– Полковник, в карантинном блоке…
– Что? – нетерпеливо перебил кто-то.
– Из-за скачка напряжения, – задыхаясь, выпалил солдат, – открылись двери камер.
– А Странник? – Наседал полковник.
– Его камера пуста!
По комнате пронесся шепот. Полковник подошел к столу с рацией. Включил приемник. На панели вспыхнули огоньки.
– Внимание! Всем сотрудникам базы! Из карантинного блока сбежал субъект "Странник". Всем, кто его обнаружит – задержать, не причинять вреда. Повторяю…
Больше оставаться было нельзя. Странник, как тень, выскользнул из комнаты и бросился бежать. Указатели на стенах теперь были бесполезны. Он бежал наугад, сворачивая в случайные коридоры. Наконец он выбежал в огромное круглое помещение с гермоворотами.
Неужели он сможет выбраться? Справа от ворот он увидел рубильник и кинулся к нему. До рубильника оставалось пять шагов… В него что-то врезалось. Кто-то. Его сбили с ног, руки за спиной сковали наручники, на голову надели мешок. Снова поймали.
Утро следующего дня, насколько это можно было понять в каменном чреве здания без единого окна, ворвалось безжалостно. Сон Странника был вырван грубо, как сорняк из неплодородной земли. Его вновь привели в пыточную допросную, усадив на тот же, пропитанный безнадежностью стул. "Значит, все повторится? – промелькнуло в голове. – Неужели это нескончаемый кошмар?"
Уже больше получаса парень, словно зачарованный, разглядывал свои руки, скованные стальными объятиями наручников. Наконец, дверь скрипнула, впуская в комнату полковника Стимсона. На лице его играла фальшивая доброжелательность. Он приблизился и устроился напротив Странника.
– Ну, как вам сегодня спалось? – Начал он с приторной любезностью. – Или, точнее сказать, как вам сегодня гулялось?
Странник в ответ лишь молча буравил полковника взглядом, полным презрения.