Антон Абрамов – Эхо говорит первым (страница 6)

— Имя.

— Нора Вей. Тридцать четыре года. Главный зал.

— Боль?

— Левое подреберье. Запись Ады Моррен. Правое плечо держит две предыдущие.

Сера выдохнула и сняла верхнюю петлю. Воротник разошёлся. Серебряная линия занимала переднюю поверхность горла, края ещё светились.

Вара вернулась ко мне после осмотра Ады и приложила к следу маленькое тёмное зеркало. Серебро в отражении выглядело тоньше, чем окончательный рубец Пела на руке Корина, а его края сохраняли подвижный свет.

Её лицо изменилось.

— Ты видела такой рисунок.

Она опустила зеркало.

— Похожие края.

— Где?

— В медицинских журналах.

— У живых людей?

Ответ задержался. Вара выбрала осторожность в минуту, когда осторожность уже звучала признанием.

— На момент первой отметки человек оставался жив.

Председатель потребовал внимания зала.

— Слушание приостанавливается. Все двери остаются закрытыми. Публика сохраняет места до завершения первичного осмотра.

На верхней галерее поднялся человек в форме печатника и двинулся к выходу. Распорядители перегородили ступени. С другого конца зала женщина крикнула, что её ребёнок ждёт снаружи. Несколько зрителей направились к проходам одновременно. Каменная чаша усилила шаги, скрежет сидений превратил отдельную тревогу в общий гул.

Главный зал плохо переносил хаос. Архитектура усиливала центральный голос, пока центр владел происходящим. Теперь в нём стояли две живые женщины: одна уже дала показания о собственной смерти, другая носила след будущего убийства. Судьи спорили за решёткой достаточно тихо, чтобы публика слышала лишь обрывки.

Корин держался за решётку обеими руками.

Он смотрел на меня с вниманием мастера, услышавшего внутри исправного устройства скрытую передачу.

— Вы знали.

Йорен встал между нами.

— Разговор с обвиняемым прекращён до распоряжения коллегии.

— Он узнал след.

Корин повёл плечом.

— Я узнал выражение вашего лица. Так смотрит человек, когда механизм соблюдает правило и выдаёт неправильный результат.

— Вы произнесли: «Мёртвые не обязаны говорить о прошлом».

— Ещё произнесу.

Йорен повернулся к нему. Корин убрал одну руку с решётки и показал серебряный рубец Пела.

— След появился за одиннадцать минут до его смерти. Врач это записала. Суд назвал часы неисправными. Теперь голос пришёл за семь дней. Какой разрыв вы примете на этот раз?

Председатель ударил печатью, требуя порядка.

Корин повысил голос. Цеховая привычка вынесла его слова к верхнему ряду без помощи центрального круга.

— Мёртвые не обязаны говорить о прошлом.

Фраза легла на зал и сразу распалась на множество толкований. Одни услышали доказательство невиновности Корина. Другие — кощунство против Суда. Я услышала формулу, которую он носил с начала процесса и ждал случая произнести перед достаточным числом людей.

Значит, Пел сообщил ему больше, чем дошло до публичной копии.

Либо Корин сам приблизился к закономерности ранних следов.

Я хотела задать следующий вопрос, когда Арден вошёл в центральный круг.

Он спустился с боковой галереи один. Светлое пальто выделялось среди тёмной формы распорядителей, и шум стал тише ещё до первого жеста. Люди знали его лицо по процессам и монетам; ежегодную речь Ардена слышал каждый район. Для большинства Лиора он был человеком, превратившим семь враждующих островов в город, где убийца слышал голос жертвы перед приговором.

Арден остановился рядом со мной и посмотрел на след.

В его лице я увидела страх. Мышцы у основания челюсти удерживали его, дыхание стало мельче. Через секунду Первый судья вернул себе привычную собранность.

— Вара?

— След активен. Рисунок отличается от окончательного. Голос принадлежит Аде Моррен по первичному совпадению.

— Первичному?

— Нужны медицинская и акустическая проверки.

Арден перевёл взгляд на Аду.

— Вы знали содержание?

— Только следующую фразу.

— Откуда?

Ада коснулась горла.

— Я слышала её за один вдох до Норы.

— До начала освобождения вы знали слова?

— Ни одного.

— Причину смерти?

— Нет.

— Место?

— Я почувствовала металл под ногами, когда голос уже начался.

Арден выдержал паузу.

— Вы пришли на процесс Корина намеренно?

— Да.

— Ожидали собственное Эхо?

— Пел Орса оставил условную инструкцию.

Вдова Пела поднялась в первом ряду.

— Мой муж знал её?

Ада повернулась к ней.